大宋宣和元年五月初五，端阳节，朝廷征剿大军进驻的汾阳城，于皇城之上，征剿大军主帅祝彪，接受了伪晋皇帝田虎的投降；随后田虎自刎于皇城墙上，麾下一众文武，悉数殉葬，唯有田虎后宫范美人与侄子田实得以逃脱，同时下落不明的还有田虎昔日的亲信薛时。 自此，祸乱河东数年，在汾阳建立伪晋国一年的绿林大寇田虎，宣告落幕。 然只有极少数的人知道，在田虎自刎的前一夜，曾与祝彪有过长大两个时辰的谈话，至于二人说了些什么，只有活着的祝彪与死去的田虎知道。 ...... 东京汴梁城内，皇宫御书房。 “此番征剿大军用时三月余，在阳曲城、杀熊岭、石岭关共计歼灭十万契丹蛮夷，契丹主帅耶律大石身死；三日前，征剿大军进驻汾阳，田虎的伪朝已经彻底击溃，以田虎为首的田氏三兄弟尽数身死，汾阳城三万守军因罪恶滔天，曾劫掠汾阳城百姓三个昼夜，挖掘汾阳周边坟墓，祸害数千良家百姓，被全体坑杀；如今征剿大军已在还朝的路上，请官家定夺。”
宿元景的声音不高，但是因为整个御书房之中其余人都一动不动，所以他的声音反倒是显得突兀而洪亮了。 赵佶历来都是个享乐皇帝，但偏偏这个享乐的皇帝对于朝堂平衡之术尤为有兴趣，并且为自己的手段深深的叹服。 因此宿元景进入御书房以来，至始至终都是以公事公办的语气在汇报阐述整个河东之战的来龙去脉，夸奖祝彪与征剿大军的话，半个字都没有说出来。 又或许正是因为宿元景的汇报有些机械和枯燥，而且其中大部分自己都在奏章和战报上看到过，所以坐在龙椅上的赵佶，自从宿元景进宫之后，目光便一直游离在御书房中的几位身上。 宿元景虽然注意到了赵佶根本没有把心思放在自己的汇报上，但是他没有任何的改变，照本宣科的将汇报说完，一拱手转身回到自己的位置上。 但有一点宿元景很清楚，自己眼前的这位官家，对于那位征剿大军的主帅祝彪，有着很浓厚的兴趣。 整个御书房顿时安静下来，而蔡京轻轻咳嗽一声。 一声咳嗽打破了御书房之中有些诡异的寂静。 听到蔡京的咳嗽声，赵佶这才回过神来，目光微微一转，刚才咳嗽的蔡京，此时眼观鼻、鼻观口、口关心，坐的甚是端正，甚至可以说整个人都快成了一尊坐佛，一丝动作都没有，仿佛刚才那一声咳嗽根本不是从他那里发出来的。 作为一个官场混迹数十年的老狐狸，蔡京早就已经将这“事不关己、高高挂起”的功夫修炼到了极致。 而宿元景刚才说了这么一大段话，身体显然有些受不了，此时正微微掩嘴，低声咳嗽两下，紧接着端起来水杯微微抿了几口水。 这些老臣的身体状况，作为赵佶身边新晋的大内总管，李彦可为是心知肚明，与其等着官家吩咐，倒不如先送上来。 毕竟在宫里面，最重要的就是一个“眼力价儿”，而此时御书房中的任何一位，都是此时的李彦需要仰望的存在。 也不知道是说完这么多话身体实在受不了，还是只是不想率先开口，宿元景微微低头饮茶，显然是存了后发制人的心思。 眼见着宿元景与蔡京都不言语，对面的王輔与高俅也是一副唯官家马首是瞻的模样，刚刚从西陲还朝的童贯站了起来，沉声开口道： “田虎能在河东啸聚而起，不过是仗着西军都在西夏境内作战才得以成事，归根结底亦不过疥癣之患，平乱不足为奇；至于那辽国的十万铁骑，毕竟深入我大宋境内，后路无援，破之亦属侥幸。”
“官家，老臣心中挂念的却不是此番河东战事，而是那祝彪，此子小年年纪，便拥兵十余万，在山东之地更是声名远播；若再给此子几年，将来若有不臣之心，其祸怕是远胜于田虎之流。”
见说童贯此言，在场之人皆是心知肚明，此番攻打西夏，虽在最后关头折了刘法，但总归是大胜还朝，西夏皇帝李乾顺也表示愿奉大宋为上邦。 但没有对比就没有伤害，若此番祝彪仅仅只是扫平了河东田虎的叛乱，童贯或不至于这般言语，怪就怪在扫平河东叛乱的同时，祝彪还全歼了大辽的十万契丹铁骑，创下了大宋对辽作战的最大胜果。 蔡京、高俅、王黼三人俱是老神自在的坐着，似未听到童贯言语一般，原本打算后发制人的宿元景却是坐不住了，当即放下茶盏，正想站起来，不料赵佶率先开口朝着童贯道：“童爱卿以为该如何安置那祝彪呢？”
“老臣以为，那祝彪毕竟年少，拥兵十余万自是千不该万不该，然此子此番在河东立下大功，却也不可不赏，便请官家封赏个位高清闲的官，叫年轻人历练历练，将来也能更好的为朝廷出力。”
童贯朝着赵佶拱了拱手，一张纯白无须的老脸上似笑非笑。 此言落罢，宿元景却是再也忍不了了，这位在原本轨迹中就为宋江梁山一伙说尽好话的殿前太尉，算是这朝廷之中少有的正直之臣，当下起身道： “官家，老臣以为童枢密所言不妥，我大宋如今虽是锦绣繁华，但军中能征善战之将却是极少，且绝大多数处于西军之中，好不容易出来个祝彪，如此青年才俊，岂能困居与汴梁做个闲人？传扬出去，岂不叫天下百姓说官家无识人用人之能。”
宿元景此言一出，便见得赵佶面色一沉，童贯低头冷笑，也不反驳，心知宿元景这老家伙情急之下，已是言语间犯了官家的忌讳。 咱大宋朝的这位官家，虽说不上圣明，但却不容许别人说他不圣明。 只正当童贯以为自己胜券在握时，却见得蔡京缓缓的抬起头来，开口道：“官家，老臣以为宿太尉之言更为妥当。”
见说蔡京此言，无论是赵佶，还是童贯、高俅、王黼、宿元景，皆是一脸疑惑的望向蔡京，只因蔡京与童贯二人在朝中素来默契，少有互相拆台的时候，今日不知蔡京为何不帮童贯言语，竟还反而替宿元景说话。 “蔡爱卿所言可有何深意？”
赵佶虽是个享乐皇帝，但却只有自己的一套识人本领，眼前这蔡京，便是赵佶的得意之作，数十年的君臣相处下来，赵佶自然知道蔡京是个无的放矢之人。 蔡京闻言，缓缓的吐出几个字来，道：“燕云十六州！”