远远望见便仓的大门竟然已经被甚多人围住，程明、匡左和匡右不由得摇了摇头。　　一个道：“左哥，这些人在做什么？又不纳余盐。”

另一个说：“他们都在看热闹吧，还能做什么？”

还有一个道：“这些人真是闲着没事干。”

过得没多久，程明和匡左两家人已经快去到那便仓，但那些人依然围着便仓之门，似乎根本就没有觉察程明和匡左等人的靠近。　　程明“哎”了声：“大伙，借过啊。”

匡左也嚷着：“让让……”　　围着便仓的一众人等终于转身看了过来。　　里面有认识程明或匡左的，顿时笑了起来，有人甚至问道。　　“程明，你还真挑盐来换米呢？”

“哇，匡左，你这一平板车起码也有数百斤吧？”

不认识匡左和程明的，大多只瞥了瞥他们，转而再望向那便仓之内。　　“哎，你们不纳余盐，能不能别挡着道呢？”

程明没有回应。　　匡左亦道：“快让开啊……”　　在不断的呼喝声之中，那围观的一众灶户终于还是让出一条通道来。　　程明和匡左等人沿着通道走了一小会，竟然看见王璟和牟斌双双站在便仓的大门前。　　匡左、匡右、匡叔、匡婶和程明等自不敢怠慢，马上朝二人行礼。　　王璟和牟斌见得连连称好。　　不过，陈大、赵五和钱六却对王璟及牟斌视若不见，三人只顾着埋头推车。　　牟斌只是暗暗一笑，也将三人自动忽略了。　　“程明，昨晚遣过去的锦衣卫可有尽职？可有人敢至你家骚扰？”

牟斌却望着那程明。　　程明听得马上回应：“小的谢过牟大人，那位大哥很尽职。有他在，那里会有人敢前来。只不过，实在辛苦那位大哥。我们家连吃的也没有，今日就要来兑些米回去。”

牟斌笑了笑：“既然曾答应护你家安全，他稍为辛苦也无妨。”

其实他是听从朱厚照之令才去执行，要不然，仅一个贫难小灶，就动用一名锦衣卫护其安全？那简直是小题大做。　　因今日是首次收取余盐，王璟十分重视，不仅自己亲身到来，还勒令方都转运使等一应运司、分司及盐场官吏均要同至便仓。　　如今在便仓内主持收纳余盐的，正是那方都转运使，这在以往是难得一见的。　　要知道，都转运使好歹也是从三品的官阶，那曾亲自下场干过这种收取灶户余盐之事？　　一见得程明、匡左等人或挑盐或推盐而至，王璟随即下令方都转运使等官吏快快出迎，仿似盼了甚久一般。　　匡左、匡右及程明等人又何曾时见过一众运司、分司及盐场官吏夹道相迎的情形，瞬间已经愣住了。　　扶着那平板车的陈大、赵五和钱六见得不由暗叹了声。　　在众灶户看热闹般的围观下，盐场的一众官吏将程明、匡左等人迎了进去。　　不一会，数名盐场官吏，要么手捧篾箩，要么手提着烙有印记的大木桶，来到了程明、匡左等人身旁。　　那烙有印记的大木桶，是去岁朝廷根据御史提请而统一制作，分发各盐场专作收盐之用，装满一桶刚好是盐一百斤。　　“你们两家谁先来？”

那方都转运使望了望程明，又看了看匡左等人。　　“方大人，就先量程明的吧。”

匡左也没犹豫，指了指已搁到地面的那四担盐。　　“好……”那方都转运使也没再问程明之意，随即指挥起身边的数名官吏来。　　王璟、牟斌等人自是站在一旁注视着。　　只见两名官吏，将其中的一只盛装食盐的箩筐抬起，将筐口朝着那大木桶倾斜，那箩筐里的食盐便慢慢倾倒而下。　　另两名官吏亦是如此操作，搬起的是另一只装着食盐的箩筐。一番操作之下，程明一家挑来的四担食盐，还差少许才够四桶。　　紧接着，官吏们所量的，自然就是匡左一家推来的四个大箩筐的食盐。　　一番量度之下，竟然四桶有余。　　“方大人，小的这部分多余的食盐，可否给到程明？”

匡左突然问道。　　“这本为你的食盐，如何区处自然由你说了算。”

那方都转运使点着头道。　　程明听得连连称谢，还道：“左哥，这些盐我回头还你。”

“就那么几斤，有什么好还的？”

匡左笑了笑。　　那方都转运使望着程明和匡左：“如今你两家均纳了二小引余盐，不知想换米，还是换银子？”

匡左还是让程明先选。　　程明也没多少犹豫，马上出言道：“方大人，小的想换八斗米。”

他仿似早就已经想好了一般。　　方都转运使点头应了声好，未几已让官吏拿着米斗，足足量了八斗米。　　将米倒入程明家的箩筐之前，均当面让他们察看一番，每斗米均微微拱起，没有丝毫“缩斤短两”。　　这米斗所装的米，刚好是大明的一斗，大致相当于后世的十八市斤左右。　　程明及其家人，见得箩筐里都是白晃晃的米，人人激动连连。　　在众人兴奋莫名之中，那方都转运使已朝程明招了招手：“程明，你过来画押。”

原来，方都转运使要程明在便仓的经簿画押。　　惟恐程明不明白，方都转运使还指着经簿上的文字朗声读了起来：“弘治十四年十月初八，东台场便仓收东团灶丁程明交纳余盐四桶，合共二小引，已兑换米八斗。”

“程明，你可有疑问？”

一读完，那方都转运使已望着程明。　　程明摇头表示没有疑问，很快就按下了手指印。　　那方都转运使又给了他一条加盖了印章的小纸条，上面写着与经簿一般的字样。　　过得一会，轮到匡家，匡叔和匡婶却要兑四斗米和二钱银。　　方都转运使自无不可，不一会，已让官吏取来米和银，同样让匡左在便仓的经簿画押，只不过上面所写的交纳余盐的灶丁改成“匡左”，兑换之物变为“米四斗及银二钱”。　　依然另给了匡左一小纸条。　　那一直在围观的众灶户，见到真能兑换到米或银子，顿时扰攘了起来。　　牟斌和王璟见得对望一眼。　　未几，王璟已出言道：“诸位父老乡亲，大伙都看到了，交纳余盐就可换米或换银，任由选择，童叟无欺。若要兑换，那要趁早，今日备的米粮可不多。”

牟斌也道：“错过今日，可就要等上数日了。家中有粮的自然不慌，但如果已经没米下锅的，还等什么呢？”

那些观望的灶户中，虽然大多仍犹豫不决，但有少部分人已经转身离开。