返回椒祾殿途中，身侧的婢女碧荣疑惧参问：“娘娘，圣上近日重勤政事，夜寐御书房，不闻后宫已多日，可昨夜却去了凤栖宫。圣上是要......”贤贵妃蒙睃，接下碧荣的话，强调口吻，道：“有意让皇后复辟”。“奴婢不敢妄加揣测君心，只是担心娘娘”贤贵妃心寒，不免有些悲戚，甚至是痛，但又有何用。她怎不知昨日消息，她是他所有女人中最了解他的，跟随皇帝数载，见证他杀伐果决，嗜血夺权，一路披荆斩棘。每一个眼神，每一个转身，每一句话，她都不曾忘怀。可他是皇帝，一个有野心，有仁德的皇帝。贺洛桑（贤贵妃）以为她是特别的，因此她也感到知足。自从皇后绝境求生成功后，皇帝对她已不如从前那般珍惜在意，虽仍是溺宠她，但凭她女人第六感和如针般细腻的心，她又如何不察觉出皇帝的分毫变化。所以不论是出于感情上的嫉妒还是稳固她后宫的权力，她都有必要除掉皇后，越早越好，最好趁一切还在襁褓中。贤贵妃整理心绪，正色道：“只要皇后不诞下龙子，她也只能做一个有名无实的傀儡。陛下把凤印交托于我，实则平衡而均权矣”。听此，碧荣也不觉惊奇，她明了了一个道理：最是无情帝王家，想她娘娘业业兢兢陪伴皇帝多年，却也免不了是皇帝谋权划策的一枚棋子。贤贵妃脚顿住，换了方向，朝御书房走去。仁公公施礼，客客气气道：“娘娘安康，皇上在里面”贤贵妃是唯一一个觐见皇上，不需要通报的人。贤贵妃含笑点头，言行举止，落落大方，她心底也要敬上仁公公三分，毕竟是皇帝身边的红人，有必要刷好感度。“吱呀~~~”屏门被一支素手，轻轻推开。皇帝从案桌上抬首，一见来人，面若春风般，笑意浅浅，软语：“桑儿怎知朕在想你，一想到你，桑儿便来了”贤贵妃扫了扫之前不悦的心霾，换了一副活泼讨喜的样貌，嬉笑对答：“桑儿掐指一算，想是陛下又想桑儿了，于是火速赶来”皇帝嘴角轻漾，也是这样性格，让他对贺洛桑（贤贵妃）宠爱有加。心底也随着贺洛桑到来明朗起来，许是过久乏味公务压得太紧，让他感到些许的轻松，溺宠道：“淘气，来朕这里”贤贵妃依顺乖巧地钻进皇帝胸怀中，幸福知足环着他的腰腹。两人尤红殢翠腻歪在一块。“不知陛下近来有烦心事？桑儿愿与陛下一同分忧”皇帝喟叹了一口气，幽幽道：“都是朝中事，今日奏书多弹劾西峡布政使（唐绥儒）玩忽职守，治理不力。西峡年年梅雨季夏，致泥石塌方，百姓流离失所，水患严重。西峡虽是偏远地带，铁矿异常丰富”皇帝叹了口气又道：“而古州久未逢雨，暴动虽减税缓和，却也只是扬汤止沸，两地如烫手山芋，官员更是更迭频繁，百姓可谓水深火热”皇帝原本舒展的眉头，又拢在一起。贤贵妃有点犯难了，对于天灾、天文、地理之类，她并不擅长，在权谋诡计她倒是得心应手，眼下也只好心有余而力不足，爱莫能助。却也不忘助一臂之力，献策绵言道：“穆国人才济济，何不贴榜昭告天下，能者揭之”“桑儿说的不为一个法子，可白丁俗客难有贤才能士，多半引来好事之徒，朕倒不如将此疑难，作为殿试策题，测测这些贡士资质”“陛下英明，百般关卡，陛下皆屡次得胜，桑儿果真不敌陛下才智，虽说桑儿曾要与陛下一较高下，奈何，桑儿是妇孺之人，目光短浅，难成大器”皇帝喜是刮她的琼鼻，已成习惯。娇宠道：“你呀，别妄自菲薄，才思敏捷，画艺精湛，书绝（煜烜大陆，书画双绝，八斗公子之一）题跋那幅《梅石溪凫图》，不也佐证桑儿的聪明才学。“那是书绝公子抬举桑儿”贤贵妃蹭了蹭皇帝胸口，瞑睫神怡，好似一只午后晒太阳的小猫咪。餍足道：“妾身知陛下近日为科举疲乏不已，不如妾身给陛下说一笑话，愿陛下能舒心些”“好”“陆某，善说话，有邻妇不言苟笑，其友谓之曰：“汝能说一字令这妇女笑，又说一字令彼妇骂，则吾愿以酒菜伺候汝。”

一日，妇立门前，适门前卧一犬，陆向狗长跪曰：“爷！”

妇见之不觉得很好笑，陆复仰首向妇曰：“娘！”

妇闻之大骂。”

皇帝敞笑，眼若月牙，骋怀陶陶：“认狗作父，哈哈哈哈”两人笑成一团，其乐融融。笑止，贤贵妃爱慕深情凝望穆浮生，似要将他的眼、眉、鼻深深刻画在心底，幽幽启口：“浮生”，贺洛桑进宫以来第一次唤皇帝名讳，赤诚无比，纯粹如斯。皇帝低眸对视，轻声应和，想来也是多年感情沉淀，皇帝才可露出一丝真情实意。“你可爱我这一世？”

贤贵妃迷恋道。皇帝犹豫了，一句话立即拉回迷离游荡神清，游移了几秒，温和却不热烈：“桑儿与朕是患难夫妻，是朕心中欢喜之人”皇帝不知，因此话，日后贺洛桑对阮艾爱深恶痛绝。贤贵妃满心欢喜，又再皇帝的御衣上磨蹭半晌。皇帝也任由她来。厮磨几番，又忆起庞妃。软糯道：“过些日便是清明了，陛下可要如往年大赦天下？”

（这里清明和重阳节融合在一起，将举行三天）“朕登基七年有余，固然抚恤上下以立根基”贤贵妃自是开心，庞妃解禁不就是顺理成章的事了嘛。喜色溢于言表：“桑儿想请戏班凭吊先祖，不知陛下可有意与桑儿赏《二十四孝》”皇帝犹豫了半晌，恰巧当日也有公务在身......，有些犯难。“《二十四孝》多半映照官宦百姓日常，若陛下屈尊邀臣同赏，民众自是知陛下乃宽厚亲民之帝王”贤贵妃知道皇帝关心什么，就顺承而谋己益。皇帝若有所思少顷，睢盱自语：“君以此思危，则危可知矣。水可载舟，亦可覆舟”面见完皇帝后，贤贵妃打到回府......碧荣欣忭道：“皇上依旧心系娘娘，后宫妃子哪个能及娘娘的圣宠”“是矣，本宫要陛下一辈子待本宫如斯”贤贵妃鹰睃，从天真转狠鸷。她似看透自己在后宫摸爬滚打的前景。碧荣胆寒觑了眼贤贵妃，就是这样凌厉，果决，快准狠的手段，才站到如今这个万人瞩目的位置。问道：“不知娘娘下一步要如何做？”

“人传皇后会巫术，那就让她坐实这一名号。”

贤贵妃毒辣道：“你可曾听闻锦英宫闹鬼之事？”

“是的”“本宫要借尸还魂”碧荣不由浑身发冷起来。听起来阴恻恻的诡计。“你可知湘西赶尸？”

碧荣否定摇了摇头“一种黒巫术，这《二十四孝戏》是演给皇后看的，若皇后在天下人出丑，本宫岂不快哉。”

随即在碧荣耳边悄声嘀咕吩咐：“你切莫自行，找一托儿，告知皇后身边眼线人散布谣言即可，自待功到自然成时，皇后必定出动，届时，看本宫行动，你且伺机而行，将她拉下马.........”