寇梢被吓了一跳：“在、在八方客栈，他自称姓贾。”
贾？ 是假吧！胆子倒是不小。 李骥冷哼一声：“这信你看了没有。”
寇梢看到李骥眼底的杀意，心里发凉，后背冒汗，疯狂摇头：“没有，奴家没看。”
李骥冷冷道：“此事不得告诉任何人。”
寇梢疯狂点头。 李骥叫来亲兵，吩咐下去：“去八方客栈，将姓贾的男人带来。”
七八个身高力壮杀气腾腾的亲兵领命而去。 半个时辰后，带了客栈伙计回来。 那个倒霉的伙计，都快哭出来了：“将军，那个贾老爷，四天前就走了。小的真不知道他去了什么地方。”
李骥皱紧眉头。 前两日，他收到了平原郡守的书信。平原郡守请他出兵剿匪。没有朝廷公文，他绝不可能擅自出兵。再者，那伙悍匪老巢藏在深山密林里，没人引路，怕是连土匪毛都摸不着。 他令人送了回信，拒绝出兵。一边下令全军做好出兵的准备。 今日又收到了这么一封神秘古怪的信。信上什么都没写，只有一幅地图。寥寥数笔，墨色勾勒出山脉走向，朱笔标注出了一处位置。 青龙寨。 这封信出自谁手？ 信中的地图是真是假？ 倒霉的伙计被拖走了。 寇梢用帕子捂住嘴，唯恐多舌被灭口。 好在李骥没有杀人的意思，趁着夜色匆匆离开百花楼。李骥一路快马回了军营。连夜召来前锋营精锐，下了军令。 按着书信上的地图，悄悄潜进青龙山，探清青龙寨的具体位置。 数十个军中精锐，悍然领了军令，一刻没有耽搁，在夜色中策马出了军营。踢踏的马蹄声踏破暗夜的宁静。 松石其实并未离开平原郡。 四天前，他从百花楼出来后，就离开八方客栈。易容改扮换了身份姓名后，住进了另一间客栈。 李骥进百花楼时，松石就躲在暗处。亲眼目睹李骥亲兵如虎狼一般冲往八方客栈。 这一桩差事也办妥了。 松石安宁睡下，第二天清晨，坐马车出了平原郡，去往淄川郡。 …… 北海郡里的杀匪大案，迅速传遍青州各郡县。 就在百姓们对此事津津乐道之际，另一桩惊天噩耗从京城传来。 永兴帝驾崩了！ 天子崩，举国丧，天下缟素。 押解王通夫妇和黑衣匪徒的囚车，早已出了青州境，还有七八日路程就能到京城了。惊闻噩耗，囚车只得停下，众官兵都换上素衣。 “大公子，接下来该怎么办？”
一个亲兵低声问道。 郑玄风也是一脸踌躇。 国丧期间，不宜赶路。 在此停下，就会耽搁一个月的时间。父亲反复嘱咐，要立刻将王通送到京城刑部。万一途中出个什么意外，着实不妙。 郑玄风思虑再三，还是决定停下。在官路上一处驿馆住下了。 浑然不知，有一伙匪徒一直暗中随行。 这伙匪徒，正是曹贵领的两百青龙寨土匪。曹贵暗中打听消息，得知王通被押送京城，一路快马，终于堪堪追上。 “二当家，我们什么时候动手？”
“不如趁着夜半三更摸进去，杀他们个措手不及。”
“等一等！”
曹贵狞笑一声：“现在他们守卫森严。等过个三五日，他们放松警惕了，我们再动手！”
众悍匪听闻杀人放火，毫无惧意，一个个眼中闪着残忍好杀的亢奋。 …… 五日后，天子驾崩的噩耗传遍青州。 赵家坊挂起了白幡，族人都换上了素服。 赵元明一身白衣，立在屋檐下，目光看着京城的方向，面容哀戚，久久不言。 二十多年前，他还是春风得意的新科状元郎。龙椅上的永兴帝正值盛年，权掌天下，龙威赫赫。 转眼间，二十多年的时光匆匆流逝。那个大权独揽专断独行的天子驾鹤西去。 大晋的天塌了！ 一身素色衣裙的赵夕颜，轻步而来：“爹。”
赵元明转过头，声音压得极低：“月牙儿，你说的话，都应验了。”
是啊，自她重生那一日至现在，已是大半个月过去。青州离京城路途遥远，天子驾崩的噩耗隔了数日才传至青州。 乱世，至此开始。 赵夕颜咽下喉间叹息，低声道：“爹，我忽然想起一桩要事，得立刻去一趟北海王府。”
赵元明略一点头，并未追根问底，只嘱咐一声：“办完事早些回来。现在是国丧期，不宜在外逗留。”
赵夕颜点头应下。 之前的车夫在半个月前被吓得病了一场，换了一个年轻胆大的，这个年轻车夫是赵家家生子，在家中排行第二。 “李二河，驾车稳妥些。”
海棠吩咐道。 李二河精神抖擞地应了，驾起车来果然又快又稳。 赵夕颜坐在马车上，透过细密的竹帘往外瞧。 国丧期间，不得婚丧嫁娶大办喜宴，酒楼茶馆一律关门。街道上来往的行人骤然少了大半，个个穿着白衣，看着格外萧索。 …… 北海王府里，处处缟素。 北海王大哭了一场。 他是皇室嫡脉近支，是永兴帝的堂侄。 父亲早逝，年少时他在宫中住了几年。永兴帝对他这个堂侄还算不错，为他挑了一门好亲事，王妃出身勋贵将门。他的藩地北海郡也是富饶之地。 这些年，他在藩地战战兢兢，对喜怒无常龙威赫赫的永兴帝不是没有怨言。人死百恶消，永兴帝一驾崩，所有的怨恨都随风消散，只余满腹悲恸。 北海王妃抹着眼，哽咽道：“王爷也别太过悲恸，免得伤了身体。接下来还得去京城奔丧送灵。千里奔波，没有好身体可熬不住。”
藩王无诏不得归京。唯一的例外是天子驾崩，藩王一律要回京城奔丧。 北海王长叹一声：“放心吧，我能撑得住。”
顿了顿，低声道：“我独自去京城奔丧，你和莞儿春生就别去了。”
北海王妃一怔。 一身素服的徐靖，浓眉一挑：“母妃和四姐别去了，我随父王一起去京城。”
北海王深深看儿子一眼：“不，你不能去。”
徐靖：“……”