看了看周围的环境，还真的似曾相识，不由得有些沮丧。　　王小苗说，这里应该是大人们口中的王家祖地，王家最初生活的地方。当时世道不太平，为了抵御山匪才兴建了这处群落。　　听老人言，此处依奇门八卦而建，房屋不依坐南朝北、街道曲折难行，与寻常村落风格迥异，外人进来根本找不着北。　　王硕道，那你不早说？　　王小苗说，这不也是没办法吗？谁知道真这么邪门。　　三人闷声不语，兜兜转转又走了大半天，仍然在原地打转。　　此时晌午已过。太阳晒得人又渴又累，三人脚都磨出了泡，肚子也开始咕咕叫。　　王小苗不肯走了，说老师看我们没回去，应该会来找我们的吧！　　这时忽然刮起了大风，天色也随之暗了下来。不肖片刻竟哗啦啦的下起大雨来。　　三人忙找了个屋檐下避雨。　　仰望天空，乌云盖顶，天色暗得如同晚上。　　这一幕如此熟悉，让王硕很不舒服。　　又问起之前在享堂发生的事，素云和王小苗都瞪大了眼睛，说白天变黑夜什么的，没有的事啊！　　听他们这一说，王硕越发感觉后背直发凉。　　屋外雨狂风骤，大风刮过这荒村野岭，发出让人发怵的怪叫声。　　一个个黑洞洞的门户如同一只只眼睛和嘴巴，在黑暗的天幕下格外吓人。　　素云不由得抓紧了王硕的胳膊。王硕能感觉到她的手脚冰凉。　　这一坐又是大半个时辰。　　云消雨霁，天色终于放晴。三人踏着泥泞再次上路。　　王硕找了个炭渣捏在手里，一到岔路口便选一条路划一个箭头。当发现某一路口所有的方向都走过之后，便原路返回之前的岔道口。　　如此数番，终于来到了一个视野开阔之处。　　三人眼前一亮。　　前方是一个规模很大的石台，高约一丈，长宽约三丈，四周都有石阶。　　“古祭台！”

王小苗道。　　凝目向祭台望去，一缕淡淡的白色雾气蒸腾而上，袅袅娜娜。　　王硕问道：“这烟雾是怎么回事？”

王小苗不解：“烟雾？哪有烟雾？”

又望向素云，后者也是一脸茫然。　　怎么回事？　　王硕心中疑惑，明明就在眼前的白雾，他们居然都看不到！　　不由自主的拾阶而上。王小苗紧随其后，来到了祭台上方。　　站在祭台上远望，眼前豁然开朗，屋舍群落拼出的街道脉络也历历在目。在边缘地带果然有通向外面的出口。　　王硕大致记下了其中一个出口的位置，将视野重新投向祭台本身。　　祭台之上有一石桌，四面石屏将它稀疏环绕。　　石屏之上有各式雕刻，或为花鸟鱼趣，或为百官朝拜，或为艺者献技，或为千军征伐。　　石桌的正中央有一个像貔貅的凶兽雕刻。其主体与石桌平齐，只有一个凶猛的脑袋突出于石桌之上，眦着牙仰望天穹。那道烟雾便是从它口中喷出。　　“这颗珠子好奇怪，怎么放进去的？”

没等王硕阻止，王小苗就已伸手向凶兽的嘴巴抠去。　　那里有一颗珠子，嵌于两排牙齿中间。　　还好并没有机关之类的东西，几番尝试后，王小苗不甘心的放弃了。　　“可惜了，拿回去当战利品多好！”

王硕下意识的伸出了手。　　下一秒，王小苗直接给惊呆了。　　“取……取出来了！你怎么做到的？”

王硕没有回话，只是静静的凝视着这颗珠子。　　它只有桂圆大小，通体灰黑色，表面光滑，就像一颗打磨过的鹅卵石。　　可就是这么一颗平平无奇的珠子，却让王硕忽然生出一种熟悉之感。　　这种感觉很奇特，仿佛尘封已久的记忆被揭开了一角，却又无法一窥全貌。　　好难受！　　脑袋突然疼了起来。　　蓦的，那珠子发出一道耀眼的光芒，突然从两指间挣脱，“嗖”的钻入了口中。　　王硕眼珠一突，慌忙向喉咙抓去。　　“咕噜！”

灰珠顺着食道便滑入了腹中。　　随之而来的是一阵滚烫的灼热感。王硕几乎能看到灰珠亮得如同烧红的铁球，在肚里翻滚穿行，一直到达小腹。　　所过之处仿佛被烙铁烫烧一般，疼得他直冒冷汗！　　“你怎么了？王硕！王硕……”　　“哥——！”

…………　　之后的事就完全不知道了。　　再次醒来已经躺在自家床上了，素云在一旁照料。　　“哥你醒了！”

王硕突然坐了起来：“珠子，我肚里有颗珠子！”

素云摊开手道：“你是说这个吗？”

王硕一看，在她手中的可不正是那颗灰珠吗？　　这……　　明明记得自己将珠子吞了啊！　　难道是……　　王硕忽然想到一种可能，看了看素云那干净洁白的小手，面色便有些古怪。　　素云道：“你握着它昏了过去，我们没办法将它塞回原位，便一起捎带了回来。”

是这样吗？　　王硕更纳闷了。　　又听素云说起之后的事，说是游老师找了他们很久，最后还请动了族长，族长亲自带人才找到了他们。而游老师回来之后也大病了一场，还说了一堆奇奇怪怪的话。　　至于祖堂大门被锁，经查证是王贵儿三个干的好事，他们已经受到了族长批评。　　“只是批评吗？”

王硕苦笑。　　“还能怎么样呢？”

素云也很无奈，又展颜一笑，“哥你知道吗，大人们都在谈论这件事呢，说他们都走不出的迷魂阵却给我们走出来了！”

受到大人们的夸赞，素云表现得很兴奋。　　娘亲难得高兴一回，要留她吃晚饭，素云说“不了”，便三步一跳地出了门。　　“硕儿，吃饭吧！”

望着娘亲那冰霜消融般的动人笑靥，王硕忽然觉得，这个时候的娘亲是最美的。　　丫环芸儿提着篮子从外面走了进来。　　“夫人，他们太欺负人了！”

“怎么了？”

“你看……”芸儿抬了抬手中的篮子。　　“怎么才这些？”

“就是啊！他们竟然说我们这个院里都是女眷，要从今天起缩减用度。我呸！分明就是克扣，王硕不是男人吗？什么收支紧张，根本就是借口！”

“他们……竟然这么说？”

“是啊，更可气的是，他们还私底下说王硕不是真正的王家人。难道他们忘了，姑爷是入赘的吗？王硕还跟着姓王呢！　　再说了，姑爷当初可是拿出了万金彩礼的，难道还不够我们吃穿的吗？这些人实在太过分了！你看，这菜叶都黄了，还能吃吗？”

娘亲叹息了一声，只说晚些去内务堂问问。可王硕却知道，内务堂是王贵儿、王有财他们那一房把控着，恐怕讨不到什么好处。　　饭菜上桌了，娘亲将一块肉夹到王硕碗里，自己吃着白米饭。　　王硕将肉夹回：“娘亲，我吃过了。你也吃一点吧！”

又从小碟里夹起另一块，“芸姨，你也吃！”

娘亲将肉塞回王硕的碗里，正色道：“傻孩子，你正是长身体的时候，要多吃点！再说，娘亲也不爱吃肉。”

说罢，夹起一片有些发黄的菜叶含进了嘴里。　　王硕的眼睛莫名的有些湿润。　　只是，昨天刚打过架，族里就缩减用度，这会是巧合吗？　　他攥紧了拳头，把这笔账记在了心里。　　…………　　王家有专门的学堂，家族子弟不分男女都可上学，请的夫子也是远近闻名的秀才。只是这老秀才学问不错，脾气却不太好，尤其是手上那一支黄竹戒尺，让人谈之色变。　　课前，学堂里乱哄哄的，一些人围在一起听王贵儿在那胡吹海侃。　　和他隔条过道的是二长老的外孙女于美珊，长得妩媚好看，那晶亮的目光和时不时发出的咯咯娇笑，更让王贵儿像打了鸡血一般。　　这会儿王贵儿说的是前天打架的事，经他一通添油加醋，完全就成了另外一个版本。　　当然，重点就是王硕被揍得很惨！　　完了还点评几句，说什么王硕傻不傻，连璟隆少爷都敢惹。璟隆少爷是谁？那可是族长嫡孙啊，将来还要当族长的！他算老几？也不掂量掂量，还敢抢璟隆少爷的狗崽。璟隆少爷看中的狗崽，那能是狗崽吗？　　有人就问了：“不是狗崽，那是什么？”

“什么你甭管，给璟隆少爷看上是它的福份！”

“那干嘛还虐待？”

“虐待？谁说虐待？那叫考验！只要通过考验，那就是一人之下、万狗之上，从此吃香喝辣了呀！”

正说到这，王硕和素云走了进来，许多双眼睛齐刷刷的望了过来。　　也难怪，王硕的样子实在是太扎眼了点，头上缠了纱布，手上也有些青肿，简直就是配合王贵儿现身说法来了！　　“哟！这造型挺别致啊！”

王贵儿这一说，逗得一群人哈哈大笑。　　“听说你们昨天在祖地转悠了一整天呐，怎么样，好玩吧？”

王贵儿故作好奇状，调侃道，“我还听说，你们遇到鬼打墙了。哎呀呀，一定很害怕吧！昨天那个被吓尿了裤子的就是你吧！”

没有意外的，学堂里又是一通哄笑。　　素云听不下去了：“王贵儿，你胡说什么？”

王贵儿戏谑道：“怎么，你来咬我？”

素云气极，王硕拉着她坐下，安慰道：“何必与之计较。狗咬人，难道人还得咬回去不成？”

噗哧一声，素云转气为笑。　　王贵儿却不干了：“你骂谁是狗呢？”

王硕故作迷糊状：“那谁……一人之下来着？”

“你……！”

“哈哈哈！”

全班爆发出哄堂大笑。　　有人搂着肚子，笑得直不起腰；有人拼命拍打着桌子，眼眶里全是笑出的眼泪。　　王贵儿为之气结，正要反唇相讥，夫子却板着脸走了进来。　　学生们一看，赶忙收住了笑，一个个回到自己的位置上端坐着。不过一个个腮帮子却还鼓着，憋得有些难受。　　夫子摇头晃脑讲了一会儿课，便让学生们各自温习，自己则往藤椅上一躺，端本书眯起了眼睛。　　底下的学生们便开起了小差，王硕也不例外。这时候的他，一心只想着怎么从家族中脱颖而出，成为新一代的翘楚。　　而王家乃武学世家，自然要以武为主。整天坐在这里摇头晃脑读书，这何年是个头啊？　　“王贵儿！”

夫子突然喊了一嗓子，吓了全班一跳。　　王贵儿不情不愿地站了起来。　　“你很能说吗？不如先把《三字训》背一遍！”

王贵儿一听就露出了苦瓜脸，但仍辩驳道：“老师，我不服！”

夫子板着脸问：“你有何不服？”

王贵儿道：“很多人在开小差，为什么单单要我背？比如……”他左右看了看，最后伸手往前一指，“比如王硕！”

王硕心说我去，不带这样的吧！　　然而当夫子那严厉的眼神望过来的时候，他也不得不站起来。　　所有人的目光都转移到了王硕身上，或同情、或幸灾乐祸。