大明404年，乾元七年。　　青州，顺德府，黑山城。　　夏末近秋，天气虽仍酷热，已有几分秋意。　　轰隆隆！　　震耳的雷声由远而近，踩踏乌云，自暗沉的天边由远而近。　　细密的雨点连成线，自上而下，穿空而落。　　自远处的山脉、近处的田地、最后，落尽了灰白城墙圈起来的黑山城之中，遍洒大地。　　哗啦啦~　　冰凉的秋雨自屋檐滑落，拍打在街道上为数不多的青石板上，粉身碎骨。　　“又下雨了……”　　杨狱微微抬头，望着阴沉的天色，心情也不是很好。　　他穿着补丁破洞都有的灰色麻布衣衫，踩着一双草鞋，看着这瓢泼大雨，身体就有些发凉。　　下雨天，别出门。　　这是外城居民间流传的生活常识，他自己也验证过，但……　　“唉……婆婆，我上工去了！”

叹了口气，杨狱随手将墙上的斗笠摘下带上，就要出门。　　“孩子，慢着点。”

头发花白的老妇人从屋内走出，心疼的握着他的手，将一个鸡蛋塞进他的手里，嘱咐他路上小心。　　“婆婆……”　　杨狱知道推辞不掉，也只能将鸡蛋带壳塞进了嘴里，含混不清的说了句话，就出了门。　　心中也难免有着酸涩，自己前世真算不上富裕家庭，可也从没有因为一个鸡蛋来回推让的。　　被收养的这一年里，他也不是没有想过做些什么来改善生活，最后还是放弃了。　　这个世道，想要干些什么，太难了。　　“呕~”　　雨水中，一股恶臭盖住了土腥味，蛮横的钻进了他的鼻子里，让他眼皮狂跳。　　自来到这个世界的半年里，最让杨狱不能忍受的，并不是没有电、网、手机，　　而是这里的人，不讲卫生。　　随地大小便的，简直比比皆是，正常的时候还好，一下雨，那简直就是灾难。　　大雨清洗一切，能够轻易的将阴暗角落里，一些人畜的排泄物冲涮出来。　　那场景，简直是恐怖！　　他当然没有洁癖，可这谁顶得住？　　“一定要搬家，搬家！”

杨狱咬牙，小心的抬脚，尽量走高处。　　雨中的黑山城人也不是很少，有人在雨中擦拭身子，有人在冲洗农具，当然，也有洗涮粪桶的。　　杨狱目不斜视，缩手缩脚的走过小巷，街道，穿过广场，才停下脚步。　　内城到了。　　低矮却修葺一新的城墙，隔开了内外两城。　　相比外城，内城稍微整洁一些，排水之类的设施也好上不少，到了这里，他的速度快了不少。　　没一会，就能远远的看到衙门的石狮子。　　衙门，很老旧，不少地方更是年久失修摇摇欲坠，不少地方甚至有着杂草。　　若不是那对石狮子，杨狱第一次来的时候几乎没认出这是衙门。　　衙门当然有钱，更不缺维护的钱，可明明能撞进自己的腰包里的钱，谁会拿出来修衙门？　　官不修衙，可不止是黑山城这么干。　　“小狱来的挺早。”

身后有人打了个招呼。　　杨狱回头，同样的蓑衣斗笠下，是一张同样稚嫩的脸。　　他叫朱十三，和杨狱一样，是个衙役。　　“嗯，怕雨越下越大。”

杨狱随口搭了一句话。　　“唉，真羡慕你。只需要守着库房就行，我们，怕是还要巡街……”　　朱十三脸色愁苦，有着羡慕。　　“呵呵。”

杨狱勉强一笑。　　他们是衙役，不是吏，可以说算是徭役的一种，与劳役、兵役并无区别，实实在在的苦差事。　　前数一百年，他们这样的不但没有工钱，还要自备干粮。　　可就这样的活计，要不是收养他的老爷子是个狱卒，也根本轮不到他。　　无他，衙役虽然是苦差，但却是有着转正的可能的。　　“算算日子，新一批犯人也快送到了，希望不会有什么凶人……”　　朱十三有些兴奋，又有些担忧。　　黑山城，是座狱城。　　顺德府之内的犯人，多半都会送到这里来，待到秋后，或是就地处斩，或是与其他府的犯人一并押往青州州府。　　往年，可有不少劫狱的凶人的。　　伴随着凶险，却也是他们转正的希望……　　“希望吧。”

杨狱一脸木然的叹了口气。　　从一个即将踏入大学校园的法学生，变成一个流民，现在的衙门临时工，他是崩溃的。　　但他也不是什么依仗都没有。　　那口疑似将自己带到此界的‘鼎’此时还如胎记一般贴在自己肚子上。　　可惜，暂时用不了。　　两人有一搭没一搭的聊了几句，哪里又有案子，谁谁家又有人死了，最近染病的人多了起来，怜生教生意好的不行等等。　　多是朱十三再说，杨狱静静听着。　　没多久点卯的官吏到了，打了个照面，就自顾自做事去了。　　衙门的库房很清闲，交接了班，杨狱只一个时辰就干完了一天的活。　　前世今生的文字语言自然不同，但数学却是通用的，这衙门库房的伙计对刚备战过高考的他来说，当然不是问题。　　做完了活计，他才从角落拿出一个包裹着严实的小布袋。　　摊开，里面是一本书以及一些细小的石子。　　‘希望对得起我吃的这些石头……’　　拈起一枚石子，杨狱心中叹气，木着脸飞快吞了下去。　　直到感受到身体内一闪而过几乎不可察觉的热流，才精神微震。　　穷文富武，人穷又想练武，怎么办？　　啃石头！　　众所周知，一块小小的石头，包含了大量的无机盐成分，于他这个穷人而言，是上佳的补品。　　只要石头吃得好，吃得快，就能成为人生赢家，武林高手不是梦……　　这当然是不可能的，石头吃多了只会胃下垂。　　杨狱没有自虐的癖好，之所以把石子当零食吃，全是因为那口鼎。　　这口鼎的开启需要能量，而这能量的来源，居然只局限于‘泥土’‘石头’……　　为了开启这口鼎，他已经吃了一年的石头了……　　就着石头，他翻开了案上的书，　　在这个大部分人都没有走出过百里地界的年代，读书是他除了酒馆说书人之外唯一能够了解这个世界的渠道。　　一年里，他也借来了几本书，对于这个时代有了个初步的了解。　　可惜，却不是他熟知的任何朝代。　　“大明404年，乾元七年，青州，顺德府……真的是完全陌生的世界啊！”

长长叹了口气，杨狱收起书，准备结束早上的工作。　　这时，突然听到库房外传来一阵嘈杂声，伴随着一声声吸气，惊呼。　　“又死人了？”

杨狱刚把书合上，也没在意。　　“唉……”　　披着蓑衣，浑身湿漉漉的朱十三已经窜进了库房，埋怨着衙门里到处坑水，神色却有些闪躲。　　“谁死了？”

杨狱将书收好，站起身。　　“小狱，你…你要节哀啊。你家老爷子他……”　　朱十三压低声音，面露不忍。　　“什么节哀？你胡说什么？”

杨狱心中‘咯噔’一下，站起，没来由的有些慌乱。　　想起了那位只见过几面，就押送犯人去青州的狱卒老爷子。　　他这一世无父无母，流民出身，若非遇到老爷子，只怕早已死在外面了。　　“你家老爷子他出事了，之前我看到你们族里有人来了衙门，怕也是得了老爷子的死讯……　　不，不对。应该，应该是失踪的消息……”　　朱十三低声说着，有些不敢看杨狱的眼睛。　　失踪等于死，衙门里的人都知道。　　之所以报成失踪，是因为死了要抚恤。　　失踪，　　不需要……　　“怎么会……”　　杨狱喉头涌动，心中有些发堵。　　初来此界的自己浑浑噩噩，若不是这位老人收留自己，只怕沦落为乞儿的自己早已死了吧？　　“哼！”

库房外，却传来一声冷喝，一个铁塔也似的中年人跨入库房，冷冷的扫了一眼朱十三：　　“再敢乱说话，老子拔了你的舌头！”

“王捕头！”

朱十三噤若寒蝉，吓得腿都软了几分。　　“拿住，这是老杨的刀！”

铁塔也似的中年人一抬手，一把带着铁锈味的断刀已经到了杨狱的手里。　　“这刀……”　　接过刀，杨狱身子一颤。　　“老杨他，是真的失踪。”

冷硬的说了一句，见这少年拿着刀身子颤抖的样子，也不由心中叹息。　　失去了顶梁柱，对于这样一个家庭来说，可说是灭顶之灾了。　　一时，他有话也说不出口了，只能说了句“抚恤的事，有我！”

，转身就走了。　　“王捕头慢走。”

朱十三松了口气，又担忧的看了一眼杨狱，扭头也走了。　　“这口刀……”　　杨狱却好似没有在意两人的态度与离去，神色恍惚的喃喃自语着。　　他一只手握着断刀，一只手却捂住了胸口。　　热！　　烧！　　滚烫！