时年天下初定，百废待兴，朝廷减负三载。世道慢慢安稳了，各地一片方兴未艾，就连远川镇也愈显欣欣向荣之势。 时值腊月，临近年关，家家户户别的不买，一道平安符总是要请的。而在大寒里需要迁坟挪地，修整墓园的，谁能不请个先生勘查勘查？ 方长清除了驱鬼镇邪以外，什么画符请神，卜卦看相，相宅看地无所不能，是以在寒冬腊月里，大多数人都闲下来的时候，他倒成镇上的大忙人。 这几年，方长清在镇上越发地吃得开了，说起来倒是多亏了当年的红眼儿。 若不是他惹出薛老四那一档子事，谁能知道一个卦摊上算命糊口的还有这种能耐？ 方凌自从诲极道长去世后，突然沉寂了不少。 起初还整天嚷着要去找那纸皮道人，但远川镇就那么大，远近的道士便只有一个，就是她爹。再远便要出了清远山，但诲极道长留有遗言，守住锁灵玉，绝不能出这困龙局。 是以这样困着困着，倒把方凌困得消沉颓废了许多。 早先诲极道长还在的时候，即使不管她，她也乐得今天学个聚阴术，明天学个避水诀。 单是平日里戏弄她爹爹的招数便是花样百出，且永远都玩不腻。 只是如今，突然便觉得这些都没有用了。唯有到了夏日里，热得受不了时，使个聚阴术纳凉倒是不错，顺便还能驱驱蚊子。 她总是独自一人留在观里，除了观内琐事便是超度十方锁灵玉中的亡灵。她一边念着渡噩经，一边望着爷爷临走时新设的那块灵位出神。 那是一块空白的灵位，没有称谓没有姓名，只在灵前供着一柄通体黑亮的匕首。 那匕首非铁非铜，却锋利坚硬无比，隐隐还透着一股浓重的煞气，很是神秘。 方凌时常想，什么样的人才会拥有这样的一柄匕首？想必定是一位道法精绝之人。不过这么重的煞气，他一定不如爷爷那般慈祥温和。 不过无论是怎样的人，为什么他死了，爷爷就一定要跟着他死？ 这样的问题方凌每天都会想，却从未想明白过。实在糊涂了，便趴在门前的青石板上百无聊赖地翻一翻经书，却往往半个字也看不进去。 小毛球业已成年，虽说一只脚因早年间受了伤，落下点残疾，但所幸并未受其它猴子歧视。近日更是似乎找着了相好的母猴子，常常十天半月也见不到踪影。 而山里的老宋，老贾几个老鬼这几日看着别家的亲人是修坟的修坟，烧纸的烧纸，自己却连个坟包都没有了，不免有些自怜自哀，躲在山里也不愿意出来找方凌白话。 方长清实在不忍见方凌这样终日闷在山上，便生拉硬拽地非要她跟自己下山打个下手不可。 虽然远川镇并不富裕，但再穷的镇子也有几个富户，朱全礼朱大官人就是镇上数一数二的富户。 以前都是找外面的方士相宅，不过前两年听信了一位方士的话改了大门，这两年生意却总是不顺。明明世道好了，各家米行生意也都做得红红火火，唯独自己生意越做越差。 不仅如此，府里的女眷这一年来身子也是接二连三的不好。倒也不是什么大毛病，但却蹊跷得很，都说是做梦容易魇着，醒来便头晕眼花，浑身无力，数日方可好转。 方长清身着灰色道袍，头戴九梁巾，掐了个子午印，目不斜视地走在前头。后面跟着朱大官人和管家，倒很有些世出高人的派头。 方凌背着一应的家伙什，怀里还被她爹塞了个道情筒。由于小身板子背了大包袱，一路絮里嗦啰，颠颠地跟在后面活像个狗腿子。 整个朱家大宅坐北朝南，前门开阔明亮，后院亭台楼阁，水榭花厅，前窄后宽，方正气派，一看便是请人堪过风水的。 方长清一手托着罗盘，一手掐算着甲子方位，将管家递过来的主家各人八字都一一合了合。 越合越觉得之前的先生确是有些本事的。整个朱宅，从厅堂门房到假山水榭布置得是井井有条，不见一丝杂乱散气之象。 就连更改大门，那也确实是事出有因。原先的大门正对着一棵古木，虽然树于阳宅来说，各派定论并不尽然相同。 但依方长清所学，前门在望，正中一木，虽是隔了好几丈远，却也有犯了穿堂顶心煞的嫌疑。 显然先前的风水师傅也是意识到了这一点，将大门避过古木，将古木置于大门偏左侧。 这样一来，便将此树做成了“青龙木”，于主家男丁是有益无害的。 观那古树相隔甚远，并无遮盖朱宅之象，非要说它影响了朱宅风水，大概只能从其衰败的小半枯木来讲。 但即便如此，“青龙木”日渐衰败，影响得也只能是男丁，可朱宅身体不适的却都是女眷。 方长清不由地皱了皱眉。 方凌对风水堪舆兴趣不大，只对门前那棵古木有些疑惑。 那树半棵郁郁葱葱，半棵叶片凋零，要说阴气吧，也是时有时无，却又不完全是树，仿佛是树荫中的地底下散发出来的，也并不十分明显。 自然界本就是阴阳调和，古木聚阴倒也不足为奇，但总觉得有些不对。 那边方长清也一时难以把握，只望了几眼便继续往前走去。 方凌一路跟着她爹绕过九曲回廊，但见右手一片园林，山石峻奇，草木通幽。 虽然天寒地冻的，却见一位身量清瘦的男子正远远地坐在山石旁抚琴。旁边还有一高一矮两个小童恭敬地坐着。清越悠扬的琴声略带一丝苍凉，直达心扉。 那男子似乎觉察到来人，朝这边略点了点头。方凌微微一笑，也轻轻地朝着那边伏了伏便急忙追赶着众人的脚步而去。 直到行至后厨外门，见得一位厨娘正在残倒污水，方长清终于胸有成竹地展眉一笑。 管家见方长清神色有异，忙说道: “厨房洗洗涮涮总是离不得水的。泔水虽有镇上村夫收走，但污水一般是倒入沟渠汇入镇上的排污暗沟之内的。”
方长清略一沉吟。 “贫道大概明白了。你这暗沟可是今年新挖的？而且是由此向南绕过大门再汇入镇上暗沟的？”
那暗沟很深，但是从面上来看，并不能确定其走势。是以朱大官人脸上颜色微微一变。 “何以见得？”
方长清见状，知道自己蒙对了，遂故作神秘地道： “修道之人修得便是气之一字。天地有灵气，世间也自有污浊之气。而贫道方才在此地凝神望气之后，发现一股浊息自此从北朝南自西向东绕过朱宅大门而去。 而我细看之下，这股浊息散而不凝，朱大官人面色虽然稍显晦暗，但却并不掩红润之姿，证明朱大官人也并未被这股浊息影响到根本。 由此我推测这股浊息必定形成之日尚短，只是对家主财运稍有影响而已。”
朱大官人闻言有些尴尬。 “唉，都是内子之过。原本这暗沟是绕经后院的，自她窗下而过。她非说这暗沟臭气熏天，硬要改了种花。 看看，真是成事不足，败事有余！”
方凌突然插嘴道：“那这暗沟是何时开始发臭的？”
朱大官人一直未曾注意方长清身边的小姑娘。方凌自从来到这朱宅也只是乖乖地跟在方长清后面，并未有任何言语。此时一问，朱大官人倒是愣住了。 只见方长清得意地微微笑道： “这是贫道的女儿，别看她年纪不大，一双眼睛却是未染红尘，通透得很，望风辩气很是有一套的。”
朱大官人见是这样，一阵感慨方道： “具体时日也记大不清了，大约去年年关前后吧。 主要是内子为人矫情，喜好个花花草草的，许是看上了那片地方紧邻着窗户，方便观赏，便寻了这么个借口。”
关于此事，朱大官人虽是不甚在意，但在方凌看来，却是有些蹊跷。 那暗沟挖成也非一时半日，为何以前不臭，非是年关前后臭了起来？ 要知道年关前后天气大都阴寒，远川镇又紧邻着牧马河，河风呼啸，非得是正月之后方才转暖。 大夏天的不臭，却是大冬天臭得厉害，这难道不奇怪吗？