针工局的陈嬷嬷正在指导滟答应绣燧囊，惜惜在旁立侍，陈嬷嬷严肃道：“小主，这边的针脚没有对齐，花纹的弧度没有匀称，给皇上绣东西务必不能马虎。”

滟答应道：“嬷嬷，我以前绣的都是香囊，这是我第一次绣燧囊，没有经验，拆改针脚的话免不得破坏缎子，要不，我再拿块缎子重新绣吧。”

陈嬷嬷道：“小主，缎子都有定额定量，不单是只用做燧囊，其实如果小主不擅于燧囊，就先凑合着绣吧，不过到时候别被皇上嫌弃就好。”

滟答应埋头继续刺绣，腹诽道：“皇上有那么多绣娘，不缺我一个，我这是绣给直郡王的。”

天色渐晚，滟答应终于绣成了一件稍有瑕疵的燧囊，便带上燧囊返回钟粹宫，次日一早，滟答应请尹官女子来说话，滟答应吃着一块茯苓糕，对尹官女子道：“膳房的手艺比妹妹差远了，我想学妹妹的手艺，不知道妹妹肯不肯收姐姐为徒？”

尹官女子思索着，滟答应端着茶跪至尹官女子面前：“师父在上，请受徒儿一拜！”

尹官女子对身侧的宫女道：“萝菔，快搀姐姐起来。”

萝菔往前接过滟答应手中的茶盏放至尹官女子的座位上，再同怜怜一起将滟答应搀起。尹官女子莞尔道：“其实嫔妾也不敢称师，只是偶尔做个有趣，如果姐姐真的想学，倒不用花时间打基础钻研，姐姐想做什么，就跟嫔妾说，嫔妾在旁指导，姐姐来下手，姐姐看可好？”

滟答应道：“那意思就是临时学艺，以后就用不上了？”

尹官女子道：“这不是一朝一夕的事情，得长年累月循序渐进，如果姐姐有这个毅力和耐心的话。”

滟答应道：“那明天咱们就先从绿豆糕和芝麻南糖开始做起吧。”

又一日，尹官女子带了滟答应新制的绿豆糕和芝麻南糖进御前，皇上吃着，发觉口味大不如前，疑惑地看着尹官女子：“朕知道，这一定不是你的水准，定是膳房新来的厨子。”

尹官女子边研着朱砂边道：“回皇上，这是滟答应做的，滟答应让嫔妾教她做糕点。”

皇上吃了几块，大约是甜腻了，便没再吃了，饮了一口清茶，道：“可见全能的人还是少数，有擅长的，就有不擅长的，你擅长庖厨，却不擅长歌舞，滟答应舞技了得，但在庖厨方面……”尹官女子道：“皇上，嫔妾不敢自夸擅长，能得皇上赞赏是嫔妾莫大荣幸。”

另一边的角落里，萝菔正与王贵喜躲在墙荫底下交头接耳聊着什么。皇上的茶壶冷了，魏珠找王贵喜来热茶，没找到人，便叫了另外一个徒儿来伺候。滟答应往螽斯门前祈福完毕，正准备回宫，不料下起了滂沱大雨，惜惜和怜怜都未带雨具，三人被淋了个一塌糊涂，滟答应责怪惜惜和怜怜：“知道今天会变天，怎么不备好蓑衣和雨伞！糊涂东西！”

惜惜道：“小主，咱们到那屋檐下避避吧！”

滟答应道：“好好的，怎么说下就下呢，我身上的料子都湿了，怎么办……”她正抱怨，一只乌鸦嘎嘎从瓦上飞下，径自啄向滟答应小两把上的金累丝花篮簪和海棠珠花，惜惜和怜怜甩手轰赶乌鸦，滟答应头饰凌乱，那乌鸦叼走金累丝花篮簪后嘎嘎飞走。滟答应朝着飞鸦喊道：“我的簪子，别跑！”

雨声嘈杂，三人的追逐和喊囔形同消音，不一会儿，滟答应便跌在雨地里，更加狼狈，惜惜和怜怜搀着滟答应往景阳宫方向去，景阳宫方向矗立着索伦杆，那里便是乌鸦进食筑巢的所在。刚巧喂饲乌鸦的侍卫发现了滟答应主仆，便带她们进屋，生了炭盆，又借伞给惜惜，让她回宫去拿干净的换洗衣物过来，一边去准备热水。待众人洗浴完毕，雷雨差不多也停了，屋外的侍卫敲门问候：“小主，好了吗？能进来吗？”

滟答应整了整发饰，对屋外的五个人影道：“进来吧。”

只见那侍卫引着一个器宇不凡的蟒袍青年进来，身后跟着几个小太监和侍卫：“不知道本王手下有没有冒犯娘娘，若已无事，本王会让这几个太监护送娘娘回宫。”

滟答应道：“我本来在螽斯门那儿祈福，谁知道下了大雨，身边的奴婢也没备雨具，就躲在屋檐下，谁知道被索伦杆上的乌鸦叼走了金累丝花篮簪，这才冒雨追着乌鸦到了此处，希望没有麻烦到你们。”

大阿哥道：“一支簪子而已，何必要冒雨追乌鸦。珠隆阿、肯色，你们去引开乌鸦，莫德里，你去爬杆，一定要取回簪子，当心些。”

几个侍卫领命便动身，过了几个时辰，夜色渐深，侍卫手握簪子一步步爬下索伦杆，但因为簪子上沾染了腐肉臭气，便仔细清洗了一番，擦干后交还给滟答应，众人由小太监们护送，提着灯笼在雨夜中返回寝宫。为了答谢大阿哥，次日，滟答应又往景阳宫去，将雨伞还给昨日当值的侍卫，又将燧囊委托给侍卫，让他交给大阿哥。而大阿哥这边，正因为教导宗室子弟而头大，皇家正支的素养自是好的，但骄奢淫逸的宗室却因闲逸而懒散懈怠，不受长官差遣，皇上准备北巡，宗室们自然也要随扈，头一个敲打的便是明珠的姑表侄，身为英亲王之孙且拥有公爵的盛京将军绰克托，皇上驳回了其所保举的属下人员，亦因其为人庸劣而将之革职，调任回京，与其福晋一并寄宿于明珠府邸。惠妃自然是不放心母家让纨绔糟蹋，让大福晋留京协助耿格格和蕙卿格格和绰克托福晋一并将其管束。而各宫已经开始收拾整装，因为可能一离宫就要走几个月，换季的衣服，接见王公大臣的朝服、赴宴的吉服、会见公主额驸的常服都要备着。才说道绰克托的事情，又有几个宗室触雷被革爵，谕宗人府：“多罗温郡王延寿，行止不端，并不思效力行走，甚属负恩。此王，原非承袭之爵，乃增封之王。伊父为人，原亦平常。著将延寿革去王爵，授为贝勒。又固山贝子袁端，各处俱不行走，但与在外汉人，交往饮酒，妄资乱行，著黜革。镇国公明端，为人庸劣懒惰，亦著黜革。向来王、贝子、公等，时常上朝，近不上朝。再右，，翼公等内，亦有懒惰不行走者。著宗人府，会同领侍卫内大臣等，将懒惰不行走者，题参革退。”

这些宗室素日里都是大阿哥和太子的跟班，所以他们出事，议论事宜便让大阿哥和太子回避，而三阿哥因为结交陈梦雷也忐忑不安，大臣们议论的结果：“镇国公刘永、门度，懒惰，应革退。普贵，原有疯疾，今虽痊愈，不便令其行走，亦应革退。得旨，刘永、门度，依议黜革。镇国公根度，为人甚属乖张，肆无忌惮。亦著黜革。普贵，向来行走尚优，既称疯疾已痊，著照常行走。”

被革爵的宗室让惠妃和荣妃担忧亲儿子，二人各自叮嘱儿子一定要好好在前朝当差，老四和老八则奉旨留京协同太子查办宗室懒惰不行走者，大阿哥、三阿哥、五阿哥、七阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥，惠妃、荣妃、宜妃、我、敬嫔、成嫔、顺嫔、宓嫔、宣嫔、通贵人、勤贵人、滟答应、雨官女子、灵官女子、尹官女子、徐官女子，三福晋、三阿哥的富察氏格格，五侧福晋等同去。我与宜妃、敬嫔、成嫔、顺嫔、通贵人、勤贵人同乘一艘青雀舫，荣妃、惠妃、宓嫔、宣嫔陪同太后乘坐另外一艘青雀舫，滟答应、四个官女子则与苏麻同乘一艘青雀舫，又因为阿哥们各自有妻室，所以不方便混用一艘，便让还未成家的老九、老十、老十三合住一艘，余下的便是成过家的阿哥们一人一艘。御舟行驶在西尔哈河上，大阿哥带着三阿哥和九阿哥各自脱了精致的常服，只都着了雪白里衣下河捕鲟鳇鱼，之后几个阿哥各去小船准备沐浴更衣，小虎子引众宫女进前备水和毛巾，大阿哥让众人都退下，别的宫女们都已出去回避，只有一个宫女假借船舱颠簸，故作跌倒，大阿哥正要宽衣解带，上前将她搂住，四目相对间，认出了对方：“滟娘娘，儿臣要沐浴了，娘娘您该回去了。”

滟答应身着宫女服：“没事，就让额娘来帮你捏肩吧。”

小虎子见大阿哥摆了个出去的手势，便会意出去，又让船夫靠近水房宫女的船，刚上那边船，便得知方才并没派宫女给大阿哥送洗浴热水。滟答应暂到外头等候，大阿哥沐浴着忽觉头昏脑热：“你，你给本王下了什么……！”

滟答应隔着窗纱上的水汽：“王爷为了前朝殚精竭虑，这些都是舒缓愉悦的，也差不多是时候了，额娘要进来了。”

大阿哥周身燥热难耐，红着脸面飘飘欲仙：“别，别过来，别碰本王！”

嘴上虽如此说，当滟答应轻轻触碰肩膀的时候打了个颤，滟答应亦在一旁解开纽扣，玉足轻轻点入浴盆，虽然大阿哥嘴上抗拒不要，但还是将滟答应搂在了怀间，有石楠花香混杂着玫瑰露的淫靡之气缥缈在船舱间。滟答应满足后正在擦身穿衣，大阿哥一顿发泄后也已褪去反应，急忙擦身子穿衣，羞愤难当，揪住滟答应便掌掴起来：“滟娘娘你都做了些什么！本王是你的庶子啊！你对得起皇阿玛吗！”

滟答应揉着挨打的脸颊：“我只是想有个孩子，你皇阿玛有了新欢便丢了旧爱，根本就没宠我！而且他都能当我爹了，你这么英俊，这么年轻，应该能理解我的渴求。”

大阿哥道：“我一会儿便告诉皇阿玛！”

滟答应冷笑道：“现在就去啊，你去告诉他，让他把你也一并革爵了吧。我的生死倒是无所谓了，可你不同，你是皇长子，现在又是直郡王，在你底下也有不少臣公档派，你一出事，整个朝野便会动荡，而且史书工笔也会记载，某年某月某日，皇长子胤褆行为不检，亵渎母妃。”

大阿哥掩面啜泣，将滟答应赠予他的燧囊交还给滟答应，惜惜和怜怜知道事情已成，坐了小木船来接滟答应回去，而另一边，被滟答应买通的宫女们也被掌事的嬷嬷记名，罚俸，待回京后便设法下毒毒死她们，惠妃得知滟答应的荒唐之举也有心如此，但她并不想因此让儿子跟滟答应扯上舆论关系，采晴耳语道：“娘娘方才说，良贵人为了八贝勒谋害咱们王爷，奴婢觉得八贝勒与王爷兄弟相伴多年，且即便除去了咱们王爷，八贝勒也因为良贵人低见的出身而升爵无望，所以不会是良贵人，而除了咱们王爷，便是荣妃的儿子诚郡王，如果是荣妃让滟答应去败坏咱们王爷的声名，好拉下咱们王爷，也是情有可原的，毕竟有太多皇子皇孙想当未来的摄政王了。”

惠妃剪着插花的花茎：“居然想打本宫儿子的主意，那她就必须死。”

太后的船舱内，戏腔咿呀，曲乐咚呛，戏台上的刀马旦跳跃翻空旋转，台下的嫔妃、王公贵族们闲坐喝茶观戏，伴随着戏乐，我们一行人已经下了御舟，端静公主的额驸早已在码头等候多时，由他引路，带领我们车队往端静公主的公主府方向去。不远处，便是一处类似中原大宅院的宏伟建筑，端静公主头戴盘羊角，已率宫女太监们在府门的大街长廊前等候，车辙声嘎顿嘎顿地行驶而来，熟悉的亲人面庞越来越清晰。