“金荣，你可知错？”

贾瑞大马金刀地坐在椅子上，喝问道。　　“我有什么错？你们囚攮的合伙欺负大爷！”

金荣此时正用袖子擦脸，却把整张脸都抹匀了，犹自强嘴道。　　“混账！你怎么敢对老师说这种话！”

贾瑞真的生气了。骂贾宝玉和秦钟无所谓，怎么把我也带上了？　　“不敬师长，失了学生本分，这是你第一宗罪。”

“搬弄是非，污言秽语，这是你第二宗罪。”

“殴打同学，惹是生非，这是你第三宗罪。”

“凭这三宗罪把你逐出学堂也使得，你可认错？”

一听要被逐出学堂，金荣立刻慌了神。　　金家不过是贾家的落魄远亲，母亲七拐八拐求了多少人自己才入得学堂读书。　　若被逐出去，家里绝无力量再供自己读书。金荣直接哀求道：“老师饶命啊！学生再也不敢了。”

“我饶你简单，只是同学们饶不饶你？”

“你看看，好悬没给人家秦钟新袍子踹开线！”

见金荣有认罪服软之意，贾瑞立马把话题引向秦钟。　　秦钟正在桌上滴答眼泪，听到这话哭的更来劲了，看得宝玉一阵心痛，嚷道：“有金荣，我们还念什么书！他是哪一房亲戚？我必回明白老太太把他撵出去！　　茗烟在旁边帮腔：“他是东胡同子里璜大奶奶的侄儿，哪是什么有后台的亲戚？也来唬我们！他姑妈只会腆着张狗脸，给我们琏二奶奶跪着借当头！”

宝玉冷笑：“我只当是谁的亲戚，原来是璜嫂子的侄儿。”

走到窗边对着院中喊道：“李贵！拉马来，我去找老太太去！”

闻声走进来个二十多岁的男仆，正是宝玉奶娘李嬷嬷之子，宝玉身边第一个得用的长随——李贵。　　李贵问清事情经过后，劝道：“哥儿不要性急。老太太欢欢喜喜送哥儿来念书，如今为这点子事去聒噪她老人家，倒容易叫老太太担心。”

“依我的主意，哪里事情哪里了结，何必惊动大人们？金荣有错，只叫他赔礼道歉就是了。”

李贵乃是宝玉身边男仆之首，素以成熟老实被贾政等人信重。　　宝玉上学之事俱是由他一手操办，因此也不愿声张开来，显得自己办事不力。　　转头又喝骂起茗烟：“要死的东西！在主子面前搬弄是非，挑拨亲戚们的情分。事情闹大了我只回老爷全是你挑唆的，看怎么收拾你!”　　贾瑞见李贵和自己一般想要大事化小的心思，也上来帮着劝解，二人说得宝玉可无不可的。　　贾瑞又对秦钟说道：“鲸卿（秦钟字鲸卿），你素来是个肯学好的，我知道今日委屈你了，金荣合该给你道歉，只请你多担待。”

宝玉又插嘴道：“不回去也罢，只叫他磕头道歉吧。”

金荣听得此话一下子攥紧拳头，不可置信地忘向宝玉，宝玉挑衅地瞪着金荣。　　须臾金荣又松开手，只是两耳变得通红，似要滴出血来，咬牙切齿上前给秦钟磕头赔不是，宝玉方才不追究了。　　“秦钟饶了你，我还没饶你。拿上纸笔去我书房抄《礼记》，好好学学规矩。”

贾瑞一句话把金荣打发到书房去，众学生俱回各自座位，李贵带着众奴仆告退。　　贾瑞看着学生们安静下来后，走到院中找着李贵，将其引至偏僻处，拱手道：“老兄，今日多亏你在宝玉面前说和，不然险闹出一场大事。”

说着从荷包里取出约莫三两碎银子，放到李贵手里，“还请老兄喝茶。”

李贵见此不由多看了贾瑞几眼，心想:“这位瑞大爷往日极是个糊涂吝啬的，今天处事倒显得甚是圆滑。”

谢了个赏，满脸笑意讲银子纳入怀中。　　二人客套几句，贾瑞又请李贵指使个小厮去自己家取趟东西。　　一会儿功夫，小厮取回来个包裹交给贾瑞。　　贾瑞将秦钟叫出来，同样寻了个无人的所在，说道：“鲸卿，今日着实委屈你。论理把金荣撵出去也不为过，只是他家中单有一个寡母，若出去时，恐怕再无机会念书。你大人不计他小人过，这是你做人的好处。”

说着又解开包裹，拿出一件八九成新月白袍子，两本书，说道：“从来‘教不严，师之惰’，他如此放肆也怪我往日管教不严。”

“我看他把你一件新袍子弄得破破烂烂，这是我早年做的一件袍子，没穿几回，权且当我替他向你赔偿。”

“这书是今年新出的时新文章集子，上面还有我祖父的批注，你只拿去看，有不懂的就来问我。你是个有天赋的，莫辜负你父亲的期待。”

一番话说得秦钟心中对贾瑞大为改观，“往日怎么没发现？这位老师实在是个大大大的好人。”

“处事公断，又有一番仁心。怜惜金荣家贫，自己替他赔偿，又送我时新文集以助学业。做人做事这般磊落，真乃大丈夫也。”

贾瑞又拿出三两银子，叫秦钟随便买点什么压惊。秦钟推脱两番还是收下了。　　秦家并不富裕，秦钟父亲也不过是工部的一个营缮郎，这三两对秦钟倒不是小钱。　　攥着手里光溜溜三两银，秦钟心中不无快乐的想道“今日挨这顿打倒是值了。”

倒恨不得这种好事天天都有。　　等到中午，学生们俱都放学归家，贾瑞才往书房走去。　　书房内，金荣正在桌子上聚精会神地画乌龟，已经画了满满当当七八张纸的乌龟。　　龟背上全是“贾瑞”、“贾宝玉”、“秦钟”等人名字。听到开门声，金荣忙把七八张乌龟图全塞屁股底下。　　贾瑞推门进来，盯着金荣说道：“可知道错了？”

“学生知道错了。”

金荣低下头温顺回答，实则心里破口大骂：“囚攮的，不过因为宝玉有个好爹，你就偏帮他们，欺负大爷我这个没爹的。”

看着金荣乌黑个脸，衣服上全是被自己泼的墨迹。已经寒冬腊月，偏他又穿的单薄，身上只一件打着补丁的夹袄，冻得瑟瑟发抖。　　贾瑞叹了口气：“你家里寒素，你母亲千辛万苦送你上学来，偏你又不学好，她若知道了，岂不伤心？”

“我也是个幼年丧父母的，知道你的难处。只是像我们这样的，更要自强自爱。你以后和那些泼皮无赖还是少来往为妙。”

到底是动了恻隐之心，贾瑞取出四两三钱银子放到金荣面前，说道：“三钱银子拿去买个皂角，把脸好好洗洗。衣服脏污成这样也别要了，拿四两置办套新的冬衣。”

金荣心中本正在破口大骂，听贾瑞说起自己母亲时，就已觉得鼻头发酸。再等到贾瑞拿出银子，两行清泪更是如断线珠子般再也止不住流了出来。　　金荣猛地从椅子上跳下来，趴在地上对着贾瑞“砰！砰！砰！”

用力磕了三个响头，抓起银子飞也似的跑了。　　“到底是个孩子。”

贾瑞笑了笑，忽然看到椅子上留了许多张画，拿起来一看。　　只见密密麻麻许多只大乌龟背上写着“贾瑞”二字。　　“小王八蛋！别让我逮到你!”贾氏族学的书房里传出一声怒吼。