慕流云得了杨知府的令，冲他一拱手，迈步跨出门槛，大步追上前面的几个人。 亮明身份之后，杨知府带来的几个衙差就被袁牧征用过去，负责押着郭泓清，郭厚福一脸紧张跟在旁边，亦步亦趋，生怕几个衙差对自己的宝贝儿子下什么黑手。 慕流云打从他身边过去的时候，郭厚福牙齿咬得咯吱咯吱响，眼睛里恨不能飞出两把刀来，在慕流云身上剜下几块肉来。 那恶狠狠的模样，活像是慕流云暗害了叶氏，又栽赃给郭泓清似的，见到后面上来的杨知府，这才脸色缓了缓，凑到杨知府跟前嘀嘀咕咕低语起来。 慕流云视若无睹地从他身边走过，向前追上了袁甲和袁乙，她知道自己的身份，断然不敢冒冒失失跑去最前面和袁牧并肩走在一起。 先前郭厚福和慕流云之间的对话，还有方才的反应，袁乙都看在眼里，见慕流云跟了上来，知道他应该是险险过了杨知府那一关，袁甲面无表情看了看他，又目视前方大步流星走，袁乙冲慕流云和气地笑了笑。 “慕司理，有个疑惑，不知当问不当问的，我就冒冒失失问一句吧！慕家和郭家……难不成有过什么过结？为何那郭掌柜与你讲话，这般奇怪？”
他一脸好奇，低声问。 慕流云听了他的问题，脸上露出一抹苦笑，叹了一口气。 非要追溯一下两家的梁子是什么时候结下的，那这大概是四五年前的事儿。 自从慕老爷失踪之后，好不容易护住了家业没被两个小叔瓜分了的慕夫人，毕竟是个妇道人家，又带着个年幼的娃，像慕老爷那样到处游走进货就不大可行了。 慕老爷当年到底都从哪里找些什么人进货，她也甚少了解，一时之间只能摸石头过河，不光进货的开销上去了，购入的茶叶也是良莠不齐，茶店一度举步维艰，生意快要做不下去。 就在慕夫人犹豫着是否要将茶店出兑的时候，年幼的慕流云给了她一个提议——既然去茶店买茶叶的主顾们大多口味刁钻，比较挑剔，那为何不干脆开个茶楼呢？去茶楼喝茶的人虽说也有真奔着品茗去的，但终究极少，大部分都只是想喝口热茶，吃些茶点，有个地方可以坐下来歇个脚，说说话，或者是听茶博士说书讲话本，这些人对茶叶的好坏便没那么苛刻。 当时慕流云才六七岁的年纪，旁人听了也只是笑，并不当真，慕夫人却把这个提议听了进去，一番斟酌筹备之后，慕家的第一个茶楼就开了起来。 到这会儿，慕家和郭家还扯不上半点关系，直到四五年前，慕流云又给慕夫人出了第二个主意。 在慕流云还在县学里头念书的时候，一日被先生之乎者也到头昏脑涨，偷偷裹了几册新买的话本跑到自家茶楼，在二楼找了个位子一边喝茶一边看，没一会儿，旁边桌有个百无聊赖的茶客，凑过来问慕流云借，慕流云便借了，没过一会儿，又有人来借，慕流云应允。 一来二去的，慕流云手里头那几册话本就都被人借了去，慕流云自己手里的看完了，百无聊赖地观察旁人，忽然发现跑到这二层来喝茶的，大都是不喜欢一楼茶博士的聒噪热闹，想要图个清静，要么自斟自饮，要么安安静静叙话，又不想多花银钱去三楼的雅间。 于是慕流云福至心灵，当即想到了一个上佳的主意，晚上回家便找到慕夫人，把自己通过借出去几卷话本而发现的商机讲给慕夫人听，认为既然茶客有这样的需求，何不将二楼用屏风间隔开，再备上一些话本书籍，置于二楼，供来这里想要安静饮茶打发时间的茶客借阅。 这样的想法从未有那家茶楼尝试过，所需要投入的成本也不高，慕夫人听了之后大为惊异，认为这主意可行，当即吩咐人出去订做屏风，采买绘本书册，然后顺便拧着慕流云的耳朵，因为她逃学的事情把她骂了个狗血淋头。 打从慕家的茶楼加设了这些之后，生意日渐兴隆。 没多久，这事便传到了郭厚福的耳中，得知慕家生意兴隆的秘诀之后，郭厚福大为光火，认为慕家此举影响到了自家绘本的售卖，破坏了行市，几次三番前去闹事。 然而闹了几次都是无果，因为慕家除了个别诗词歌赋之类的书册是从外面购买来的，店里的话本却都是慕流云伙同江谨两个人一同编写出来的，与郭家书肆里面出售的并无相似，郭厚福闹到了太平县的县衙也没占到便宜。 打那以后，慕家和郭家表面上和和气气，私下里却始终暗潮汹涌。 此事说来话长，慕流云只能长话短说，大体把来由说了一下，袁乙听完之后有些无奈，随即又笑了：“慕司理，不知是否能有机会拜读你的大作？”
“差爷说笑了！”
慕流云连忙摆摆手，“都是小儿科胡闹的玩意儿……” 走在前面的袁牧，耳朵微微动了动，偏了偏头，又转了回去。 一行人来到殓尸房，白老头儿一个人正在打盹儿，被人声吵醒，发现一下子来了这么多人，如此嘈杂，一下子还有些发慌。 慕流云过去与他说了几句，白老头儿这才回过神来，连忙让开门口。 袁牧冲袁甲、袁乙递了个眼色，兄弟两个随慕流云进去，过了一会儿又出来招呼衙差押郭泓清进去辨认。 衙差押着郭泓清，郭厚福和杨知府也都跟在后面一同涌进殓尸房，这里头一回进来这么多的活人，连阴冷之气都被冲淡了许多。 慕流云将一具蒙了白布的尸体拉出来，自下而上将那白布揭开大半，露出了穿着中衣的一截女尸，可以看到女尸的赤足，一直蔓延向上，一直到腰部，其余部分依旧蒙在白布单下。 郭厚福还一脸茫然，郭泓清却瞪大眼睛看着那女尸，忽然发出一声怪叫，两眼一翻便全身挺直向后倒了过去。