慕容慎忽然出言自荐，太子有些意外，转头看慕容慎一眼：“你怎么忽然想去北海郡？”

慕容尧皱了皱眉，不快地瞥了长子一眼：“这等大事，你一个御前校尉掺和什么。还不快些向殿下请罪！”

宫中当差时，不论父子，只论官职。　　慕容慎不慌不忙，拱手应道：“大将军请息怒，请听末将一言。”

“北海王到底真病假病，现在还不得而知。北海郡是北海王藩地，经营了三十多年。马公公只身前往，只怕未必震慑得住北海王。所以，末将愿领兵一同前去，令北海王不敢妄动。”

此言也有道理。　　马三思一个内侍，在堂堂藩王面前哪里抖得起威风。慕容慎就不同了。五品的御前校尉，禁卫军大将军嫡长子，慕容家下一任家主，再带精兵前去，足以震慑住北海王。　　太子略一点头：“也罢，你领一千禁卫随行。”

慕容慎拱手领命：“是。”

慕容尧阻之不及，只得将心中愠怒按捺下去。　　就在此时，兵部尚书陈栋面色凝重地过来了。　　国丧期间，所有五品以上的官员都要进宫跪灵。六部只留了低等官员留守。　　陈尚书今年五十有二，皱纹满面，头发半白，身体却很硬朗。走路时昂首阔步，虎虎生风。　　陈尚书是永兴帝心腹重臣。太子还没坐龙椅，对着老臣得客气三分：“陈尚书忽然前来，莫非兵部有什么要事回禀？”

陈尚书目中闪过怒色，沉声禀报：“启禀殿下，北海郡驻军参将郑德上了奏折，麾下城门官王通暗中勾连青龙山里的土匪，被拿下后连同证人一同送往京城。在途中被匪徒追击，驿馆被烧毁，官兵死伤惨重。王通也被匪徒抢走了。”

什么？　　太子色变，勃然大怒：“混账！无法无天！这件事是何时发生的，为何没人及时向孤禀报？”

一伙土匪，竟敢劫杀朝廷官兵！还有没有王法了！　　更令太子愤怒的是，永兴帝尸骨未寒，还没下葬，就闹出这等事来。这是在他这个太子的脸上生生扇了一巴掌啊！　　此事一旦传遍天下，各地土匪有学有样，天下岂不要大乱？　　太子一怒，陈尚书和慕容大将军立刻拱手请罪。　　青龙寨周隋？　　慕容慎迅速垂下眼睑，掩住一闪而过的惊愕。　　“老臣惭愧，其实，之前郑德就上过奏折。因为老臣在宫中，兵部无人主事，这封奏折就被压在了兵部。”

陈尚书一脸羞愧地请罪：“直至这一封奏折再送来，才惊动了老臣。老臣失责，请殿下降罪。”

陈尚书这些话真假半掺。　　前一封奏折，陈尚书当然早就知道了。他还收到了一封未具署名的奇怪书信，信中描述了青龙寨土匪的嚣张残酷。　　只是，永兴帝刚死没几日，宫中大肆操办丧事之际。这等晦气事实在不宜张扬。　　现在事情闹大，万万不能再隐瞒了。　　太子怒不可遏，脸上的肥肉不停抖动：“陈尚书，立刻派兵去剿匪。”

陈尚书身为兵部尚书，理论上来说掌管所有兵将。不过，大晋军方的三位，个个位高权重。兵部的公文，也就能调动各地驻军。京城这十万兵力，都掌握在慕容尧冯川高鹏三人手中。　　“老臣遵旨，”陈尚书恭敬领命，颇为谨慎地说道：“青龙山悍匪人数众多，离得最近的胶东军有一万士兵，只怕不能竞全功。老臣以为，不妨再从京城派些精兵。”

大晋朝真正的精兵，都在京城。　　太子盛怒之下，没有多想：“准你所请！”

话音刚落，一旁沉默不语的慕容校尉，再次毛遂自荐：“殿下，末将本就要去北海郡，一事不烦二主。末将愿领兵去剿匪！”

青州路途遥远，大军行军多有不便，在路上就要耗费许多时间。粮草辎重后勤补给，也不是小事。　　慕容慎既然去了青州，顺便配合胶东军剿个土匪，倒也合适。　　太子目光扫过慕容慎锋芒毕露的俊朗脸孔：“好。禁卫军是大晋精兵，个个以一当十。孤给你五人，务必将那伙土匪剿灭，将那个匪首的头颅割了来见孤。”

“是。”

……　　剿匪一事刻不容缓。　　陈尚书领命后，立刻回兵部下公文。一封发至胶东军，令李骥领兵剿匪。另一封送至禁卫军。　　禁卫军已经几年没有出动过，这一公文下来，热血涌动跃跃欲试者不在少数。　　拿名册点兵这等事，还轮不到慕容慎。　　禁卫大将军慕容尧面无表情地拿过名册，点了三营人马，又给了慕容慎领兵的虎符。　　有兵部公文，再有手中虎符，才能名正言顺地出兵。无故动兵，是军中大忌，被视为谋反。　　慕容慎握住虎符，目中闪过光芒。　　慕容尧心里窝了一肚子火气，一挥手，令众人都退下：“你今天是怎么回事？不和我商量，就擅自请缨去北海郡。”

“传旨倒也罢了，青龙山的土匪是那么好杀的吗？前几年，朝中不是没派过兵，结果一进青龙山，就被延绵不绝的山林困住。土匪是杀了不少，朝廷大军折损的人数，比死的土匪还要多。”

“这件事别人不知道，你还不清楚吗？现在张口就去青龙山！哼！我看你是昏了头！”

慕容慎抬眼，和疾声厉色的父亲对视：“正因为剿匪不易，我才更要去。”

慕容尧冷冷道：“这是什么狗屁道理。万一阴沟里翻船，出了差错，你这几年搏来的名声就都完了。”

慕容慎淡淡道：“不会有差错。我会亲自斩了周隋，带他的人头回京城。”

慕容尧从鼻子里哼一声：“别以为老子不知道。你坚持去北海郡，还不是为了那个赵六姑娘？”

慕容慎：“……”　　慕容尧见儿子闭嘴不语，心中愈发恼怒：“我早已为你挑了一门好亲事。高鹏的女儿虽然相貌普通些，却是侯府贵女。慕容家和高家结了亲，其中的好处不用我说，你也该明白。”

“你是猪油懵了心不成，为何坚持要娶那个素未谋面的赵夕颜？”