“报！”

“将军，妖魔攻城，我等需得快速增援。”

铁棠看着眼前披甲戴胄，单膝跪地的军士，立即就知道了自己身份。　　这次他似乎变成了一位将军，不再是自己本身。　　他处在一片军帐之中，外面数千将士早已整军待发，只等他一声令下，即刻就可出兵。　　而在军帐内部，也有两拨人马，各自伤痕累累，似乎刚从某个地方逃出来。　　一位着锦穿罗的世家公子朝他一拱手：“将军，还请立即发兵东城，解救城内众人。”

“凭什么去东城？”

“我们西城人比东城多了数百倍，要去也是先去西城。”

另一拨人马似乎与世家公子并不对路，且衣衫没有那么华丽，论起修为实力也没有世家公子这边的人强横。　　铁棠立刻就明白过来，这是世家与寒门的抉择。　　他试着问道：“你们两方人手......为何不汇聚到一处？又为何不请朝廷高手增援？”

“来不及了，请将军即刻出兵，迟则生变。”

“今日是我们寒门聚首的日子，他们这些人聚到了一起，哪里会想到碰上妖魔攻城之事？”

两拨人马的说辞破绽太多，多到铁棠都懒得理会，这里只是太保演示的场景，无法去追求细节。　　他现在要面临的选择，就是发兵东城，还是发兵西城。　　不用说。　　此时他的军营位置，必定是处在东西二城的最中央，可能连一丝差距都没有。　　“东城有多少人？西城又有多少人？”

两拨人马立即回应。　　“东城有十万左右，俱是我人族精英，而且将军你只有去东城，配合我等世家高手，才有可能挡住妖魔来袭。”

“我们西城有九十万人族，他们难道不是人吗？将军，还请立刻发兵西城，救我等寒门于水火之中。”

十万对九十万，经典二择。　　铁棠沉默。　　他的理念，主张的是人人平等，如果按照这个方向.......人多的一方，无疑占据优势。　　不过这时有世家子弟发声了。　　“将军，我等世家历代为守护人族，战死了多少族人？他们每一位都是天骄，如果不是为了守护众多的平民百姓，何须做到如此地步？　　我们找个地方逍遥快活，任凭这些人自生自灭，岂不比现在快活百倍？”

“将军，杨家世代忠良，从先祖十八兄弟，战至如今，仅剩一颗独苗，而今他就被困在东城之中，你难道要眼睁睁看着杨家绝后么？”

“将军，你能做到如今位置.......还不是靠我等扶持至今，莫非你现在翅膀硬了，就要忘恩负义，过河拆桥吗？”

“将军，你不去东城，事后我必上奏朝廷，到时不但你要死，你全家十族都要连诛。”

........　　世家豪门这边的人手，各种威逼利诱，陈述厉害，劝诫铁棠出兵。　　铁棠虽然知道世家豪门之中不乏纨绔子弟，平日也没少欺压百姓。　　可这里面......　　也的确有许多人是人族的中流砥柱，过往的功绩无比耀眼，不可否认。　　也正是因为他们的赫赫功绩，才能换来部分族人的肆意妄为。　　“将军，我们西城足足有九十万人啊！！！”

“九十万人，其中大半都是没有修为实力的凡俗中人，你不去救他们，难道要眼睁睁看着他们死去么？”

“东城那边，大多都是巫道中人，妖魔一时半刻，决计无法攻入，而我们西城，却只有寥寥无几的一些高手，不能再拖了，将军！”

“世家豪门也是从寒门过来的，将军你若是抛弃我等.....岂不是自断根基？　　没了寒门，世家迟早也会变成寒门，孰轻孰重，将军应当心中有数。”

“将军，九十万人对十万，姑且不论是世家还是寒门，光凭人数......你也该知道发兵何处。”

“将军，你今日若是弃我等寒门而去.......事后我等必定召集天下寒门弟子，推翻这个腐朽朝代，让青天更迭，日月轮换。　　到时候......谁是世家，谁是寒门，还说不定呢！”

“水能载舟，亦能覆舟！　　这个道理......将军不会不懂吧？”

.........　　铁棠静静听了良久，始终无法做出选择。　　他是寒门子弟，理应选择寒门这边，且寒门人数更多，更符合他的理念。　　可如果从自身利弊出发......那他抛弃东城世家的结果，必定是死路一条。　　因为事后这些世家会与他清算，难逃死劫。　　而且世家之中高手众多，有更大把握守下城池，也许还可以抽出手来援助西城。　　怎么看.....都是选择世家阵营合理！　　但是抛弃西城，那西城的寒门子弟能守住多久也是个问题。　　一旦城破。　　那些没有修炼巫道的平民百姓，面对一众妖魔，死伤的速度必定远超想象，可能还来不及救援，九十万人口就会被屠戮一空。　　且事后这些寒门若是彻底寒心，打出造反旗号，事情还不知道会演变成什么模样。　　“等于说选哪边都是死呗.......太保大人，这些设想的空题虽然刁钻，但毕竟不是事实，未免.......”　　他话未说完，周围时间凝固，传来了太保极具辨识度的声音。　　“类似的事情，曾经真实发生过，那人也做出了他自己的选择。”

铁棠呆住了。　　竟然真的发生过类似的事件？　　那当时做出决定的那位.......又该有何等痛苦、纠结？　　最终。　　铁棠说出了自己的选择。　　“我会发兵前往东城，援助世家子弟，并让他们尽快抽出人手，援助西城。　　而我自己，则会先去西城，抵御妖魔！”

“善！”

空中传来一道声音，眼前的景象再次变幻。　　接下来铁棠又经历了好几次不同的场景，面对的选择也是诡异莫测。　　有了前面的经验，铁棠不再把这些当作虚幻。　　他知道这些考验，有些是曾经发生过的事实；有些是根据他自身，辐射周边事物，很可能即将就会发生的事。　　还有一些.......　　很可能是太保推演未来，看到的其中一些变化，让铁棠来根据已知，做出抉择。　　一共过了九个考验，铁棠周身大汗淋漓，等他再度等待景象变幻结束，却看到了熟悉的一幕。　　眼前一丈，便是珠玉幕帘，那双黑色官靴显得愈发清晰。　　自己不知不觉间.......已经走到了太保身前。　　一把拂去额头的如雨汗水，铁棠轻声问道：“结束了么？”

太保没有回答，只是自顾自说了一番话。　　“用九，见群龙无首，吉。　　天下大同，人人如龙的世界么......　　龙者能显能隐，能细能巨，能短能长；春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨。　　不受现实物质拘束，不被宝物寿元绑住了身体，不被眼界见识所困障。　　在能力上超凡脱群，可以呼风唤雨，帮助世人，可上天入地，自由自在，还能广济天下。　　可人心有私。　　想要所有人物资精神得到满足，没有压迫，守护生灵，追求至理，虽万千曲折，不畏前行，这种人人如龙的境界，永远也不会出现。”

铁棠微微一愣，不知太保这番话是什么意思。　　一番深思下来，不免有些细思极恐！　　他不是这方世界的人物。　　对于世界的观念、社会的价值、人族的需求都与这方世界截然不同。　　比如人人平等的观念，已经深入心底，不是一时半刻能够改变。　　这些因素在不知不觉中，就会影响到他刚才的那些抉择。　　难道太保从中看出了什么不对？　　追求人人如龙，的确是自己前世世界的理念之一，而且已经有了显著发展。　　至少在明面上........比起这方世界要好上许多。　　“还望你能坚守本心，不要被邪魔入体！”

铁棠还欲再问，却看到眼前黑色官靴已经消失不见，而他自始至终，都没有看到太保是如何离去。　　太保一走。　　外面李清婉、仇正阳也有感应，纷纷走了进来。　　“太保说了什么，可曾说你通过了？”

仇正阳最是着急。　　铁棠无奈摊开双手：“没有明确说明，我也不知道结果。”

他也不知道自己到达通没通过太保的考验，按照最后一句话的意思。　　自己应该没问题.....　　吧？　　仇正阳听到这里，眉头一皱：“太保可不是会卖关子的人，他老人家既然亲身到此，必定会给一个明确结果。　　看来.....你小子很妖啊！”

李清婉摆摆手：“太保只是来了一缕分神，怎么可能亲自前来！”

“敢问二位大人，最近的一次大规模妖魔袭城在何时何地？”

铁棠想起了先前的一个考验，想要验证一二。　　“妖魔哪有这个胆子？顶多变成人身，进一些小城哄骗一些人族，偷吃几个，不可能袭城，听都没听过。”

仇正阳否决了铁棠的说法。　　人族之强大，远超妖魔势力，两者几乎不是一个层级。　　怎么可能会有不知死活的妖魔，大规模袭击人族城池？　　李清婉沉吟片刻：“你说的事情，放在八百年前还有可能，如今不会出现这种情况。”

“八百年前.......”　　仇正阳轻声低语，仿佛想到了什么。　　“你是不是碰到了救援世家还是寒门的抉择？”

“不错！”

铁棠点头，将自己的所见所闻，所作所为，全都说了出来。　　“仇大人可知真实的历史上.......那位做出了何等选择？又是何人？”

“答案不是很明显了嘛。”

仇正阳有些打趣道，好似在考较铁棠。　　“莫非是太保？”

“正是！”

“那他做了什么选择？”

“你和他一样，不过太保在以前就是世家出身，而且.......他去了寒门城池，完美解决了那次劫难。”

“如何做到的？难道是靠个人武力？”

铁棠不解。　　仇正阳摇头：“非也，那时候的太保虽强，但远没有到以一人之力，抗衡那么多妖王、妖圣的地步。”

李清婉从二人对话之中，也知道他们在谈论何事，不禁想起了那桩传闻。　　她接着仇正阳的话说道：“太保在寒门那边......碰到了一个人，两人联手，挡住了妖魔一方的大半攻势。　　后来有了太保的兵力增援，世家那边也抽出来人手，赶到寒门这边支援，终于一举击退了妖魔。　　而那一次，是太保与那人第一次见面，被称为世家与寒门的融冰之战。”

“另一个人是谁？”

“人皇！”