最终，孟寡妇一家六口，只救活了三口。她的大孙子靠近木墙边，因为有缝隙透气，得以成活。孟寡妇和她的小孙子也没死，因为她们俩伏倒在地昏了过去，而一氧化碳比空气轻，浮在空气之上，越贴近地面浓度就低，结果她们侥幸存活了下来。她说自己命中多难，注定有这一劫。她的家属于援建房屋，建得甚是粗陋，缝隙颇多，如果这样子烧煤炭，倒也不会有大危险。但偏偏她的儿媳和小女儿嫌屋子太冷，将那些大点的缝隙都给堵上，她没在意。幸亏这屋还有不少小缝隙，这才让孟寡妇家里留下三条性命，没有全部覆灭。让陈天华惊讶的是，都说煤炭燃烧的烟气有毒，人人俱怕，而这孟寡妇居然还有胆量去烧炭取暖？待她清醒过来之后，陈天华亲自过问才明白。原来孟寡妇娘家是煤山镇山里人，没嫁出来之前，家里和邻居家，都长期用燃烧煤块来取暖煮饭，也不见得中毒不适。她可能没注意到，娘家煤炉一般设在门口，或者在墙壁上开设有烟囱。今后年关实在冷得受不了，家里柴木早烧没了，又没男丁去伐木，平时靠隔壁几家邻居，进山伐来的柴木救济点。但杯水车薪不顶用啊。昨天下午邻居没送来柴木，没有火的炕就是冰床，二个孩子冻得直叫唤。她便一咬牙，把她们在前些日子在矿井边上捡来的煤炭，取出来烧了。可家里没有专门的煤炉子，文盲的一家子就搭个土炉子点火烧起来，开始还开着点门和窗户透黑烟，到了后半夜实在太冷，就关上了。没想到还真出了事。看到孟寡妇一家三口已平安无事，他交待村里老里长给予特别关照，然后在村民敬畏的眼光中，带着众亲卫回到指挥部。他兴冲冲径直到了书房，叫秘书沙菱磨墨摊纸，他准备亲自画出一套，后世家庭用的铸铁炉子构造图，还有铁皮烟囱示意图。他心里已然有了计划，就在槐坎石灰石总厂的旁边，再建一座铸铁厂，专门生产家用生铁炉子和铁皮烟囱。在煤山镇火车站附近，建一座家用煤球厂，利用各矿井廉价的煤末子，渗入一定比例的黄泥土，用一种手工煤球机压模生产煤球。这二样东西配套使用，就方便了普通百姓家里烧菜煮饭，到了冬天取暖的多功能。写着画着，不知不觉的到了傍晚，他准备起身到前堂吃晚餐，回头再来绘画。刚出书房门，只听到走廊上人言沸腾，大会议室里已经点上了灯。啥事？他便走了进去。一进会议室大门，宋小牛和顾祝年等几个贴身近卫，对着他便卟嗵一声跪倒在地，这把陈天华给吓了一跳。“这是为何？”
他不解其意。这时，宋小牛新婚不久的淮北婆娘，被安排在指挥部食堂做粗妇帮工，恰好过来叫唤大伙去前堂厢房吃晚食，看到自家汉子卟嗵一声跪在地上，也是大为紧张。她不知自家汉子犯了什么罪，大人要如何处罚，吓得脸色刷白，双手抱着胳膊站在一边微微发抖，低着头都不敢言语。“大少爷…不是指挥长大人，是我等该死，不该让大人您冲进那有毒的房屋里去救人，即便是要冲进去，也应该是我等侍卫。”
接着，宋小牛低着头涛涛不绝地开始检讨，“俺当时被黑烟薰得有点晕，害怕而后退，没能及时拦住大人，却让大人亲身去冒险，这是死罪！”
“……”这番啰哩啰唆的话说到后面，陈天华总算是听明白了。敢情是这几个家伙事后怎么想了一下，或是被谁嘀咕了几句，忽然觉得上午，他们在孟寡妇家的表现，属于护卫不力，严重失职，所以前来请罪。刚才见主公一直在书房里写着画着，不敢前去打扰。陈天华觉得很搞笑，他压根就没有怪罪于谁，怎么这些呆子突然间哪根筋通气了？他正待开口训斥，恰在此时，楼梯口响起了一阵喧闹声。以独眼龙左刚为首，独臂大盗姜五，陈二等突击营队管以上数名军官，从隔壁军营里赶了过来。这些军官身后还跟着许云媛和廖云鹏等政务委成员。一见跪在地上的宋小牛等人，左刚便是大怒，一只独眼目露凶光，冲上前便是给宋小牛和顾祝年啪啪…每人二个耳光。独臂大盗姜五也来帮腔，他飞起右腿，啪啪啪…给了其它三个贴身近卫，每人一窝脚。左刚是练武之人，这手劲着实不小，立马便将二人的二边脸颊，打得红肿鼓胀起来。他还不解气，举脚一阵乱踹。“几个没用的东西，怎么当得大人亲卫，啊…尤其是你-宋小牛，居然让大少爷亲身犯险，啊…混帐东西，要你们这些人何用，明早统统卷铺盖滚蛋！”
左刚这顿莫名怒火，暴发得现场是鸦雀无声，大气都不敢喘。陈天华也是惊讶得睁大眼睛，一时也傻愣了。左刚虽说是突击营管带，训斥人也是常有的事，但他此人比较护短，爱兵如兄弟，平时不会如此不讲体面的光火。当众惩罚下属，实属罕见。以他现在在军营里的身份，除了标统大人李兴鸿，就数他资格老。他是上将军李存智以前的贴身近卫，也是最早跟随陈天华的五侍卫之首。毫不夸张地说，突击营目前的四位队管，都是陈天华以前的五侍卫成员，姜五因为失去右臂，目前退到了后勤辎重署任职。而宋小牛，顾祝年等警卫排里的这些亲卫，实际当初都是左刚手下，他是第一任警卫排长。但凡陈天华不在煤山镇的那些日子，军中他授权就只两个人，李兴鸿与左刚。重大军事应急，则有这两人同时签署命令才可。就连副标统或标参谋长都不够资格。所以，现在左刚在混成标团中的威望，除了李兴鸿，就数他了。宋小牛等三人一声不敢吭，只是跪在地上，两手据地，也不辩解，任由左刚怒骂殴打。