竹柳城，一座精致的小院落。　　姜异坐在那里，其对面是一个身穿长袍的牛头人。　　看着真的出现在自己眼前的牛头人，姜异心下并没有太惊异，毕竟连传说中的狗头人都见过了，出现牛头人也没有什么好奇的。　　只是对方一身灰色长袍，手里拿着一根盘根错节的藤木拐杖，这形象像极了传说中的祭祀。　　姜异看着牛头人祭祀，但牛头人的目光却一直看着院落中央的那一株细竹。　　“这是……”　　一开始牛头人祭祀只是这株细竹有些特别，但细看之后却发现竟然不是一株凡物，只是被施了一种高明的迷惑阵法，看不真切。　　但是隐隐有一种让其惊心动魄的感觉，终于忍不住问道：“敢问王爷，这株细竹可是传承至宝？”

姜异没有遮掩，点了点头：“不错，正是一件传承至宝。”

牛头人祭祀吸了口气，暗道：没想到一个人类小部族，不但有一座掌心府邸，竟然还有传承至宝！　　房间内并不止一名牛头人，另外还有三名，闻言后都是眼神炽热地看向院落中的掌心火竹，毫不掩饰心中的贪婪。　　他们蛮石部族作为牛头人中的几个大部族之一，虽然有几部凝炼本命法相的秘术，但是没有传承至宝。　　所以所有第七境及第七境以上的牛头人强者的本命法相几乎都是千篇一律，早已经被阴山界的其他部族熟知，并且找到了破解之法。　　这也是牛头人在这个世界地位极其低下的根本原因。　　要知道，像掌心火竹这种的传承至宝，并不仅仅是一件至宝，它代表着一个部族的底蕴。　　像那几个强横的部族，为何能傲视整个阴山界？　　就因为有传承至宝，可以源源不断地造就出身怀不同本命法（武）相的强者，强力无穷。　　而像牛头人这种部族，只能依靠仅有的几部传承秘术塑造本命法相，早已经没有什么秘密可言，随手可破。　　牛头人的处境跟这个世界的人类部族差不多，都因为没有传承至宝而处于被奴役的地位。　　但是现在不一样了，人类这个名叫“太莽”的小部族，竟然拥有一件传承至宝。　　除了那名领头的牛头人祭祀外，另外三名牛头人强者毫不掩饰自己的贪婪之色，但很快就隐去了，因为他们不敢。　　打量了一眼默默站在姜异身后的福隆和董成阳，牛头人心中当真是五味具杂。　　他们始终想不明白，一个小小的太莽部族，为什么会有这这么多第八境至强者。　　原本他们以为太莽部族只有鬼尊方岳一名至强者，所以一开始打算用武力攻占竹柳城。　　但是经过一番打探之后，才发现除了方岳外，竟然还有一名叫许恒的部族元老也已经步入了第八境。　　两名至强者，放在阴山界已经可以撑起一座巨城，实力不容小觑。　　不过牛头人并没有改变自己的计划，他们作为一个大部族，单凭两名至强者并不能让他们退缩。　　但是就在不久前，他们竟然发现这小小的竹柳城中竟然还隐藏着一位第八境至强者。　　而且还是一名老牌至强者，实力已经达到第八境的巅峰化境，离传说中的第九境只有半步之遥。　　因为这个发现，原本高度一致的牛头人部族内部发生了分歧。　　一部牛头人仍然坚持强攻的计划，另一部分人却主张采取一种和平的方式得到竹柳城。　　最终温和派占据了上风，这才有了牛头人祭祀的竹柳城之行。　　但是他们万万没有想到，竟然在竹柳城又见到了两名第八境至强者。　　而且是完全陌生的至强者，从没在阴山界现身过。　　牛头人心中不由有些庆幸，庆幸牛头人没有采取激进手段，不然能不能得到竹柳城不知道，但牛头人部族肯定会遭到重创，甚至可能直接沦为奴隶种族。　　他实在想不明白，一个小小的人类太莽部族，为何会有五名第八境至强者，而且还有一株传承至宝。　　“难道一直被阴山界各族视为奴隶种族的人类要崛起了？”

牛头人祭祀被这个想法吓了一跳，第一个想法就是不惜一切代价将这个消息传出去，联合其他大族灭杀太莽部族。　　但马上就将这个想法驱逐出了脑海。　　归根究底，牛头人的地位虽然比人类高一点，但都是同命相连。　　都是处在阴山界的最底层，都时刻面临着被奴役的凄惨命运。即使眼前这个太莽部族被灭杀了，他们牛头人一样什么好处都得不到。　　与其为其他大族做嫁衣，还不如尝试为牛头人争取些好处，比如眼前这竹柳城。　　“索尔大祭司，你们为何会对这竹柳城感兴趣？”

姜异轻轻挥了挥手，大开的房门缓缓闭上了。　　牛头人这才恋恋不舍地收回目光，闻言四名牛头人相互对视一眼，并没有马上回答。　　姜异也不在意，继续道：“或者竹柳城有什么东西是你们牛头人所急需的？”

话音一落，大祭司索尔深情不变，但身后的三名牛头人的神情却是有些不自然。　　“姜主太过敏感了，我们之所以想要竹柳城，只是想在这片区域开阔一个新的聚集点，毕竟我们牛头人在北方的处境并不妙，想来姜主应该有所耳闻。”

姜异点了点头，牛头人在北方聚集地的处境的确有些不妙。　　比起狗头人的狡诈凶残，牛头人要温和许多。　　但却是典型的四肢发达、头脑简单，像眼前这位大祭司一般的智者少之又少。　　也是因为这个原因，牛头人沦为了其他大族的仆从军团。　　被各个大族强行征召，为他族利益而战，有时候甚至会出现两支分属不同阵营的牛头人普通军团自相残杀的情况。　　所以牛头人急于想摆脱北方聚集地，倒是也在情理之中。　　但姜异却是轻轻摇了摇头：“如果你们不能开诚布公，那就没什么谈下去的必要了。”

说完，直接站起来向外走去。　　另外三名牛头人强者立刻急了，就像上前强行拦住姜异，却被大祭司索尔制止了，只听其叹道：　　“姜主何必明知故问，你我两族境况差不多，可以说是同命相连，我们只是想为牛头人寻得一条生路而已。”

眼见姜异不为所动，脚步没有一丝停顿，索尔叹息一声，道：“这件事事关我牛头人传承的隐秘，实在不能泄露，姜主又何必苦苦相逼……”　　姜异停住了，转身笑道：“如果我没有猜错，你们是奔着竹柳城的上古遗迹来的吧？”

另外三名牛头人强者脸色大变，索尔大祭司却是苦涩一笑，默认道：“还请姜主成全，有什么条件尽管提，只要我们牛头人能做到，绝对会满足。”

姜异这才转身走了回去，笑道：“那咱们就要好好谈谈了……”