寒暄之后，就该到说正事了。　　袁长河虽然没有顾天成那样的名头和声望，但能做中人行，处事当然不会木讷，当下就由他出面，把来意说明。　　办理河运行和信局许可，找衙役自然是没用的。但有熟识的衙役，该衙役又是个比较吃得开的，办起事来当然要顺畅快速很多。　　而且，衙役虽然不管办理手续，但商家店铺、甚至码头运输的安全巡视，以及街面上的日常管理，都是有衙役出面，提前搞好关系很有必要。　　事实也是这样，他们先找熟人，再进门和众人打过招呼。之后才说明来意，让值守的几个衙役甚是舒服，对三人也是热情客气的紧。　　眼面前的事情，袁、顾两家做的这个河运行，在通州已经傍上了大老板，却依然看得起县城不入流的衙役，很会做事呢。以后袁、顾经营的河运行遇到事，一定得多些照拂才好。　　和刘启元相识的衙役叫张前，很爽朗的笑着，说道：“几位是做正经生意的，各方面都靠得住，办理许可公文就是一句话的事，走个过场便可。我领你们过去。”

转头又对另几个衙役同行说道：“你们先跟这儿守着，我陪他们去办手续。”

顾天成三人也是团团作揖，和房间里几个值守的衙役一一招呼。　　大家都是出来混的，知情识趣的很，衙役们也纷纷还礼相送，场间气氛亲近有礼，很是融洽。　　有熟门熟路的人帮忙指引，再对办事的相关人等做些必要的打点，名叫诚运南北的河运行，以及诚运投递的易水县投递分号，在官方注册备案，算是取得了营运资格。　　事情办得很快、很顺利，对衙役兄弟的感谢也是必须的。　　这一趟走下来，顾天成和张前也熟了。　　如今正值一天的半前晌，大家都有事情做。于是，顾天成便和张前约定，晚间下衙之后，一定要和衙门里的兄弟一起坐坐。　　张前也是欣然应允，把顾天成三人送出县衙一侧的小门，才转回县衙班房。　　县衙的另一侧站着康豪，他是看着张前陪顾天成三人办好的各项手续，又目送他们从县衙侧门离开。　　直到张前回转，康豪才暗叹一声转身。　　回转身，却见一个身穿文吏官服的中年人，站在离他不远的廊下。　　康豪顿了顿，面带笑容走过去，欠身道：“许大人这是出来透个气吗？”

这位许大人名叫许万全，正是他二弟康劲的未来岳父，是县衙的书吏。　　许万全看了看远处的那扇小门，说道：“那是顾天成和他的合伙人吧？听说那个合伙的是延浦镇人士，康贤侄可认得？”

康豪一滞，含糊道：“那人叫袁长河，小侄内子曾提到过，和小侄岳家住的不远……嗯，不怎么熟。”

许万全却是错会了意，住的不远，那就是相互知道、却没什么交集的另一种说法。而不熟，就更是没来往的意思。　　“哦，有点可惜呢。这两家的河运行，若是得到鸿江船厂的照拂，以后的规模不会小。不熟的话，那就不好攀交情了。”

许万全颇为遗憾。　　“是啊。”

康豪暗地里松了口气。　　好歹算蒙混过去了。若是让许万全知道岳父家和袁长河是老街坊，完全可以很熟悉，没准儿会督促他和他父母，去找袁长河结交。　　难道让他说，是媳妇小肚鸡肠，执意不肯和袁家父女来往？　　其实今日这种状况，顾天成是带着刘启元一通来衙门办事的。　　他和刘启元自小认识，完全可以上前打招呼攀谈。这是情理之中的事情，他现在这样躲着不见，反而很不正常。　　但是，上次和刘启元一起喝酒，媳妇就异乎寻常的反感，两人因此闹得很不愉快。　　现在就更不行了，昨日他媳妇不舒服，找大夫诊脉，诊出了喜脉，快两个月了。　　这种时候，若是逼媳妇陪着小心去和袁长河父女攀交情，他怕媳妇气性太大，万一出个好歹。　　许万全虽然遗憾，倒也不很纠结。　　这世上，有本事的人多了，也没见人们都要扑上去抢着结交的，就是想，也得人家认的你是谁啊。　　没在人家微末之时相熟，那时自家运道不够好，没什么可说的。　　许万全摇摇头，和康豪打声招呼，便回自己当值的房间，继续做事去了。　　康豪也收起笑容，回去捕快房间。还是尽快找点儿事情做，以便舒缓心中的沉闷。　　…………　　顾天成三人回到码头，袁冬初刚给小满等人安排了接下来的事情。让他们自去复习针对他们个人写就的、他们和家人朋友的名字。　　看着袁冬初正在收拾笔墨等物，袁长河径自在棚子下的木墩就坐，一边笑着打趣：“闺女啊，你写的字，大约只能自己认得，可不要误导了小满几个孩子。你写的字是认得了，遇到正经读书人的书写，反而大瞪眼什么都不知道，那可就糟了。”

袁冬初的脸瞬间就黑了，飞快扫了刘启元和还未离开的小满一眼。　　有这么坑闺女的爹吗？　　刘启元有眼色，原本进来棚子，是想就今天衙门跑这一趟聊聊，顺便也说说接下来几天该做的事情。　　但被袁冬初看这么一眼，立即打消念头，转头冲着小满：“小满是认字对多的，来，跟哥哥去看看秦公子那边需不需要帮忙。”

小满被刘启元拎着，犹自还在替袁冬初辩解：“袁伯伯，袁姑娘的字写的很好呢，刚秦公子来看过，说进步很大。”

袁冬初脸又黑了几分。　　她自然对自己写的字有信心，当然不会写错。　　但对于初学认字的人，她心里不太有底，把小满几人复述的家庭成员名字，和亲友名字写好后，喊了秦向儒来鉴定，需不需要他誊写一份。　　结果秦向儒很给力，看过后，说还算工整，初学嘛，先这么认着，不碍事。　　事情这么办了自然没问题，但被人吆喝出来，让大家都知道她如此心虚，很没面子的好吗！　　顾天成忍着笑，从袁冬初手中抽了两张纸，认着端详两眼，很正经的点头，“是写的不错啊，冬初真的很快，这字写的，一日好过一日，眼见得就越来越工整。”

“哼！”

袁冬初拿回顾天成手里的纸，重新归拢，还不忘哼了老爸一声，有这么聪明的闺女，这是福气知道不！