“既有魏兄开口，便是不行也要行的，只不知道那人姓甚名谁，籍贯何处，平日里做点什么营生？”

魏方群只有语塞。　　他怎好说出自己仅是偶然一瞥，就为个女子颜色生了想法，其实两相陌生，并不相识，眼下想要借人力气去找。　　真说了实话，其实本只窈窕淑女，君子好逑罢了，正派得很，并无什么龌龊心思，可恰逢自家方才那样强硬言语，终究有些不合时宜。　　他此时再做仔细回想，只觉得那女子身后虽跟了不少护卫，可既是会来这样小的食肆用饭，又一身寻常穿着，并无珍贵首饰，也许是有些出身，又不至于过高。　　再看其周身气质，很有可能是出自书香门第。　　以自己才名，真要看上了眼，想要进入这样人家，应当不难。　　希望这女子家世有几分品衔，否则倒不堪配了。　　看了眼同桌陪坐几人，魏方群顿了顿，同那曾寥甫道：“回头再说。”

***　　赵明枝却不知道偶然一个对视，竟是叫人生出那许多乱七八糟念头。　　她随马车沿着梁门大街直行，小半个时辰后，终于进得宫门。　　裴雍送到睿思门外就不再入内，只也不着急走，站在门外同马车上赵明枝说话。　　他在外奔波一天，此时也不嫌累，站得甚是笔挺，认真叮嘱道：“你虽吃过苦，却几时真做过农事？春耕重要，以你身份，出面也十分有用，却不要太过，仔细伤了。”

又道：“使个老农帮忙看着，莫要硬撑，累了便歇一歇，实在不愿叫旁人插一道，等我得空再来给你搭手。”

赵明枝一口就回绝了，笑道：“那田地我必定是要亲种的，不过占亩多寡罢了，真叫二哥搭了手，将来怎好送你做礼？”

裴雍微笑看她，也不再多言，闲站几息，又朝宫外方向远眺一眼，片刻后收回视线，只看向赵明枝，温声道：“我同朝中要钱要粮，并非全然没有办法，你虽认领了此事，京都府若是来不及筹，也不用去催吕贤章，使人来同我说一声，我另设法便是。”

他语气轻描淡写极了。　　然则赵明枝在外巡看一日，对京师眼下形势虽只有一二了解，也能看到粮铺外排着的长长队伍，更是从那吏员口中得知近日京中物价飞涨。　　其中除了粮商囤积居奇，主要原因其实是北面道路阻断，才筹措的粮谷又或送去徐州，或去北面，另有当日狄贼南下，卷走财富粮谷无数，后继无量。　　本来巧妇无米，再看今年形势，马上就要误了春耕，莫说粮商欲要从中大捞一笔，便是各地许多富户、豪绅，都不肯轻易将手中存粮按市价卖出。　　这许多麻烦，桩桩件件，又谈何容易？　　赵明枝心中微动，抬头一看，见左右人都站得稍远，想来听不到两人说话，却还是往外稍坐了坐，靠向裴雍更近半臂，问道：“此处是为京都府，与西北何止千里之遥，二哥另有熟人在此，能做襄助，还是？”

裴雍点头道：“京中亦有镖局，从前也受命也做过几手安排，最要紧一项便是开商设铺，后来虽然生了变故，那闲手依旧还在，眼下来看，已是能做出力……”　　赵明枝却做皱眉。　　能能叫裴雍说出“能做出力”四字，想来已经有些体量。　　她本想避嫌，犹豫一下，还是问道：“却不晓得……”　　话未说完，却见对面裴雍伸手指向她袖口，道：“此处人多眼杂，回去拆了来看……”　　又道：“粮价不稳，人心便要浮动，尤其城中还有数十万流民，一旦因此闹出事来，后果不堪设想，与之相比，其余都是小事，可以撇开得去。”

赵明枝忍不住道：“虽如此，却不好叫二哥……”　　裴雍拦住她后头话，道：“你既晓得喊我二哥，哪里还有那许多‘虽如此’，况且我做这许多事，向来也不是单为了你，本就要做，然则有你在一旁相陪，做时心情大不相同，已是十分够了。”

赵明枝下意识拿右手去碰左袖，里头正是在那食肆中时接的那信封。　　她才要说话，忽听后头传来一阵汪汪狗吠声，一时莫名，等扶着车厢探身出去看，就见前廷处几人正拔剑喝骂，又有人引枪做格挡状，十分吵闹。　　彼处正是外朝内廷相交，此时天色渐晚，光照虽然不甚好，有雪映着，还是能看见其中一人身着绯色衣袍，一副朝官打扮。　　赵明枝见动静不对，再仔细去看，原来那处分为两拨人，其中一拨绯袍人领头，所带从人手中持剑，另一拨当头者却牵着那狗，手中持枪，两边正在对峙。　　那狗不知来历，很是激动的样子，不住去挣脱颈间绳索，又前足高高抬起，先扒在牵绳人腰上，又作势要去扑对面人，十分凶恶模样。　　其余不论，那绯袍人赵明枝越看越觉得眼熟——竟好似是吕贤章。　　看到来人的自然不只是她一个，裴雍原本从容站立，此时见状不对，已是大步上前，走到一半，口中喝叫一声。　　那狗先还凶神恶煞，听得他叫，当即把前足从牵绳人身上松开，老实坐在地上。　　片刻后，两边说了几句，裴雍才接了缰绳，拉着那只黄犬快步而来。　　走得近了，赵明枝发觉那狗竟是十分温顺听话模样，毛色也不是纯黄，脸、耳朵并上半截前足是黄的，背上几块黑斑，其余地方皆白。　　那狗先一路小跑，口中连连吠叫，几番欲要回头去贴裴雍，明明极为兴奋，最后还是强行自控，老实前行。　　带着狗到了车驾跟前，裴雍先叫了木香，把那缰绳递给对方，才转头对赵明枝道：“无事，外头见得带狗进来，有些误会，已是解了。”

又指那黄犬道：“这是府里从前养的，性情不错，也听话，我日间听得人说宫中鼠患甚是严重，便把这狗弄来，晚间叫它在外头巡卫，多少能抓赶几只。”

赵明枝好奇问道：“可有名字？”

“唤作琼浆。”

裴雍答道。　　“琼浆？”

正好那狗听得裴雍说话，跟着他眼睛去看赵明枝，或许听得被叫名字，睁着两只圆滚滚大眼睛，朝着上头又吐着舌头又摇尾巴，四颗犬牙咧着，嘴巴半张，也不叫了，更不闹了，不知为何，明明一张狗脸，竟是露出几分卖乖表情。　　等木香过来应声牵绳，那狗又露委屈样貌，先拿屁股去蹭裴雍，又想往车厢边靠，被喝止一声，才老实坐了地。　　裴雍向赵明枝道：“才回宫中，此处抛荒已久，东西也不全，若有什么不惯的，原本宫人处置不了，早早使人出来寻我，不要久拖。”

又道：“方才吕官人寻我有话说，殿下今夜早些安寝。”

语毕，自告辞出了那宫门。　　他一出宫门，便见外头吕贤章站在一旁，几步先上前同自己见礼。　　那吕贤章寒暄几句，问了裴雍日间忙些什么，又抱怨一回，等一应绕完之后，才引项望向睿思门方向好一会，最后问道：“听闻这几日节度亲自在宫中守夜，不知是真是假？”

裴雍抬了抬眼，不置可否地嗯问了一声。　　吕贤章直身劝道：“如此行事，虽是忠心，未免大材小用，也容易叫人误会——而今城中万事待办，既然得闲，下官有几桩棘手之事，旁人俱不能办，思来想去，还是只能请节度出手……”