先不翻脸，来日再作计较，薛通干脆一走了之，去往内陆，万屿中心三岛天高地广，皆如嘉元国那般大小。　　他化名魏无恙，三十五六的容貌平常普通，只后天大成的修为稍稍令人侧目。　　数日后傍晚，在接近内陆的一座小岛，薛通的骛船徐徐落下。　　小岛出人预料的热闹，薛通原以为岛上修武者廖廖，岂知才走十里，已遇两拨。　　“哎呦，此地有名堂!”薛通加快脚步，朝灯明火亮处走去，进了一家酒馆。　　一层楼的小酒馆，左右两排，共六张酒桌。　　薛通是第五桌客人。　　酒馆陈设简陋，打理酒馆的一老一少，老者满脸皱纹，佝偻身子在后厨忙碌，十六七岁的少女眉清目秀，扎羊角辫，平添了几分可爱。　　先前四桌的客人一言不发，薛通进门时精神一振，随即又若无其事的继续喝酒。　　“前辈吃点什么?”少女边擦桌子问道。　　“来壶茶，炒两盘店里拿手的小菜。”

老者后天中期，少女武徒大成，四桌客人里最强者与薛通同级，三女七男。　　薛通端茶碗喝了小口，他在陌生的地方几乎不吃东西，偶尔喝茶也喝得极慢，防人下毒。　　酒馆木门一开，走进两人，神情严肃。　　“各位都到了，这就走罢。”

个子稍高的男子说道。　　四桌客人应声而起，皆是得偿所愿的表情。　　客人离去，酒馆老者走出厨间，薛通问道：“老哥，这些人干啥的，约了办事?”　　“道友外海来的吧，此地离内陆很近，常有武者约好去啸风海捕猎，刚才那批就是。”

老者嘿嘿一笑，说道。　　“哦，为何与不相识的人同往?”薛通问道。　　“寻常三五好友结队武力不足，只得与外人临时拼凑，队中势力越杂越好。”

“两拨人各怀心思，担心对方算计，四五拨人相互牵制，内部出事的可能就小很多了。”

老者说道。　　“噢，魏某懂了。”

薛通笑笑，又道：“猎杀大型海兽吧，否则那么多人干嘛。”

“是，杀同级或高一级的海兽，战利分配按约定的顺序或事先言明。”

“譬如四组人，你得第一头妖兽，我得第二头，无论品种，只论等级；或约定杀鲸、鲨、蛟、章鱼四样，各取各需。”

老者解释道。　　“很妙的主意啊!”　　“嗯，这几年组队盛行，许多人因长期搭档而成挚友，当然也有捕猎时火拼的事情发生。”

“魏道友想试试?老夫的酒馆提供登记服务，帮人拼凑搭子。”

老者说道。　　“容魏某考虑考虑，老哥能否说说内陆三岛的情况?”薛通问道。　　说罢递过去几枚橙色灵石。　　老者收了灵石，微笑道：“银枫、鸿昌、盛安岛的三大金锚海战失踪，兼之帮会高层损失过半，无疾而终，三大岛就此陷入混乱，历经十年，新势力形成，银枫旧部分裂为南北二宗，正各自清除地界内的其余势力。”

“鸿昌、盛安状况不明，相隔太远，传言不一定准确。”

老者说道。　　“南来北往的武者，为何不加入银枫的帮会，而乐于组团猎杀海怪?”薛通问道。　　“新帮会收人谨慎，挑三拣四，来本岛的武者想必情愿做个散修，无意或无法入会。”

“新帮会叫什么?”　　“北方沿用旧名银枫宗，南边的叫无极宗。”

“那南北岂不是过些日子又要火拼?”　　“两宗相隔数千里，各干各的，远远未到昔日金锚岛主一统全境的时候。”

“怎么，魏道友想加入无极宗，还是打算去岛北银枫宗?”老者问道。　　“一时半会没主意，或许游历游历再定。”

薛通说道。　　“若真想加入宗门，无极宗貌似更佳，银枫宗主收旧人，新人去了不见得好。”

老者收了钱财，可谓知无不言。　　“嗯，多谢老哥提醒。”

……　　万屿中心三岛，聚集了全洲七成的岛民，形势一度混乱不堪，俗界秩序维护，靠的是岛盟扶植的类似官府的组织，海战后失了玄界后台，治理非常困难，乱民一旦有武者支持，恶行无法及时惩处，银枫俗人大举外迁，情愿搬至小岛，接受占岛武者的管辖。　　好在玄门恢复，岛民回流，银枫岛逐渐复苏。　　南方最大城金阳城。　　薛通小住半月，打听到一场交换会的消息，传言是由无极宗主办。　　“交换会分内外两场，内场后天，外场武徒，不排除无极宗通过此会，观察吸收有实力的武者，扩充势力。”

薛通听后来了兴趣，“要么换得灵物，要么伺机加入无极宗。”

他等级不低，实力不俗，身上的灵物更是远超一般人想象。　　内场门票高达八千，拦住了绝大部分无像样灵物的泛泛之辈。　　交换会现场，无极宗两名先天镇台，另一中年美妇蔺红，带着几名妖艳的女弟子里外张罗。　　薛通只看不换，直至临近结束。　　他行至大厅主台，恭敬向正中的姜兆熊说道：“晚辈魏无恙，有件法器无合适灵物交换，无极宗或许有兴趣。”

“哦，何样法器?”　　“极品丹霞盾”薛通手中多了面盾牌。　　姜兆熊眼睛骤亮，丹霞盾的法力波动立刻吸引了主台三人的目光。　　姜兆熊先天初期，自用护盾仅为上品，丹霞盾的品质在整个天极宗亦属一流。　　“魏道友想换什么?”蔺红插话问道。　　“金娇露、魔萁果、极品法器炼材一件。”

“胤神丹、化障丹灵药，极品炼材，道友的要求难度太高，直接换七十万灵石怎样?”姜兆熊提议。　　“魏道友懂丹器两道，难得啊。”

蔺红水汪汪的大眼直视薛通。　　“灵物难求，恕晚辈不卖。”

“魏道友丹技几品?”姜兆熊问道。　　“从四品的龙涎丹、辰玄丸、血参补天丹炼起来还算顺手。”

“炼器呢?”　　“中品法器”　　姜兆熊两眼溜溜一转，“道友这样的人才正是本宗渴求，不如加入无极宗，金娇露十天半月即可筹得，其余灵物倘若一时没有，灵露加六十万灵石交换可否?”　　姜兆熊的提议，几乎与薛通的预想完全吻合。　　背靠宗门，远胜一人颠沛流离，无论资源获取，还是环境安逸，皆远不可比。　　薛通略一思索，“魏某有个条件，只炼丹炼器，打打杀杀的事不作。”

“那好，蔺师妹，你安排一下，带魏道友回宗，我报请副宗主谋个差事。”

姜兆熊爽快答应，说道。　　薛通的极品法器，派上了大用，充作敲门砖叩开了无极宗的大门。　　蔺红后天大成，集宝堂管事，天极宗八面玲珑的人物。　　“无恙道友喜欢怎样的居所，蔺姐帮你挑个好的。”

蔺红称呼亲密，妙目含情，腰肢左摇右摆。　　“清静点的就行”　　薛通有意回避蔺红热辣的目光，美人献殷勤，就怕麻烦上身。　　“我府上侍女，人美又懂事，道友喜欢的话选几个?”蔺红意味深长，柔声说道。　　“不用、不用，蔺姐若需人帮忙，魏某自当尽力，平日还要仰仗蔺姐的支持。”

薛通心知蔺红拉拢，不如主动示好。　　“咯咯，魏道友也是懂事之人。”

蔺红行为做事，极似七煞盟的女修，玄界混得开的女子，此类不在少数。　　三日后，姜兆熊带来金娇露和灵石，换走丹霞盾。　　天极宗成立两年，未设宗主，三名副宗先天后期，经数年酝酿，合建天极宗，主领地设在金阳城两百里外的无极山。　　薛通领了丹师闲职，隔段日子炼制一批丹药，供给宗门武徒弟子。　　姜兆熊、蔺红找过他几次，无非请帮忙炼丹炼器，薛通一律减半收取炼资，赚灵石对他无多大意义，提高丹技和炼器技艺、没人找麻烦、搞好各方关系才是更要紧的事情。　　……　　时光飞逝，又是一年。　　天极宗开疆拓土，后天武者两百，武徒弟子三千，大有一统南方的趋势。　　不过宗门顶尖武者武力稍逊，无极宗势力扩至半岛后暂停，避免与北方银枫宗冲突。　　这日，姜兆熊、蔺红师兄妹一同登门，神情有异，令薛通大感意外。