武昌府，大冶县境内。这里有座矿山，从三国时期至今，断断续续的已经开采了一千六百多年，是大清国第一家使用西洋机器开采的大型露天铁矿。这座奇异的矿山，当地人称之为‘铁山’，后世人俗称为‘天坑’。当陈天华骑上马，举着望远镜观看这座巨大的天然造物时，也是惊呆了。体量太大了，现在只是浅表层开挖，若是中层或将来深层开挖，还能再挖上几十上百年，这能给中华民族提供多少矿石。这里不光拥有高硫铁矿石，还有铜，甚至于黄金等其他稀有金属矿石，绝对是一座宝山。这座矿山，据说是后世某位开国伟人，他亲自也是唯一视察过的铁矿山，他戏称‘骑着毛驴也要去看看’。果然，此山不同凡响。矿山采用西洋进口的挖掘机，轨道运输，铁路线就从铁山开始，到石灰窑镇的凤凰码头，全长约三十一公里。凤凰码头是大冶湖的一个深水码头，直通长江，水运交通便捷，陈天华决定把凤凰码头扩建三倍，增设二号和三号码头，并进口西洋吊车，将装卸量提升十数倍。同时，提升铁路运载力，增加新的大功率机车组，增加挂载量和提升火车速度，扩建终点站的调度能力等措施。有了这些设想和行动计划，沿途和矿山安全保卫，也要提升到一定高度。与此同时，湖广总督的训令下达，一场清理整顿全境范围内，路矿权的战斗也拉开了序幕。……光绪三十四年，旧历三月底。大冶县城，清早。一年四季在于春，一天之机在于晨。县城里的男女老少，店家铺面，小摊小贩都在城里的大街小巷里，早早的吆喝起来了。城北的北岸码头，今日跟往常一样，热闹非常。这里是大冶县城的货运码头，也属于县城里唯一的深水码头，许多大型货船都停靠这里装卸货物。码头周围，各种货仓，交易市场林立，这里是大冶县，乃至武昌府的重要集散地之一。湖广地区，外有长江环绕或穿梭，内有各种湖泊河流，水利灌溉，水运航线都十分丰富，所以，这里既是鱼米之乡，又是工业商贸的繁荣之地。武昌府俨然就是大清国最好的一块皇道乐土，吸引周边各省，尤其是北方省份的人们是纷至沓来。当然，这种鱼目混珠的地方，也是地方军警严密监视的地方。街道旁有一间上等茶楼，在二层阁楼的雅厢里，罗二虎和孟威靠着栏杆，俯视着底下街道上熙熙攘攘的人群。罗二虎是第三协第六标团的副标统，这次轮到他率兵出征，组成一个加强营，步骑炮混合七百余人，跟随陈天华来到湖广，除了大冶铁矿，还有汉阳钢铁厂，以及粤汉铁路湖北段的保卫，任务很艰巨。当然，除了他的正规保安总队，还有原先属于各地的厂属治安队，还有地方军警的配合。孟威就是属于武昌守备府衙下辖的巡警署署长，而武昌守备官正是黎元洪，他以鄂新军第二镇统制官兼任，属于湖广总督赵尔巽身边的红人，心腹爱将。黎元洪跟陈天华的私交甚笃，上次汉阳兵工厂等诸多事务，都是由陈天华帮忙解决，黎甚为感激，俩人完全是称兄道弟。这次俩人又齐心协力，准备清理整顿路矿权归属，取缔非法买卖，抓捕外谍内奸。孟威的目光，注视着街道边上，一处很不起眼的早食摊位。一位神情有些阴冷，独自一人在那喝着稀粥，吃着馒头咸菜的中年男人。“他叫史进，经查，是东洋人在长冶及鄂东三府，在路矿权股份收购的总代理人，他原是个地道的江夏县人，也是位江南布商，这可是他用来掩护的合法身份。”
“他行事很小心，我们调查了所有和他有关的人，除了跟大冶境内，他在江浙，湖南，江西和粤北等地，都有生意往来。”
“但就是没有发现他跟哪位官吏有勾结的证据，和与东洋人交往的蛛丝马迹。”
“如果不是他的一个下线交待，谁能想到这样一个看似很平常的家伙，竟是一条大鱼？”
听着孟威的话，罗二虎也不禁皱了皱眉。他武艺高强，最早在特别行动队受训，后来主管自治区的宪兵大队，总队，跟各种间谍细作，内奸打过交道，积累不少经验。他深谙，东洋人训练出来的间谍，其隐蔽手法十分高明，在缺乏内线的情况下，想要发现一个高级别间谍的蛛丝马迹，比登天还难。“罗大人，时间太仓促，我们只是查了他的一些生意往来，通过几笔银行交易，才弄明白，他跟鄂州铁路投资基金会，许多大冶县，鄂县的矿山主确有往来。”
孟威笑了笑，他并没有告诉罗二虎，这些基金会成员，矿主是谁，往来的具体明细。罗二虎当然也不便过问，因为这是属于巡警署内部的机密，他们也要立功受奖，不能啥事都交给浙军保安队去做了。作为一名局外人，罗二虎只是临时受命，尽快铲除这些破坏路矿建设的坏蛋，他没权力知道得太多。不过，可以想象得到，但凡出卖国家和民族利益者，总是离不开金钱的往来和其他。没有好处，却又极端危险的去当汉奸，做灭九族的勾当，一般人就是饿死，绝不会去做的。“他在大冶的家在哪，家里的具体情况如何？”
罗二虎一边小声说着，一边冷静地看着小小的早食摊位上，那个喝着稀粥吃着馒头咸菜，穿着一身灰色春秋衫，看上去和普通人没什么两样的男人，他的眼眸里，掠过一丝丝的寒芒。“他在长冶，就住在最热闹的坊口，家里有十数个仆人，和数名侍妾。”
孟威也是个修炼过功夫之人，能察觉到罗二虎身上透泄出来的一丝杀意。他的脸上也跟着凝重起来，沉声道：“我的人在这里都是熟面孔，不敢靠得太近，不过可以肯定，在他的家里，有数名江湖高手在护卫，说不准还是东洋浪人。”
“能不能查到在黑暗里，这些家伙的详细底细？”
罗二虎皱紧了眉头，很隐晦地问道。这个据点，他必须立即跟少将军汇报，争取一击而成。