金子龙开始更多地打坐吐纳，去体验深度入静。先虚化血肉与骨骼，仅存空壳，再将皮肤也化掉，整个人化为空气或灵气，意识畅游世间，仿佛与时间长河共存。这让他体会到了那种深邃、空灵与玄妙，一切事物看起来是那么纯粹与简单，却又暗含道韵。一种明悟涌上心头，他似乎开智了，能更快发现事物的本质。空壳感开始变得想来就来，彻底虚无之感也时常能够触达。坚持这种与天地相合的修行一年后，他将彩色魂气凝结成了一个紧实的圆球，如同一颗璀璨明珠。苦行僧般的修行，并非都是高效，冥冥中他感觉到，如果没有新的功法，他已很难提升。人脑终有极限，既然技巧暂时走到尽头，在没有指路明灯的情况下，唯有静下来，打磨心境。有一次，黄秀才一家要去山上的寺庙上香，为应付野兽和盗匪的侵扰，强拽着他随行。在寺里，闻着檀香，听着佛音，看着虔诚的信徒，他便发现自己的彩色魂气有更加圆润醇厚之感。主持亦说他与佛有缘，赠予不少经书，包括金刚经、般若波罗蜜多心经、坛经、楞伽经等，回去之后，金子龙有空便在河边独自心经让他明白，人所有的烦恼皆来自欲望之未达，他现在才二十多岁，不可能没有欲望。他依然可以树立高远的目标，只是当遇到烦恼时，暂时降低原来的诉求，为自己建立一个更加容易实现的目标，就不必为欲望之不达而烦恼；而在实现之后，再逐步抬高目标，引领自己不断向上。坛经讲到了“见性成佛”，每个人都能成佛，只要你找到自己的本性即可。金子龙把这种境界分作三个阶段，首先，要能心境不受外物影响，不以物喜，不以己悲；其次，要能够逐渐影响外物，影响他人；第三阶段，才是通过渐修或顿悟，找到自己的本性，从而成佛。他基本上已经走过了第一阶段，而第二阶段也已有了进展，开始能影响周围的一些人。至于第三阶段，今生估计无望，这没有什么可惜，毕竟成佛并非他的修行方向，更不是他的道。金子龙的目标，是要由刀法入道，有朝一日，登临武道巅峰。当然，前些年又增加了一条，那就是要将那位白衣仙子追到手。武馆有一个少年叫阿明，青梅竹马的妹子不顾山盟海誓，改为与一位新进秀才定亲，让他痛苦不堪，自暴自弃，还影响武馆里其他学员的练功。老贺很恼火，想要动手收拾这个小家伙，被金子龙所劝阻。他将阿明叫到自己的房间，拿出纸和笔，说道：“阿明，现在你给我写出那位妹子的二十个缺点。”

“好吧，金师傅。”

少年迫于他的淫威，勉强拿起笔，斟酌半天，才堪堪写出四条：“有时对我态度不好”、“我妈不太喜欢她”、“性格有些古怪，有时我不明白她到底想要什么”，“不太会做菜”，然后小明便再也写不出别的了。金子龙启发道：“小明，你再想想，比如她对你父母是否孝顺，她的爱好是否你也有兴趣，他对你练武的态度，如果你以后没有稳定的收入，她还会对你好吗？”

阿明顿时脑洞大开，一下子罗列出将近三十个缺点。金子龙拿起那张纸，满意地看了看，然后将它摔在小明脸上，恨铁不成钢地说道：“既然这妞是这路货色，你傻啊，还如此念念不忘？你应该马上请兄弟们出去喝酒，庆祝提前甩掉了这个一身都是毛病的小妞，祝贺你从此得以解脱，可以去找更好的姑娘。”

小明一愣，想想还真是这道理，赶忙道谢，兴冲冲地拉人喝酒去了。当你无法得到一个人或一件东西时，不妨把他想得一钱不值，这样烦恼也就轻了，而且还能高高兴兴地奔向新前程，何乐而不为？金子龙除了继续与人对弈，开始将更多的时间花在观察凡人的日常生活上。看他们的喜怒哀乐与悲欢离合，甚至去体验下层人民生活的艰辛，渐渐的，他的心态发生了一些变化。一个冬季的深夜，他在河边发完呆，回家路上遇到了一对穿着朴素的中年夫妇。两人兴高采烈地挽着手，男的像是码头扛货的工人，只听他兴奋说道：“老婆，今天我运气真好，一直都有活儿，总共赚了二十三文铜钱。”

女人似乎刚帮佣回来，也欣喜地回应道：“我今天也挣了十二文铜钱。”

“那我们现在就去东门，到王奶奶那家店，多烤几根肉串，庆祝一下。”

“好，好，马上去！”

寒夜中，虽冷风拂面，但这席简单的对话却暖心又感人。金子龙伫立在黑暗中，心中先是感动，然后是平静与和谐，继而有一道闪电划过脑海，让他豁然明悟：原来人这一生，犹如爬山，有的人仅站在山脚，比如这对夫妻，但他们一样可以知足与幸福；有的人可以爬到山腰，转头看下方之人的平凡生活，对比之下亦能愉悦与满足；还有少数人，经过不懈奋斗与努力，终于爬上山巅，看远处的壮丽风景，看下方忙碌的芸芸众生，这是山腰和山脚之人无法领略的美好世界，是另外一种层级的幸福。大家都可以随遇而安，可以在不同的层面知足常乐，自己呢？爬山才刚刚开始，不妨把眼光放得高远一些，多看看山巅之人，激发出更多向上进取的动能，或许自己亦有一览众山小的一天。刚想透此节，便觉脑中轰鸣，原本就已打磨得圆满的彩色气珠完全凝实，它串在贯穿下丹田和百会的那根蓝色管子上，欢畅地自发旋转。他在冥冥中顿悟，自己的元神晋升到了第三重境界，神识散开，已可蔓延出接近七里的距离，所过之处，一切都历历在目。而比元神突破更让他惊喜的是：他修出了上丹田！“小虫，你的末日到了。”

金子龙嘴角微翘，露出邪异的笑容。魂虫似乎感受到一种极度的危险，它开始拼命挣扎，想要脱离金子龙的神识空间。但这时的盾牌已经变形，化作了一个张开的蚕茧，猛然合上，将它包在其中。金子龙用魂力幻化出一柄利刃，正要插进去，一刀结果这只折磨自己数年的蛊虫。突然，他的神魂接收到一段信息，竟是那小虫的求饶：“你先别动手，我愿意认你为主，我来自血统高贵的魂虫之族。一次重创后丧失了大多数的记忆，流落到人间，几经易手，才偶然被那个叫谭五的低阶修士得到。我未来一定可以重新变得强大，能给你带来很大的帮助。”

“我不相信你，尤其你还在我的神魂中，太不安全。”

“不，我可以魂主的名义起誓，奉你为主。而且你现在实力已经高于我，可以设置一个神魂牢笼，将我囚禁在里面，需要时，一个念头就可以调我出来，辅助你的进攻。”

金子龙想了想，现在太弱小，多这样一位帮手倒是不错的选择，可以先将它囚禁起来。至于那个誓言，他不敢相信，还是等日后能彻底掌控这只虫子时，再放它出来害人。只是眼下，管它有用没用，让这家伙发个毒誓至少没有坏处。于是两位死斗多年的冤家，暂时达成协议，得到了和平，金子龙在神魂角落设置了一个牢笼，把虫子扔了进去。金子龙二十三岁了，身体更加健壮结实，眼神也更加的深邃，他知道，离开悠塘城的时间到了。夜里呆在自己的房间里，不再需要和小虫斗争，还真有些不习惯，他开始总结，并思考未来的修行之路：经过最近三年的修炼，修为达到炼气期大圆满的巅峰层次，随时可能突破至筑基期；元神修至三重初期境界，可以媲美金丹修士，且练出了上丹田，能瞬发八根魂针或五柄魂刀，或其他数量不等的神魂武器，还有一只不太靠谱的魂虫可以调用；刀法方面，人刀合一早已练成，但刀势却未能悟出。自己发明的“千层浪”已经练出三百二十八重浪，威力极大，说不定可以和筑基后期甚至大圆满修士一较高下。以他现在的实力，出去闯荡，低调些应该可以活下来。距离三十岁还有六年多的时间，由于不知道凌云派的入门考核时间，他必须尽快完成筑基，随即赶往南风洲，时间对于他来说，已经比较紧。金子龙把早已写好的“鞭锤”拳法和“虚实旋风刀”刀谱放在桌上，简单修书一封，留给贺宁，便飘然离去。这么多年过去，本来可以不用绕道北葵洲而直奔南风洲，但他想着反正都是找机缘寻求突破，根本无需那么早去凌云派。还不如多游历一些地方，或许能寻到进阶的契机，于是他决定仍按照几年前制定的线路出发。他先去了离悠塘城最近的一个中等城市，传送到了西金洲东北部的麒麟城，再由此传送到了北葵洲的朝松城，然后便改为步行，朝南而去。一路随遇而安，带着轻松愉悦的心情去游览和感悟，现阶段他最需要的就是多看多悟。他在中型城市里品尝美食与美酒，去修士交易坊市挑选喜好的东西，在小城中体会宁静与谐和，在田野中看炊烟与蝴蝶飞舞，在湖边看晨曦薄雾，在森林中猎取野兽，回忆当年在黑茫森林的生活。心境的打磨让他距离筑基期仅剩一纸之隔，但要怎样的契机才能将其捅破？