“禀公子，我们前面的楼船都已连成一片，现在我们没法过去啊。”
就在众人看得入神的时候，只见那雇佣的船工，从船尾、气喘吁吁的快步走了过来通禀道。“怎么回事？”
陈天华闻言微微皱眉道：“花楼才艺大比拼，不是还没开始吗？”
“小的也不是很清楚，前面好像在办一场赛诗会。”
船工顿了顿，有些不确定的说道。“咱们想办法从外围绕过去，只要能观赏到花楼舞台就成！”
陈天华无奈地点了点头说道。“明白…”那船工回到船尾，把舵撑船去了。当下的清末社会，无论是上层的掌权者，还是深闺大小姐们，都十分喜欢文人才子的书卷气息。当今天下，论人才的标准，那就是文才武略。所谓文才，那就是赋诗作对、写文章。这些权贵们、贵妇小姐们，自然沉乐于在各种节假日，目睹自己的偶像来比斗文采。这就是古代的娱乐文化和交际场，成名的才子佳人，都各自拥有自己的‘粉丝’。而那些才子，名仕，为了能一举成名，拥有万千‘粉丝’，也不会放过这个万人瞩目的机会。陈天华望着前方，正从四面八方汇集的数十艘画舫，最后慢慢连成一座巨大的宫殿，他有些无语的说道：“在湖上飘了小半天，好不容易接近湖中，竟然被这样莫名其妙的给围困了，还上不了岸。”
“今晚可是一年之中热闹的端午之夜，主公...我们难道就这样被困在这里？”
霍山他们想着既然来了，那也得瞧个明白。把船划在大画舫边上也能看到清楚舞台，只是位置不佳而已。唉，缺乏娱乐的年代，上到皇帝，下至黎民，也都不能免俗。东湖湖畔之上的数十艘画舫，连成一座巨大宫殿。里面一个个主要的节目，也都开始上场。一些心急的文人才子，已经将自己的诗作递了上去。这里面一些写得好的诗作，甚至会被画舫里面歌姬吟唱出来。人陆续从四面八方赶来，整个东湖湖畔上是灯笼高挂，灯火通明，热闹非凡。争夺花魁的大戏，半个小时之后便要开始了。湖面的中心地带之外，还有几艘画舫，里面坐着的都是武昌新军的会堂分子头目。左边一艘三层画舫上，是刘复基为首的群治学社，商务报的编辑们，他坐在一艘船只的楼阁内，在宽阔的舱楼大堂内，有不少人，跟这位才子坐而论道。其中有他的亲密战友蒋翊武，他投笔从戎，已是鄂新军第一镇师，也就是张彪师麾下的校官。画舫上围聚了接近三十余人，其不乏会社的主要成员。诸人一边饮酒听琴赏舞，歌舞停了，也会谈论一番，气氛融洽。他们是为红袖书寓的鸾蓉来捧场的，这些人中间的许多人，花楼大比拚评审团成员，志在必得。在另一座三层画舫，坐着鄂新军第二镇师，也就是黎元洪师麾下的孙武。他今非昔比，是新军共进会会长，还创办《雄风报》，主张实行“抬营主义”、“借矛夺盾”。同时，他假托孙文之弟的名义在新军中开展工作，发展会员。他们与第一镇师刘复基，蒋翊武的群治学社，虽同属反清的会党，但明争暗斗，相互抢夺新军中的进步青年，发展成自已的会员。今晚出现在这里，他们同样有自己的目标和任务。他们丝毫不知道，日后，许多事情居然能够被史书记载，流传后世。武汉两府的几大青楼歌舞赛就要开始了，一些城内的普通人家，解决了温饱的百姓们，已经开始挪动脚步，向那片大舞台区域赶去。早一点过去，能占一个位置，如果去晚了，很可能被人群挡在外围，根本看不清，听不清楚。“也不知红袖书寓的鸾蓉他们，准备如何了？”
陈天华心里默念猜想着。这三大青楼及行首，他只跟鸾蓉相识，算有特殊交情，其他的只闻其声，不见其影。他自然是希望她能最终胜出。不过，他也清楚，但凡评审花魁、头牌，苑如现代娱乐圈里的争冠夺魁，往往猫腻挺多。都是幕后私下有人操作的。没有势力操纵，能胜出吗？说实在的，这现场所有的那都是道具。此时，往花楼大赛舞台区的人群越来越多。这个舞台区是由几个青楼同时出资，还有一些豪门贵族赞助，在数日前修建而成，是为了今日的盛会。这个大舞台就搭建在东湖磨山的浅滩位置，面向整个东湖湖心而立。因为当代有头有脸的人物，是不可能在舞台区，跟老百姓挤在一起抛头露面，他们都有自己的大型画舫作为雅座，在上面喝酒品茶，逍遥自在的观赏歌舞。这也就是像陈天华他们的小画舫，挤进不去的原尾，那中心湖区早就被占领了。东湖湖畔的空地上，也就是舞台两侧，才是普通百姓的位置，人山人海。为了保证会场的秩序，除了武昌和汉阳两地巡警署，还调动了武昌守备府的警卫营，来把守会场，使成千上万的百姓们们，不敢胡乱吵闹，惹是生非。时间一点点接近，大家都在等待中。人群议论纷纷，却越聚越多，其还有一些女子到来，也要目睹这些花楼歌姬，究竟如何才艺，能吸引男人趋之若鹜。时辰差不多了，一位浓妆艳抹的女子出现了。她打扮得十分艳丽，珠圆玉润的柔腴身段儿，一袭碧色霓裳裙，举止倒是很得当。她袅袅婷婷的上台来，应该算是报幕的司仪。只见她未语先笑着道：“诸位大人、公子和客人们，累大家久等了，这次参演的人员，都已经在后面到齐，刚抽了签，排了顺序，三大行首压轴演出，前面是几家花楼的表演，算是开场了，请诸位观赏…”此女下去之后，不一会，第一场演出开始了。由数十年轻女子组合的舞蹈，在钟鼓丝竹，演绎起来。云袖飘飘，红裙曳旋，身段柔软多姿，动作整齐、规矩。这些舞蹈、虽然有一道观赏性，却达不到非常惊艳的感觉，就像吃一道家常菜似的，先开个胃。