“有炼神丹在，元神能得到提升，识海中的雷音还能更强些。”

趁着空闲时间，方元抓紧修炼，先是将炼神丹尽数炼化，而后就是催动雷音魂典的修炼法门，识海中蕴着的雷音愈发浩荡，轰隆隆作响，仿佛有真正的天雷即将划破虚空，落到人世间。　　自方元的胸腔内传出擂鼓震天音，动静不小，好在他修得囚笼的两三分精髓，早就在房间附近布下真气囚笼，可以隔绝大部分声音。　　三天后，方元微微睁开眸子，似是有雷光闪烁，从他口中吐出了口浊气。　　“雷音魂典的修炼难度，真不是一般的大。”

方元轻叹。　　但他没有沮丧，能够冠以神通二字，自然是不能用武学的惯有思维类比。　　“要是有足够的炼神丹，雷音魂典的修行进境倒是能快上许多。”

当然，这也就是想想，炼神丹的价格奇高无比，他可负担不起。　　所幸，他有雷音内锻元神，就算没有外物辅以，亦是能有很大的进步。　　比如，他这次服下炼神丹后，识海中的雷音比之前强了两成有余，元神在日常雷音的磨炼下，提升还是很显著的。　　尽管速度远不及吞服丹药效果好，需要长时间的积累。　　但恰巧，方元寿命悠长，根本就不缺时间。　　“易筋经临近破境阶段，想要一举突破，并不那么容易。”

方元嘴上虽是这样说，但身体动作可没有放缓，一遍遍地在院落中苦练。　　易筋经十二式练完后，八段锦紧随其后，而后就是白鹤延寿功……　　三门养生功夫在他手中施展得犹如行云流水，不见半点晦涩，时而如同佛家金刚，时而化为道家仙人，时而成为山林间的隐世高人。　　“修为才是基础，强大实力的根本所在。”

方元从来不会本末倒置，将修行的编排向来是井然有序的。　　“这颗丹药中蕴含的杂质不超过三成，品质确实不错，就是价格，唉。”

方元取出在黑森林购置的增气丹，将状态调整好，迅速吞服而下。　　增气丹入口之后，顷刻间在体内化开，涌出精纯的真气，直接向丹田而去！　　增气丹与聚气丹最大的不同就是，增气丹服下后，直接作用在丹田！　　聚气丹则是吸摄空气中的特殊因子，而后在体内形成丝缕真气，效率较低，不似增气丹，可以做到一步到位！　　增气丹有如此神效，自然是有其弊端存在的。　　首先，那就是价格，贵！　　动辄七八万两以上，饶是以先天强者的财力都很难负担。　　其次，最为重要的一点是，增气丹化为灌输丹田的真气，是有杂质的！　　这是铁定的事实。　　增气丹的炼制是由许多的珍贵药材制成，那些杂质是伴随真气而存。　　其实，几乎所有丹药，都有杂质，如方元早期碰上的气血丹，到后面的聚气丹等等，但这些杂质是有形的，不会伴随着药效融入体内，身体很容易就排除，但增气丹的杂质，是与药效一体的，要想祛除这当中的杂质，难度非常大，很考验炼丹师的水平！　　武者在服用这类丹药后，要刻意的花时间清除丹田中的杂质，否则走不远的。　　这也是为什么，方元宁愿多花点钱，也要买品质好的丹药。　　半天过后，方元彻底炼化了增气丹，丹田内的真气抵达了五成三之多！　　丹田内储有五成真气，就是先天五重，当汇聚到了六成，那就是先天六重。　　一颗增气丹，直接让方元省去一个月的苦修。　　“要清除体内的杂质，起码得要三天时间。”

方元内视丹田中漂浮的黑色点点，眉头微蹙，但总归三天半换一个月时间，是划算的。　　咚咚咚……　　三天后，方元刚清除体内杂质，来到院落中修炼天行九步，房门就被扣响。　　“方小友。”

来人是南宫炎，这是方元没有料到的。　　“看你这气血，想来是见过医无命了。”

方元笑着说道。　　南宫炎连连点头，说道：“幸得小友帮忙，不然我还不知道能有多少活头呢。”

“医无命先生的医术当真是高超，怕是足以比肩天下的圣手，只可惜实在很低调。”

方元淡淡一笑，两人闲聊两句后，南宫炎取出了一个锦盒。　　“聊表谢意，还望小友收下。”

“能让医无命出手，是你的本事，我没帮什么忙。”

方元直言太客气。　　但南宫炎的态度似乎很坚决，保持着举锦盒的动作，似乎方元不收下，他就一直举着。　　“无功不受禄，无功不受禄啊！”

方元很无奈，接过锦盒，眼中淡淡的紫芒掠过，赫然发现里面都是增气丹，品质皆是上佳，显然出自大家之手。　　“是否有些太贵重了。”

方元说道。　　南宫炎一愣，有些不明白方元话中的意思，但转瞬就想到了锦盒。　　他的元神难道已经强大到了这种程度，能感知出里面之物了？　　南宫炎心中一惊。　　“还请小友不要客气，就当结个善缘。”

南宫炎笑道。　　方元作为搭桥人，一颗增气丹就足矣，但锦盒中足足有五颗！　　显然，南宫炎道谢是一方面，主要还是想与方元笼络笼络关系。　　有白来的好处，方元没有理由不收，况且他手头确实有些拮据。　　“那我就恭敬不如从命了。”

见方元收下锦盒，南宫炎脸上的笑意愈发浓郁。　　“我还有些事情，就先告辞了。”

方元微微点点头，他当然知道南宫炎口中的事情是什么。　　今天恰好是他与医无命碰面的时间，彻底解决诡气，亦是方元得到情报的日子。　　“我也该准备出发了。”

恰在此时，院落的大门再次被人扣响，这次进来的是华云飞。　　“先生！”

华云飞过来，手上亦是捧着个锦盒，这让方元心有所感，深觉无奈。　　“云飞，你此次前来，是有什么事吗？”

方元问道。　　华家客卿舒服是舒服，但真要碰上事，那是真的棘手，钱可不好赚。　　不过好在方元实力有了质的提升，在宛州府城这块地界，还是少有能威胁到他的存在，实力就是应对一切麻烦的底气。　　华云飞笑着说道，“冒昧前来叨扰，还望先生不要怪罪。”

“宛州府城外的诡物祸乱已经基本控制下来，而先生斩杀鬼手，当居首功，我此行前来是特意祝贺先生的，盒子的东西是联盟共同酬谢先生的。”

方元余光瞥了眼锦盒，好家伙，里面躺着足有五颗炼神丹！　　这手笔，确实惊人！　　不过联想到是整个宛州府城顶尖势力给的报酬，那也还算正常。　　“云飞，那你就代我谢过联盟的诸位大人了。”

炼神丹亦是方元需要之物，他自然不会假意客气，况且斩杀鬼手，他可是没有得到多少好处，现在算是弥补了。　　“最近华家，有没有什么事呢？”

方元询问道。　　虽说华云飞好奇方元会如此发问，但还是仔细想了想，回道：　　“没什么大事，都是些平常琐事，没有诡物的袭扰，较为平静。”

方元笑着说道：“那就好，我过两天可能会闭关一段时间。”

对此，华云飞自是没有任何异议，一口应下。　　送别华云飞后，方元来到了和南宫炎约定的地点，仍在黑森林外。　　“久等了。”

戴着铁甲面具，拥有着双层伪装的方元，压低着嗓子说道。　　“没有没有，是我来早了。”

南宫炎现在可是把医无命奉若神明的存在，自是不会有半点不敬。　　“先生，这是您要的情报，因为时间缘故，只收集到了宛州这边的。”

方元接过兽皮卷，赫然是张宛州的地形图，上面标注了约莫二十多个地方！　　着重都是用的黑点，显然代表着暗影楼的位置。　　“暗影楼的势力还真是庞大啊！”

光是宛州，就有二十多处据点，放眼大夏王朝，数量逾百，当真骇人。　　“你最近恢复得不错，我今天就彻底为你解决顽疾。”

方元将目光放到了南宫炎上，九根银针在指缝间出现，依次落下。　　南宫炎脸色连番变幻，丝缕的诡气不断地从他的头顶冒出，过程肯定是有些痛楚的，但这对饱受诡气折磨的南宫炎来说，算不得什么。　　银针落下后，方元就没有再管南宫炎了，他对自己的医术有绝对的自信。　　趁着这个空档，方元留心看向暗影楼的情报，思索着对那些下手比较方便。　　“离宛州府城比较近的，有青阳镇，双木村，鲍家村……”　　依据就近原则，方元决定先对这几处暗影楼据点下手，便宜行事。　　时间倏忽而过，当南宫炎体内最后一丝诡气弥散而出，他翛然起身，眼中似是有熊熊的烈焰闪烁，让人无法直视。　　“南宫炎修炼的内功不俗啊！”

方元眸子微眯。　　“今后多吃些补药，身体机能很快可以恢复，不会留下什么后遗症的。”

听到这话，南宫炎脸上有着难掩的喜色，连连行礼。　　“先生大恩，我南宫炎没齿难忘。”

“以后将暗影楼的情报如数送来，即可。”

方元淡淡道。　　南宫炎重重地点了点头，忽地，他似是想到了什么，说道：　　“先生，你可知暗影楼为何要追杀你吗？”

闻言，方元沉默下去了。　　关于这点，他当然仔细想过，蛮族的可能性或许比较大，也有可能是衡州府城的贺胖子，甚至还有可能是那位药王谷的弟子……　　只要钱给得足，暗影楼就会出手。　　南宫炎没有卖关子，直接道：“是衡州府城的柳家！”

“柳家？！”

这个对象，方元之前是怀疑过的，但并没有深想。　　要知道，在老靖王的牵头下，柳家已经被灭了，那还有余力对付他？　　“柳家还没倾覆？”

方元沉声道。　　“根据可靠消息，柳家是被灭了，但柳家家主柳简之逃出去了。”

南宫炎顿了顿，说道：“柳简之这人可不是个简单人物，他出身低贱，是柳家老家主和一个婢女所生，但后面凭借着能力和手腕，硬生生地执掌了整个柳家，无有不从者，柳家更是因此在他手上愈发辉煌。”

“只不过，先生您将柳家与蛮族勾结的消息放出，柳简之多年的经营毁于一旦，自然是对您怀恨在心的。”

“原来如此。”

方元恍然，询问道：“有柳简之的消息吗？”

“有的。”

南宫炎似是早有准备，当即又是取出了一份资料。　　“有心了。”

方元接过资料，给予了南宫炎一个赞许的目光。　　“柳简之竟然在清河城！”

方元有些意外，柳简之被追杀到走投无路，自是投奔了蛮族。　　现在的衡州，三方势力僵持着，谁都想吞下这块肥肉。　　“我迟早会回衡州一趟，解决你们这些杂碎。”

方元眸子微冷。　　“先生，我在此真挚地邀请您，成为我们南宫家的客卿。”

蓦地，南宫炎呈上了一块令牌，正面刻着个古字‘宫’，材质不凡。　　方元眉头微蹙，他之前就说过，不会成为南宫世家的客卿，他此举何意？　　“先生，您不要误会，这个客卿与寻常的客卿不同。”

南宫炎见方元渐渐沉下的脸色，连忙出言解释。　　南宫家的这个客卿属于是挂牌客卿，享受与最高层次客卿的所有待遇，但不会被束缚自由，南宫家有难，你可以选择帮，也可以选择漠然，置之不理。　　这类客卿，南宫世家只会给予极其信任，或者有很大渊源的人。　　目前，整个南宫世家，手持这类令牌的，不会超过五指之数。　　“先生，您别急着拒绝，有了这块令牌后，你可以无偿地从我们南宫世家获取情报。”

南宫炎连忙道。　　方元眸子微动，不得不说，这个特权还是有些诱人的。　　行走江湖，情报的重要性不言而喻。　　“那我就收下了。”

收下令牌后，南宫炎脸色一喜，他之前就做好了被拒绝的准备。　　“前面就是双木村了。”

方元和南宫炎分别后，径直前往了一处暗影楼的驻地。　　双木村在长岭山脉内侧，在一个村庄聚落中，村子约莫有三千多人。　　“此处据点，共有十九位杀手，入星级的，三位。”

暗影楼的星级杀手，都是先天宗师，一星最低，九星最高，评定星级的标准，并不是以实力概之，还需要看战绩，任务的完成度，星级越高，享有的特权越多。　　方元有南宫世家提供的情报，这些隐藏在暗地里的家伙，都逃不了。　　“还是换身装束。”

为避免打草惊蛇，方元从普通农户的家中买了身衣服，易容成中年农户模样，走进了双木村。　　“这位老弟，你瞧这有点面生勒。”

刚走进村子，方元就被在插秧的农户给盯上了，笑着问道。　　这是很正常的情况，一个当地村子的人，他不可能认识村子的所有人，但住在他这一片区域的，大抵都是有印象的，陌生人进村，很容易引起注意。　　“我来找俺妹妹的，她就住在这边。”

面对这种情况，就不能久留，随意唠上两句，就往前走，反而没人多想。　　“暗影楼的隐匿本事还真是高明。”

方元走在村子中，感知弥漫而出，以他现在元神的强度，敏锐度那是相当高的，暗影楼的人没有透露丝毫修为，但身上那淡淡的血腥味，以及习惯性的老练动作，那是改变不了的。　　一个面容黢黑的汉子，在稻田中插秧，动作看似熟练，可将手上的秧苗换成飞镖，亦是不会有半点违和感，而另一个在井边打水的后生，他手上有老茧，但那并不是干农活留下的，而是长年握着刀刃的痕迹……