“你！”

陈姑娘张口欲要反驳，然则仔细分辨，只觉赵明枝所说好似句句都为主观，明明毫不客气，偏偏平铺直述，全是事实，压根无从驳起。　　半晌，她也只好骂道：“我父是为朝廷忍受屈辱，你这样的村妇，自私自利，哪里懂得他忠君爱国之心！”

赵明枝冷嗤一声，道：“多谢你父忍辱，忍败了几万番兵，忍降了七十二峒峒主，还忍出了我军敬德关大捷，若非你父舔忍，秦州如何能有今日安稳？”

又冷声道：“你这话不如拿回去问陈岩，看他敢不敢当着秦州军民的面说——难道不觉亏心么？”

她并非仓皇逃难的闺阁少女，对番地所知，又岂是这一位陈姑娘能比得上的，寥寥几句，和着话语中讽刺之意，听得对方脸上涨得通红，一旁的陈芷蕙更是如芒在背，只好装作聋子。　　陈姑娘又是气，又是臊，讲不过道理，气得就要冲上前动手。　　只她还没多走几步，就被陈老夫人一把伸手抓住。　　陈姑娘心火上攻，就要骂仗，却见周围不是李氏镖局的镖师，就是李家护卫，数十名彪形大汉个个瞪着眼睛看来，人人面带怒色，那怒意仿佛发自内心，犹如想要撕了自己一般，哪里还敢动。　　她打了个激灵，心里实在害怕，只好退后几步，躲在陈老夫人身后暗自咬牙切齿，半日说不出话来。　　赵明枝冷冷再道：“同为女子，我不愿伤了你颜面，再来纠缠，就休怪我不客气了。”

又看向陈老夫人，道：“不图老夫人记我半分情分，只不要再做上门，行今日这样事，说今日这样话，两相撇个干净，我便算承了你的答谢了。”

说完，转身便走，再不做半点回头，径直进了院门。　　陈老夫人手里抓着陈姑娘，脸上青一阵白一阵，本想再追上前解释几句，再做道歉，早被护卫拦了，半点近身不得。　　也不知是不是在雪地里站得久了，她手脚发寒得厉害，再回想赵明枝方才说话、行事，尤其语气同话中内容，心中更是拔凉拔凉的，总觉得今次好像弄巧成拙，惹上了什么了不得的麻烦。　　眼见身后那一位陈姑娘仍是愤愤不平模样，她咳嗽了两声，急忙用力将其攥紧，生怕对方再闹出什么事来，口中则是低声劝道：“陈姑娘切莫同她一般见识，陈公事身份本来就敏感，你那兄长同番寨公子都还在狱中，若是再做了得罪……”　　一旁的陈芷蕙也忙道：“元娘，那赵姑娘遇得贼匪都敢打杀的，手里捏着不知多少人命，凶煞得很，你怎能在她面前讨得到好。”

“还是先回府，等你爹回来再做计较。”

陈元娘借个梯子下了台阶，不忘放个狠话道：“等我爹回来，自有她好看！”

然则看着周围许多护卫，那声音不由得越说越低，灰溜溜匆匆回了马车，急忙催着车夫走了。　　三人出了巷子，虽然陈元娘再三相邀，陈老夫人还是坚辞道：“我已送了信回秦州等我儿来接，不好轻易腾挪地方，陈姑娘家中事忙，还是赶紧回府，说不得陈公事已经回来了。”

然则陈元娘一走，她便催着孙女道：“你且写封信，好生道个歉，给方才那一位赵姑娘送去。”

陈芷蕙听得一愣，问道：“祖母，那赵姑娘方才意思，不是叫我们不要再去打搅么？此时凑过去，是不是不太妥当？”

陈老夫人心中本就烦闷，被孙女这样一问，更是不耐，道：“叫你写你就写，怎的这么多废话！”

陈芷蕙只好喊人来磨墨，只是提了笔，毕竟同赵明枝半点不熟，竟不知这信要如何开头，半日才囫囵凑了一篇出来。　　等这信递到陈老夫人手里，她捏着一页薄薄的纸，看着上头敷衍文字，气得倒仰。　　然则到了如此地步，她也知道骂人无用，只好自己把那信一扔，指着桌上纸笔，怒道：“我来说，你来写！”

陈芷蕙终于松了口气，忙捡了笔，按着祖母口述，一封简单道歉信，居然写了三四百字，足有小半个时辰才好。　　她写完之后，本以为可以封口，不料却又被陈老夫人盯着认真拿笔工工整整抄了一遍。　　等到信件送出，陈芷蕙实在不解，忍不住问道：“祖母，怎的今日这信，写得这样……”　　犹豫几息，她才把后头那个词补上了：“这样客气……”　　恰才送出的信件中语气，与其说是客气，不如说是低声下气。　　便是送给陈岩陈公事的拜帖里，行文也没有这样小心的。　　陈老夫人这一回却是难得地没有责骂孙女，咳了咳，才道：“这次可能走眼了。”

她叹了口气，面上竟有几分灰败，道：“路上遇得那样事情，我临急临忙就闹得左了，今日再看见，那姓赵的自京城来，又是国姓，对陈岩这样的官员还敢直呼其名，你听她语气，看她举止进退，不像是寻常商户人家，倒像是哪家皇亲国戚。”

又道：“虽然现在世道姓赵的宗室早不值钱了，可瘦死的骆驼也比马大，要是真闹起来，我们却也落不了好，你我眼下境况，还是不要惹事为上。”

“那要是陈公事回来……”陈芷蕙问道。　　陈老夫人道：“等他回来，叫他先去碰一碰，若他碰得动，果真只是个寻常商户，那便算了，总归你年纪小，将来只推到我头上，说是我怜惜弱小叫你写的信，丢脸也只我这老婆子丢。”

“若连他也碰不动，当真是个硬茬子，有着一封书信垫着，那赵姑娘也不好再来找你我麻烦。”

陈老夫人在这里教着孙女，算盘打得噼啪响，却不晓得此时那秦凤走马承受公事陈岩果然已经回了城。　　陈岩一进府，还没来得及换衣裳，手中才捧了茶，管事的就急忙凑了上去，把田英儿子在珍宝坊中给抓了的事情说了。　　那管事的惶惶然道：“少爷怕害了老爷的事，就去找那个惹事的姑娘一家，不想给城中一个叫李训的——就是开了李氏镖局那一个，喊了衙门去，居然把少爷也给拿了，眼下两个都在牢中，小的使了许多力，怎么都捞不出来。”