丁宽为进军豫州准备的兵马，早就进驻了与豫州相邻的叶县。 丁宽原本的骑兵两千人，人数太少，一直没有用作战斗主力，都是在胜势凸显之后才出击，因此伤亡不大。 丹阳兵是步兵的主力，一直在进行最激烈的战斗，原有的三千刀盾兵，战损了四百多人，死者的尸骨和重伤不能再上战场的伤兵，已经运回丹阳安置。 数量最多的是南郡和江陵的义从军，一万人两战下来战损一千五，还剩八千五百人。 之前丁宽不敢招太多兵，原因是费用太大，他无法支撑。现在黄巾乱发，这些军队的装备配置、日常消耗，都可以由南阳郡支撑。那还不赶紧扩军，撸朝廷的羊毛？ 而且南阳有大汉武库，其中的铠甲、盾牌等防御性装备，一直是民间禁用的。尤其是铠甲，打造费时费力，成本巨大，私人打造最多给将官、亲兵打造个几十幅就是极限了。 丁宽在扬州和凉州的名声都很大，不缺乏兵源，限制他军队规模的就是花费，在决定抓捕张曼成的时候，丁宽就传消息给扬州和凉州进行新兵招募。 凉州现在已经混乱的很，尤其是黄巾起事之后，很多势力看到大汉的衰落，已开始蠢蠢欲动，招兵相当容易。 丁宽明显感觉到骑兵数量太少，自己战马不缺，干脆又从凉州再招募了三千骑兵，凑足五千，如此骑兵有了正面作战的战力。 丹阳兵也同样扩充到五千人，这次随着新的丹阳兵到来的还有两员战将：芮良和朱治。二人到来，丁宽帐下武将更为充裕。 芮良，舅舅芮祗的长子，尚未及冠，听说表哥丁宽要起兵，在家就坐不住了，给家里留了封信，就偷跑着跟来了。 朱治，字君理。丹杨郡故鄣县人，与丁宽是标准的乡党，比丁宽大五岁，早年在郡中为吏，已是多年的交情，丁宽在南阳征讨黄巾，自然就写信邀请他共图大事。 再从南阳的流民中选择了一千五百青壮，义从军恢复到一万人。如此丁宽此次准备带入豫州的兵马，达到两万步骑。 战将方面，程昱肯定要跟着的，就直接弃了荆州刺史府的官职，成为丁宽这位破贼校尉的主簿。 武将中已经愿意为丁宽效忠的有：芮祗、马腾、黄忠、高顺、典韦、庞柔、皇甫亮、朱治、芮良。 另外一万义从军，由黄祖和蔡中率领，其中蔡中是顶替了蔡瑁的位置，蔡瑁是蔡家嫡子，不想远离荆州，就换了蔡中过来。 荆州原来的各郡郡兵，丁宽是无法带走的，但以黄盖为首的一些郡兵将领，却主动找到丁宽，想随他去豫州征战，博取功名。 丁宽现在也是两千石的校尉了，跟随丁宽立军功，肯定要比回去带郡兵前途更好。丁宽当然是高高兴兴的全部收下。 丁宽这个校尉独领一军，朝廷还给了四个军司马的职位，允许丁宽举荐，曲军候则完全没有限制。丁宽就把这四个职位分别给了马腾、芮祗、皇甫亮和黄忠，其他人暂时用曲军候的官职，代行司马事。 领了朝廷旨意，丁宽率领两万步骑很快进军豫州，入驻昆阳县城。 昆阳，在东汉名气极大，位面之子光武帝刘秀，就是在这里用大召唤术，以两万人击败王莽三十几万大军。 豫州的形式已彻底糜烂，黄巾军规模已经在二十万以上。 此时的黄巾军是张角潜心十年，发展教众，组织出来的，与后来重新打起旗号再次复起的黄巾军完全不同。 张角手下的黄巾军多是由青壮组成，军中家眷老幼并不多，成色比较足，含金量比较高，是比较规范化的军事组织。 后来复起的黄巾，虽然也打了黄巾的旗号，但已完全不是一回事了。只是由强盗、流匪裹胁流民组成的流寇，看起来规模庞大，却毫无组织，百万黄巾中能够上战场的也就一两成而已。 豫州黄巾军的主要将领是波才和彭脱，二十几万黄巾军，归波才和彭脱直接领导的，大概有十五万人，是聚集了整个豫州黄巾的精华部众。 这十五万黄巾现在都聚集在颍川郡，围攻汉军的主帅皇甫嵩和朱儁，其余的五六万黄巾中有一两万人在攻打汝南的平舆，剩下的则分散在豫州六个郡国的其他地区。 在军事上，只要歼灭波才和彭脱的这十五万主力，其他分散的黄巾军，就已经再难有所作为。 此时朝廷对豫州的统治体系已经基本崩溃，黄巾乱起之时，豫州刺史和颍川太守正是空窗期，朝廷虽然任命了太原王氏的王允为新的豫州刺史，但他现在还在洛阳，被黄巾军阻隔道路无法上任。 颍川无太守在任，汝南郡太守赵谦曾组织郡兵与黄巾作战，失败后只能困守郡治平舆，对其他县城已失去指挥能力。陈国的陈王刘宠倒是勇猛过人，善长使用弓弩，也只能组织了几千军士，凭城自保而已。 兵到昆阳，丁宽开始组织进入豫州的第一次军议。此时，丁宽手下悍将不少，但能够帮丁宽谋划军略的却只有程昱一人。 程昱也当仁不让，对着展开的舆图向丁宽建言：“子厚，豫州黄巾精华都聚集在颍川，占据了颍川中部的诸多县城，正在全力围攻长社的皇甫将军和朱将军。 我们现在所在的昆阳，是南阳与颍州、汝南交界之地，北上可取颍川，南下可取汝南。 汝南虽然黄巾兵力空虚，极易南下攻取，但攻下汝南战略意义不大，对黄巾的主力缺乏威胁，其完全可以对我们置之不理，先谋求击败皇甫将军和朱将军，如此我们将变为一只孤军。 因此从战略而言，我们应以进取颍川，救援皇甫将军和朱将军为上策。”
丁宽点头赞同，“仲德先生此言正合我意。”
坐在下面的皇甫亮偷偷出了口气，皇甫嵩可是他的族叔和后台，他能到丁宽这里出仕，全是靠的皇甫嵩推荐，他当然更在意皇甫嵩的安危。 程昱继续说道：“昆阳在颍川郡的西南，长社在颍川郡的东北，要想救援长社，必须穿过整个颍川郡，黄巾肆虐，颍川多个县城已被黄巾占据，我们前往长社不可轻兵急进，以免被断了粮道，我意，此次进兵必须稳步推进，沿途夺回所有县城。”
“先生所言不错，子明（皇甫亮），你也不必为皇甫将军过于担心，他和朱将军统帅的都是汉军的精锐人马，虽然暂时被围，但有城池可以固守，城内粮草充足，并没有看起来那么危险。”
皇甫亮对丁宽已经很是信服，听丁宽的分析，放心了不少。 分析的差不多了，程昱直接提出军事计划：“我军可以全军北上，攻取襄城，如此我们向北可以威胁颍川郡治阳翟，向东北可以威胁颍阴，此二城都是围攻长社黄巾必守的外围要地，只要我们攻击此二城，黄巾必要分兵据守，如此虽然我们不到长社，也可以分黄巾兵势，减少皇甫将军的压力。”
“善，就请仲德先生代我率军攻取襄县，我马上要往舞阳走一趟，稍后自会去襄县与你们会齐。”