路过西魔域关时，在姜凝的陪同下，果郡王姜焕登上了城楼。　　此时驻防此地的是影部部主宁无则，见到姜焕亦是上前见礼。　　“哈！当真是虎父无犬子！”

果郡王姜焕对着宁无则赞叹了一声，心中不由有些怅然，相对于别人家的虎父无犬子，他家却是真真正正的虎父犬子。　　膝下三子无一人能独当一面，原本被他寄予厚望的几个孙子也都是些平庸之才。待他百年后，果郡王府用不了多长时间便会没落。　　不过很快其就将这股怅然驱逐出脑海，而是走到城墙边，眺望着整个西疆走廊。　　此时，整个西疆走廊上，一支支骑兵呼啸而过，还有各种各样的战略物资，一车车的排成了一条长龙，目标都是正北方。如果没有猜错，肯定是赶往数千公里之外的寒山城。　　“看来凝儿没有说错，他真的准备对寒山城发动着总攻了……”　　心里暗道一声，姜焕将目光看向了西魔域关的斜对面，在那里一座天险关隘拔地而起，虽然隔着百十公里的距离，依然能感受到一股股冲天的军势。　　接着其又将目光看向南方，在数百公里之外，同样屹立着一座雄关，乃是百越皇朝的娘子关，此时想必也是战旗招展，大军云集。　　“黑水关、娘子关已经都拿下了？”

听到姜焕的问话，宁无则上前回到：“是的，如今黑水关、娘子关已经都拿下了，就差一个寒山关了！”

宁无则亢奋的同时，也有些惋惜，因为他并不能才遇到这场前所未有的大战当中。与他一般神情心态的还有一起留下驻守西魔域关的影部诸将。　　不过都是一闪即逝，很快就恢复了平静，因为王爷说过，以后这西疆三关将会实行轮防制，毅王府麾下八部三营，加上刚刚成军的五行旗，都会有征战关外的机会。　　“走吧，你家王爷已经来了，正好带咱们一起去黑水关。”

西魔域关下，一支上万人的骑兵正轰隆隆从南方娘子关的方向奔来，除了一杆写着“毅”字的大旗外，还有一杆黑色战旗迎风招展，格外引人注目。　　遥遥看着这杆黑色战旗，果郡王姜焕眼中闪过一丝向往之色，毕竟这杆大离王旗承载了大离皇族太多的荣耀。　　从登上城墙便一直保持沉默的莫如海心底也满是感叹，大离王旗尘封了这么多年，终于重现天日了，只不过怕是会掀起一场腥风血雨。　　等果郡王姜焕一行走出西魔域关时，姜异也率领上万亲军到了眼前。　　历经数日不停地奔波，姜异脸上非但没有任何疲惫之色，反而精神抖擞，整个人身上都散发出一股莫名的威势。　　“姜异见过皇叔祖。”

见到果郡王，姜异跃下马背，就想上前见礼，却被抢先一步的果郡王伸手拦住了。　　其心里很明白，哪怕自己在皇族中辈分高，却也不能受这大礼参拜，尤其是在这大军瞩目之下。　　“皇叔祖看起来比以前硬朗多了。”

姜异也没有坚持参拜下去，而是笑着说一句。　　看着一声锦绣山川战袍的姜异，姜焕感触莫名，亦是笑道：“装了几十年糊涂，以后怕是不得清闲了。”

接着语气一转，继续道：“倒是你，转眼间已经长成一颗参天大树了，以后可要经略好西疆才是。”

姜异听出了这话的言外之意，这是让自己不要产生什么其他的想法，老老实实呆在西疆。　　“皇叔祖放心，比起关内，我更向往关外的大草原。”

说完，这才转头对旁边的莫如海笑道：“莫总管近来可好？”

“托王爷洪福，奴才一切安好。”

莫如海躬身行了一礼。　　“皇叔祖，我正好要到黑水关一趟，皇叔祖感兴趣的话不妨一起去看看。”

姜异主动邀请道。　　“正有此意！”

姜焕笑着应了下来。　　接下来，一行人便向黑水关走去，姜异、姜焕两人缓缓并肩而行，似乎猜测到这两位皇族王爷有话要说，其余人等都是远远拉下了一段距离，唯有莫如海是个例外，落后二人半个身位跟在身边。　　“他们便是科尔汗骑兵吧？”

果郡王姜焕看着远处游弋警戒的一对骑兵问道，这队骑兵大概一千余人，从战甲穿着到武器配备，甚至甚至肤色都与其他亲军有明显区别。　　尤其腰间的血背弯刀，乃是科尔汗人独有的武器。　　“皇叔祖好眼力，他们便是科尔汗骑兵。”

姜异回道。　　“他们也隶属亲军营？”

莫如海出声问道。　　“不错，科尔汗八旗，每旗筛选五百人进入亲军营。”

听到姜异的话，果郡王皱眉道：“那你的亲军营中岂不是足足有四千名科尔汗骑兵？”

言语间有些不放心，又低声道：　　“这件事还是谨慎些为好，毕竟科尔汗骑兵刚刚归附，该提防的还是要提防一下。”

姜异点了点头，道：“皇叔祖放心，这些科尔汗骑兵都经过千挑万选的，与科尔汗八旗新贵和那些老牌头人没有任何瓜葛。”

确切的说，这些入选亲军营的科尔汗人，是姜异从关外大草原上招募来的，时代生活在草原贵族和科尔汗头人的双重压迫下，骨子里对科尔汗上层没有任何认同，甚至还有些敌视。　　姜异正好需要这么一批人，将他们划入了科尔汗八旗中，让他们以旗民的身份进入亲军营。　　在他的布局谋划中，这些科尔汗亲军将会通过层层筛选，选出其中的佼佼者重点培养，然后再下放到科尔汗八旗，慢慢由他们掌控整个科尔汗。　　似乎是猜到了姜异的用意，果郡王姜焕没有在多说什么，而是由衷感叹道：“果然不愧是传说中的科尔汗骑兵，天生就是活在马背上的。”

感叹一句后，话音便是一收。　　姜异知道，马上就要进入正题了，万里迢迢而来，这位皇叔祖绝不是单纯的为了观光或者聊家常，而是背负当今皇主的使命来的。　　似乎是感觉到气氛突然变得凝重，远远跟在身后的姜凝以及田不易、楚宽等人都下意识地放慢了脚步，再次将距离拉大。　　而周围的上万亲军骑兵也开始加速，来回飞驰游弋在几十米之外，轰隆隆的马蹄声震得地动山摇，整个天地间，除了马蹄声，再也听不到其他声音。　　““你以后是如何打算的？”

沉吟一番后，果郡王姜焕开口了。