竹屋软塌之上，一年近花甲的老妪平躺着，身上盖着一层薄棉被，安道全手搭在老妪脉搏之上，不多时已知其所患何症。　　安道全微微沉吟，心下道：这老夫人乃是积劳成疾，又兼上了年岁身体虚弱，故才这般病态，倒是好好调养一段时日即可，只这般轻而易举便治好了，却是枉顾了公子的托付，且待某换个说辞。　　安道全替老妪掖了掖棉被，面色一正，朝着许贯忠拱手道：“许公子，令堂大人所患之症却也不大不小，乃是积劳成疾所致，只许某开一副药，喝上一两月即可，只你这处山坳却不是个好地方，虽胜在幽静，夏时还好，但如今天气越发凉了起来，老夫人体弱，若再染上伤寒，便是神仙难救了。”

许贯忠闻听此言，直面色一暗，伏地拉住老妪形如枯槁的手，泣声道：“都奈孩儿少年时放荡不羁，一心要浪迹天涯、四海为家，才使母亲积劳成疾；归家后又为隐居避世，让母亲随孩儿居于山坳之中，惹下一身病痛，孩儿真是万事难辞。”

许老夫人握住许贯忠的手，双目斑驳，一脸慈爱的说道：“却哪里关你的事，大丈夫志在四方，我儿满腹经纶，胸有丘壑万千，娘只盼你有朝一日能一展心中抱负，便是死而无憾了。”

“孩儿如今只愿好好侍奉母亲百年，无甚抱负。”

许贯忠眼底划过一丝黯然之色，嘴角含笑的应道。　　只有道是知子莫若母，这许老夫人如何不知自家孩儿心性，年少时走的是千里路，如今读的是万卷书，自比管仲留侯，其志高远。　　许老夫人嘴角擎着一抹笑意，扭头朝着祝彪说道：“祝公子，老身去岁时在大名府整日听闻你的事迹，端的是大丈夫所为，听闻你那庄上人丁兴旺，老身在这山谷中住着也怪冷清，不知可否在你庄上求一处安身之地，安度余身。”

祝彪听罢，心中直觉这许老夫人却端的是好生睿智，只几句话下来不仅打消了自家孩儿心中的顾虑，又给了自己开口的机会。　　祝彪莞尔一笑，躬身拱手，忙道：“老夫人愿意到某庄上，自是求之不得，日后居于庄内，安神医也能时时照应老夫人身体，祝家庄上如老夫人这般和蔼可亲的老人犹多，想来您也能很快适应。”

许老夫人听罢，直一脸的笑意，拍了拍许贯忠的手，道：“如此为娘便做一回主，咱便去山东居住可好？”

“孩儿听母亲的。”

许贯忠柔声应道，只眼神意味深长的瞄了祝彪一眼，替老母掖好被角，转而朝着扈青娥拱手道。　　“劳烦祝娘子陪母亲说说话，某与祝公子叙话一番。”

扈青娥还施一礼，露出一抹明媚的笑意，如沐春风的应道：“许公子但去无妨，妾身自会照料好老夫人。”

许贯忠与祝彪一前一后走出竹屋，扈青娥唤过郭盛，吩咐其快马去大名府卢俊义庄上借一马车过来，便坐在床榻上巧笑颜兮的与许老夫人说话。　　......　　溪下竹亭，童子奉茶，祝彪与许贯忠隔案相对而坐。　　许贯忠轻捻茶碗，心思百转，意味深长的看了祝彪一眼，道：“公子来意贯忠心中明了，却不管母亲如何说，但某还需有几个问题请教。”

许贯忠其人，兵法、武艺、谋略样样精通，琴棋书画无所不晓，深晓天下地理，遍游名山大川，同时精通契丹、女真、党项、吐蕃、蒙古各国语言文化，乃是世间罕有的文武全才。　　政和年间，似曾应举，得了个武状元之名。乃是整个水浒中除罗真人以外，最神秘的人物，一等一的高人。　　是以这般人物，任何的花里胡哨在其身上都用不上，唯有坦诚相待，将所有事物摆在台面上来，任其挑拣，求得认可，方能得偿所愿。　　祝彪微微一笑，毫不掩饰的说道：“许兄但问无妨。”

“公子对如今的大宋怎么看？”

许贯忠浅饮一口茶，出言道。　　祝彪微微沉吟片刻，道：“或许在许多人眼中，如今大宋朝天下各处盗匪林立，民不聊生，已埋下亡国之根，但在祝某看来，这些不过是疥癣之患，每朝每代都会面临到这样的问题，要平定匪患，只需抽调部分西军即可；要恢复民生，亦只需朝廷颁布几道惠民政令即可；便真是被内部打碎了，亦会有赵氏皇族中的能人重头收拾旧山河，不过是换个人当皇帝罢了。”

无论是真实的历史还是水浒中的描述，北宋都不是亡于自身，无论是宋江起义，还是方腊起义，都很快被朝廷大军剿灭了。　　停顿片刻，祝彪继续说道：“大宋最大的危机来自北方，依某看来，完颜阿骨打建立的金国在未来数年内将以狂风扫落叶之势，迅速的覆灭辽国，届时内忧外患，大宋覆灭只在旦夕之间。”

许贯忠闻言，嘴角微微上扬，道：“公子既知这些，却有何解救我大宋之法？”

祝彪莞尔一笑，朝着许贯忠莫名的看了眼，道：“大宋无救，祝某要救得唯百姓尔。”

“大宋如何无救？”

“大宋立国一百五十又七载，边关从无太平，然太祖皇帝为避免陈桥驿之事重演，杯酒释兵权，从此定下了重文抑武的国策，导致历代武将要想出头，便不得不依附文官，如杨继业、狄汉臣那般人物，也不得不在文官的节制下饮恨沙场、郁郁而终；是以若无一绝世君王横空出世，敢于打破祖宗规矩，大宋便无救，覆灭不过早晚而已。”

“公子欲学太祖，取而代之否？”

许贯忠直视祝彪，眼神中闪烁着睿智的光芒，意味深长的说道。　　祝彪与许贯忠眼神对视，浑身上下有股莫名的气势涌动，认真的说道：“此时说这些为时过早，只倘若真有那么一日，某做了高祖，许兄可愿做留侯？”

许贯忠嘴角漏出一抹戏谑的笑容，晦涩莫名的说道：“怕的是贯忠有做留侯的命，却落得个淮阴侯的下场。”

“公若欲做留侯，祝彪当以酂侯待之。”

祝彪一脸正色的应道。　　汉初三杰，淮阴侯韩信，留侯张良，酂侯萧何。　　萧何，史称“萧相国”，册封酂侯，名列功臣第一，列众卿之首，被称为“开国第一侯”，食邑万户。