“最近蛮族也不老实，是打算趁着衡州将乱，争抢地盘么？”

从灭杀龙渊，并且得知暗影楼的计划后，他心里面莫名有些不安。　　似乎这一切都过于顺理成章，理所当然了！　　“暗影楼最佳的联盟对象，蛮族才是首选。”

方元蹙眉，“但从之前涂横和影三的关系看，两方早就缔结合作关系。”

“现在十八路诸侯与靖王府的主力交上火，暗影楼却出奇地平静，甚至可以说反应有点迟钝。”

倘若暗影楼和十八路诸侯，显然会提前埋下伏兵。　　“我得到的情报都是源于龙渊的口中，并不能全信。”

虽说方元对自身施展的元神手段非常自信，但还是不能宝全押在上面。　　“枯木寺附近有南宫世家的据点，可以从那边获取情报。”

方元思忖片刻，决定顺路前往那方据点，并不耽误时间。　　“蛮族大军的行进速度还真快，怕是不用一天时间就能达到府城。”

“什么情况？蛮人不是一直都在边境线的位置。”

“如果让蛮人危及到了府城，那造成的影响当真是不可估量。”

“送香拜佛，希望今年的祸乱不会延续到我们这边。”

枯木寺外，人头攒动，许多相熟的人还会在外面相谈两句。　　“蛮族！”

方元眸子微眯。　　在这个时间节点，出现蛮族的影子，实在是很难不让人多想。　　不多时，方元踏入铁佛寺的范围，身如鸿雁扑闪，很快就来到后院。　　“阿弥陀佛！”

恰在此时。　　一道突兀的佛号响起，让人心脏近乎骤停。　　“好强的佛息。”

方元身形微滞，元神之力如同荡漾起的波浪弥漫，感知大开。　　“枯木寺是个小寺，并没有留下多么惊人的传闻。”

方元脑海中仔细回忆关于枯木寺的一切，可似乎并没有得到可寻之迹。　　“阿弥陀佛。”

佛号声再度响起。　　顷刻间，方元的眼前仿佛出现了个绝世高僧在诵经，让人内心悸动。　　“还未领教过如此高深的佛法，大师何不露面？”

这话落下。　　场内忽地激起涟漪。　　一个模糊的身影渐渐出现。　　他身披白色有些泛黄的袈裟，头上的戒疤只有五个点，脚上的鞋子还出现了个洞，打扮令人忍俊不禁。　　“冒昧来到贵寺，还请见谅。”

方元眼中的紫光一闪而逝，拱了拱手，语气不卑不亢。　　“能在这个年纪修炼到武道神话，你的天赋，的确不错。”

老和尚微微抬眸，目光在方元身上稍作打量，点了点头。　　“千百年，天赋能与你媲美的，在这一隅之地，不会超过十个。”

方元眸子一惊，“大师是去过万国之地？”

老和尚笑着摇了摇头，“万国之地亦是一隅之地，何足道哉。”

方元眼中的惊骇之色越发浓郁。　　要想在万国之地行走，先天宗师是最低的实力要求。　　“大师可否向我介绍下外面的世界？”

方元问道。　　老和尚双手合十，低念了句佛号，并未在继续言语，似是陷入思索。　　半响过后。　　“外面的世界很大，远比这里精彩千倍万倍，可那又如何？”

老和尚缓缓说道：“普天之下，有谁敢说自己不是身处在牢笼之中。”

“外面的世界虽大，也不过是换个笼子关着罢了。”

方元眸子微动，陷入了沉默。　　为何老和尚将天下比作牢笼？　　倘若天下真的是牢笼，那修炼的意义何在。　　天道之下，众生皆是平等。　　饶是实力通天，亦是笼中之鸟，当真能寻得所谓的自由。　　有些人平平庸庸一生，并无大富大贵之遇，勤勤勉勉。　　但他们家庭和睦，亲邻友爱，最终百年。　　这样的人生，是否又当真不值为人道哉？　　一时间，方元陷入了良久的沉默。　　老和尚安静地站在旁边，并不出言打扰。　　不知道过去了多久。　　“我要变强，为的不是追求那无敌长生之路，而是要回家。”

“如果这天地是个囚笼，我便是打破它！”

方元霍然睁开眸子，眼中的紫芒近乎是化成实质溢出。　　巨大的虚妄瞳孔在天幕中浮现，如同天道的眼眸注视着众人。　　“如此年纪就凝聚了精神法眼！”

老和尚的脸色微变，目光落在方元的身上，多了些诧异之色。　　“什么是精神法眼？”

方元回过神来，反而是觉得有些意外。　　老和尚的实力深不可测，而且还在外面游历过，见识非一般人可比。　　“天地之间，总归是有些宠儿，天生就具备法眼，而有些人则是通过后天的修炼凝聚出法眼，这都与元神和精神力密切相关，可勘破虚妄。”

老和尚的眼角掠过一抹金光，目光闪烁。　　“你就是先天拥有的法眼，近两千年来，天赋能稳压你一头的，也唯有唐昱。”

“唐昱？”

方元重复把这个名字念了遍，觉得莫名有些熟悉，但却又想不起来。　　他可以确定是没听过这个名字，可那熟悉感又是从何而来呢？　　“你现在身处的王朝，可都是唐昱打下的江山。”

这话一出。　　方元楞在原地，神色一惊。　　“大师指得可是武洪大帝？”

老和尚微微颔首。　　“武洪大帝是否得到过佛家的机缘？”

方元一直都很好奇这点，故此发问。　　“他……算是我半个弟子吧。”

老和尚似是想到了往事，眼中流露出一丝追忆之色。　　“武洪大帝是你的弟子！”

听到这话，方元的脑海中如同有平地惊雷炸响。　　武洪大帝是何许人也，扬名万国之地，立下千年王朝，盖世之姿。、　　当方元的视线再次落到老和尚身上，他忽然想到了个惊人的事实。　　武洪大帝是两千多年的人物，而老和尚是他的师尊……　　眼前这个装扮褴褛的老和尚，竟活了两千多年？　　方元觉得有些不可思议，蓝星上的封建王朝，也堪堪是两千年罢了。　　“枯木寺是清修之地，你还是离去吧。”

老和尚淡淡道。　　方元来枯木寺，自然不是烧香拜佛，主要是想前往南宫世家的据点，这里比较近，可以节约些时间，直接抵至据点处。　　“打扰佛门净地，我这就告辞。”

面对这样深不可测的和尚，方元连丁点把握都没有。　　于是乎。　　方元来到枯木寺走了遭，很快又走了出去，皆是了无痕迹。　　“昱儿，这就是你选的应劫之人么？”

老和尚望向刚才方元站的位置，低声喃喃。　　“天赋尚可，但留给他成长的时间实在是太少太少了。”

一缕轻风吹过，树上的叶子哗哗落下。　　这处小院中哪里还有半点人影，甚至连存在的气息都不复存在……　　“等有时间，我定得好好查下枯木寺。”

方元和老和尚的交谈看似简单，实则也没有太多收获。　　但有一点却尤为重要。　　大夏王朝重视佛家，以及武洪大帝机缘之地的佛像，这些渊源都是源自武洪大帝，他终归是佛家的半个弟子，当中过程如何，却并没有那么重要。　　“枯木寺有那等无敌的存在，却声名不显，想来是武洪大帝刻意为之。”

思忖间，方元已然来到南宫世家的据点，得到了所发生事情的经过。　　“暗影楼真正的盟友是蛮族！”

通过上述情报的分析和往日的听闻，方元得出了个惊人的结论！　　“暗影楼遣送上千杀手蛰伏在府城的内外，怕是布局已久。”

由于衡州府城的布局缘故，蛮族相距较远，横冲直撞，但却是占据地形优势，有诸侯的势力牵制住靖王府，只要兵临府城下，一切都将成为定局。　　“我现在距离府城还有很长一段路，一天时间未必够。”

方元脸色有些难看。　　龙渊所述的情报压根就有问题，或者是说他本身都是蒙在鼓里。　　“无论如何，都不能让暗影楼夺下衡州府城！”

一旦府城被暗影楼把持。　　蛮族大军可以迅速南下，取得七成以上的区域，而彻底拿下府城，也仅是时间的问题。　　方元深吸了口气，踏着天行九步，如同飞跃似的纵身。　　眨眼间的功夫，就化为个小黑点消失在天边……　　与此同时。　　靖王府内。　　老靖王端坐在首位，听着下面人的汇报，脸上没有任何表情。　　“养兵千日，用兵一时。”

老靖王朗声开口，“我知道大家现在的处境都很困难。”

“可一旦让城池失守，你们可想过是什么后果。”

“一个个都过来问我讨要物资，补充兵源，可现在是个什么状况，你们难道就不清楚，你守的地方压力大，别人可能更大。”

“如今战事吃紧，废话就不多说，哪里还缺人的，把我老头子拉上。”

“我是一把年纪了，但在站场上还是能杀几个的。”

话音落下，伴随着老靖王的目光，无人敢抬头望去，皆是面露羞愧。　　“怎地，都不说话，是还想要诉苦？”

闻言，有个身披血色甲胄的将军连忙道：　　“还请老师注意身体，敌人要想破城，就先踏过我的尸体！”

有他的表态后，其他人纷纷上前附和，意志坚决，势要死战到底。　　衡州在王朝的各个州郡中，并不突出。　　但由于老靖王的缘故，军事素养绝对一流乃至顶尖。　　驻守在此地的将领，许多都是老靖王的得意门生。　　他选择放弃高官厚禄，愿意追随在老靖王身边，可见人格魅力！　　“那我就等你们的好消息。”

待众人散去后，大堂中便只余下老靖王和靖王世子。　　“爷爷，我也想上前线。”

闻言，老靖王没有言语，好半响后，才吐出个好字。　　望着孙子渐渐消失的背影，老靖王心中还是非常欣慰的。　　他的儿子不争气，只能是做上阵杀敌的大将军，奈何缺乏权谋，小才。　　但这个孙子就不同，有勇有谋。　　靖王世子在刚才，如果以政.治智慧来说，他完全可以当场表现。　　只要提出他想要亲自上前线，定会收获一大波好感，为之后打下基础。　　可他选择默默上战场，仿佛是棋差一着，没法打出名气。　　但实际上，却能在诸位将领心中落得个好印象，大家心底都门清。　　而至于名气，只要手握权柄，地位巩固，迟早都能“演”给民众看。　　“倘若衡州府城失守，那衡州还能撑多久，而这个风雨飘摇的大夏王朝还能屹立多久？”

独自一人坐在大堂内的老靖王发出叹息。　　城外是战火永不止的喧闹，而眼前则是大雨不断滴落，如同复杂的心绪交织。　　衡州府城，回春堂。　　“掌柜，我们的暗道被堵住，出不去了。”

战斗突然打响，所有人都有些始料不及，不管是富商权贵，还是普通老百姓，皆是被困在衡州府城内。　　“暗影楼出手，都是雷厉风行，不留生机的。”

杨海对这个结果并没有感到意外。　　“那我们现在该如何？”

杨海摇头道：“只能寄希望于靖王府。”

“如果前辈还在城内，莫说暗影楼这数千人，哪怕是上万，怕都能在谈笑间将破灭。”

杨海的脑海中涌现了许多记忆，深深一叹。　　“如同这样的真龙，当是翱翔九天，岂会安于一隅。”

杨海现在是衡州回春堂的总掌柜，还肩负着在总部的职位，堪称权柄滔天。　　可他到现在，都不曾忘过，他这一切是如何拥有的。　　没有方元，绝对不会有今时今日的他。　　兴许清河城，便是他的归宿。　　数千的暗影杀手，彼此各自为战，爆发出的战斗力相当惊人。　　靖王府的精锐府兵，亦是武者组成，但数量只有八百。　　而余下的三万人，数量虽多，但大部分都为普通人，如何能敌武者。　　若不是这八百人与三万人彼此相互配合，以战阵牵制暗影楼的杀手。　　否则，不消半日暗影楼的杀手恐怕就攻入城内。　　饶是如此，每天牺牲的人数还是达到了个惊人的数字。　　后面，靖王府方面想要调遣城内的武者，共同御敌。　　要知道，这是最好的办法！　　可实施起来的难度相当大，各种高官俸禄，乃至财富，都很难有效果，最后老靖王甚至发布了英雄令，见效才稍好了些。　　而究其原因。　　并非是靖王府的影响力和号召力弱，而是暗影楼的凶名深入人心，下手太狠！　　很多修为强大的武者参战，都会被强大暗影楼杀手联合针对，铲除。　　他们选择以这种方式，吞噬人心！　　“衡州府城有多少人口，我不信暗影楼会将我们全部屠戮！”

这是绝大多数人抱着的心理。　　嘭…轰…　　城东区域，伴随着道巨响，大门轰然破碎。　　一位将领胸口被洞穿，身体直接被暗影楼的杀手挑起，鲜血直流。　　“城内女人财宝无数，各看本事取得。”

“屠城！”

城东大门被攻破后，其他城门没多久亦是相继被轰爆，杀手鱼贯而入……