云拿月规矩矩坐在椅子上观察柯西诺工作，原先在她眼中的少年，有板有眼地坐在那里，手里拿着笔……　　“你到了纽约上过学吗？”

“上学？别异想天开！我们劳工到了海外，无论白天黑夜永远只有工作的时间，绝对没有除了工作以外的事情，更不要奢望雇主会给你学习时间了。”

“如此说来，国外跟大清一样剥削？！”

“是的！你的总结很到位，剥削无处不在！所以，你要赶快调整自己的状态，这里毕竟不是养老模式的青城山，首先，你必须工作，必须对你的雇主有存在价值！”

“雇主？那说的不就是你吗？”

云拿月撇撇嘴。　　“……”柯西诺抿唇而笑。　　云拿月听不懂周围的人都在说什么，但她很聪明，知道办公室里面其他人听不懂中文，于是与柯西诺讨论起纽约。　　她不太能理解美利坚富豪们到底有多少财富。　　便跟柯西诺请教。　　柯西诺准备好了笔墨，摊开稿子，写下这一期的金融文章标题，“唰唰唰”笔锋娴熟的写下一行英文标题，然后暂停，在脑中思索着本期的内容是继续写一期金融，还是华尔街股票分析预测。　　通过前面两期的市场反馈，他知道市民们更喜欢看股票预测。　　就好比后世，社畜们最喜欢点开“搞钱”的文章。　　如此看来，无论哪个朝代，人们都喜欢搞钱。　　做好一切准备工作，柯西诺脑中酝酿这一期的内容，并开始写大纲。　　忽然，他抬起头来看了看其他人。　　办公室内，几双好奇的正在关注他们，被柯西诺突然发现，他们每个人的眼睛都受到惊吓似的，急忙调开视线，假装做事，即便如此，他们也全都竖起耳朵在听他两交谈。　　“你听说过广州十三行吗？”

柯西诺呷了一口茶水问道。　　“十三行？是做什么的？”

云拿月一副茫然表情。　　“广州十三行的老板，名叫伍秉鉴，也是一位大商人，这个人几年前已经过世了。　　他虽然已经过世，可他的生意已经做到了纽约，伦敦甚至其他国家大城市港口，所以，你可以想象得到，他的财富能有多么雄厚！”

“是吗？”

“那还真是的！这个商人所从事的行业，有一项你肯定熟悉，就是海上运输业。”

“跟帝国贸易公司一样？”

这一点，云拿月很容易就能理解。　　“只能说有重合的业务，帝国贸易公司只是专做海上贸易。　　而广州十三行，他也是东印度公司最大的股东，你知道东印度公司吗？是英属贸易公司，这家公司在印度、大清与伦敦之间搭建了一条三角形的贸易路线！　　就是刚才到报社邀请我的那个女孩，他父亲，当年就是依靠东印度公司建立了海上贸易商船队，开始海上贸易，积累了丰厚财富。”

“那他们谁更有钱？”

“他们是代表自己国家的第一富豪！”

伍秉鉴财产的形式很多，不光是银子，还有自己的企业，这个企业叫“怡和行”，做中西贸易，主要经营丝织品、茶叶和瓷器。　　他立足广州，主要是跟英国人做贸易，同时又把产业放大到国外，甚至债务也放到国外，是英国东印度公司最大的债权人。　　同时，他也像中国普通的地主一样，在国内买了大量的田产、宅院、茶园、店铺，甚至让银子变成资本，到美利坚投资铁路、证券和保险业务，这就使得伍秉鉴的怡和行一度成为世界级的跨国财团。　　在生意方面，与这人比起来，阿斯特也就是个弟弟。　　“那你还敢得罪这样的商人？！”

云拿月都被这种商人的财富深深震撼，山下的世界完全颠覆了她固有的世界认知。　　“我说过，这个人虽是美利坚第一富豪，可是对我来说，他毫无利用价值！跟这种人见面只会浪费我宝贵时间。”

柯西诺甩了甩头，再次拿起笔开始写文章。　　云拿月脸颊微微一僵，刚刚才觉得可爱的少年，一点都不可爱了。　　原来，山下的人们都讲究这些个东西。　　柯西诺也没管身边多了个女保镖，是否感到别扭，只管埋头写文章。　　不过，云拿月这种英文文盲，看到柯西诺写出一手漂亮的英文，又是一阵羡慕嫉妒。　　她看着柯西诺挥洒自如的书写，问道：“我什么时候才能学会像你这水平的英文？”

“那你可要好好学习天天向上喽！我这是金融股票文章，即使在纽约，也不是普通之辈看的明白的，只有专业的研究股票与金融的菁英，才看得懂……”　　两人聊了这么一会，云拿月也有所放松，双手托腮，看着柯西诺，“你可以给我写一本英文书吗？我是说用来学习的那种书。”

“你说的这种英文起步书籍，外面商店可以买。”

“那你帮我买一本，还有笔、本子，我今晚就开始学。”

“好……”柯西诺头也没抬应道。　　妮娜不时抬起头来，朝柯西诺那边望一眼。　　虽然她们都听不懂两人在交谈什么话题，可是她莫名挺羡慕那名华裔姑娘，可以如此与柯西诺闲聊。　　听得出来，柯西诺很有耐心，在替姑娘解答许多疑问。　　…………　　阿斯特私邸。　　卧室，老阿斯特见宝贝女儿回到家，还挺欣慰女儿终于可以出去独自办事。　　可当他听说柯西诺并没来，便是脸色一僵。　　“他拒绝来见我？！”

凯瑟琳回头看了看等候在卧室门口的两道人影，小心措辞，道：“他正在筹备去巴拿马通航，工作太忙，就派了报社的经营者过来与您会面……”　　阿斯特脸色很不好看！　　他看得出来，女儿去请范德比尔特的女婿，似乎受到了委屈。　　在女儿面前，他就没有大发雷霆。　　不过，这件事，让他似乎瞬间清醒了不少。　　一直以来，他都以美利坚第一大亨自居，其名下财富也确实达到了一个令人望其项背的高度，可就是他这样一位站在金字塔顶端的商人，却被一名初出茅庐的小子给拒绝了！　　看来，不愧是范德比尔特的女婿！　　拒绝的十分有底气。　　阿斯特闭了闭眼，说道：“罢了，那就请他派来的人进来吧。”

凯瑟琳朝门口点了点头，“进来吧。”

瑞克怀着既兴奋，又十分忐忑的心情迈进卧室。　　一进来，就闻到了一股子药味。　　他走到病床前，顿足脚步，恭敬道：“您好！阿斯特先生，我叫瑞克，是柯西诺派过来与您见面的……”　　阿斯特扭头，看了看十分有精气神的年轻人，支撑着坐起来，靠着床头，问道：“你在那小子的手底下做什么工作？”

“额，我代为管理《纽约世界报》的运营工作。”

“运营工作？这么说你很受他的信赖？”

“是的，阿斯特先生。”

瑞克回答的不吭不卑。　　起先，阿斯特还以为柯西诺派来的也是一名不懂礼貌的华工，见到瑞克，才知道对方是美利坚人，顿时就对眼前的年轻人有了几分好感。　　他打量着眼前年轻人，对他这老头倒是毕恭毕敬，问道：“你家是做什么的？怎会想到给一个华工做事呢？”

“我父亲是耶鲁董事会成员，管理耶鲁学院，我兄长也在耶鲁任教，并同时在政府办公室做事。　　若是您问我为什么会给一名华工做事，这一点，当初我并没过多考虑，因为柯西诺不仅才华横溢，待人也非常温和。”

阿斯特冷冷一嗤，“待人温和？却拒绝了与我见面！”

“事情……并不是您所误解的那样。”

“他觉得背靠范德比尔特，就能不把纽约其他商人放在眼里了么？”

凯瑟琳帮父亲端来一杯水，“爹地，您别生气，柯西诺脾气的确有点大，不过像他这么有才华的男子，恃才傲物也不足为怪！　　下午，我在报社等他的时候，看过他为《世界报》撰写的华尔街金融文章，对于股票的赚钱逻辑，分析的头头是道。”

“哦，是吗？你该不会是看上那小子了吧？”

阿斯特惊诧道。　　同时，老阿斯特在脑中想辙，如何说服女儿不可喜欢范德比尔特的女婿！　　凯瑟琳：“……”　　瑞克：“……”　　“不，不，不，我不是那个意思，方才我是单纯的谈论他的才华。”

凯萨琳急着解释了这么一句，随后壮胆道：“爹地，瑞克他……，在耶鲁学院很照顾我，所、所以我们……”　　“嗯？你和瑞克很熟？”

凯瑟琳微微垂着脸颊，知道机不可失，于是大胆说道：“事实上，我们两人正在交往恋爱中……”　　阿斯特手微微一抖，浑浊犀利的眼眸犹如一柄锋利的刀，看向了瑞克。　　被准岳父这么盯着，瑞克感觉到自己快要支撑不住，手心冷汗狂冒，他就晓得，今天这个会面不会十分愉快的。　　半晌，阿斯特的声音充斥着整个卧室。　　“你叫瑞克？真的在与凯瑟琳交往？”

瑞克感觉自己舌头快要打结，赶忙点头，道：“是的，先生。”

“那你觉得自己有什么本领，能让我的女儿幸福？”

“额……”　　瑞克一时紧张到不知道如何回答。　　一旁的凯瑟琳假装生气了，脸上含着一抹愠怒，道：“爹地！人家第一次来咱们家，你做出这般凶恶的样子，难道是想让女儿一辈子嫁不出去吗？”

“我阿斯特的女儿岂会到了嫁不出去的地步？！”

阿斯特蛮横斥道。　　原本想给那个华工一点颜色瞧瞧，哪里想得到，事情竟然会演变成这样？　　良久，阿斯特才将周身突然冒出来的凌厉气息收起。　　他看了看眼前近在咫尺的一对小儿女，觉得两人还挺般配。　　对于自己这幅垂老残躯，他多少也明白，自己活不过很长时间了。　　现在，他最不放心的事情，除了威廉是否有能力撑起家族企业，那便是老来获得的这个娇贵女儿，她的终身大事。　　他早已经在心里酝酿，要给女儿找一位青年才俊。　　“瑞克，你学的什么专业？”

瑞克已经吓坏了。　　听到阿斯特询问查户口的声音，才赶忙抬手揩了一把汗，回道：“我学物理。”

“物理？”

“是的。”

“爹地，要不，让瑞克坐下来，你们好好详细谈一谈？”

凯萨琳看出了瑞克的胆怯，便是对父亲这般争取道。　　阿斯特咧嘴笑了一下，明白女儿是在担忧自己的男朋友。　　他摆了摆手，说道，“我也累了，你带他出去吧，让他吃了晚饭再回去，另外，瑞克，回去让你父亲到我家来商议你和凯瑟琳结婚一事吧。”

瑞克忽闻这个消息，顿时被震惊的说不出话。　　他以为，阿斯特会为难他，鄙视他不够有成绩，可是，他居然没有！　　还很大方的让他回去请父母来商议结婚？　　小两口一出卧室，便是在走廊里边激动的相拥。　　凯瑟琳的哥哥威廉，也在担心这次会面，可当他撞见自家妹妹与今天到家里来会面的青年拥抱在一起，还说着一些他听不懂的话，便是走过去，问道：“凯瑟琳，你们认识吗？”

凯瑟琳拉着瑞克的手，把男朋友介绍给哥哥认识，喜滋滋的宣布：“爹地已经同意我们结婚了！”

“哦，原来他是你男朋友？难怪柯西诺不来，派你男朋友来见父亲，原来人家是有这么一层深意？！”

威廉当即脑补了柯西诺没有过来的原因。　　这话落在埃尔默与瑞克耳朵里面，却是不知道如何解读。　　威廉知道，既然是父亲允许了的婚事，他这个兄长自然是乐见其成。　　热情的挽留两位客人在私邸共进晚餐。　　晚饭后，还派马车送他们返回报社。　　两人回到报社，埃尔默便是高声的把瑞克即将结婚的喜悦分享给大家。　　“瑞克要结婚了？！”

“原来柯西诺派瑞克过去，就是为了见岳父？”

“哇喔！恭喜瑞克要结婚喽。”

同事们不约而同涌过来道贺。　　此刻，虽然窗外天色已经暗下来，报社却还没有下班。　　为了赶稿子，吃过报社的工作晚餐之后，大家都主动留在报社加班。　　见瑞克与埃尔默返回报社，带回了如此令人振奋喜悦的消息，大家伙便是立刻将他们围拢，问东问西。　　听完埃尔默的转告，柯西诺就竖起了大拇指，调侃道：“还行！阿斯特还是知道自己不能阻拦女儿恋爱。这么说，瑞克的婚事妥了，这样吧，明天你就回家，早点把婚事办了。”

提到当新郎，瑞克本人自然是欣喜若狂，可是被同事们这般调侃，更是一脸害臊。　　妮娜知道他在犹豫什么，便是站出来，大方道：“你尽管放心回家办婚事，报社这边，我基本已经熟悉了绝大部分工作，可以代替你处理。”

“哎呀，有妮娜这么能干的管理，我都可以回家休假喽。”

柯西诺伸着懒腰，用手垂着微微感到酸痛的肩膀说道。　　不等妮娜回答，这一幕就被云拿月看见，她问道：“你肩膀酸痛？”

“是啊！我都写了两个多小时，这小肩膀哪会不酸嘛！”

柯西诺顺着云拿月的话，随意吐槽。　　下一瞬，众人惊奇目光中，却看到云拿月走到柯西诺身后，一把将人轻轻松松按到椅子上。　　然后，用她那纤柔的手揉捏着他们老板的小肩膀。　　一瞬间，柯西诺浑身绷紧。　　虽然他晓得云拿月只是单纯的讨好他这个雇主……　　可这一刻，他也感到了温柔保镖的杀伤力太、太、太强大了。　　威廉看得是一脸错愕：“……”　　众人眼睛齐齐一愣，不约而同在心里犹豫是继续观看这一幕，还是别开视线。　　报社的空气荡漾着奇怪的意味。　　……　　为了避免尴尬和更深的误会。　　柯西诺安排巴萨尼奥与班杰明二人，一起护送云拿月返回南街码头。　　临分别时，云拿月听到柯西诺说，不放心她一个姑娘家走夜路，特地安排两个男子护送，便是冷道：“多此一举。”

“人家为了你的安全着想啊，姑娘！你是不知道，到了晚上，曼哈顿街上乌漆墨黑的有色狼哒……”　　巴萨尼奥与班杰明倒是非常乐意接这个美差。　　虽然一路上，他们双方可能是鸡同鸭讲。　　终于送走了女保镖。　　柯西诺也松了一口气，和威廉、妮娜一块儿乘坐家里的马车返回华盛顿10号街私邸。　　他们三人回到家，就看到了奥黛丽似乎在等候自己的未婚夫。　　奥黛丽的视线直接掠过妮娜，不跟对方打招呼，径直走到两位男子面前，对威廉问候道，“威廉哥哥，你下班回家啦。”

“嗯，你是在等柯西诺？”

威廉撇嘴问道。　　“有些事情，需要和你说一说……”奥黛丽端着俏挺身姿，一脸羞赧说道。　　妮娜明白自己在这个家的位置，对奥黛丽微微颔首，便是与出来接应她的一群孩子走向了餐厅。　　威廉对柯西诺投来一抹意味深长的眼神，然后也走向长廊，回去西边他们自己的居所。　　见其他人都消失了，奥黛丽才走到柯西诺面前，低声问道：“以后每天的晚餐，要不要和我一起？”

“啊？你等我回家，就是想邀请我一起共进晚餐？”

柯西诺有些错愕。　　他所认识的奥黛丽，怎会如此体贴男人？　　一瞬间，柯西诺觉得眼前的俏丽女子似乎有点陌生，一点也不像刚刚回家的时候所见到的冷漠打量他的人儿。　　他挠着后脑勺，嘿嘿笑了笑。　　奥黛丽见柯西诺也没有拒绝，自作主张的说道，“走吧，去餐厅，我已经吩咐仆人准备了丰盛晚餐。”

柯西诺顿时有一种错觉，感觉自己的幸福指数直线上升。　　已经远远超过了瑞克！　　神清气爽地跟随未婚妻走向餐厅。　　不过，他还是飘了，忘了世界上真的不会有免费晚餐，当他迈着六小姐未婚夫的豪迈步伐走进餐厅，脸上的喜悦表情便是凝固。　　偌大的餐厅，除了一群安静后在一旁的佣人们，便只有范德比尔特。　　他慵懒地靠在主位，犹如这座皇宫般私邸的暴君，手里夹着拿一根哈瓦拉雪茄，眼前烟雾缭绕，听到他们的说话声，目光望向了他二人。　　柯西诺微微一愣，只好硬着头皮走进餐厅。　　“船长先生，您……也还没有用餐？”

听到女婿恭敬问候，范德比尔特靠着餐椅的高壮身躯坐起来，缓缓点头，将雪茄从嘴里取出来，问道：“听说阿斯特派人来请你，却被你拒绝了？”

“啊……，的确有这么一回事。”

柯西诺走到餐桌旁。　　小身板儿有点不敢落座，掐不准老岳父是要兴师问罪还是……