朦胧间我听见了交谈声，起初听得不太清楚，随着我的意识逐渐清醒，那些话语听得越发清楚。“主子，小小姐身上被下的药已经根深蒂固了，若是想要彻底去除那药性，断然是少不了日日喝药。”

这声音听起来像是我的婢女，婢女口中的主子又是谁？“可有法子将枝儿带走？”

是个温柔的女子声。“主子今日随相爷回府已然打草惊蛇，想来那葛氏不会那么轻易的放小小姐走，何况二小姐此时身上有伤，不便移动…”话未完，一个拳头打在了门上，那门被打得摇晃了好一会儿，吓得我捂住了嘴。“娘亲无需动怒，莫气坏了自己的身子，便宜了那葛姨娘，这事还得慢慢来。”

是大姐姐的声音，我的眼睛亮了亮，又黯了下去。听着她们的话语，我才知晓那日日喝的那碗药，若喝得时日再长些，想必我已入了土，可我怎么也想不明白，母亲为何会让我喝药？“葛姨娘心中怨恨娘亲，给小妹下药使小妹身子亏损，小妹若不听葛姨娘所言，受罚的断然是二妹，小妹虽愚笨，想来心中也是明了。”

大姐姐的话语正好解答了我的疑问，我不禁好奇大姐姐口中的“娘亲”是何人了。我此时也无心再听门外之人的交谈，知道得多了，对自己终归是没有好处的，倒不如痴傻愚笨些、听话些，这样二姐姐就不会因为我再被母亲责罚。我假意揉着眼，一只手捏了捏嗓子，随后哑声道：“香儿，我这是昏睡了几日？二姐姐的伤如何了？”

果然，门外之人听见我的声音，谈话声戛然而止，婢女香儿的声音响起，“小姐，您昏睡了三日，二小姐的伤势颇为严重，如今趴榻休养。”

门外之人悄然离去，香儿打开房门，门外刺眼的光照进来，我略有不适的眯了眼，再睁眼时，门口处有几道长长影子，越来越近，而香儿恭敬的守在门前，行着礼。我想弯腰穿上鞋子，却不想扯动了背上的伤，我有些吃痛的皱了眉，一个女子听见我声音时，快步走上前来，柔声道：“枝儿莫要乱动，你背上的伤还未痊愈，这些天就好生在院里休养着。”

是门外的那个女子，我偏头看去，那女子面如凝脂，同那正值花信年华的女子并无差异。“枝儿，唤娘亲。”

一道低沉浑厚的男声响起，我顿了顿，惊喜的抬头望去，看清来人时，忍着痛意下了榻，那女子也不拦着我。我握住那只长满老茧的手，摇晃着，“爹爹，您下回也带着枝儿去江南看看吧，这因城里都没什么玩的了。”

爹爹挣脱开我的手，弯着腰捏了捏我的脸，满是慈爱的笑道：“枝儿可是越发贪玩了，来瞧瞧爹爹给你带了什么回来？”

说话间，爹爹从身后推出一个小公子来，瞧着个子和面容，许是比我年长几岁，我只是疑惑的看着爹爹，并未出声。身后的女子忽然拉起我的手，走向那小公子，直到我与他面对面才停下，那女子蹲下身来，为我解释道：“枝儿，这位小公子是你爹爹挚友的孩子，他的亲人遭遇不测，你爹爹不忍这小公子孤苦伶仃，这才将他带回府中。”

“恰好他年长你三岁，我与你爹爹商谈着，让你二人好好相处……”我无心听着那话语，只是观察着他，他同二姐姐一样清冷，面上不见一丝表情，瞧着瞧着，我出现在了二姐姐的房中，听着婢女禀报事宜。那日，大姐姐去见“娘亲”了，我昏厥后，大姐姐与爹爹匆匆赶来……母亲与爹爹和离，这是我未曾想过的处理方式。母亲的嫁妆一箱箱地抬走，临行前时，喂了我一颗药，癫笑道：“枝儿，你陪母亲走吧……”这般说着时，母亲伸手拉着我，想将我带走，那女子快步上前将我护在怀中。我不知母亲喂给我的是何药，当时只是觉得全身寒冷，心似蚂蚁啃食般，嘴里涌上一口血，我咳了一声，那口血又被咳了出来，众人在那一刻慌了神。母亲凝视着我的样子，那双眼睛如毒蛇一样，死死盯着我，母亲癫笑道：“枝儿，我的枝儿，你来陪母亲吧，你的娘亲不会疼爱于你……”此刻疯癫的母亲竟那般陌生，我知晓，母亲疯了。而后我又浑浑噩噩过了一个月，期间我也改口叫了娘亲。娘亲心疼地抚摸着我的额头，自恼道：“枝儿怎这般傻，她喂什么，你就吃什么？”

我只是望着娘亲，淡淡道了句“她是母亲”。这句话哑了娘亲的话语，娘亲只是深深叹了口气，让我好生休养，日后再来看我。娘亲走后，那个小公子来探望我了。他走至榻前，从袖中拿出了袋吃食，一点点地打开，我闻着味就馋了。打开时，竟是我爱吃的果脯，我惊讶的看向他，道了声谢，“多谢小公子记挂着小女这个病患。”

随后伸手拿了块果脯咬了一口，酸甜酸甜的。他端详着我的模样，声音清澈道：“姓荀，名因，因果的因。”

我原以为他不会说话，此番听见他的声音，我愣了愣，而后结结巴巴道：“沈…枝…”一时间，我竟忘了我的名字，他也没笑话我，如同兄长一般，伸手轻轻摸了摸我的脑袋。“日后我随他们一样，唤你枝儿，可好？”

他清冷的脸上有了些许笑意，我看着看着就入了迷。爹爹为我们寻了个教书先生，姐姐们天资聪慧，夫子时常夸赞姐姐们，瞧着我时，只是慈爱道：“小小姐惹人喜爱。”

荀因先前已得夫子教导，我习书习字时，荀因坐在院中喝着茶，我的心思不知为何，总往他的身上飘。我询问二姐姐，我为何会如此。二姐姐弹了弹我的额头，笑道：“枝儿尚小，等日后便知道了。”

我又问及大姐姐，大姐姐只是给了我一个青苹果，让我吃掉它。那个青苹果又酸又涩，吃得我整张脸都皱在了一起，大姐姐见此不忍心再让我吃下去，往我嘴里塞了个蜜枣，可那蜜枣又太过甜腻，我就着茶水将蜜枣咽了下去。大姐姐没有告知我缘由，只是让我去寻娘亲。娘亲常与爹爹坐在院中的秋千上，谈论着过往，我倒是贸然打扰了他们。我小心询问着娘亲，娘亲只是拍了拍我的头，柔声道：“枝儿快些回房，可莫要着了凉。”

我也不再执着这个问题的答案，安心地与姐姐们待在一起，荀因时常会为我带些吃食来，也会时常赠予一些玩物，他知晓我爱玩，在爹娘的应允下，领着我在因城中四处游玩。因城西街的话本子大多是些情情爱爱，对于情爱，我总是迟钝些；东街有一个小面摊，煎饺极为好吃，我也带二姐姐来尝了尝；相比北街的乐坊，我更喜欢二姐姐哼唱的歌谣，哄着我入睡。天渐渐入了凉，我的身体终究是因为那颗药，亏损了许多，天凉了，我的病也多了些。倒也成了个小药罐子。