天色逐渐暗了下来，冷风更冽。　　一个白发白须的老伯从刑部衙门告状后，便七拐八拐来到西宫墙巷子口的马车前头，对面前面戴口罩、头梳双螺髻的丫头连声道谢。　　小喜拿了一袋银子给这老伯后，便将手缩在兔毛暖手里，两只大眼睛笑成两弯月牙：　　“你们放心，陆家六郎踩碎你们家两筐鸡蛋竟然不赔偿，这么大的冤屈，我们家主定会帮你沉冤昭雪！这些银子你们先拿回去用吧。”

说完又拿出一叠自家姑娘做的口罩，给了旁边的孩子：“还有这面巾，出门在外必要戴好，若染上大头瘟可是要命的！”

“这……”　　收了银子的老伯不敢相信，天底下还真有活菩萨！　　今儿一早他听隔壁张婶说，有人帮忙写状纸告陆家二郎放跑了她家的两头大肥猪，不但不用出力，还有银子拿。　　他原还不信，可架不住大伙都来撺掇，便将信将疑走了一趟。　　没成想还真有这好事！　　虽然掂量着沉甸甸的银子有些发懵，可老伯道谢时还是不忘问上一句：　　“敢问姑娘，您家家主是哪一位活菩萨？要帮我们这些平头百姓去告达官显贵的状？”

这问题已经不是小喜头一次回答了。　　她当即大方承认：“我们家主，是燕王妃，陆家六郎的亲妹妹。”

老伯一听，竟是这个小夜叉！　　登时吓得两腿一软，险些栽了个跟斗。　　“哎哟老伯！”

小喜急忙上前扶住，脆声道，“老伯别怕，我们家主说了，自家兄长历来莽撞，闯了不少祸，可男儿家心思粗，总忘了赔偿，一来二去就容易让人心生怨怼，所以不如就让衙门来......”　　“不敢不敢。”

老伯连连作揖，“不过几个鸡蛋，陆六爷策马从我小摊前经过，是小人有眼无珠挡了路，哪敢心生怨怼，您就饶了小人吧。”

心下却是翻了几个白眼。　　若论莽撞跋扈，满京城谁不知道，这陆家的几个兄弟绑在一块，都不及这位小祖宗万分之一。　　现下她竟帮自己告自己的亲兄长？　　就是说破了天来，他也不相信！　　当即扔了银子就要离开，却被小喜拉扯着难以脱身，心烦意乱之时口不择言：　　“哎呀~我说姑奶奶，你就饶了我们爷孙吧，谁不知道你们陆家有个刑部尚书，民不可告官，我们小老百姓就是吃了豹子胆也不敢告你们陆家的人呐，回头升堂之时再挨一顿板子，你这不是要小人的命吗？”

“老伯这话怎么说？谁会打你们板子？”

小喜一听这话，登时急了，揪着老伯衣裳不肯松手，“我们家三爷，那可是天下最好的官！办过的案子从来没有冤案，你们怎的要这般污人清白？”

旁边的孩子见小喜欺负爷爷，大喊了一声“你放开我爷爷”，便朝她手腕咬去！　　小喜虽穿得厚实，可还是受不住疼，推搡着孩子大喊：“你这泼皮，怎么还咬人！真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”

正要开口向他讨回脸上戴着的口罩，便听到马车内传出一声呵斥：“小喜住手！”

“姑娘？”

小喜回头，见自家姑娘将马车门帘掀开，瞪了一眼那孩子便扶着陆挽澜下车：“姑娘，这么不识好歹的人，奴婢今天还是头回见呢，不如由着他们去算了。”

“胡说。”

陆挽澜睨了一眼小喜，便走到老伯面前，将其搀扶起来。　　对于他方才的抱怨，自己多少能够理解。　　大周律法规定：冤不得越告，越告者无论虚实皆发关外充军。　　若想状告陆家这种文臣武将都握有实权的勋贵人家，平民百姓只能去顺天府击鼓鸣冤。可顺天府尹何希贤又兼任刑部右侍郎，本就是陆云礼的左膀右臂，即使受理案件，也是下头的人照章办事，陆家人不过是走个过场，出钱了事。　　故而很多时候，原主和兄长们的烂摊子无形当中就被很多人私下摆平。　　倘若遇到个正直官员，为民做主倒还好说；就怕遇上个溜须拍马的上来一通恐吓，百姓得不到赔偿又不敢越告，无奈之下只得忍气吞声。　　而这一切，自己和哥哥们竟还觉得理所应当。　　殊不知，往日鲜衣怒马、率性而为时给百姓造成的损失，于自己不过是一餐饭食，于他们却是赖以生存的全部。　　长此下去，必会有爱鹤失众的一天。　　陆挽澜没有解释自己为什么要帮他们告自己的兄长，只是温婉地福了福身：　　“自古天子犯法与庶民同罪。今日刑部三司会审，又有亲王监审，想必诸位大人定会秉公不阿，还老伯一个公道。我身为家主，没有尽到家主之责，还请老伯原谅。当下时疫肆虐，这些银两还请老伯务必收下，以备不时之需。”

趁这老伯愣神之际，陆挽澜将银子放在他手中便转身上了马车。　　小喜放下帷幔，又捧了手炉给自家姑娘：“姑娘今日为何要帮不相干的人状告几位爷？还要纡尊降贵对他们道歉？”

陆挽澜接过手炉抱在怀里，回想早晨发生的一切。　　她起先是真的以为，王家人和那些媒婆是因为自己想帮六哥推了亲事，心有不甘才来大闹的。　　可当她在阁楼上，拿着二哥的千里镜观察半晌才发现，门外还有几个可疑人员一直在东张西望，似乎是在观察定国府的一举一动。　　联想到五哥因为一张医治大头瘟的药方要在刑部受审，而四哥负责的药材和粮食又恰巧被王家人截获，二哥和六哥无端被堵在家里。　　几位兄长几乎在同一时间，被不同的麻烦绊住手脚。　　对于陆家的动向，背后之人可以称得上是算无遗策，几乎每一次出击都能直指要害。　　看来，不止是燕王的死士中混入细作，就连定国府中也早已混入了奸细。　　可此时还不是找出奸细的时候，陆挽澜更明白，帮五哥陆云归脱罪才是迫在眉睫。这案子牵扯太多，既关乎时疫又是圣上下旨三司会审，那三法司很有可能在多方势力明示暗示之下，稀里糊涂结案。　　而三哥陆云礼在这件案子上，是插不上手的。　　不过，她很快便想到，案件的关键点在于药方。　　而药方是否害人性命，全要看那位染上大头瘟的付贵人，是否能安然无恙。　　她必须想个办法出门，见到三哥和五哥，同时又要用尽一切办法，拖延审问五哥的时间。　　没想到王家竟是极其配合，在她挑衅完王家八姑娘后，那六姑娘还真的带了众人去刑部衙门告状。陆挽澜干脆顺水推舟，让那些对陆家人颇有微词的平民百姓一起参与其中。　　用其他几位哥哥来为五哥争取时间，想来他们不会介意的。　　再者说，那些伤风败俗之事，难保没有旁人假借陆家兄弟之名做得，若三法司能将桩桩件件审个清楚明白，还陆家清誉。倒也是件幸事。　　可陆挽澜到底高兴得太早。　　这边正想着再帮几人写状纸，便见梨影满头大汗地从刑部衙门口跑回来：　　“姑娘！不好了！有人兜售时疫药方吃死了人，告到堂上去时，那药方竟跟五爷传出来的一模一样！”