“今天的课程到此为止，”讲台上，阴沉的魔药课教授扫视着教室内的众人，“明天便是休息日了，但我认为，你们可能没有资格休息……” “这个周末，每人都要写一篇关于《温暖药水改良成祛邪魔药的发展过程以及两种魔药在活跃年代的应用场景》，最少——十四英寸长。”
教室里的学生全都低下了脑袋，面露苦色，只有赫敏颇有些兴奋地小小挥舞了一下拳头。 斯内普面无表情地看了眼赫敏，然后又把目光投射到了旁边的肖恩。 “鼎鼎大名的——沃勒普先生，鉴于一周前你的逃课行为，你的这篇论文至少让我看到两英尺长——既然都逃课了，想必你一定对自己的魔药学很有自信吧？那就……能者多劳。”
“下课。”
斯内普抓过备课本，黑斗篷往后一甩，大踏步离开了教室。 只余下满脸苦闷的肖恩和其他同情的看着他的同学们。 两英尺，那就是二十四英寸，足足比其他人多出了十英寸！ 肖恩无力地趴在课桌上：“这日子没法过了。”
一旁的赫敏收拾着东西，口中说道：“你该庆幸，斯内普甚至没有直接给你的魔药课课程判成不合格——上次赫奇帕奇的谁逃课来着？斯内普当场就给他的期末成绩单上画了一个大大的T。那家伙甚至拜托了斯普劳特教授求情，自己在下半学期又疯狂学习了魔药，最后还是只得了一个P。”
T就是Troll——巨怪，P是Poor——不及格。 肖恩无力地摆摆手：“我倒情愿他直接给我来个不及格——这一周真是生不如死啊……” 在肖恩逃课后的一周内，斯内普在魔药课上直接火力全开，甚至哈利创下了连续三节魔药课都没有被扣分的光荣历史——全拜肖恩所赐。 就在刚才那节课上，肖恩甚至因为自己切完药材的银刀没有摆的很正，而被斯内普嘲讽了足足十分钟。 “一个人摆放器皿的方式就能看出他的状态——沃勒普先生，你有集中注意力在这节课上吗？”
“这次切的深海石藻要求银刀呈特定角度切下去，我只看你银刀摆放的位置就知道你的角度出现了一点偏差——这会导致魔药在熬制时出现不稳定的情况，药剂飞溅几乎无可避免……当然，如果你要展示一波顶着满头包去医务室，我也是乐意见到的。”
“你熄灭坩埚的方式真是令我感到恶心……我在第一堂课上就教你们的内容这么快就忘了？哦，对了，大名鼎鼎的、直接逃课的沃勒普先生，当然已经形成了属于自己魔药大师身份的操作方法，是吗？——不是？那就按照我说的好好去做！”
“拉文克劳扣五分。”
类似的话在这一周的魔药课上不断出现，偏偏肖恩还没办法反驳任何一句，哪怕他的操作没问题，哪怕大家都知道斯内普是在故意找他的茬。 谁让自己确实缺席了一节课呢？ 要不是最近的事情让肖恩得到了一大堆加分，怕是还不够斯内普扣的…… 肖恩唉声叹气地接过了赫敏帮他收拾好的东西，眼巴巴地看向了对方：“那个，尊敬而博学的格兰杰小姐……” 赫敏利落地转身，留给他一头蓬松的棕色长发。 “没门，别想我替你写那多出来的十英寸论文，可耻而懒惰的沃勒普先生。”
“别啊，赫敏，救救我，我平时魔药课论文就抄你的……” “哼，那是给你借鉴一下！而这次是斯内普给你一个人布置的额外作业！”
“这不是得靠你嘛……诶，别走啊，等我一下，我晚上请你吃小羊排……” …… 入夜，肖恩一个人躺在有求必应屋的软垫之上，在他的操控下，有求必应屋的天花板被变成了繁星点点的夜空。 “难得有个可以休息的周末，这倒霉的作业啊……” 肖恩嘴里叼着一根干草棒棒糖，毫无形象地翘着腿一掂一掂的。 赫敏最近对他严格了好多，晚餐的时候肖恩好说歹说，赫敏才答应帮他写四英寸，也就是说剩下的二十英寸还是得靠他自己。 “要命啊……”肖恩叹了一口气。 他确实不太擅长写论文。 “也不知道最大能用什么字号……也许可以用笔迹粗一点的羽毛笔……”悲催的少年已经开始想起了各种歪门邪道。 就这么动了一会歪脑筋，肖恩悲哀地发现，如果自己真这么干了，恐怕还得被斯内普继续针对一个星期。 “明天再写吧，现在想这个脑仁子疼。”
他咬断嘴里的干草棒棒糖，用力咀嚼了几下，然后一口气咽了进去。 还是先想想其他的事情吧。 对洛哈特的调查结果已经出来了，教授们用上了吐真剂和催眠药水，然后把所有能想到的问题全都问了一遍。 收获不大。 期间，弗立维教授试图抽取出一些洛哈特的记忆看看情况，但对方在记忆魔咒上的造诣着实令人惊叹。 哪怕是完全失去反抗能力的情况下，洛哈特脑袋里的记忆简直就像是生了根一样，怎么也抽取不出来。 最后还是只能回归了用吐真剂询问的审讯方法。 得出来的信息和肖恩猜测的差不多——若是站在黑魔法防御课教授的角度上，甚至是一个正常的巫师角度上，洛哈特无疑是失败的。但若是站在一个卧底的角度上，洛哈特做得相当成功。 他将自己之前有关的记忆全部抽取销毁了，一些没办法销毁的重要记忆也在关键环节处做了修改，留下的全部都是近期的部分记忆，问来问去都是已知的信息。 唯一一个新发现是，教授们得到了那个黑色菱形晶体的部分消息。 在洛哈特的记忆中，归来者在紧急联络上将那个黑色菱形晶体称为“执念体”，其中还提到，所谓执念体是继承了很久的东西，非常重要，要洛哈特不惜一切代价弄回来。 执念体这个名字是肖恩从未听说过的，不仅是他，就连教授们也没有听说过，只有古代如尼文的巴布林教授表示，执念体也许和古代如尼文有关。 光从名字实在是分析不出来什么东西，但和肖恩的猜测能对上的是，这个执念体的确非常重要，至少对于归来者们而言非常重要。 借此也可以看出来，归来者原本对自己的计划是势在必得的，但他们没有预料到的是，把肖恩和道森困在一起的结界反而成了肖恩解开自己限制的最佳掩护。 估计他们怎么也想不到，实力出众的麦克斯·道森配上了可操控的沉默之口，外加摄魂怪们的帮助，居然连肖恩这么一个四年级学生都抓不住。 对于自己挫败了对方的计划，肖恩倒是没什么实感。 只能说，时也命也。 沉默之口和摄魂怪这种黑暗生物完全被肖恩的黑暗沉眠者所克制，而这种不能见光的手段还有敌人贴心地帮他拉上了窗帘。 对于肖恩而言，更急迫的永远是下一件事，归来者们的计划显然不止于此。 这个执念体也许是一个可以展开调查的好方向，但肖恩实在是没听说过这个名字。印象中，格林德沃在以前会时不时地跟自己提起过一些有关古老隐秘的魔法、魔法道具等，但其中并没有这个名字。 不过，洛哈特收到的联络里倒是可以看出一些端倪。 执念体似乎不需要特别小心的拿取，也不需要什么特殊的魔法驱动，要不然紧急联络中会告诉洛哈特这方面的消息以便其获取。 想了想，肖恩打开戒指招呼了一声，很快，猫豹布丁就把装载着执念体的箱子搬了上来。 为了保险起见，肖恩还是带上了一双厚厚的龙皮手套，然后把箱子小心的打开了。 没有任何的变化，自己留下的那些防御魔咒也依旧完好。 执念体正安静地躺在可以束缚黑魔法道具的箱子中。 肖恩凑近了一点，以他对黑暗力量的敏感程度也没有发现不对劲的地方，而系统出品的高精度窥镜也没有发出任何的警告。 “这东西本身似乎是无害的，但配合上特殊的方式也许有各种的应用场景……”肖恩默默想道。 再次检测了一遍，确保没有问题后，肖恩才脱去了龙皮手套。 他再次凑近了一些，仔细地打量起被称为执念体的黑色结晶起来。 长约二十公分，最宽处不过五公分，是个很标准的菱形。诡异的是，在有求必应屋的火把和星空天花板的映照之下，漆黑色的晶体表面没有任何的反光。 它就像是可以吸收照射到表面的亮光似的。 肖恩尝试着想要看看执念体的内部，但依旧也什么都看不到，里面似乎只有一团模模糊糊的雾气般的东西。 而且，执念体也没有出现小说中那种黑暗道具看一眼就要把人的心神都吸进去的感觉。 肖恩最后还尝试着摸了一下，冰冰凉凉，就像是普通的水晶。不过，即便是摸久了之后，上面也不会因为肖恩的体温而变得温热，执念体还是原来的那副样子。 魔咒不好使，触摸也不好使，这东西仿佛就像是一个不会被影响到的石头。 “有点奇怪，”肖恩摸着自己的下巴思忖道，“明明可以感受到一股魔力，但这股魔力并不突出，却也不会让人忽视，偏偏各种感应魔力激发魔力的魔咒施放过去也没有任何的动静……” 就在肖恩思考的时候，有求必应屋的木门突然被敲响了。 “嗯？”
肖恩收好了执念体，转过头去。 赫敏和黛西在自己的同意下是可以直接推门进来，而其他人没有肖恩的同意甚至看不到门，能看到并敲门的那就只有…… 果然，当肖恩打开门的时候，娇小的银发少女正站在走廊微微仰头看着他。 这个子真就一点变化都没有……肖恩的脑海里默默蹦出来这么一句话。 “晚上好，斯蒂芬妮。”
肖恩打了个招呼。 “晚上好，肖恩。”
斯蒂芬妮冲他点了点头。 让对方进来，肖恩关上门问道：“怎么了，有事找我？”
作为一个不喜欢说废话的女孩，斯蒂芬妮一直都很直接。 她开门见山的说道：“肖恩，你最近是不是有些困扰？”
被女孩这个问题打了个措手不及的肖恩一愣，然后摊了摊手：“显然是的——准确来说，我一直很困扰，只不过最近问题显得尤为多。”
即便隔着金色边框的女士眼镜，斯蒂芬妮的眸子依旧亮晶晶的，虽然她的魅惑能力对肖恩早就没用了，但不得不说，对方看上去很漂亮。 “因为当天我也参与了这件事，所以教授们把消息也透露了一些给我，我跟巴布林教授讨论了一下，最后一致认为，这还是牵扯到了古代如尼文和古代魔法。”
“古代如尼文啊……”肖恩有些头疼地按了按自己的太阳穴。 自己这古代如尼文的天赋实在是没救，到现在就靠当初抽到的邓布利多初级套装里赠送的两点天赋苦苦支撑着……如果还是原来那个0点天赋的话，肖恩怀疑自己连入门课程都听不懂。 也不是他不想补救，而是这天赋实在是没什么好办法补救。 他到现在抽出来的那些天赋点，除掉直接加在固定天赋上的，能自由分配的天赋点也就那么几点。 而肖恩本就是喜欢专精的一个人，放着把变形术九点天赋加到十点不去加，而把古代如尼文的两点天赋加到三点，这不是他的性格。 当然，现在他的其他天赋基本已经满格，以后如果还能抽到自由分配天赋点的话，肖恩肯定会加到古代如尼文上面。 他现在就靠着塞尔玛·墨菲的补课还有一月一次的【古老者的叹息】来跟上巴布林教授的教学进度了…… “这我的确不太擅长……”肖恩颇为无奈地摊了摊手。 斯蒂芬妮抬头看着他，面无表情，眼中却又星河闪烁。 “我可以帮你。”
“啊？”
肖恩一时没有反应过来。 “你需要庞大的信息来源来分析各种事情，而古代如尼文方面你不太擅长，但我很擅长。”
斯蒂芬妮直截了当地说道，“准确来说，单论知识储备，我比图书馆管理员平斯夫人还要多。”
“因为我真的很喜欢看书。”
少女认真地说道。