“放轻松，我的朋友……”肖恩惬意地换了一个坐姿，眼睛却微微眯了起来，“还是说，你不愿意为我们这伟大的事业贡献一份——微薄的力量？”

“我、我当然可以！马尔福家是您身边最坚定的支持者！可、可德拉科才二年级，主人，主人，求您……”卢修斯在地上匍匐着，他想要亲吻肖恩的长袍以恳求其放过自己的孩子。　　一旁的纳西莎已经颤抖了起来。　　小巴蒂兴奋地扬起了嘴角。　　伏地魔平时管理员工的时候够狠的啊，自己只是狐假虎威而已，看看这马尔福夫妇都吓成什么样子了……　　贝拉的嘴唇蠕动了几下，似乎想要说句话，但最后还是没有开口。她深吸一口气，不想再看到自己妹妹与妹夫的模样。　　即便早已决定要将此生奉献给伟大的黑魔王，但见到眼下这幅场景，她依然有些莫名的情绪在骚动。　　她想要侧头，却正好与肖恩的目光对上了。　　令贝拉没想到的是，对方居然冲着自己微微扬了扬眉头。　　自己并没有开口求情，她的忠诚也已经得到了证明，黑魔王大人想要做什么……　　思考间，她再次看到肖恩对着自己丢过来了一个眼神。　　他是要我开口求情吗……并不笨的贝拉隐隐升起了一股明悟。　　但我会不会理解错误……她微微犹豫一下后还是咬着牙开了口。　　“伟大的主人，德拉科现在太过弱小了，让他加入到我们的计划中来，反而可能会拖后腿……”　　眼见贝拉这位黑魔王跟前的红人开口说话，卢修斯立刻像是溺水者抓住了最后一根稻草般的说道：“是的！是的！我那儿子平时就懒惰自大，等他下次回家后我一定会好好地督促他更加勤奋，在、在……在将来！他会成为黑魔王最忠诚也最得力的仆人之一！”

“哦？我记得德拉科在学校的成绩挺不错的啊？”

肖恩轻轻松开鸟蛇，让其慢慢地缠住了卢修斯的脖子，“我狡猾的朋友，你是不是忘记我现在的身份了？”

卢修斯窒息了一下，他感受着脖子上那冰冷的鳞片在慢慢缠紧。　　“主人！我、我……”他想要说话，但鸟蛇已经完全捆住了他的脖子。　　“主人！主人！求您……求您……”纳西莎在一旁颤抖着为自己的丈夫求情。　　卢修斯感受着越来越强的力道与自己愈发模糊的视野，他想要抵抗，可身边就是自己的妻子，唯一的儿子也在黑魔王的掌控之中……　　就在他几乎绝望的时刻，鸟蛇‘咻’地缩小，钻回到了肖恩的怀里。　　“只是一个小小的玩笑，卢修斯——”肖恩笑了起来。　　“咳、咳，感、感谢您的仁慈，主人。”

卢修斯瘫倒在地上，绝处逢生的他剧烈地喘息起来。　　肖恩伸出一只脚，用脚尖抬起对方的下巴：“卢修斯，收好你的小心思，懂吗？”

“是！是！”

肖恩扫了眼旁边的贝拉，随意笑道：“你应该感谢贝拉，她的求情保住你、你的妻子以及德拉科的小命——”　　“主人……”贝拉靠近了一些。　　“这是你在我心中的分量，贝拉，”肖恩摆了摆手又看向马尔福夫妇，“不过，我确实需要德拉科帮我一点小忙。”

眼中的庆幸还未消去，马尔福夫妇再次恐慌地抬起了脑袋看向他。　　“我的话便代表着承诺，不用担心，”肖恩轻松地说道，“只是让你的儿子去做一件非常简单的小事……”　　“请问、是什么事情？”

知道逃不过去的卢修斯咬着嘴唇怯懦地问道。　　“把你结党营私的小手段教给德拉科，让他别再玩些小孩子过家家一样的圈子了——”　　卢修斯终于松了一口气，至少不是什么危险的任务。　　“唔，第三年级开始吧，让德拉科开始笼络身边的学生，用你马尔福家族的权势和加隆，一年之后我要看到霍格沃茨里有一个崭新的学生团体，能做到吗？”

让自己的儿子建立校内组织？这至少不危险……　　稍微安心的卢修斯轻声问道：“那、主人？请问这个团体的核心理念是什么？需要笼络哪些人呢？”

肖恩微笑了起来：“理念很简单，就叫巫师互助，笼络一切能笼络的人，不用在乎血统。”

这下子，不止马尔福夫妇，就连小巴蒂和贝拉都疑惑了起来。　　不在乎血统……这不符合食死徒的初衷啊……　　望着疑惑的众人，肖恩冷笑了一声：“我的想法还轮不到你们来揣测……”　　“是我僭越了！”

“卢修斯，这么简单的任务，能做到吗？”

“请您放心！”

“很好——”肖恩一甩长袍站起了身来。　　“回去吧，下次聚会我会通知你们的，”他说道，然后又指了指贝拉，“贝拉，跟我来。”

“是，主人。”

聚会结束后的单独约见让贝拉有些兴奋，这证明，这么多食死徒之中，自己在黑魔王眼里是特殊的那一个！　　两人一前一后慢慢走到了屋外，在一颗高树下停住了脚步。　　“主人……”贝拉亟不可待地开了口。　　“嘘……贝拉，忘记我教给你的东西了吗？”

肖恩微笑着说道。　　贝拉立刻反应了过来，接着便掏出魔杖施了魔咒，让两个人谈话的声音无法传出去。　　这魔咒用得真不错，我都还没练熟呢……肖恩心里嘀咕了一句，脸上则露出了满意的表情。　　“您说过，要谨慎，要防备那些不值得信任之人——”念完魔咒后，贝拉恭敬地说道。　　“是了……贝拉，你知道我为什么让你开口求情吗？”

肖恩双手背在腰间，随意地问道。　　“主人的智慧浩瀚如大海，我不敢轻易揣测。”

贝拉仍旧低着头。　　肖恩笑了笑：“真是讨人喜欢呢，贝拉……不过，你也应该能想明白。”

他摆正了脸色：“我信任你，但我不会信任马尔福一家，你的妹妹和你那狡猾的妹夫，他们完美继承了马尔福家的传统——只看利益行事。”

“我会为您盯紧他们的！”

“我当然相信你的忠诚……不过，今天你开口求情，马尔福一家自然是要感激你的，贝拉，自从你嫁到莱斯特兰奇家之后，不管是布莱克家还是莱斯特兰奇家，你都无法掌握到太多的权势，对吗？”

贝拉点了点头：“让您失望了，外界那些老古董巫师们，他们依然只看重纯血家族家主的身份，就像他们一样——权力总是把控在那一两个人的手里。”

“自然如此……”肖恩微微一笑，“但今天这事情后，马尔福一家便要看着你的眼色行事了……”　　“您是说？”

“去吧，贝拉，通过马尔福家撕开一个口子，去把权力拿回来——这些纯血家族的权力，我更喜欢像你这样忠诚的巫师掌握着。”

贝拉抬头，那张冷艳的面庞上带上了激动与狂热。　　主人……主人做的这一切是为了我！这是他给我的奖赏！　　而且，我，果然是他最信任的那个人！　　光看表情就知道了对方的想法，肖恩微微一笑。食死徒本就是个心思各异的不稳定组织，伏地魔的高压管理是他们联合在一起的那根绳子。可如果伏地魔消失，这根绳子就绑不住人了。　　自己假装成伏地魔回来捡起这根绳子，但这种组织内，一定要发展起完全属于自己的心腹势力。这群心腹要有实力，要有脑子，最关键的是要对自己完全忠诚。　　因为，肖恩必须要考虑到一件事——当伏地魔真正回归时，食死徒们会瞬间倒戈！　　他现在要做的就是完全拉拢那批对伏地魔最忠心的手下，哪怕伏地魔归来也不会倒戈！至于怎么拉拢，就需要一点小小的谎言了。　　肖恩叹了一口气，没见过主人如此表情的贝拉立刻关心地问了起来：“主人，是否有什么事情在困扰着你？”

肖恩做出一副皱眉思考的表情，最后深深地望了她一眼才开口说道：“贝拉，知道我为什么以这种方式回归吗？”

“因为，因为……”贝拉眼神闪烁了一下，她想说，但却不敢说。　　“我来告诉你吧，即便我的魔法依然强大，但我依然顶着这幅年轻的身体，他们都知道，我没有那么强大了。”

“不！主人是这个世界上最强大的巫师！”

贝拉坚定地说道。　　“你的忠诚令人动容……但你没有疑惑过吗？为什么我要通过让你召集食死徒的方式来筛选叛徒？”

贝拉疑惑地望向肖恩，这的确是她的疑问之一，黑魔王是史上最高明的摄魂取念大师，没有人可以在他面前隐瞒自己的想法。　　她看到眼前的主人抬头望向夜空：“贝拉，有些事也只能告诉你了……”　　贝拉几乎感动地难以自抑，黑魔王的秘密……这证明，自己已经是对方最心腹的那个人，没有之一！　　同时，她也下定决心，要为主人保守所有的秘密。　　“贝拉，你知道我一直在研究灵魂方面的魔法对吧？”

肖恩悠悠地开口道。　　“是的……”贝拉点点头，她想起了奇洛。　　“哈——”肖恩张开双手，露出了极端自傲的表情，“在这个世界上，没有人比我离灵魂的真相更近！”

“正因灵魂的奥妙，我才能骗过邓布利多和格林德沃，占据了这幅预言中的身体！”

“主人……”贝拉兴奋地在颤抖，她听到了对方的秘密，也感受到了对方的强大。　　玩弄灵魂……这几乎是死神的权柄！　　而这个强大的男人，是自己的主人！　　“但先驱者总是会面临许许多多的困境，我排除了一万个问题，但却忽视了隐藏着的那一个……”肖恩的表情变得阴沉而狠厉。　　“主人……”贝拉也担心了起来。　　肖恩侧头望向对方：“我的灵魂被分裂出去了一片……”　　“什么……”贝拉睁大了眼睛，难以置信地望向了对方。　　“虽然相比起我得到的，那些失去的东西不值一提，但那被分裂出去的灵魂碎片也带走了我一部分的能力……”肖恩阴沉地说道。　　贝拉低下头，她终于知道自己为什么一直联络不上主人了，是那分裂出去的灵魂碎片造成的！　　而按照主人的说法，那分裂出去的碎片带走了他原本的部分能力和魔法，包括摄神取念！　　果然，主人当初还是遭遇了麻烦，而在他对自己的袒露中，一切的疑惑都有了理由。　　想到这，她立刻担心地望向了对方：“主人，这会对您造成什么困扰吗？”

肖恩轻笑一声：“既然我归来，那就证明事情不会出现大问题，但的确会有一些小麻烦，我还需要更多的时间……”　　“主人，您需要我为你做点什么？”

肖恩掏出了魔杖：“贝拉，伸出你的手。”

对方立刻照做，撸起袖子露出了小臂上的黑魔标记。　　“魔力交织，赐予我最忠诚的仆人……”肖恩装模作样地念了句刚编出来的咒语，黑魔标记闪动了一下。　　但贝拉只看到了眼前黑魔王脸上的郑重与信任，她甚至感觉到对方的魔力在自己的体内流淌！　　这种信任让她兴奋地颤抖！　　“贝拉，这才是真正的黑魔标记，从今往后，你可以用它联络我而不需要花费那些代价——”肖恩微笑道。　　他没说谎，伏地魔创造的黑魔标记一直有联络主机的功能，但他似乎是为了保持自己的威严与神秘感，没有将这种能力开放给任何一个食死徒——说到底他不信任任何人。　　反正这会是便宜肖恩了……　　贝拉感动得难以自抑，她颤抖地单膝跪地，用极其狂热的口吻说道：“我绝对不会辜负您的信任，主人！”

“不用如此见外，”肖恩在对方感动的眼神中扶起了对方，“从今天起，你便是我最亲密的朋友——”　　“是、是！”

“我会继续以肖恩·沃勒普的身份潜伏在霍格沃茨，而食死徒内部的事物，一些小洞口就靠你堵上了？”

“请您放心地交给我。”

“很好。”

肖恩满意地点点头。　　他本来想嘱咐对方，如果有另一个伏地魔联络过来，那一定是假的，但这样太过刻意了一些——肖恩有信心，今晚的事情过后，贝拉将成为自己最狂热的信徒。　　反正他才是真正的伏地魔，不是吗？　　主仆尽欢，临走前，肖恩又状似随意地说道：“让我想想，保存东西的事情……”　　他说的模棱两可，没说明是自己要保存东西在对方那里，还是要取回之前保存的东西。他得试探一下，伏地魔之前有没有留下什么东西，比如，赫奇帕奇的金杯。　　而贝拉给了肖恩想要的回答。　　冷艳的女子毕恭毕敬地说道：“主人，您之前放在我那里的东西依然安好的保存在我的金库里，需要我取给您吗？”

“嗯，取过来吧。”

肖恩心里笑出了花，脸上还是一副平淡的表情。