文华殿。　　几个内侍抬着木桶进了寝室里，这木桶里放的是热腾腾的药水。永嘉帝每日除了施针喝药之外，还得泡半个时辰的药浴。　　“奴才为皇上更衣药浴。”

刘公公日夜不歇地伺候了几天几夜，眼下都是青影，走路都有些轻飘无力。　　除了刘公公之外，永嘉帝不乐意让别人贴身伺候。刘公公再辛苦也得撑着。　　几日过来，永嘉帝已经能动一动手指，偶尔挤出几个字：“退下！”

这是让其余内侍都退下。　　刘公公立刻冲内侍们使眼色，内侍们很快垂头退了出去。　　永嘉帝身材高大，只凭刘公公一个人，实在挪不动。此时，一旁的周院使也过来了，和刘公公一同架起永嘉帝，半扶半抬着进了木桶里。　　待永嘉帝坐进木桶里，刘公公和周院使都是一身的汗。　　两人同时暗暗舒出一口气。　　以永嘉帝的骄傲，落到如今这等窘迫无助的境地，心里不知何等悲愤。偏又难以出口。个中滋味，也唯有永嘉帝自己慢慢品尝了。　　周院使每日都要为永嘉帝施针，刘公公负责贴身伺候。永嘉帝也只肯让他们留下伺候。　　这半个时辰内，得不停地加热水，保持药水的温度。　　这等事，自是刘公公来做。　　药浴结束后，要擦拭龙体，换上干净的新衣。再趁着气血活络时施针。总之，刘公公忙来忙去，周院使也没闲着的时候。　　待施针也结束，就到了喝药的时候。　　汤药既苦又涩，永嘉帝喝的恶心反胃，却不得不捏着鼻子喝下去。　　喝了一大碗汤药后，整个人从里到外都是苦的。哪里还吃得下饭。　　“启禀皇上，大皇子殿下前来伺疾。”

一个内侍进来禀报。　　其实，大皇子早在一个时辰前就来了。　　只是，永嘉帝药浴施针就得一个时辰。这期间不见任何人。前来伺疾的大皇子，也只能在外间候着。　　永嘉帝半晌才嗯了一声。　　过了片刻，大皇子进来了。　　大皇子跛了腿，走路不太利索，如今走路速度慢了不少。一跛一跛地到了床榻边，热切地喊了一声：“父皇！儿臣来看父皇了。”

他还没死，有什么好看的。　　永嘉帝心里冷哼一声，并不领情。反正他现在说不出几个字来，不想说话的时候，可以整天不说。阴沉着一张脸也是常事。　　大皇子也不放在心上，继续絮叨着说话。将朝中大小事情都说了一遍。　　永嘉帝不乐意听废话，对朝政却很关心，竖着耳朵听了起来。　　大皇子说得口干舌燥，最后补了一句：“父皇，儿臣今日来伺疾，到傍晚有闲空了，想去宗人府看一看三弟五弟……”　　一提李昊李昌，永嘉帝骤然有了反应，眼睛突然睁大，整个身体剧烈地抖动，脸孔涌起红潮，右手费力地抬起来，指着大皇子。　　大皇子被吓了一跳，手足无措地看向周院使。　　周院使迅疾冲到床榻边：“请皇上平心定气，切勿焦躁动气。”

刘公公也大惊失色：“皇上，千万别动气啊，皇上。”

周院使为永嘉帝诊脉，又拿了针包过来，为永嘉帝施针。永嘉帝剧烈地喘气，胸膛起伏不定，过了片刻，呼吸声才慢慢平稳。　　刘公公忍不住低声道：“大殿下，以后在皇上面前，千万别提另两位殿下了。”

只要有人提起李昊李昌，永嘉帝反应便十分激烈。　　大皇子有些讪讪，点点头应了一声。　　……　　待到正午，赵太后乔皇后来了。　　皇子公主妃嫔们排班伺疾，赵太后却是天天都来。乔皇后总得做做样子，特意挑赵太后来的时候来露个脸。　　短短几日，赵太后苍老了许多，头上多了白发，眼角满是皱纹，走路时颤巍巍的。　　乔皇后行了一礼，上前扶住赵太后：“母后小心。”

赵太后瞥了乔皇后一眼，说话颇有些刻薄：“皇上病着，皇后倒是好吃好睡的，气色比哀家强多了。”

这就是故意挑刺了。　　乔皇后不卑不亢地应道：“皇上如今这样，儿媳心中也十分忧虑。只是，再难过日子也得过下去。儿媳不得不强忍悲恸，在人前硬撑着。倒让母后误会了！”

赵太后轻哼了一声，总算闭了嘴。　　婆媳两个进了寝室后。一个温和地关切询问，另一个扑到床榻边，照例哭鼻子抹泪一通。　　不用多想，嚎啕痛哭的人非赵太后莫属。　　哭的内容也不新奇，翻来覆去无非那么几句。诸如“我的儿啊你怎么变成了这样”“李昊李昌那两个混账东西绝不能饶了他们”之类。　　朕还没死。　　永嘉帝额上青筋动了动。　　如果在床榻边哭的人是别人，永嘉帝早就发怒撵人了。偏偏哭的人是自己的亲娘，这口窝囊闷气只得咽下。　　永嘉帝抬眼，看了床榻边神色平静的乔皇后一眼。忽然觉得，像乔皇后这样挺好。　　他堂堂天子，便是病倒了，也无需任何人同情。　　怜悯的目光，更令他憎厌愤怒。　　乔皇后从他的目光里窥出了什么，却未吭声。等赵太后哭够了，才温声劝慰几句。赵太后红着眼，令刘公公传膳，非要亲自喂永嘉帝吃午饭。　　永嘉帝：“……”　　朕是生病了，不是废物。　　永嘉帝额上青筋跳了又跳。奈何老娘一片好意，他发作不得，只能张口，将送到嘴边的饭吃进口中。　　吃了几口，永嘉帝实在难以下咽，闭上嘴不肯再吃。　　赵太后一看急了：“怎么不吃了？是不是哪里不舒服？周院使，快些过来给皇上瞧瞧。”

周院使上前一看，咳嗽一声道：“启禀太后娘娘，皇上刚喝过一大碗汤药，胃口不佳，也是难免。等过一两个时辰，再伺候吃饭便是。”

赵太后心里自然不足，低声嘀咕道：“就吃这么几口，哪里有力气。”

然后又抹起了眼泪：“都这么些日子了，皇上还是这副模样。该不会以后都这样，再也下不了床榻了吧！我可怜的儿啊！”

永嘉帝：“……”