格林德沃带着肖恩幻影移形到了马尔福庄园外，落地之后他饶有兴致地望向肖恩：“一般来说，这种时刻都需要一个比较华丽的出场仪式。”
肖恩耸耸肩：“先生，如果你跟在我的后面走进去，这就华丽得不能再华丽了。”
“不错的想法，我期待那一天。”
格林德沃微笑一下消失在了空气之中。 肖恩收回目光，他随意地摆动了一下自己的黑色长袍，然后微笑着走向了庄园。 马尔福庄园灯火通明，原本只有主仆几人的奢侈别墅中一下子变得拥挤了起来。 戴着黑色兜帽、蒙着面孔的黑衣人们聚集在了客厅之中，但是，即便人数众多，房间内依然没有什么喧哗吵闹的声音。 贝拉特里克斯·莱斯特兰奇今夜的穿着尤为隆重，她没有蒙面，黑色的蕾丝宫廷长裙、华丽的珍珠项链、缀着魔法花朵的麻纱礼貌，她今夜显得格外美丽。 只不过，脸庞上的狂热破坏了她那种典雅的美感。 在她身边是一个眼神同样狂热的男子，他也没有蒙面，此时正期待着望着门口。 庄园的主人，马尔福夫妇也没有遮住面孔。 “我的同僚们——”卢修斯开口了，他似乎想在主人没有到来之前做得更多，“露出你们的面容，看到你们这幅畏畏缩缩的模样，主人应该不会高兴。”
蒙面的食死徒们对视了一下，其中一个人瓮声瓮气地说道：“卢修斯，你通知我的时候说要一起商讨——主人的动向，现在人也齐了，说说吧。”
贝拉猛地转头：“注意你的语气，当提到主人的时候，保持你的崇敬。”
那个人似乎想要再说点什么，可最后还是放弃了。 卢修斯微微昂着脑袋：“还有人没有到齐——” 站在贝拉身边的男人嗤笑了一声，他是贝拉的丈夫罗道夫斯.莱斯特兰奇，里德尔的狂热信徒。 “那些胆小的、愚蠢的背叛者，他们已经想和主人撇开关系了。”
“主人动向不明……”有个声音小小的说了一句，听不清来源。 贝拉举起魔杖又缓缓放下，她笑了一下：“胆小的耗子……会有人惩罚你的……” 听到这句话，其他的食死徒们面面相觑，他们听出了对方话里的意思。 “主人……回来了？”
一个食死徒畏畏缩缩地说道。 “怎么？你不该为此庆贺？埃弗里？”
他身边的一个男巫阴笑着喊出了他的名字。 被喊出名字的埃弗里顿了一下，随即有些恼火地看向那个揭穿自己身份的人：“威尔克斯，你别忘记这一年来自己的动作！”
威尔克斯扯动了一下嘴角，声音中依然带着阴恻恻的感觉：“埃弗里，你还是先担心你自己吧，你的父亲可比你忠诚多了。”
“埃弗里家族的忠诚不需要别人来评价。”
“是的，主人心中有数——不是吗？”
贝拉与马尔福夫妇没有阻止食死徒们的争吵，只是冷冷地看着这一幕。被召集而来的食死徒们并不知道主人已经恢复，他们心思各异，有抱着试探也有抱着狂热。 当然，那些没有来到现场的人已经跟死人无异了。 贝拉的手里捏着一张羊皮纸，上面记载着这些天召集食死徒们发生的情况。 她此时还不是那个被摄魂怪折磨的疯女人，还留有相当的智慧，在自己的丈夫协助下，羊皮纸上的内容清晰详细。 贝拉期待地望向门口，现在，只等待主人的归来…… 食死徒之间的关系很奇怪，除了里德尔与极个别人以外，他们只了解几个人的真实身份，但各种小圈子交错在一块，身份又很快会被暴露出去。 他们阻止不了自己的身份暴露，也就更努力地去扒出其他人的身份。至于目的，想来大部分人也心中有数——万一事情暴露，食死徒失势，他们也许就能靠着出卖曾经的同伴来换取自己的自由。 时间一点点地过去，召集他们的贝拉、雷古勒斯与马尔福夫妇一直没有说话，食死徒们越来越不耐，但心中的那个猜测没有被证实前，没有人胆敢立刻离去。 当然，不少人的心中已经有了其他想法——如果今晚之后他们依然看不到食死徒的前景、看不到里德尔恢复过来的希望，那就真的要考虑脱离的事情了。 人心就像是深沉水面下的暗流在空气中流淌着，天色渐晚，庄园内的气氛愈发焦躁不安。 卢修斯与自己的妻子对视一眼，都看懂了对方眼中的意思。 “为什么还不出现？昨晚那个人究竟是什么身份？”
于这里的大部分人而言，加入食死徒之时一是因为里德尔的个人魅力，二是因为对方喊出的口号。 作为纯血巫师，谁不想因为血统而登上巅峰？ 可是，这么多年以来，由于邓布利多与格林德沃两座大山的存在，食死徒们虽然发展成了势力还算庞大的组织，但绝大部分活动都是在地下进行。 甚至于，他们组织首领的第一个大动作就遭遇了滑铁卢，甚至于自己还陷入了困境。 他们并不怀疑主人的强大，但威信总归是有些下降的。 前途不明是投机者们最大的忐忑之处。 就在人心愈发浮躁的时候，马尔福庄园内，天花板上的华丽吊灯突然微微颤动了起来，不远处熊熊燃烧的壁炉中似乎突然掺入了水分，火苗的跳动像是被无形的大手紧紧攥住而无法呼吸，奢华的客厅变得忽明忽暗。 大门自己打开了，一个大部分人都感到陌生的身影出现在了所有人面前。 “欢迎你们——”来人平静地张开了双手，仿佛他才是这里的主人一样。 “肖恩·沃勒普！”
几个参与过当初针对肖恩行动的巫师瞪大了眼睛，他们不明白对方为什么会在这里。 聚会的召集者，贝拉几人也没有反应过来，卢修斯用力地戳了一下手杖，大理石地面发出‘墩’地闷响。 客厅内的气氛一下子变得奇怪了起来，食死徒们全都掏出了魔杖。 有人记得肖恩是主人曾经的目标，他们想要抓住这个突然出现的小子。 有人怀疑这是傲罗或者邓布利多设下的陷阱，想要逃离这里。 更多的是不明情况的人，他们不了解肖恩的身份，也不了解对方出现在这里的含义，只是跟着同伴的动作掏出了魔杖。 肖恩微笑着虚抓了一下，壁炉中的火焰恢复了平静，吊灯不再晃动。 这时，其他人才注意到，肖恩的一只手上似乎有纱雾一般的东西在环绕流动。 “贝拉——”肖恩缓缓地走向贝拉，伸出了手。 “主……主人？！”
贝拉颤抖了起来。 “我聪明的女孩——”肖恩赞赏了一句，客厅内其他人的心中掀起了惊涛骇浪！ 眼前这个未成年的少年，是自己那曾经强大无比的主人？！ 肖恩冷眼看着所有人，尽管他的心跳已经开始渐渐加速——在这么多恶徒之前假扮最黑暗的那个，这实在是太刺激了。 但他依然保有足够的信心。 里德尔本来就是一个多疑的人，他不靠人格魅力统治下属，靠得是强大的魔法。除了他自己，里德尔不会对任何人敞开内心。 在场的食死徒中，不管有多少绝对忠诚，也不管有多少心怀鬼胎，只要他是真正的里德尔，那就没有人敢于背叛。 肖恩伸出一只手，他脸上的笑意平静但冷傲：“和这些应该送入坟墓的家伙来比，你的忠诚令人动容——” “主人，主人……”贝拉几乎兴奋地颤抖。 “但现在，别表现得像个蠢货一样——”肖恩一下子眯起了眼睛。 贝拉浑身一个激灵，终于反应过来把手中的羊皮纸递了过去。 肖恩随意地走到长桌的首位坐下，他甚至看都没看一眼周围神色各异的食死徒。 羊皮纸上记载了所有食死徒们的信息，包括这次召集命令发出去之后每个人的反应。 肖恩在上面看到了许多眼熟的名字，来这之前他找了许多资料，还花费了一笔加隆从翻倒巷买了一份巫师信息——只要钱给的够，个人信息从来都没有什么私密性。 随意地翻看一下，他抬起头微笑着扫了一眼在场的所有人。 “请坐，为什么不坐下呢？”
食死徒们望着神色轻松但眸子冰冷的肖恩，他们不自觉地与周围人对视了一下。 贝拉说这是主人？可是、可是…… 许多人心中已经起了疑心，但在没有切实的证明之前，没有人敢于真正提出怀疑。 在这种诡异的沉默之下，食死徒们渐渐地坐到了各自的位置之上。 “多久没见了？”
肖恩舔了舔嘴唇，然后随意地挥了挥手，“来吧，我的朋友们，摘下你们的面具，让我好好看看，我可是想你们想的很啊——” 场间沉默了一下，居然没有人动手。 贝拉猛地站起身来，她对着所有人怒吼：“听不见吗？主人的话你们是不是听不见？！”
“嘘，嘘，”肖恩伸出一根手指，“贝拉，时刻记住，作为巫师中的贵族，我们要有足够的修养——” “是、是……”贝拉像是只温顺的小狗立刻坐了下来，并且保持了一个优雅的坐姿。 有个狂热信徒的感觉真不错啊…… 肖恩暗暗感叹一句，然后看向了所有人。 “你们——看到我现在的这幅模样，心中的想法一定很多，我可以理解，朋友们。”
话音刚落，他的魔杖就猛地指向了一人。 心神震动外加多疑与恐惧，那个人没有防御也没敢防御。 凄厉的惨叫声在客厅中回荡着，所有人都打了个哆嗦，他们望向坐在首位的少年时，眼中终于开始渐渐重拾恐惧。 而在肖恩的脑海中，数字由三十八跳到了四十，下方则是能力的名称：赫敏·格兰杰的回响。 每施放五个魔咒，下个魔咒就会变成无声施法；每施放二十个魔咒，下个魔咒就会变成无杖施法；每施放四十个魔咒，下个魔咒将会得到增幅。（回响效果可重合） 下一个魔咒，将是无杖无声的增幅魔咒！ 肖恩面无表情地扫视着所有人，他突然笑了一声：“看样子，换了副身体，这么长时间没见，已经有人开始忘记我了……” 食死徒们面面相觑，终于，还是有人开始摘下自己的兜帽与面具。 一个接着一个，就像是连锁反应一样，当一张面具被放到桌上后，越来越多的真面目暴露在了所有人的眼中。 肖恩笑得愈发开心，嘴角的弧度邪恶地上扬着。 一番动作下来，只剩下了五个食死徒还犹豫着没有摘下面具。 “哦，看样子，你们已经不相信你们的主人了……”肖恩遗憾地叹息了一句。 剩下那五个人心情紧张，但其中已经有人起了疑心。 虽然眼前这人的做派与主人一模一样，但他没有用黑魔标记联系所有人，这就是最大的破绽。若是再往深处想一想，哪怕眼前的肖恩·沃勒普真的是被主人占据了身躯，一个还没从学校毕业的小巫师能有多少的魔力？ 他们并不是庸才，刚才的那个魔咒已经被看穿了，那不是钻心咒而是无声的针刺咒。 眼前这人，值得怀疑…… 但是，令他们不敢提出疑惑的一点就是，肖恩完全表现得太过自然了，自然到他们难以开口。 “主人，还请您原谅，”一个声音低沉的男巫说道，“我的身份比较敏感——这也是为了将来更好地为您效力——” “嘘……”肖恩打断了对方的话语。 他慵懒地撑住一边的脸庞，然后把魔杖随意地放到面前转动了起来。 魔杖快速地转动着，肖恩的脸上带着玩味。 终于，魔杖停下，指向了长桌右侧。 所有人齐齐望了过去，在那里有一个没有揭下面具的人。 “主、主人……”在这么多道的目光注视下，那个人结结巴巴地说道。 肖恩微笑着摊开手：“作为一个首领，我必须要充分尊重下属的意见——你不用摘了——” “主人……”那个人咽了口唾液。 接着，肖恩面无表情地在半空虚握了一下。 所有人的本能都发出了警告，他们的汗毛在一瞬间猛然竖起！