“送信的是谁?”薛通问道。　　“大族监马塔辛达手下，来了四个人。”

“没说其他的?”　　“没”窦坦捷摇了摇头。　　“好吧，狼部同意了就好，你们赶紧撤回族人，敖武允诺的牛羊我回去后筹措，尽快送来。”

薛通与窦坦尔金约定了地点，暂定三月后再见。　　“道长，你去角图山发生了什么，为何信送到了旗察山谷?”窦坦捷好奇问道。　　薛通击伤马塔究，在场者逾百，此事早晚会流传开来，无需隐瞒窦坦家，“马塔究差点被我打死，我原以为会引发更大的冲突，狼部高层息事宁人，倒是有些出乎我预料了。”

薛通拿出了马塔究的身份骨牌。　　“啊”窦坦家两人牛眼圆睁，惊讶说不出话来。　　薛通突然意识到背后极可能另有隐情，他从马塔究储物袋取了六具后天大成的兽尸，说道：“这些是我额外给窦坦家的资助，今后人蛮和睦相处，靠大家努力。”

窦坦家一年难得猎杀几头后天高阶妖兽，窦坦尔金瞪大眼，鼻孔呼呼喷气，窦坦捷忙道：“这怎么敢当，薛通长撮合成功，我们感激还来不及呢。”

“勿要推辞，今后后少不了打交道。”

薛通做人情，是为将来行事方便，多得点消息。　　……　　皇城崇亲王府。　　崇亲王、费天建、翟承明、蒯元忠、苗峯。　　苗峯历时两年，法海恢复至后天顶峰，虽离最高时仍有相当距离，但在王府疗伤丹药和费瀚海多次法力相助下，伤情持续缓慢好转。　　“狼部举动好生奇怪，莫非另有隐情?”费瀚海说道。　　“在下也这么认为，但兽皮书内容毫无附加条件，敖武国似乎只能照协议执行。”

众人小议几句，话题转移到神秘的先天武者，及白虎灵宠。　　“皇朝先天武者就那么多，冰纹白虎少说养了四五十年，如此瞩目的东西不可能无人知晓，故下官以为，俩武者不像是敖武国的人。”

蒯元忠说道。　　“奸人不除，与狼部的协议始终存心头之患。”

费天建道。　　“在下建议悬赏征集情报，追查灵虎。”

薛通说道。　　“好，逐步放出消息，薛都统明日随我入宫一趟。”

崇亲王说道。　　……　　翌日，朝堂之上，崇亲王代薛通讲述狼部之行，太师太尉问了薛通若干细节，令他先回王府。　　直至入熹园的一刻，薛通的心仍扑扑急跳，他一山野土娃，竟然在金銮殿见到一国之君和权柄滔天的皇亲国戚。　　他不由愈发思念起故土，想回嘉元国和云霄宗看看。　　皇朝议定，由禁军大将廖世雄和崇亲王府蒯元忠率两百铁骑，驱牛羊五千，赶往约定地点。　　至于边贸小镇则暂缓修建。　　“过境七百里，五日即到，我让翟总管陪同，就不劳薛都统了，你安心修养修养。”

费瀚海说道。　　“王爷，薛通想去趟嘉元。”

费瀚海微微一笑，“我知你回崇光后就想着故地重游，见见云霄宗老友，但近期不宜。”

“狼部之事还有下文，再说你回嘉元危险，嘉元玄界几乎全在大盛，你与玄古神教有仇，仙源会更勿需多言，在万余里外的敖武，才是你最好的选择。”

“王爷怎知如此之多?”薛通纳闷道。　　“你带了几人居于王府，再说还有冉儿的事，本王岂能不打听清楚?”费瀚海笑道。　　“那是那是，薛通愚钝。”

“云霄宗境况不好不坏，你过个三年五载，待敖武的事安定下来，再回去罢。”

“至少升级升级灵宠，多些帮手。”

费瀚海点评到位，薛通豁然开朗。　　他叫来萧玉儿、裴家兄妹、温广茂，说了遍蛮族之事，随后道：“各位需抓紧炼功，资源紧张的话尽管开口。”

四人在王府享都尉待遇，灵石丹药供应充足，兼之薛通先前所给的大笔灵石，无人提出资源匮乏。　　“薛哥，冉公主炼功最狠，我差不多两年没见到她了。”

萧玉儿嘿嘿笑道。　　“冉公主天资出众，又比你们刻苦，你四人需抓紧了。”

“是，只有大哥能和她比。”

萧玉儿阴阳怪气道。　　“少啰嗦!”薛通瞪了萧玉儿一眼。　　五人院子里喝茶聊天，薛通提起三年后或许去大盛朝和嘉元国逛逛，温广茂问了些修炼的问题。　　……　　琴虫毒乃血肉之毒，骨傀无血无肉，适应起来尤佳，它过往一路升级，吸食数十枚蛇蟒毒物内丹，抗毒力极强，薛通将整瓶毒汁倒入灵液，骨傀泡于其间，三月即能将所有毒素吸尽。　　骨傀气息愈发强大，一身苔藓绿色，魂火黄亮，刀箭爪武技齐头并进。　　马塔究储物袋内的先天妖兽全为陆生，狮熊虎豹蛇兕和一种罕见的食尸妖猿。　　薛通以先天兽血祭炼幡旗，升其品质，使暴猿魂兽更加滋润，自己则用血丸，昊灵、玉灵丹炼法炼体，数月难得休息一日，加紧修炼。　　……　　两年后得知，经狼部多次要求，敖武边界一侧建了通贸小镇“丰定镇”，蛮族运来的矿石、木材大受欢迎，那些五人合抱的紫檀、黑木长达二十余丈，无一丝裂痕，上下同粗，尤受敖武国人青睐。　　蛮族武者捕杀妖兽，普通兽人饲养驼马牛羊，种植豆糕类植物，兽人心粗，牲畜损耗偏大，繁殖率低下，故而越养越少，需从人族购买补充。　　“那不是蛮好，双方互通有无，各取所需。”

薛通闻讯后稍感宽心，他担心的事似乎正在远去。　　他求见崇亲王，说道：“王爷，人蛮两族日益和睦，薛通打算去嘉元一趟，尽早回来。”

“好吧，早去早回，灵宠升级了?”　　“没呢，希望回来时升了。”

……　　薛通的崇光修炼计划，在他离开万屿的一刻，已初具轮廓。　　结界妖兽，占据了崇光两成的地区，对薛通而言实属取之不尽的资源。　　结界妖兽后天居多，先天亦为数少数，崇光先天进入兽区颇为冒险，薛通却无需担心。　　他在嵬逵崖留至大妖出现的一刻，宗师级铁狮兽应为最强的结界妖兽，兽区遗留恐怕最高也就先天顶峰。　　“用黑漆刀消灭先天顶峰，遇宗师级妖兽就以神鞭应对!”　　薛通一路南行，数日后抵达兽区。　　兽区的天空仿佛都更加阴暗，波诡云谲，时而刮起烈风。　　外围妖兽等级较低，逐步升高。　　薛通仅猎杀后天高阶妖兽，常以三灵宠围猎，旁观必要时出手，尽可能不伤及兽魂，以喂食暴猿。　　入兽区千里，薛通猎杀了第一头先天妖兽，杀至四只，暴猿吞完兽魂，步履变得蹒跚，匆匆钻入幡旗。　　升级迫在眉睫。　　薛通在妖虎洞布置一番，法阵封住洞口，以数瓶先天兽血，轮番祭炼幡旗。　　这面鬼幡多年来，先后经三十余种先天兽血炼化，品质提升极其惊人。幡旗品质愈高，魂兽吞食魂魄后的吸收度愈高，恶战后魂力恢复速度愈快。　　“待暴猿魂兽苏醒，料必升至大成!”　　薛通取出琴虫毒囊，扔入火凤药鼎。　　炼成六十斤墨绿毒粉，分装十二瓷瓶。　　他将一整瓶毒粉，均匀刷上了骨傀身躯，一月后，待毒粉吸收完成，骨傀手捧琴虫内丹，猛烈吸气。　　刀子般的劲风一层层剥落内丹，卷入傀口，微细颗粒沿嘴、颌、咽逐步延展，直至遍布傀身。　　此即为骨傀吸食内丹之法。　　食丹完毕，薛通将骨傀收入宠袋，换上全新灵液，又洒了把上品灵石。　　骨傀、暴猿的升级大法，先天大成前皆可使用，再往上，因宗师级妖兽极难寻觅，此法已实际无效。　　最弱的獠鹫，还未到突破的时候，吞食内丹、妖禽兽尸，辅以雷电淬体，仍需四至五年升级。　　……　　十月后，幡旗轻震，冒出一缕缕黑烟，薛通口吐法诀，暴猿魂兽徐徐探出身躯。　　法海感应到后天大成的气息，薛通运转神炽诀，随时准备将神念注入魂兽眉心。　　而魂兽眼神，竟流露出比升级前更惧怕服帖的意味，这让薛通欢喜之余，再添一份惊奇。　　他左思右想，大致猜出了端倪。　　“爆燃血丸能激发的血脉之力日趋减少，异常血脉似乎正与我肉身逐步融合，魂兽升级，感知力提高，感应到我强大的肉身气息，方才有了如此表现。”

……　　又是半年，骨傀宠袋有了动静!　　骨傀眼窝中的魂火，内核白亮，中圈泛黄，外沿则呈浅绿。　　身躯暗绿，后天顶峰的气息!　　另带一股毒物的阴暗感觉。　　薛通喜不自胜，在虎洞中又呆了数月，魇骨诀突破至九层九节，才一拳轰开熹光法阵，蹿身洞外。　　此刻爆燃血丸对他几近无效，除非用更高品阶的血丸，方能激发更深层的血脉，提速魔诀修炼，但那需要诸多种类的宗师级兽血，无法想象何等之难。　　“长期食用兽人血丹和豆糕，或许更为实际。”

“炼法空间仍畅通无阻，又何须担心!”　　……　　薛通原路返回，打算去敖武看看情况，再正式离开。　　他和三灵宠一路狂杀妖兽，杀出兽区，经半月不紧不慢的闲游，接近了敖武东南边陲，新建的丰定镇。　　薛通越走越纳闷，沿途无主牛马随处可见，边境近在眼前，兽人怎会在此放牧?　　他突然有了一种不祥的预感，“难道兽人和敖武闹翻，又在边境瞎搞?”　　他收起骨傀暴猿，跃上鹫背，飞向百里外的丰定镇。