“好。”

许老太搂住孙女乐呵呵应道。

　　可许田芯知道，即使再给一个大元宝也欠奶奶的。

　　因为已经给过去的五十两是吃饭的本钱，下一次再给个元宝，是给奶奶垫付的制作香皂的原料钱。

　　奶奶从来没和她也没和外人讲过，其实许家又欠饥荒了。

　　又又在里正爷爷那里借了五十两银钱周转。

　　这五十两是里正爷爷上一次走一个多月之久，拉回来那几大车货物，卖完所有货物去除还人家的欠账，剩下的所有利润。

　　而这次欠账，只有里正爷爷家几口人，还有她奶以及婶娘和三位叔叔知晓，并没有特意告诉她。

　　但耐不住她比较会算账，如细扒上一任镇亭家的存款般，稍稍算一下自己买了多少花草、多少油料，以及每日给干活人开的工钱，就知道家里没有银钱，应是又欠了外账。

　　虽然奶奶提前从刘老大那里预支了鱼松钱，但是正在赶制已经定出去的鱼松和鱼敲面，也需要成本。

　　有一次，许田芯还无意中听到里正爷爷对她奶说：

　　“田芯给人做香皂那是大事，这两千块皂角已经铺在地上，下一个两千块的油料，你先别犯愁。胡椒说留二斤棉花正好去我大闺女家借点，大不了我去我弟弟那里再串个几十两银钱。再说过个月余，有仓送货又会带回来银钱，又能顶一阵……”

　　后面的话，许田芯就没再听。

　　还有一次，她也听到关爷爷对她奶唠嗑说：

　　“可别给村里人工钱断了，磕碜，容易让人讲究。

　　你要知道事后诸葛亮可多，该说你家摊子铺太大，那些个堵心话，咱能不听就不听。

　　那不是卖套拿回来十六两半吗，我家已花出十一两半，用作给娃制棉衣，买了些冬日存粮，几十年没这么心里有底过，又添置一些贵药材和添了个药柜，剩下五两你拿去用。

　　下次卖套，咱还能接着去青楼接着挣。

　　等你家田芯把香胰子一大票银钱挣回来，你许家就彻底发迹喽，好日子在后头。”

　　关爷爷还笑呵呵说：“你快在我这里借，往后我借光也张得开嘴。”

　　奶奶最后好像没用关爷爷家剩下的五两存款，应是觉得可着里正爷爷一家薅羊毛比较好记账。薅得这次将军一行人来，里正爷爷已经没有底气说大气的话要招待。

　　总之，许田芯是知道这些细账的。

　　也确实如关爷爷所讲，只要把这八千块香皂以货换钱拿回来，奶奶在外借的本钱根本算不得什么。

　　可是，眼下的本钱缺口太大，她不能让奶奶一人承担这个压力。这才趁着奶奶看不到直播刷屏说的话，和家人们一起研究水滴钟想挣窍钱。

　　想办法推销出去水滴钟，来缓解香皂的本钱压力。

　　所以许田芯说的那句：“下次再给奶奶一个大元宝”，并不是许老太以为的孙女要给制皂本钱，而是：奶奶你信我，吃饭和香皂的本钱都会给你的前提下，孙女一定还会给你个大元宝，让你在被窝里搂着稀罕着可好？

　　但此时，许田芯并没有细解释。

　　有句话叫作：你真正要做的事情，最好连神明都不要讲，只需要安静地做，成功了再说。

　　如果没成功，正好可以保住面子，过几天就会忘记自己曾经立过的誓言。

　　可此时，许老太仍旧欢喜够呛。

　　许老太压根儿没算什么本不本钱的。

　　她听说过村里有碎嘴婆子说她家田芯，之所以敢接制作皂角的大活，能给姑娘们发得起工钱，包括敢于应下将军一行人吃饭，那是因为田芯在家靠奶，出外靠奶给带钱。

　　就嫉妒羡慕说酸话呗，意思娃有能耐也要有个好奶奶，要是没有后盾奶奶给撑腰，再有能耐也支应不开。

　　这话传到耳，却一点也没有讨好到她，只觉得生气。

　　许老太心想：靠奶奶咋啦？她乐意给钱，说明俺们孩子不是劳累命，她恨不得一辈子让孙女笑眯眯朝她要钱花。

　　唉，要不是时光紧迫，她这个岁数，即使长寿也就至多再和孙女能在一起过三十多个春节了，她恨不得帮孙女铺路，一直给孩子铺到长命百岁。

　　这不嘛，许老太也没有细解释，而是在心里计划着，孩子赶明要是交给她钱，家里这面也支应开了，她就开始用田芯的名义给置办田地。一点点积攒，慢慢地，让她孙女名下如那几位叔叔的名字般：有田、有粮、有仓、有银。

　　这般，不说给路铺到长命百岁也差不离。

　　因为许老太信奉：做长辈的不要总是想送给年轻人一句话，每个人性情、选择和生活阅历不同，年轻人最需要的不是人生经验，而是该留下一笔钱，这是最直观能帮到孩子的。

　　这面祖孙俩各有想法就搂着胳膊，还在黏黏糊糊中。

　　那面老老太眼含羡慕地望着，又瞟眼身旁扛着大包袱的许有银，她深深地叹口气，心想：

　　同样是祖孙，有银送她去家里住下都是拉着脸。

　　老老太特意没话找话，想和小孙儿拉拉近乎问道：“村里人是不是也知晓我要在你家住下啦？”

　　许有银翻白眼：“您穿着棉衣，还扛这么大个行李卷来，谁猜不到您要在我家过冬，还用敲锣打鼓通知谁呀。”

　　老老太一噎，再没心情和孙儿搭话，并且又往远处走了几步，像赌气般背对着许有银。实际上在偷偷抹眼泪。

　　老老太就不明白了，自己一辈子不舍得吃喝，不全是为了儿孙嘛，怎么到最后一个也没交下。

　　临了六十七了，头发全白，要夹个小包，在这家待两天那家待两天，还去哪哪都不欢迎。再搭配着之前小儿媳数落她的话，越想越心酸。

　　不远处的许田芯和许老太看到了这一幕。

　　许田芯问：“奶，你让太奶住下了，是我叔叔们私下求你的？”

　　“没求”，许老太嫌弃地瞪眼四儿子：“别看你小叔现在拉着脸，但吱吱呜呜又总是拐弯抹角打听，是撵你太奶回去还是留下就是那个意思。我瞧着这就是日子过得稍稍好了要烧包。自个淋雨呢，还总惦记给别人撑伞。我就当作成全他们吧。”

　　许老太也是考虑到那么句话，叫做：当不懂人死了是啥意思时，会满脸稚气，也可以说成是置气的那个置。反正甭管怎么发脾气怎么想都有理。

　　但是当懂得再也见不到时，就怕剩下的只有后悔，还有再也见不到亲人的泪流满面。

　　人家那毕竟是亲祖母，咱接了这个身体，别到头来让仨有因为咱的想法会留有遗憾，愿意养祖母就养吧。

　　“反正她撂倒炕上那天，我不带伺候的。你三位叔叔不是孝顺吗？那他们就上吧。那回头我也会让你叔叔们去大房讨要田地，咱要是真给养老了，凭啥不讨要，甭想白吃白喝我的。”

　　许田芯笑了笑，没有接奶奶嘴硬心软的话。

　　在许田芯看来，她三位叔叔别别扭扭地和太奶讲话，也不是原谅了很多事情。一直以来太奶对长房家的有书偏心，叔叔们并不是没有嫉妒过，包括骂她奶奶，叔叔们也并不是忘了太奶骂过娘，而是日子一旦好过一些后，心胸会莫名其妙宽泛点，会想着过去那些事情，和眼下太奶没处待着对比就……算了。

　　提起叔叔们，许田芯不敢再耽搁许老太，赶紧和奶奶商议正事道：“我要雇三位叔叔给我干活，忙钟表那一块，我给发工钱。奶，你需要把他们仨从炒制肉松抽调出来，换上其他信得着的人手。”

　　许老太本能反应，先是：用他们就用，给他们仨什么工钱。

　　许田芯却不赞同，并且回想起三位叔叔无意间的吐槽，还笑着解释道：

　　“奶，到时我给他们发的工钱，您最好也别要回去，就给他们当零花吧。

　　您都不知道，有一次，我让我二叔帮我做个物件，我二叔开口就问我这物件要花钱吗？要是花钱，先去和您讲。因为凡是能用钱解决的事情，他都解决不了。

　　还有我三叔，我让他用香皂勤洗洗脸，这样也能帅一点，将来好找对象。我三叔却开口就说，比起兜里空空，他长得丑根本不值一提。

　　我小叔也说，虽然鱼和熊掌不可兼得，但是他兜里空空和单身却可以，习惯了，找什么对象。

　　您听听，多心酸。”

　　许老太依旧不松口道：“你二叔那份自个留下就得了，给他媳妇，将来给他娃给他丈母娘家，愿意花点就花。你三叔小叔的工钱却必须交我这里，你别暗下给，听奶的。他俩没成家要什么钱，没钱拿什么成家。”

　　许田芯竟然无言以对：“……”

　　许老太问道：“水滴钟那事儿，你和那位白秀才怎么个分成？”

　　“初步定一个水滴钟想卖五十两，我管制作。制作成本，我猜大概在十二两左右，那我就是挣十三两左右，他管销售，他挣得多，二十五两。”

　　许老太脸上一喜：“这么贵能卖出去不？”

　　又开解孙女道：“要是能卖出去，给人家白秀才分大头是正常的，这就和咱家鱼松是一个道理。再好的东西捂在手里没人知晓也白搭，即使酒香不怕巷子深，你靠自己推销也要走很多弯路。有了别人现成的人脉，你就可以直接出货。少挣的就是不用操心钱。”

　　许田芯点头笑着应是，在现代生产厂家和销售也是两条线。像卖衣服，咱生产完衣服批发给销售，不能还惦记销售们在店里挣的差价利润，她在这方面想得开。

　　至于能不能卖出去，许田芯将她初步的设计想法告诉了奶奶。

　　她说她想让押镖的三叔和能说会道的四叔，先去打铁那里订齿轮和轴承等器件。然后再去趟瓷器厂，还要去外面给二叔买一些绘画的清漆和清油染色用。

　　许老太立马就听明白了：“咱家水滴钟接水的坛子变成瓷瓶？”

　　“对，还要订制一些瓷瓶滴管，最好滴管能做成各种样式，比如一枝红色花藤缠绕的样子。总之，我想每一款钟表都是不太一样的造型，就对瓷瓶特制有要求。所以成本除了齿轮那些会花五两外，其他只几个瓶子和配件也会在七两上下。像现代的花开富贵十字绣那种流逝钟，山水造型的，荷塘月色，迎客松配合竹筒苍朴之态让我二叔上木漆。”

　　但更多流逝钟表的样式是，手握魁星点斗笔，比如到整时辰，笔才会敲出声报时辰。蟾宫折“桂”一举“糕粽”，定制桂花样式的瓷瓶，糕粽取“高中”到整时辰敲出声。

　　类似的还有“青云”直上独占“鳌头”，一“鹭”“莲”科，以莲盆和莲花造型谐音“连中”，寓意考生们三元捷报。

　　另外，在瓷瓶和敲击的物件包括表盘配色上，许田芯打算只取青白红黑黄为主色，因为这五个颜色正对应水金火土木。

　　许老太听完后：“……孙女啊，要是这种科举高中的钟漏，我咋觉得有点卖少了。你可得提醒那位白家小子，别死心眼就知一口价五十两，有些复杂的适当涨涨六六大顺什么的。有钱人的心思，他可别用农家小子的想法去琢磨啊。”

　　许田芯将银票和白慕言绘制的器件原理图掏出来的同时，给白慕言在奶奶面前正名道：

　　“奶，你看，这是他画的。这是他听我讲完就先定下两个说要送人给的银票。无论是怕我没有本钱，还是真就要过年送礼，可见此人心思细腻，八面玲珑。

　　他还反问我，你知道这事成了，你会赚多少银钱吗？你知道我有多少同窗吗？

　　可见他出身寒门，却和有钱同窗们关系不错。

　　想处得不错很难，他应该很会鉴貌辨色，长袖善舞。我并不担心他要价。

　　他敢要价，奶奶，因为白秀才这人，不像许多少年人很要面子，他竟然和我自嘲兜里没什么钱。

　　敢于自嘲的人，要么内心很强大，要么是为减少别人少说他闲话，我认为他是前者。他在外求学这些年，早就处事圆润。”

　　许老太看过白慕言重新绘制的齿轮和轴承画，心里赞了一声画工，并且人家都知道原理还和她孙女合作，心性不错。

　　不对，许老太是全程跟过家里水滴钟制作的，她太懂少了一步，用眼神询问孙女。

　　“嗯。”

许田芯笑了下。

　　许老太说这就对了，防人之心不可无。

　　又摸着银票一边嘀咕，也不知这玩意有没有手续费，一边继续道：

　　“难怪你里正爷爷打一照面就冲我挤咕眼睛，说你又要再出息一把了，我还纳闷呢，我以为他说的是女将军的事呢。

　　成，放心让你仨叔叔听你安排吧，鱼松和那些木工活，我找别人干。”

　　许老太说这话时，心里已经有了名单。

　　鱼松涉及她家秘方，她打算用美壮，还用于芹娘弟弟大力上手炒制。属于每一步都知晓的那种。

　　说起大力，许老太通过观察发现，芹娘这位大弟弟比她家仨有要圆滑。这小子要是有平台能发展好，再学会识字算账，年头一长都能做大管事。这绝不是贬低自家孩子，捧高别人。

　　当然了，别人再好，还得是她家仨有亲生的。这永远改变不了。但必要时，许老太打算留下大力长久地在她家做事。

　　另外，还有一个人选是刘永田家的明子。

　　刘永田当年被儿子明子私下钓鱼连累，被王家沟来人打断腿，后来死了。这个仇恨，刘永田家总觉得是她带头抢回江面报了仇。

　　像那位明子，她二儿子木工名单那里没有，他就帮着白干活。老四也提过，说他们去府城那段日子，房盖掀开，一个是王玉生实打实的帮许家，另一个就是刘永田家那几位壮汉不要分文帮忙。

　　许老太打算启用这仨人，空出家里仨有给孙女用。

　　许老太带着老老太和帮忙背包袱的许有银前脚离开，后脚许田芯就蹲在了许有粮面前。

　　“二叔。”

　　许有粮心里一哆嗦，侄女笑得越好看，他越慌张。不会又又又有木工活了吧。

　　许田芯开始画大饼：“别怕，二叔，你就不想自己兜里有点银钱，回头也能给我奶和我婶娘过年买点啥礼物吗？这回干好了，白秀才会给你发工钱，是真哒！”