暂停了王琦的职务后，周常宁只能自己兼起州令之责，负责起河工和州城百姓就业统计之事。 接手工作后，他并没有第一时间去调研，而是指派州里的行政工作人员，先进行一个摸底，将数据统计出来。 没几天，他要的基本情况就拿到了手中。朝廷已经派了不少大学生进入通州各衙，做这事其实没啥困难的，他们此前已经展开了一些工作，就是王琦没有重视，没将最重要的汇总做完而已。 看完统计汇报，周常宁就让人叫来了王琦和户务局的局长。 “王州令你看一看！这就是你说的河工和州中无产百姓活不下去了？全州河工，有四五千多人，做运输的河船，八百多艘，长久闲置的人员也就一千多人而已，闲船不足百艘。州城中，没有长期雇主，以临业为生的男丁六千多人，你觉得减税能减到他们头上吗？”
“哼！这些统计之数未必计全，定有大量疏漏。以此为据，就说州中百姓无生计之忧，不显武断吗？就说统计的基本准确，难道这数千无生计之民，就可以弃之不管？他们可都是养家劳力，这背后又有多少户人没有生计。”
王琦死鸭子嘴硬，还不认错，死扭着嘴犟。说实话看到具体的统计数据，他已经有动摇了，这并不符合他之前的判断。 “你还不知错？本官何时说过不顾这些无业百姓的死活？今日回去，将这份统计文书仔细看过，明日随本官去州城码头，本官让你见识见识为官之道。”
拿到统计报表、仔细看过后，周常宁心里已经有了解决问题的思路和方向。所以他才能信心满满的呵斥王琦。 统计会说话，也会给人灵感。通州四五千船工，但长期闲着船工也就一千人。剩下的人多多少少都有些收入。他们的收入何来？无非是靠江吃江，跑运输而已。南通近临松江府，又与苏州、南京等繁华大城在一个航线上，平时遇到的水运散活不少，脑子活点、勤快点找上活不难。现在是淡季，才有找不上活的，若是旺季，情况会更好。 既然靠江，哪发展经济和解决就业的思路就应该放到江上，思路稍微活一点解决个万把人的就业不是难事。 第二天，周常宁带着王琦还有其他相关官员，在州城码头吹着冷风，与河工船首们聊了一天闲话。当晚回来，就将行政委员会的人召集起来连夜开会。 “王州令、汇报你也看了，今日也陪着本官做了调研。现在有无解决民生之良策？”
会一开，周常宁便向王琦这个死鸭子提起了问。 “本官没啥良策，就是之前的意见。知州是大学生，定有良策，本官洗耳恭听。”
“好一个洗耳恭听！看来、之前的工作，对你来说是白做了。既然、你不思进取，本官就直接说办法了。办法是人想出来的，坐井观天，说一些大而化之的成规解决不了实际问题。 明日起、由户务牵头，与河工和船首相谈，组织一个专门用于运人的船务公司。效仿北直那边往来于城间和乡间的客运班车，在松江、南京、苏州、和通州之间跑客运专线，同时也兼顾跑通州乡下的客运。船务公司要设计好航线，站点，以及确定各线和站点的发船时间，同时对船只进行一定的改造，以专门用来运人。 船务公司的组成由船首加盟合股，官府担保贷一些启动资金。加盟船运公司的船首自负盈亏，缴三成的管理费给船务公司即可，其中两成是船运公司的管理费用，另外一成是税收。船运公司要给船首们提供客站维护，售票、管理组织的服务。加盟船首雇佣的船工每月底薪必须在一两银元以上，具体开支多少由其自定。这就是本官解决河工生计的方案之一！”
简简单单，周常宁就想出了解决船工就业的办法。现在、南京苏州等城与松江府的人员往来流动那么大，但长江上并没有专门做客运的船。运人的船要吗是官府专门组织的，要吗是货船兼带。只要组织规范化和专业化，市场肯定是没问题的。南通有这么好的便利条件，怎能错过这事？ “另外、咱们通州要以州城码头为基础，兴建一个港务区。主要用以客货运输船只停靠、以及以棉纺为主的产业作坊集中发展。建港务区的钱，由州衙贷款，然后通过厂区和商铺租赁进行偿还。咱通州地处江北，有大量的产棉区，同时也是通往松江府的门户，搞船运服务和棉纺集散中心得天独厚，怎么能捧着金饭碗去要饭？棉纺集散可能尚需时间，单船运服务这一项搞好，解决几千无业之民的衣食又有何难？ 为了吸引棉纺产业来我州兴业，州衙推出优商措施，凡是织机或纱车过二十具，雇佣织工过五十人的作坊在我州落户，州里提供厂房土地，三年免租！”
一股脑，周常宁将自己关于南通产业发展的设想说了出来。弄船运公司，只是小意思，大招是建港务区和棉纺集散中心。就目前的条件，可能搞纺织业还差点气候，但棉花集散绝对没问题。 松江的棉纺产业已经成了大气候，利用地缘优势，先吃碗过水面，然后逐步吸引一些松江府的棉纺产业到南通落户，让南通成为棉纺中心之一。做出这样的规划有什么难的，不是水到渠成、是个官员就能想到的吗？ 你看看王琦这种猪脑子，他就想不到。人蠢脑筋死也就算了，还嘴犟着不成！没上过大学，就是不成啊，这就是学历的差距。周常宁心里，现在是充满了自己是正经大学生的优越感。 怎么说哪，论正经学识，王琦不见得比周常宁弱，他也是正经的读书人。现在大学的课程，并没有比传统教育高精尖多少。目前大学课程的设计，比较注重视野的开拓，反倒很少有专业追求高深。周常宁的优势，就在于视野比王琦宽的多，并且还有丰富的工作和经济发展经验和见识，同时作风要比王琦这种传统官员务实。所以他想出的办法和方案，就要比王琦的更据操作性和执行性，也更能解决实际问题。