与其他军匠和工匠的待遇不同，陆家三兄弟因为有刑部的关照，一路上不但有好吃好喝供着，还被人极尽阿谀奉承。　　在进这王恭厂大门之前，陆云帆特地要求了沐浴更衣。　　此时的三人衣着光鲜、油头粉面，杵在灰头土脸的工匠堆儿里，显得分外扎眼。　　匠头正热心地在三人面前比比划划，介绍着厂内的布局：　　“三位爷，西南角那一排是火器库，里头都是些苦力活计，小的就不给几位爷安排了。”

三人顺他所指方向望去，只见几队工役正推着板车，把各类火器往一个偌大的库房里头送。他们虽没干过什么重活，可光看留在烂泥里的车辙，就知道板车上的火器有多重。　　见这匠头虽然一脸刻薄凶相，却还是陪着笑脸，对几人极尽照顾，三人便更觉得意。　　“再看那东南角，是锻造房。”

匠头抬手又指向另一面，贼溜溜的眼珠子在陆家三兄弟身上，从上到下扫了一遍，又笑道，“看几位爷这通身的气派，实乃金尊玉贵之体，那打铁锻刀都是糙汉才做的事儿，小的做主，也都给推了。”

言毕，几人又转头去看。　　这一次倒是没见有人进进出出，反倒听见颇有节奏的“吭吭”声响，从那方向传来。　　未等几人回过神来，匠头又竖着大拇指朝身后指了指：“咱们背后的这一排，就是大周工部军器局下头，最大的火炮房，造的那可是神兵利器——佛朗机和红夷大炮！”

“哦？”

这话勾起了陆云昭的兴致，他连忙回身去看。　　刚刚还眯成两条缝的眼睛，也逐渐随着视野中景象的清晰，而瞪成铜钱一般大小。　　只见方才映入眼帘的矮棚，不过是制作黑火药的二层木楼。　　而在它身后掩于滚滚浓烟之中的，则是一座足有三丈之高的青砖炮房。四周的脚手架上，搭着木板。有近百名工匠分布在脚手架各处，用麻绳将一桶一桶的红铜矿粉送到顶层。　　工匠又将铜粉倒进高炉上头的坩埚中，底下的壮汉玩了命地鼓动风箱，熊熊烈焰烤着坩埚底部，里面的红铜随之熔成铜水。　　赤着上身的工匠手握胳膊粗的柳木棍，伴着风箱鼓动，甩开膀子搅动铜水。　　烧红的铜水如蛇翻飞，火星迸溅。　　一股粗犷原始的力量感，扑面而来。　　再往下看......　　由于被火药房的二层木楼挡着，却是看不真切了。　　陆云昭却是心里打鼓：　　这匠头说来说去，该不会是让兄弟几个在这火炮房服役吧？这可不是什么好差事啊！　　哪知陆云帆根本就没把所谓的“服役”放在心上，现下又见匠头这么客气，更是激动的尾巴翘到天上去。　　没等匠头继续说下去，便搂着他肩头，道：“这倒是新鲜玩意儿，匠头不如带我们进去瞧瞧去！”

“哎哟，陆二爷。”

匠头急忙回复，“这造火炮的工序，可是咱们王恭厂头号机密，小的没这个权利放您进去。”

“这也不行，那也不行，你到底要我们干什么？”

听这匠头说了半天，跟没说一样，陆云策有些焦躁。　　匠头嘿嘿一笑，又往身后指了指：“小的啊，给三位爷找了个好差事。”

陆云帆瞪着一只眼睛，慵懒地拨弄着刘海，语气中透着不耐烦：“你能安排什么好差事？”

“二爷不是想玩火炮吗？”

匠头一边说着，一边抬手示意几个工役推了一门佛朗机炮管过来，在一旁眉飞色舞地说：　　“这新的佛朗机不能给您练手，可巧神机营前儿刚从哨鹿围场拉回来几门，说是开过炮了，里头都是没烧完的布袋子和火药渣子，让咱们给清理清理，填了药再给他们拉到城门楼上就成。”

看见一门佛朗机炮管被拉到面前，陆云帆和陆云策皆是眼前一亮。　　别看他们长这么大，陆云烈又手握重兵，可还从来没有如此近距离地观看过火炮。　　激动之余，难免上下其手。　　“老四！你快看快看啊！”

见二哥看见这火炮比见到娘们还兴奋，陆云昭皱眉撇嘴：“二哥你能不能有点出息！”

说着又上前敲打着炮管：“这东西，怎么看着……”　　看着不像是好差事啊！　　陆云昭杏眼扫了一圈，却见除了匠头一直对他们有说有笑，其他人皆是横眉怒目的样子。　　心里更是发毛：这气氛怎么好生古怪？　　当下便拉着陆云帆衣袖低声道：“二哥，你有没有发现什么不对劲啊？”

“没有啊！什么不对劲？”

陆云帆嘻嘻哈哈两声，“别说，到底还是老三面子大，安排的属实周到，哥哥我在这玩几个月都不嫌腻”，接着又问匠头，“怎么清理填药？你给示范示范。”

匠头正欲叫人教三人怎么填药，便听有人前来禀报：　　“匠头，外头有个自称燕王妃的，递了刑部尚书陆大人的帖子，说来探望陆家的三位爷。”

“小妹来了？”

一听这话，三人的欢喜溢于言表，却没注意到匠头眼中闪过一抹算计。　　“快快去请。”

匠头不敢怠慢，急忙唤人前去接待，不忘对陆云帆三人道：　　“小的去请厂公出来迎客，三位爷先随人去堂上吧。”

见三人无异议，自己才转身向火器库走去。