“先带去后堂。”

陆云礼抬袖向身后指了指，又差人出去请大夫。　　被刑部尚书点了名的大夫岂敢不从？　　大早上连口热饭还没吃上，就背着药箱来刑部衙门。　　只是，上到太医院下到医馆药堂，来看诊的大夫，见到这榻上女子形容病症后，竟是吓得大惊失色，纷纷跳脚告辞。　　姚松鸣在乱坟岗将付贵人救下时，因是天黑并没看清她容颜，后来虽一路将其护在身前带回，也是碍于礼法一直以白布遮面。　　全然没发现这几乎奄奄一息的女子，此时头颈红肿、双腮鼓涨、目细鼻小，乍一看去，竟是面目与往日全非。　　问来看诊的大夫这女子是什么病症，他们竟是闭口不答。　　好在有一太医院吏目，以为这女子是陆云礼或姚松鸣的亲眷，虽没把握治病救人，可生怕自己没有据实相告惹下祸端，便说了实情：　　“看姑娘的病症，下官琢磨着像是两年前，在绛州府下头几个县发过的大头瘟，听说那时候是十室九病，感染者接踵而亡，数口之家，一染此疫十有一二甚至阖门丧亡竟无收敛者。”

“这大头瘟不是早已经被扑灭了？怎会传到京城？你休要在此胡说八道！”

姚松鸣显然不信这太医院吏目的夸张言辞。　　“这......下官失言了。”

吏目见状不敢言语，慌忙低头去收药箱。　　可他的话也让陆云礼有些怀疑。　　两年前晋王叛乱，燕王平叛后上奏朝廷，山西布政司绛州府瘟疫肆虐又逢大旱，圣上仁德，不忍百姓遭难便拨了粮银和药材赈灾。本以为这场瘟疫来势汹汹，势必会变成持久战，可让整个朝野都感到惊奇的是，这令人闻风丧胆的大头瘟不过月余便被遏制住了。　　当时的山西布政使上奏时还说：“幸而有一赤脚郎中传授秘方，百姓伤亡者未及百一，定是皇恩浩荡，天佑大周，此瘟疫不足为惧！”

他虽对这邀功之词嗤之以鼻，可无奈那时人微言轻，并未提出质疑。　　如今再听面前太医院的吏目所言，好像对那大头瘟颇为惧怕，完全不似两年前各路官员的无视态度。　　陆云礼顿觉蹊跷。　　便拍了拍姚松鸣肩头装作安慰：“姚把总别急，且听太医怎么说。”

接着又对那吏目抱歉一笑：“姚把总是关心则乱，太医莫要介怀。不过本官也曾听闻过这大头瘟，实则有良方医治，太医何不给这姑娘开上一剂试试？”

“这......”吏目见陆云礼态度诚恳，却似有难言之隐，叹了口气便道，“大人说的良方，下官属实没有。至于那大头瘟的病症，也是与同僚好友吃酒时随便听来的。”

“随便听来？”

姚松鸣听到这话，便又气急。　　吏目登时吓得窜出了后堂大门：“姚把总有话好说，下官真是无能为力，倒是想劝劝把总，还是快些给这姑娘准备后事吧，怕就是这一两天的事。”

临走前又跑到陆云礼跟前好心提醒：“陆大人不如找令弟陆太医来瞧瞧，陆太医前几日在太医署值夜时被叫去给谢贵妃瞧病，今儿估摸着也该出来了。”

陆云礼听罢，施礼送人后，又回到堂中。　　透过纱幔望了一眼榻上女子，便让衙门的洒扫婆子给她擦身换衣，与姚松鸣来到院外：“你确定这是付贵人？而且还是皇后命人送去乱葬岗的？”

“千真万确，我亲耳所听。”

姚松鸣说完，无端拧了眉心，“想不到这些宫人竟是胆大包天，贵人好歹是太子生母，现在人还没断气就直接丢出宫外，也不知圣上是否知晓此事？”

“圣驾明日入京。”

陆云礼拢了拢肩头狐绒斗篷，“付贵人的事若真是王皇后所为，想来圣上定不知情，不过......”　　“不过什么？”

“本官总觉得此事错综复杂，还是要等贵人苏醒才能问个明白。”

“说得轻巧，满城医者皆语无药可医......”　　姚松鸣未等说完，便听堂内嬷嬷惊叫着跑出来，手里还捏着一团宣纸：“大人！大人快看！这是那榻上姑娘里衣里藏着的。”

陆云礼接过展开。　　上头的字迹他再熟悉不过，再看署名，正是五弟陆云归！　　“这上头是一张药方，记录的病症与付贵人一模一样。”

陆云礼转头看向姚松鸣，“不过这药方，却是他给谢贵妃开的。”

陆云礼说完，就让人去自家药铺抓药。　　他虽担忧榻上之人安危，可看到这张药方上标记的日期时辰，却还是感到欣慰：见了这字迹，便可知云归是安全的。　　只是，单从这张药方来看，就连谢贵妃也染上了与付贵人同样的时疫，宫中凶险程度可见一斑。不知宫中可否有人主持大局，若还任由时疫蔓延发展，恐怕后果不堪设想。　　而既有付贵人在此养病，那刑部衙门里的人便不能出去了。　　思及此，陆云礼急忙命人就近采买遮面用的面纱，分发给衙门中正在整理京城大案卷宗的刑部、户部官员。又让人在衙门各处，焚烧艾叶和苍术等药草，将浓烈的烧酒泼洒在院墙四壁用以驱疫。　　姚松鸣本想回家将消息通知父母，可又想到身染时疫的付贵人，正是自己从乱坟岗带回，便自觉地留在陆云礼为他单独准备的房间。　　见陆云礼与自己一同进门，全然不顾屋外的嘈杂声响，直接铺纸提笔开始写信，便有些惊讶：　　“末将自来只知陆大人破案是个中高手，不想大人对驱疫一事竟也是轻车熟路。”

陆云礼轻笑着提笔：“轻车熟路不敢说，不过是舍弟的师父教授舍弟岐黄之术时，本官好奇听了些皮毛罢了。”

言毕，两人不再说话。　　陆云礼此时只觉形势迫人，虽然飞鸽传书在一定程度上会有传播时疫的风险，可他还是要将这个消息传出去。　　一来，是需要让奉旨驻守京城的神机营中军参将和都察院左都御史知晓此事，并派人进宫驱疫。又需要顺天府衙门众人到京城各处关注时疫发展，以防京城沦陷。而他生怕自己一家之言不起作用，又命人取了官印送去自己的老师段临府上。　　有老师在，想来百官定会鼎力相助。　　再者，便是让回京途中的小妹陆挽澜原地休息，等到事态平息再启程，以防止被时疫所染。　　只是让陆云礼没有想到的是，陆挽澜听到唐风向萧晏之禀报五哥陆云归的情形后，便直接命人以最快的速度赶回京城。　　此时，燕王府和定国府的大部队，为免冲撞圣驾，已经到了城南的一片荒地暂时休整。　　一大清早，陆家灶上的伙计便升起炊烟，给家主做早膳。尤其是三爷交待的面果儿，这两日更是顿顿不落，只是这一次，当伙计算好时辰去掀蒸屉时。　　却发现，蒸屉中的面果竟不翼而飞了！