一行人走进了耶鲁学院，有瑞克这位东道主负责迎接“贵客”，埃尔默与伙伴们也不急着为柯西诺介绍校园，说了句“我们去干活”的话便是各自背着报纸远去。　　柯西诺知道他们急着要把带来的报纸全部推销出去。　　这一路上，短短的火车旅途，经过他们所有人的努力，已经卖了400多份，余下的500多份，看来是要留给学院的校友们。　　站在岔路口，三人望着幽静的小径朝着幽静神秘的方向延伸出去。　　就在柯西诺犹豫是否先去参观骷髅会大本营的时候，奥黛丽忍不住拽了一下他的衣袖，低声道：　　“你别听瑞克说的这般轻松，事实上，那栋希腊建筑修建在比较偏僻地方，平常我们在校园里面都很少去那边玩耍。”

“是吗？果然男生与女生的兴趣还是有所不同的啊……”柯西诺讪讪一笑。　　他回头看了看瑞克，知道他也很希望兄长与自己的挚友早一点见面，但这个时间，柯西诺不确定阿方索是否就在骷髅会等候这次见面。　　不过，柯西诺随即又甩了甩头，打消了这一好笑的猜测。　　对于阿方索来说，他应该没那么大的面子。　　正琢磨着是否寻个借口先办正事，也就是入学与毕业手续办妥之后，可以心无旁骛地好好参观耶鲁这座历史名校的校园风景。　　恰在此刻，一阵热烈的掌声打破了校园的清静。　　掌声是从校园广场那边响起的。　　“广场上好热闹！”

奥黛丽双眼放光，惊叹道：“柯西诺，你听！星期天有校园辩论会呢。”

瑞克回头朝广场的方向看了几眼，有不少校友都纷纷朝广场走去，便是轻笑着点头，道：“是的，今天有广场辩论。”

“哇！耶鲁学院还有广场辩论这种有趣的活动？好像大家都在朝那边去观看呢……”　　略显遗憾的是，他们这会所站的地点，正好在一片绿荫旁边，广场那边的热闹被这片云烟蔽日的树枝遮住。　　柯西诺试着伸长脖子也看不见广场那边的景象。　　“你要是想看辩论，那咱们就先过去观看一会儿吧！”

瑞克回头朝热闹的广场望了两眼，转身就领着“准学弟”沿着步行道走向广场。　　两人边走边解释道：“每逢星期天，附近几所学院的学生相约来到耶鲁，进行友好且富有朝气的辩论。”

“好有趣的校园生活呀！那么今天的辩论主题是什么？”

“主题啊？”

瑞克挠挠脑袋，不好意思笑道：“我经过广场的时候，没注意看今天的主题……”　　奥黛丽已经开始满心期盼未婚夫初入耶鲁，就能在这里留下名号。　　她抿了抿唇，鼓励道：“你不要紧张，耶鲁的辩论是非常友好活跃的，并不会因为你以前没有上过学就瞧不起你……”　　“……”柯西诺回以礼貌的笑容。　　瞧不起谁呢？　　尽管耶鲁大学是世界著名的私立研究型大学，全美第三古老的高等学府，并且耶鲁大学的教授阵容、课程安排、教学设施方面堪称世界一流。　　然而，他可是华夏最顶级学府的博士生嗷。　　绕过这片绿荫，一座灰白色巨石雕刻的广场出现在他们眼前。　　巨石块屹立在一个椭圆形水池前边，广场之上，阵阵喧哗声冲天而起，无数年轻学子正奋力的朝广场内部挤去。　　就在巨石旁边，清晰听得见两位年轻的校友正在密密麻麻年轻人的热切围观中高声辩论。　　匆匆扫了一眼水池前方的热闹，柯西诺就看到了埃尔默与班杰明他们穿梭在人群中，对校友们不遗余力推销报纸。　　柯西诺见到埃尔默他们如此卖力而认真工作，便是玩笑道：“别看埃尔默一天天嘴炮，一旦投身工作，那是比任何人都认真执着。”

“哈哈哈……，是啊，所以每当他喳喳喳的时候我是直接忽略掉……”　　三人走到人群最外面，瑞克跟一位看起来还算亲和的校友打听道：“请问今天的辩论主题是什么？”

“你不知道啊？最近，纽约几位作家的竞争，随着一个名叫柯西诺的华裔作家的出现逐渐白热化！　　由于这种竞争也有利于文学系发展，今天便由哈佛与耶鲁的文学代表，就‘纽约最佳作家’展开了滑稽但不失趣味的辩论。”

“原来这是文学系的辩论会……”瑞克先是微微一愕，随即又追问道：“不知他们今天选择的是哪家报纸出刊的小说？”

“那自然是目前纽约报纸最新出版的小说！”

那名校友兴奋道。　　“那么他们双方辩论所选择的都是哪位名家的作品？”

这时，旁边另一位男生面露兴奋之色，插话道：　　“耶鲁选择的是《纽约世界报》最新出版的暗黑冒险小说《来自深渊》！哈佛大学选择的是《先驱论坛报》的《羊脂球》！”

“什么？羊脂球与来自深渊？那不都是同一个作家的作品吗？”

瑞克脸上的震惊与戏谑不要太明显。　　听到两名校友前后解释，柯西诺笑容一僵，有些无奈，打趣道：“看来我今天来到耶鲁，必定是要受到大家欢迎的。”

旁边的校友们并不认识这名年幼的少年，只是匆匆瞥了他一眼。　　便又投入到了辩论会中。　　闻言，奥黛丽莞尔。　　“我们要挤到里边去听吗？”

瑞克一脸兴味，好笑道：“想就近听听他们是如何评价两本小说的吗？”

“呃……，我自然是不担心他们的攻击！”

有了柯西诺这一自我心理建设，瑞克便是伸手去扒拉前面的围观年轻人，礼貌的请他们让一让。　　柯西诺担心娇贵的未婚妻被其他人挤到，便是毫不犹豫的拉着对方的手，拥着她，紧跟在瑞克身后一步步挤到人群最前边。　　刚好这时，埃尔默与班杰明他们也已经挤到最前边。　　双方在这里再次碰到，埃尔默便是高声惊叹道：“为了听一听别人是如何夸你的，就这么积极的挤到最前边呀！”

“……”柯西诺抿唇而笑。　　挤到最前面，柯西诺才看清站在水池前边修建了一个小型的台阶。　　两位学子此刻正站在台阶上，面对围观的年轻人高声辩论。　　手里举着一块哈佛铭牌的年轻人高声说道：　　“我认为，《羊脂球》的社会、人性刻画鲜明，它非常无情的揭露了社会残酷一面，把世态炎凉刻画的淋漓尽致！　　但同时反映了女主角向往光明、追求正义、自强不息的女性精神！这正是这一时代值得歌颂的精神……”　　“反观《来自深渊》这部小说，虽然我并不知道这部小说的故事尽头到底是什么样的！　　到目前为止，我们还只能看到这篇故事的前边一部分，可是它所反映出来的故事风格着实压抑，甚至让人一看到深渊的漫画，便会不寒而栗……”　　“因此我觉得，诸如《来自深渊》这种漫画小说，并不值得提名最佳小说！　　我反对的理由很简单：　　名叫“阿比斯”的无尽深渊，那充满了不可思议的姿态吸引了人们，并驱使人们展开冒险。　　多次挑战大洞穴的冒险者们，陆续得到了“探窟家”的名号。　　这个故事只会误导冒险家们，他们会认为这个世界上真的存在这样的深渊，会把冒险家们朝着这样错误的方向引导……”　　很显然，这是哈佛大学一方所主导的辩论意见。　　不等这名年轻人表述结束，埃尔默、班杰明、瑞克、奥黛丽……皆是齐齐看向了柯西诺。　　一个个皆是表情精彩。　　挠了挠脸颊，柯西诺将眼前的两位年轻人抛出脑中。　　他们对两部小说会产生何种读后感，也不关他什么事，甩了甩脑袋，柯西诺琢磨着是不是要借此机会顺便在这里推销报纸。　　就听到耶鲁方代表慷慨激昂地进行了反驳。　　“作者通过《羊脂球》这篇故事，固然是将一则在逃难中发生的故事淋漓尽致体现出来。　　表达出故事中的‘上等人’的那种见利忘义、只顾个人利益、假仁义的腐败思想，体现出‘下等人’的爱国心。但是……”　　“但是请大家仔细看《来自深渊》这篇漫画小说！”

底下的围观年轻人们，不约而同发出一声“嗯嗯”的赞同声。　　“《深渊》这则故事，描写的是未被探索的世界中，唯一残留的秘境——大洞‖穴“阿比斯”。　　深不可测的巨大纵向深渊，不知道延续到何方，里面栖息着奇妙奇怪的生物们，沉眠着现在的人类无法制造的贵重遗物。”

“这些贵重遗物，并不是可有可无的东西，而是了解人类历史世界的宝贵遗物！　　“阿比斯”那充满了不可思议的姿态吸引了人们，并驱使人们展开冒险，这也是“探窟家”多次挑战深渊的缘由。”

“而两名主角其中之一的女主角莉可，住在建造于深渊边缘的城镇“奥斯”的孤儿，梦想着有朝一日成为母亲那样伟大的探窟家，并解开深渊的谜团。　　这一积极意义的设定，正是这则故事的深远意义的体现！　　也告诉了我们，面对艰难的前路，我们不应该退缩，而是积极迎上……”　　“如此优秀且富有深远意义的小说，方可提名最佳小说！”

当耶鲁方代表这番话刚刚说完，广场上就响起了雷鸣般的掌声。　　就连埃尔默高声叫道：“好！”

也情不自禁随着周围的年轻人拍着手掌。　　瑞克捂着腹部，恨不得像埃尔默那样肆无忌惮地捧腹大笑！　　一旁，奥黛丽表情略有嗔怪，道：“你听听！他们对你的小说居然解读了这么多深层次意思呢。”

“这我着实没有料想到，今日的耶鲁之行会是如此有趣……”柯西诺苦笑着甩了甩头。　　这时，埃尔默冲着台上的两位代表高声问道：“你们想不想知道作者当初在写这个故事的时候，都想到了什么？”

两位代表闻言，看向了埃尔默。　　哈佛大学方代表的年轻人一头小卷发，他并不担忧今天的辩论会输掉，顿了顿，神情轻松道：“并不知道！同学，你想表达什么？”

“我想告诉你们，今天你们选择的两篇故事，出自同一个作家的作品。这一点，你们两个都晓得吗？”

台上两位代表互视一眼，异口同声道：“同一个作家的作品……”　　不仅台上两名代表二脸懵逼。　　台下围观的年轻学子们顿时就发出了嗡嗡议论声。　　因为柯西诺为《世界报》撰写的所有文章，署名都是“杰克柯”。　　《先驱论坛报》上面刊载的羊脂球，当初没有跟爱德蒙主编商议笔名，所以爱德蒙便是以柯西诺的本名来署名。　　是以，外界并不晓得这‘柯西诺’与‘杰克柯’其实是同一个作家。　　再加上，《羊脂球》与《来自深渊》属于两个完全不同风格的故事，会被误以为是完全不同的两个作家所写，那就没什么值得争议的了。　　“没错啊~！并且，如果你们想知道这名作家写这两篇故事的深层立意，我可以帮你们邀请哦。”

“帮我们邀请？！”

两名代表异口同声惊叹道。　　顿了顿，哈佛大学方代表激动道：“同学，你是说，真的能邀请到《羊脂球》的作家？”

“是啊！如果你们肯把这个舞台暂时让出来，我现在就可以帮你们邀请哦。”

埃尔默邪肆一笑，故作神秘道。　　“现在就帮我们邀请？什么意思？难道说他今天也到耶鲁学院来了吗？他在哪里……”　　在大伙此起彼伏的惊诧声中，埃尔默将肩膀上挎着的装有报纸的书包放下来，丢在班杰明脚边，大步走到柯西诺身旁。　　一手抓住了他的手，高举起来，高声道：“呐，这就是你们想要邀请的作家——柯西诺！也是纽约《世界报》署名为‘杰克柯’的家伙。”

哗哗哗。　　现场顿时被激起了一阵骚动。　　两名代表顿时二脸惊愕。　　这就是写出了精彩绝伦故事《羊脂球》的作家？　　更是写出了《来自深渊》这种冒险暗黑小说的家伙……　　而且还是一名华裔少年！！　　美利坚的众多出名作家里边，还不曾出现过风格如此迥异的小说作家。　　他是华裔，这就令人在一瞬间信服了。　　一瞬间，他们脸上的表情由错愕变成了惊喜。　　二人不约而同地跳下台阶，冲到了柯西诺面前，激情满满的握住了柯西诺的肩膀和手！　　“欢迎大作家！”

“我们太幸运了！真的是百闻不如一见啊……”　　埃尔默甚是欣慰的点了点头，便是放开了柯西诺的手腕，对周围人群高声道：　　“大家请安静！我告诉你们啊，这家伙除了‘作家’的身份，他还有另一层身份！”

“什么身份？”

两边代表拉着柯西诺，不由分说就带去了台阶上。　　其中，耶鲁方代表闻言回头问道。　　埃尔默跟着踏上一级石阶，就像在介绍自家的崽，脸上扬起一抹骄傲，高声道：“他就是《世界报》的boss啊！”

“他……是纽约《世界报》的老板？！”

许多人异口同声道。　　柯西诺被两位代表请到了舞台上。　　像稀世动物一般，接受所有人惊奇目光的注目。　　尤其是奥黛丽，她正用一种害羞且骄傲的表情注视着台上的未婚夫。　　哈佛方代表神采奕奕道：“请问……你真的就是《羊脂球》和《来自深渊》的作家吗？”

耶鲁方代表显得甚是急迫，问道：“这两个风格迥异的故事，真出自你的笔下？”

在众人热辣目光的围观中，柯西诺则像上级领导莅临下级单位似的，一脸亲和力的跟台下诸位挥手。　　随后，他坦然说道：“鄙人不才，这两篇故事确实出自我的笔下。”

一时间，在柯西诺的亲口承认中，台上台下顿时响起了热情的掌声。　　“今天我们真的是太幸运了！居然能在耶鲁与《羊脂球》和《来自深渊》两篇引起读者反响热烈的故事作家面对面交谈！　　那么，请问，柯西诺先生，你创作的这两篇故事，灵感来自哪里？”

问出这个深奥问题的是哈佛方代表。　　柯西诺笑容亲和，气定神闲道：　　“美墨战争还没有完全结束，战争为民众所带来的绝非是争夺疆域这种国家大事，更有如《羊脂球》这一历经战争苦难的民众，他们所经历的故事！”

“你似乎去过战场？”

“不，我并没有亲眼见到那场残酷的战争！”

面对哈佛方代表的疑惑，柯西诺毫不犹豫的回答道。　　顿了顿，他看着大家伙，神情微微凛冽，以一种为天下苍生的气度。　　“虽然我并没亲历这场战争，但是我已经看到了战争为广大的民众所带来的种种苦难！　　在我们无法亲眼所见的地方，他们远离家园，居无定所，每天都在经受战争的折磨！”

“表面上来看，虽然这是一场国与国之间的军事较量行为，可落实下来，无疑是两国民众所要经历的生活……”　　掌声毫无道理的在此刻阵阵响起。　　站在这一块方寸之地，柯西诺并不想针对美墨战争进行真正经济、军事、历史意义的谈论。　　因为他并不会像爱德蒙那样，在公开场合肆无忌惮给自己树立敌人！　　美墨战争的结果使美方获得了获得了新墨西哥和上加利福尼亚地区，获取了西南部广阔肥沃的土地和丰富的资源。　　尤其是加州富饶的矿藏资源！　　推动了西进运动的发展，有利于经济大国的布局，并加快了工业化的进程。　　同时，这次战争成了南北战争双方将领的练兵场。　　南北战争中双方的军事将领不少都参加过美墨战争，比如格兰特。　　他们由于政治态度不同而分属两部分。后来在联邦军队中有尤利塞斯·格兰特、威廉·谢尔曼、乔治·米德、约瑟夫·胡克、乔治·麦克累伦、约翰·波普、乔治·托玛斯等。　　在南部邦联军队中有罗伯特·李、托玛斯·杰克逊、皮埃尔·博雷加德、阿尔克特·约翰斯顿、约瑟夫·约翰斯顿、乔治·皮克特、布拉克斯顿·布雷格等。　　就在柯西诺有意避开在公开场合谈论这场战争对美利坚的军事、经济影响的之时，哈佛方代表却是兴致勃勃道：　　“这场战争让我们获取了加利福利亚广袤土地，而据我所知，那片土地极其神秘，这一点，是不是触发了创作《来自深渊》的灵感？”

闻言，不止是柯西诺微微一愣。　　台下，他的几位同伴亦是一脸期待，等待揭晓答案。　　埃尔默，瑞克，班杰明，都很想知道柯西诺能在如此短暂的时间之内，继《羊脂球》之后还能创作出更为叫座的漫画故事《来自深渊》的灵感，到底来自哪里。　　台下，已经悄然出现了几家报社的通讯记者。　　他们也挤到人群最前边。　　尤其是《纽约先驱论坛报》的两名记者，他们负责报道几所学院的通讯，由于他们认识柯西诺，知道这是大主编爱德蒙新结交的同行友人，更是把他们的报纸推向有一个销售高峰的大作家。　　“今天真是幸运呢……”　　他们热切期待柯西诺接下来的答案。　　尽管他们也明白，柯西诺之所以会出现在耶鲁学院，定是为了推广《世界报》而来。　　但同时，他们也明白，《世界报》的定位属于中高层读者阶层，与他们的便士报有着完全不同的内容与格局，因此不会视他为强劲的对手！　　面对众多等待答案的年轻人热切期盼的眼神，柯西诺并不想让他们失望。　　他不露痕迹的将话题引向了《世界报》！　　“老实说，在创办《世界报》之初，我们所面对的是纽约繁荣的报业！　　当我们了解到这一行激烈的竞争，也为了让《世界报》能够从众多便士报当中脱颖而出，身为报社老板，我明白，必须考虑让这份报纸与众不同……”　　“就得刊载与众不同的内容！”

“那么，柯西诺先生，您觉得自己所创办的《世界报》已经达到了你的要求了吗？”

耶鲁方代表问道。　　柯西诺朝对方礼貌颔首，缓声说道：“第三期出刊之后，已经超过了我所设定的半年之内印刷6万份的销售目的。”

“6万份……”　　众人为之一惊！　　世界报的老板如此的自信吗？　　在报纸业犹如丛林般激烈竞争的纽约，才出版3期的报纸，就已经敢印刷6万份？！　　他到底是一个怎样的老板？　　这些年轻人的疑惑，柯西诺尽数收入眼中。　　他微微点头，“没错！目前，已经印刷到了6万份，你们一定会疑惑，到底是一份什么样的报纸呢？事实上，这份报纸，定位的是一份精英周末报！”

“前两期内容呢，我相信，你们当中部分同学已经看到过！　　呐，今天，由我来亲口对大家传递《世界报》最新资讯，第3期呢，不仅刊载了《来自深渊》的彩色线稿漫画最新连载剧情，还有轰动纽约港的法老号情妇被杀案！　　华尔街最新股票预测，欧洲银行家族罗斯才尔德在纽约最新银行开业信息披露，除此之外，还有美墨战争所签订的加利福利亚地区的最新通航消息……”　　柯西诺的话还没说完，台下便是响起一道鼓噪人心的声音：　　“来来来……，新鲜出炉的《世界报》就在这儿，只需要支付10美分，你就能阅读到以上精彩通讯！”

埃尔默不知何时已经将自己装有满满一包报纸的书包从地上拎起。　　手中高举着几份随时等候出售的报纸，对周围年轻校友们高声喊道。　　在他的带动下，与柯西诺的解释简直配合得天衣无缝，年轻人们顿时便是高声嚷嚷道，“给我一份……”　　广场上，原先认真听辩论的学生们热情高涨的投入到了抢购报纸的行列。　　就在大家疯抢报纸之时，耶鲁学院大牧师斯泰尔斯与两名教授正在巡视校园，打此地经过。　　见到这一幕，大牧师一头雾水，问身边助手：“这里发生了什么事？”