铁豹听罢淡淡一笑，“这个嘛，我倒是相信，看你的样子就知道，你说以前带过兵打过仗，现在瞧你模样，算是享福了，要是这镇里饭菜不好，断不会长得这么胖。”

殷果尬笑了笑，并没有回复，是不好回复，他装傻充愣地转身走进客栈，大声嚷嚷，“佟老板，有贵客到了，还不赶紧出来迎接？！”

“哎哎，来了…”应声而出的佟掌柜，是个长得白净的三旬男子，身上特意套了一件崭新棉衣，见人眯着眼睛，点头哈腰。这是职业习惯。身上闻到一股油烟味，却总是挥之不去。刚才听到殷果在大堂门口叫唤，他从大堂内一溜小跑过来，神情之间显得非常拘谨，两手不停地在身侧擦着，偶尔还会不经意地撩起衣襟，来揩揩手掌。看上去倒是一个经常掌勺下厨的人，可能以前就是个厨子。“你就是这里的掌柜？”

铁豹一边向里走，一边随意问道。“是的，将军大人，镇上人都知道，小人是这家常来客栈的掌柜，嘿嘿…”佟掌柜谄笑道。“怎么，大掌柜还需要自己动手做菜么？”

“哎哟喂，大人有所不知，小店最开始时做饭店的，后来才盘下这处房屋，做起了客栈营生。”

佟掌柜忙不迭地解释。“是啊将军，这家客栈的客房很干净，饭菜又做得好，经常是人满为患，忙不过来的时候，佟掌柜也经常要下厨帮忙，他本身就是厨子嘛，菜也做得相当不错。”

一边的殷果赶紧敲上边鼓。嗯！铁豹漫不经心地从鼻孔里哼出一个字来，然后大踏步地走进大堂，却见大堂里已一溜站了八个人，六男两女。“遵殷大人的吩咐，小人店里所有的人，都在这里了！”

佟掌柜逐一指着说道：“这里小人婆子，英娘。”

“这个是跑堂店小二，叫周子。”

“这是我家大厨彭师傅，做山珍野味一绝。”

“这是客房侍女小云。”

“……”铁豹鹰隼般双眼逐一扫过，没感觉有啥不妥。“小的，见过大人！”

“婢女见过将军！”

“……”每个人都很有礼貌，向铁豹躬身问候。“这个书生是小人这里的帐房，我们都叫他钟先生，他年轻时可曾中过秀才。”

佟老板指着最后进屋的一位不到四旬的男子，很是自豪地介绍道。“读书人？”

铁豹很是惊讶，“既然中过秀才，怎么来做这种贱业？”

帐房钟先生苦笑，抱拳一揖道：“乱世之中，百无一用是书生，家道败落，手无缚鸡之力，只能来此，聊以谋生而已。”

“谁说的？眼下江南政府很重视读书人的嘛，钟先生等会可以见见我家大掌柜，他就很重视像先生这样的人，说不准给你立马找到个好的营生。”

铁豹受陈天华影响颇深，见到读书人，都会眼前一亮，这还是个前朝秀才，人才难得呀。“哎哟，钟某就先谢过将军阁下，待会小的一定前去拜访你家的那位大掌柜。”

钟秀才又是一揖到底。“好了好了，都快散了吧，各忙各的去吧。”

铁豹挥了挥手。看过这些人，他还是很满意的，逐转向殷果，道：“房间收拾好了么？”

一边的佟掌柜抢着说道：“禀报将军，都已准备好了，准备好了，这里所有的房间都收拾得干干净净，只等各位大人入住，外面也准备了足够的草料，军爷们的马，我们也会喂好的。”

“嗯，不错，厨房里先准备着饭菜，安排侍女佣人多烧些热水，我们都得洗洗脸啥的，稍稍休息一下，等饭菜都备好了，再叫我们，外面守卫的军士给准备肉包子，馒头和热汤。”

铁豹吩咐道。“是是…”佟掌柜鸡啄米似的点头哈腰。一个小时左右，常来客栈外围就布满了岗哨，特务团的百余名官兵，将客栈围得铁桶一般，三步一岗，五步一哨，这还不够，铁豹向四周远端放出警戒哨。客栈内，则是飞鸽的侍卫队，每个房间都住满了人，走廊上，空地上都是侍卫，他们需要轮流值班。陈天华入住的是二楼最好的厢房，一套二，外面最大的是个起居间，里面才是寝房。从客栈里的走廊，以及两边房间，都是侍卫站岗，不经允许不得进入陈天华的中心厢房，只限两位侍卫长，几名副官和铁豹，就连普通侍卫也不行。而在特务团的外围，则是殷果带来的镇上驻军，等于又布了一道警戒。整个以常来客栈为中心，内外共三层防御体系，就是水都泼不进来，别说是刺客了。那个殷果看来倒不是吹得，的确带过兵，打过仗，这外围警戒做得有模有样。巡视一遍，飞鸽和铁豹都很满意，回到店内，要求侍卫在客栈的各个要害地方，设专人监督监视，不得马虎大意。例如，厨房，马厩，房屋顶部，客栈楼梯，走廊以及转角等等，都得派兵驻守。这种保安等级和水准，那是相当高，而且相当有水平，都是陈天华平时教授飞鸽等人的结果。叶茗烟和雷震春他们易容之后，混在客栈的人群里，见了此情景，都暗自叫苦不迭。这种保安等级和措施，他们都没见识过，看来想要接近陈天华就更不容易，那真叫水都泼不进去，比登天还难。于洋带上五名贴身侍卫，前往客栈的厨房，亲自督促做菜、送菜过程。“哎呀呀，这位大人，厨房里地方小，又杂乱得很，您…您们来了，落脚的地方都没？”

佟掌柜很是吃惊地看着他们几个。“没事，你们尽管做，我们就在墙角边站着，不妨碍你们的。”

于洋毫无表情地说道，口吻当然是毋庸置疑，“好好做，爷们吃得好，重重有赏！”

“好嘞，那大人就委屈您站在墙角，我保证让军爷们吃了这顿，就想下顿。”

佟掌柜心里咯噔一下，表面上不露声色，照样乐得眼睛都眯了起来，“彭师傅，拿出你的绝活儿来，可不要折了我们常来客栈的名头！”

“好嘞！”

偌大的厨房内，顿时忙碌起来。除了帐房钟先生在外面坐堂外，跑堂的周子，使唤丫头云儿，掌柜媳妇英娘，还有四个打下手的下人，就连着佟掌柜自己，也忙得团团转。虽然外面的士兵都是馒头包子和热汤，但住在店内的也有好百十号人啊！的确够他们忙乎的。夜幕降临，整个常来客栈都点上了蜡烛灯，牛油灯等等，灯火通亮如白昼。