接连受到阮艾爱唐突话语击得身形不稳，节节后退，第三步坎坎稳住阵脚。内心五味杂陈得难以复加，先是一喜，后是一愁，悲喜交加，徘徊数次。这滋味不好受，不是彻底大痛大乐，攀上情绪高峰，痛得快，忘的也快。而是晦涩难言，消弭不散的阵痛，时不时愁上心头。虽心中已翻江倒海，面上仍不声不色，镇静自若，维持风度。淡如清水的口吻道：“三年了，该淡的也淡了，该是天注定的，怎会属于我。皇嫂无需为臣弟挂心”。一声皇嫂，以表明他的立场和态度，更多的是也不想让阮艾爱多为难。她确实牺牲了很多。如今开诚布公地交谈，之间隔膜被捅开，彼此间多年嫌隙也顿时消释，不吐不快。只乃情字怎可解？岂是嘴上说放下就放下的。“来世，望王爷和菊儿还能够再续前缘”阮艾爱由衷地替阮馥菊说话。言讫，阮艾爱郁气一舒，心头由来已久的沉甸感消散了几分，头脑紧锢感也松了大半，终于将积压在灵魂深处的话倾吐出来。算是了了阮馥菊心中遗恨夙愿，想必如果阮馥菊还在世，她到死都不会说这些话。这才是她最最在乎珍稀的羁绊，视高于生命的存在。她也是完成了阮馥菊夙愿，让她终有一息。穆云霄执起玉箫，润唇轻轻吹起，箫声清丽欢快，如今日一吐衷肠，周围凝重气氛似云雾被拨开，初见晓日。每节音都清晰可闻，繁音也逐渐融合其中，更为曲调增添层次饱满。不知何时，四周纷纷涌出一些小动物，以亭为中心，撒欢儿。蝴蝶空中纷飞，鸟儿树梢啼啭，锦鲤池中漫游，更有趣儿的是，刚才遇见的两只小狐狸，在亭侧一旁，驻足赏听。阮艾爱已被眼前奇幻景象，愣住了，就像置身在丹麦童话里。黄鹂鸟在空中滑旋落在她的香肩上，围绕着她和穆云霄，来回蹦蹦跳跳高歌。煞是热闹不已。一曲终，穆云霄幽幽踱步到阮艾爱身旁，将肩头黄鹂引到手上，在递给阮艾爱，嘴上念念有词：“黄鹂衔得春愁句，玉管吹成杨柳枝”（大意是：这里文章情景交融，不可为诗句出处原意。这里暗喻穆云霄欲 让阮艾爱得到自由。）黄鹂蹦在阮艾爱青葱玉手上，不闹不叫，通灵性般。穆云霄的音韶术不同凡响。穆云霄临走时，还附送了一句话：“黄鹂、杨柳枝（曲子名称）赠予皇嫂”那厢的穆不玦似乎已被遗忘在天涯海角，他也识时务自然不会扰二人叙情，当个衬托也无妨。阮艾爱目光尾随穆云霄背影，直至消失无踪。黄鹂耐不住寂寞，啼叫，却仍然不肯飞走。“黄鹂？”
穆不玦朝向阮艾爱方向，面静如莲，询问却是肯定道。随即又想通什么，干笑了两声，忍不住道破穆云霄此举的寓意，直抒胸臆：“云霄真是一个情深义重之人”阮艾爱搔头，不知就里听着穆不玦说着让人摸不着头脑的话。这两者间有啥关系？和他人品有毛关系？黄鹂，杨柳枝。黄鹂衔得春愁句，玉管吹成杨柳枝。黄鹂......皇离.....黄鹂，皇家分离，难怪他招来黄鹂鸟，原来还有这层含义。阮艾爱只猜中一层，她不知杨柳枝这一词曲，其中含有情思缠绵之意。第三层是希望她摆脱皇家，得到应有的自有。穆不玦感受到她仍不得其中要解，却也只点到为止，不在多言。一语点拨后，阮艾爱对眼前这个男子更加赏惜了，又苦于不知此人身份，只听闻他自称不玦。她不敢轻举妄动，毕竟刚才二人因阮艾爱大胆肆行是狠批了她一顿。片刻后，穆不玦温吞道：“荷花终是好看，却仍有谢败之时，不知皇后娘娘有何见解？”
见他侧首开口，却未与阮艾爱对视，而是目光涣散，飘渺睇睨远方。阮艾爱先是微惊，这下她可明白了，身边这个谦谦君子竟双目失明。意料之外的事是：他看不见，竟有雅性观赏池中莲花。性子却还如此温婉柔和。赏得之色又蹭蹭极速飙高。蓝颜知己大概就是指这样的人。还好阮艾爱微脸崩的神色，他看不见。又恢复正色：“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树”穆不玦领悟到穆云霄为何如此喜欢阮艾爱的原因了。 “柳絮才高，诗词歌赋得其三昧，与裴太师（裴向俍，字羲之，穆国第一才子）伯仲难分”裴向俍，年纪轻轻，却是穆国鼎鼎有名政客。穆不玦有意拔高，似在鼓励她实行鸿鹄之志。不骄不躁对答：“不敢与之媲美，本宫皮毛之学，不足挂齿”“皇后自谦了”阮艾爱冁然，便直言不讳地夸赞他，已回应方才他多次赏得，意下也有旁敲他失明如何欣赏荷花，却又不想明了的点明他的痛处，婉转迂回道：“论心性，不玦真乃佳人也。人为利禄死，鸟为食亡。不玦却不为得失而悲喜，静泊远志，本宫望尘莫及矣”穆不玦知她其意，轻柔道：“万族皆有道，不玦不以形貌分之，以声，以触，以气而分，人与人间，差之毫厘，谬以千里。细细察觉，便可知一二。”
“若论才，不玦岂敢与皇后媲美，不玦如荧火之光，皇后乃皓月之明也。不玦虽盲，但是好是赖，自有分量，皇后娘娘实乃奇人也”谦逊回道：“谬赞，谬赞，愧不敢当”阮艾爱已被人夸到对褒奖之词，已经没羞没臊的境界了。一阵裹挟香气的微风照拂而来，翻动着二人的衣决。而黄鹂鸟在二人谈话间，已飞离。阮艾爱如是想着：皇宫中竟能造就如此澹泊之人，必定经历非人般痛苦。这让阮艾爱忆起前世，她也是这般无欲无求，并不是看穿了红尘，而是经历了风吹雨打后，剩下只是冷漠与自持。两人默契不语，却也不尴尬，好似多年旧故。阮艾爱立在栏杆旁，与他共赏这街天莲叶，映日荷花。过了好些时辰，一只知更鸟衔得一支杨柳枝飞到阮艾爱胸前，阮艾爱轻巧取过杨柳枝，那知更鸟，啼叫了几声，便飞走了。穆云霄，派知更鸟的用意，不仅将情意传达到位，并提醒阮艾爱已近黄昏，该回去了。此时，穆不玦的侍婢也来接应他，侍婢见皇后也来此地，怔忪，便请安道：“皇后娘娘万福金安”，接着又转向穆不玦身旁，提醒道：“王爷，已是未时了”穆不玦缓缓起身，道：“皇后娘娘，不玦先告退了”。阮艾爱颔首，细语：“好”。暗中付度：原来是位王爷，怎么住在如此衰败之地，待回去问问鹊儿。他从容自若，轻车熟路地踏草离去，不曾让侍婢搀扶。阮艾爱回到宫中，鹊儿迫不及待冲到阮艾爱前，鹊儿嗔怨：“娘娘去哪了？可让鹊儿好生担忧，下次娘娘可不要这般了，要是娘娘有什么三长两短，鹊儿定不会放过自己”阮艾爱摸着她的头，讨饶道：“好了，好了，我知道了”鹊儿又再次叮咛了一番。“对了，鹊儿可知哪位王爷患目盲？”
“是当今大王爷”“哦？”
“娘娘适才在大王爷的琼夙宫？”
阮艾爱七分赞许，三分谐谑道：“鹊儿聪明过人那，是，我去了一趟”“那儿已是废弃多久，娘娘莫贸然前去”鹊儿自饬而行，劝勉道。“哦，为何？”
“大王爷乃是彭太妃之子，自幼盲目，先皇原意钦封大王爷为太子，奈何天意弄人，得知此事后不得不罢黜大王爷的太子之位，另立二皇子为太子，而彭太妃经受不住这般打击，便一病卧床不起了，也不知何时彭太妃已变得神志不清了，琼夙宫就此没落。”
鹊儿踌躇了下，不知后话当讲不当讲，睃了眼阮艾爱，见她神色泰然，又语：“还听闻琼夙宫是闹鬼之地，无人敢接近。先皇为了制止流言蜚语，便将锦英宫封锁了起来，如今已成皇宫的一处禁地。”
阮艾爱不以为意，皇家是非多如麻，思付：太子之位，何人不觊觎？想来这位大王爷——穆不玦身世，已成宫内一件忌事。一想到穆不玦温柔恬静，阮艾爱不知是为他该可悲？该可恨？抑或为他该感到庆幸。庆幸他远离了这萧墙内的尔虞我诈，选择独善其身。“鹊儿，宫中是黑是白，是真是假，孰对孰错，皆由胜者所撰，不可只听一面之言”。