大名府的这六千兵马，其中有两千乃是曾经首位皇城的禁军，前些年梁中书上任大名府留守，蔡京担心女儿女婿安全，特地派到身边守卫的。 此番闻达请命护卫河北边界，防范田虎，梁中书便将两千皇城禁军都派了出来；倒不是因为其舍得，实在也是如今河北境内的盗匪都被田虎吸纳到河东去了，大名府左近也没有祸乱，与其将这两千兵马留在大名府，不如派出来溜达溜达，兴许还能混些战功。 两千皇城禁军与四千索超这些年训练的厢军精锐，看起来倒还算是像模像样，颇具军威。 闻达与索超擂鼓聚兵后，便喝令麾下将校，整军拔营，径直往伏牛山赶去。 ...... 潞城县乃是昭德府第二大县治所在，此时潞城县外，数万大军旌旗密布，枪戟如林，李天锡与山士奇勒马在一处。 “山殿帅，壶关离昭德城不过百八十余里，乃是昭德府屏障，若壶关丢失，宋军入昭德府便是一马平川，旦夕可至，再无险可守；现下攻打壶关的杜壆殿帅昔日在抱犊山下也领教过其手段，这却是个不好相与的，殿帅此去，务必要小心谨慎啊。”
此时尚且不知晓壶关丢失的李天锡，端坐在马背上，恪尽职守的承担着自己作为伪晋国枢密副使的责任，朝着山士奇不由的慎重叮嘱道。 却是由不得李天锡不慎重，一者近两日来，壶关的情报明显来得慢了些，中间有一日甚至没有情报，昨日才由那陆辉的心腹送信而来，言语中说明了抱犊山的杜壆率军攻打壶关，激战一日，是以情报送的晚了；同时请山士奇加快行军，救援壶关；从接到陆辉求援之后，李天锡便觉得有什么地方不对，但思来想去也没弄明白。 二者对于山士奇，李天锡也是有着清楚的了解，离开汾阳时，房学度便与李天锡说过；山士奇虽武艺非凡，但太过少年意气，其手握重兵，又有战将帮手，恐会生出骄纵之气，酿成大祸。 此时李天锡如此郑重的说法，一来是点名壶关之重要性，二来也希望通过杜壆的威名，能震慑住山士奇，叫这人能够好好镇守壶关。 可以说房学度与李天锡对山士奇的认知，乃是十分准确，山士奇本是沁州富户子弟，膂力过人，好使棒，因杀人惧罪，遂投田虎部下。 这人的出身与性格，与原本轨迹中的九纹龙史进却是颇为相似，都是少年意气，容易头脑发热；加之又有一身不俗的武艺傍身，更是不将一般人放在眼里。 便见得山士奇爽朗一笑，扬了扬他那浑铁棍，对着李天锡笑道：“李枢密无需忧心，咱虽脑子没你与房相好使，但也不是傻子，那杜壆咱知道他厉害，但壶关险要，岂是他说拿下就能拿下的；陆辉与竺敬那五千大军便够他喝一壶了，何况咱这一万精兵；那厮若晓得厉害退去便罢了，若要强攻，咱便叫他有来无回。”
见说此言，李天锡眉头微蹙，只大战当前，却是不好言语过重，叫这人离心，耐着性子道：“山殿帅自是勇猛，但还是尽量小心谨慎，需谨记离开汾阳时房相所言，能保壶关不失，便是大功一件了。”
“好了好了，李枢密就莫当教书先生了，咱自会好生守住壶关，不叫半个宋军进入昭德一步；告辞！”
山士奇不耐烦的摆了摆手，勒马转身而去。 史定、吴成、仲良、云宗武、伍肃五员随山士奇前往壶关的副将，也是调转马头，统领着一万大军，气势汹汹的往壶关方向而去。 望着大军离去，李天锡长叹了口气，只感觉一颗心七上八下的悬着；不由得想起离开汾阳前夜，在房学度府中，其对自己说的那番话。 “咱们如今是举旗造反，偏偏这满朝堂的大多数人觉得在过家家，朝堂之上一派散沙，这个山头那个山头，直让人看不清路在何方。”
此时，李天锡的身后，却又一将纵马上前，对着自家主将道：“枢密，末将这心里总感觉哪里不对劲啊。”
李天锡叹了口气，望向来将，这人姓冷名宁，虽是武艺平常，但却是好脑子，投靠田虎前，也未挂靠在哪个山头，只带着数百人游弋在河东河北之地，做些无本钱的买卖。 “冷宁兄弟的担忧，某也有，只说不上来哪里有问题，只希望这山士奇能将我方才的话听进去一二，好好守住壶关。”
李天锡面色凝重的说道。 冷宁见说，眉头微蹙，只意味深长的说道：“枢密与其将希望寄托在山殿帅身上，不如选择相信陆辉，那人是个难得有分寸的，希望他能劝得住山殿帅吧。”
李天锡点了点头，微微沉吟片刻，朝着冷宁说道：“壶关乃是昭德府屏障，一旦壶关丢失，咱们便会彻底陷入被动；虽然山殿帅此行带了一万精兵前往，但为了为防止意外，咱们也得做两手准备；昭德城与上党县毗邻，可互为犄角，冷宁兄弟行事稳重，知晓分寸，我欲让你领兵一万，与牛庚、蔡泽两位将军一道镇守上党县，冷宁兄弟以为如何？”
“枢密信得过冷宁，冷宁自肝脑涂地，守好上党县。”
冷宁微微沉吟，朝着李天锡拱手道。 见说此言，李天锡在马背上拍了拍冷宁的肩膀，不再多言，率领着麾下两万余大军，往昭德城方向而去。 ...... 不说李天锡这面如何，那山士奇离开潞城县，便径直往壶关方向而去。 潞城县外十五里处，有一处险要山峦，山势巍峨，上有古松数百，皆千年物，昔人见神牛隐此，故名伏牛山。 山士奇坐在高头大马上，望着眼前的山峦，不由的赞叹一句，“好一座险峻的山头，用来落草却是个好所在。”
“殿帅这是在怀恋当初落草的日子啊。”
一旁的仲良笑道。 山士奇闻言，笑骂一句：“屁话，爷爷现在是朝廷的殿帅，不是从前那草寇了，待此番打败了杜壆那厮，爷爷还要回朝加官进爵，说不定那李天锡的位置，就是咱的。”
“殿帅说的是，那李天锡成天板着个臭脸，叫咱千万小心守住壶关，怎的真把那杜壆当神仙了，壶关岂是说打就能打下的。”
仲良应和一句。 二人话来话往，说的热闹，却不知过几日，眼前这伏牛山，便会成为自己的绝地。