这封信送到了冀州，直接把袁绍气的砍翻了案几。丁宽在信中是毫不客气，用大汉骠骑将军的头衔，对袁绍完全是一副命令的口吻，毫无商量的余地。 袁绍什么时候受过这种气，看到这封信的第一个反应，就想直接把丁宽的信使斩杀了出气。不过他也就只敢这么想想，哪里敢真的动手。 更可气的是，丁宽派来的使者，也不过就是一个小小的曲军侯，信送到之后，连回信都不准备等，直接就告辞准备离去。这就是在表示，不管你袁绍是什么态度，明年开春，我丁宽的大军就会进入渤海。 袁绍此时也顾不得这个使者了，砍翻案几无能狂怒一番之后，赶紧将手下的文武召到一起来进行商议。 此时袁绍手下的人才说起来是真的不少，十几个谋士，二十来员战将，也算是人才济济了，连暂时依附在袁绍麾下的曹操也被请到了议事堂中。 只不过，人多也有人多的坏处，尤其是袁绍的麾下，各怀心腹事，很难形成统一的意见。人多口杂，很自然的分成了两派意见。 主战的，不用说就是以冀州本土派的沮授、审配、田丰为首。这些冀州本土之人，一个个性格都刚强的很。丁宽虽然实力雄厚，但这些冀州人，还是有与丁宽正面刚的勇气的。 他们的说法很简单，既然丁宽如此咄咄逼人，那么冀州就应该奋起应战。 而且，他们还建议，丁宽既然说要讨伐公孙瓒，正好袁绍应该顺势与幽州公孙瓒联手。两人联合起来，比丁宽的兵力也相差不多，只要这次击败了丁宽，就可以打破丁宽未逢一败的神话。 这一派虽然言辞铿锵有力，不过另一派同样的是振振有词。 持不同意见的，自然是许攸、郭图、辛评这批外州之人。他们提出，这次战事完全是公孙瓒主动挑起的，公孙瓒在进攻平州之前，与冀州完全没有打过招呼，就是希望冀州帮助他挡住丁宽的北上。 公孙瓒与袁绍本就已经相互征伐了多年，相互之间的仇恨不浅，最关键的是，公孙瓒的幽州是边角之地，公孙瓒如果想要南下争雄，第一个要进攻的一定是冀州的袁绍。 长远而言，袁绍和公孙瓒必然是一山难容二虎，既然公孙瓒主动去挑拨了丁宽，袁绍就更应该座山观虎斗，让丁宽和公孙瓒二人自己去打。 丁宽现在只是向袁绍借路，虽然有假途伐虢之嫌，但如果冀州与公孙瓒联手，那么丁宽就势必先出兵全面攻击冀州，这可就是给公孙瓒挡枪了。 两派人平日就多有不合，这一次更是吵的不可开交。此时袁绍优柔寡断的老毛病又犯了，根本拿不定主意，听着两派唇枪舌剑，头又开始疼了。 袁绍强忍头疼，好不容易等到双方该说的都说完了，却发现诸人都在看向自己，这意思是要自己做决断，只是他哪里做的出决断的人啊？ 就在他眼睛在诸人身上巡视，内心委决不下之时，看到曹操坐在角落之中，一直未曾发言，赶紧开声询问：“孟德，你素有谋略，如今丁宽夺了你的兖州基业，又来觊觎我冀州，你可有良策啊？”
曹操听到袁绍点了自己的名字，心中暗叫不好。他虽然暂时寄身在袁绍这里，其实一直都想找机会东山再起，因此一向都比较低调，不敢轻易参合袁绍麾下这些谋士之间的争斗。 曹操本心自然是主战的，已经到了现在这个时候了，此时不奋起应战，还有什么可犹豫的？只不过，这话他却不敢说出来。 此时袁绍麾下谋士，明显又分成了两个阵营，他一个外来之人可不想参与到这场争端之中，即使内心有想法，此时他也不能表达出来，只能和稀泥，两不得罪。 曹操还是有急智的，此时即不说主战，也不说主和，反而说道：“使君，丁宽送信来，所言是要讨伐公孙瓒，而且其正式进兵还要等到明年的开春，我们何不先看看公孙瓒准备如何应对，然后再做区处啊？”
以前曹操和袁绍是老朋友，都是互相称表字的，只不过现在寄身在冀州，如果再称表字，以朋友自居，就难免显的太托大了，他又不愿意真正投入袁绍的麾下，口称主公，因此一直就用使君这一中性称呼。 曹操这话一说，袁绍就觉得眼前一亮，到不是曹操的主意有多么的惊艳，关键是曹操这么一说，就是给了他一个拖延的接口，可以让他不必马上表态了。 袁绍赶紧点了点头：“孟德所言不错，本次冲突的核心是丁宽与公孙瓒，我们还是要先看一下公孙瓒是何想法才是。”
此时的公孙瓒刚刚从塞外撤军回来，听说丁宽要前来讨伐他公孙瓒，公孙瓒却是极为强硬，直接告诉袁绍的使者，丁宽要借道渤海郡来伐幽州，他公孙瓒是不怕的，袁绍要是不敢得罪丁宽，尽管放开渤海郡就是。 公孙瓒的性格一向是异常自负的，天下诸侯都怕丁宽，公孙瓒却一直没有把丁宽放在眼里，丁宽的战功，大多都是在黄巾和胡人身上得到的，他公孙瓒对阵黄巾和胡人之时，也同样战功赫赫，因此他从来就对丁宽多有不服。 至于袁绍，公孙瓒更是一直看着不顺眼，认为袁绍只不过是仗着汝南袁氏的出身，才有今日的成就罢了。自从公孙瓒诛除了刘虞，独霸了幽州，麾下兵强马壮，早就有再次攻打冀州之心。 如果不是背后多出一个平州，又怕自己与袁绍相争，被丁宽捡了便宜，公孙瓒早就再次动手了。 这次袁绍如果不肯让出渤海，他正好在后面坐山观虎斗。如果袁绍放开渤海，等他击败了丁宽之后，正好就又有接口，去征讨冀州了。 公孙瓒手下的田楷等人，到是也来劝说公孙瓒不如与袁绍暂时联手，但公孙瓒却是大摇其头，根本就信不过袁绍，在公孙瓒眼中，与袁绍结盟无异于与虎谋皮，到不如摆明车马，以力取胜。