清江一曲，树荫照水。　　初春时节，江宁府就成了江南风景。　　桥边杨柳老金丝，岸南岸北往来渡。　　万平军退去之后，连天气都好了许多。　　曹肃在府军中，整日操练士卒。　　他之前在大战中立下赫赫军功，坐稳了百夫长之位。　　如今又生地高大威猛，无人当他是十七岁的少年，士卒尽数拜服，麾下的部队战斗力很强。　　位居王猛帐下前列。　　韦韬做了江宁府巡道员，集结大军荡清贼寇。　　按照探马的情报，如今江宁府全境除了万平军的部队外，还有三支啸聚山林的大贼寇。　　最近的一支大贼寇，活跃在平城以南的吴城地界。　　吴城如今被万平军攻陷。　　韦韬亲率大军平寇，同时也抱着收复吴城的心思。　　若是能拿下吴城再顺势西进，就能占据清罗江渡口。　　清罗江贯穿江宁府南北，亦是如今占据江宁府城的万平军粮道之一。　　数日后。　　府军大军自南门而出，浩浩荡荡，直扑吴城。　　.........　　小云山上。　　持剑的黑袍男子目露思索之色。　　“韦韬真去剿匪了？”

他身旁站着一位穿着青色道袍的中年男子。　　山巅之上，雾霭茫茫。　　中年男子手里拿出飞鸽传来的信条，摇摇头道：“韦韬大军已经走出平城南门，此去剿灭吴城管燕，应该不假。”

“有眼线说，看到韦韬身骑高马，坐镇中军。”

“三军别将，分别是刘闯、王猛和夏松。”

“王猛和夏松，就是最近新被韦韬提拔为别将的府军校尉。”

情报非常详细，中年道袍男子竟对平城军队编制一清二楚。　　持剑男子则是露出“不可思议”的样子。　　就好像是听到了什么笑话。　　“韦韬这种守家之犬，竟也会主动出军剿匪。”

“我真是不敢相信，他身上发生了什么事情。”

“或者说，这根本就是一个阴谋？”

持剑男子言辞之中，还是颇为看低韦韬。　　可是他很快又否定了自己的话。　　“如果是阴谋，为了什么呢？总要有目的吧？”

“难道是用虚弱的城池防守吸引万平军来攻，牵扯江宁府的万平军主力？”

持剑男子百思不得其解。　　他左手扶剑，右手结了个奇怪的手印。　　随后身上挂着的竹筒，发出“梆梆”两声响。　　竹筒盖子打开后，冒出一阵青烟。　　然后钻出一只小飞虫。　　小飞虫摇了摇脑袋，有些迷糊。　　“去！”

持剑男子发出指令。　　小虫子懒洋洋地振翅起飞，在空中绕了两圈，便找准了方向，飞进了雾霭丛林的深处。　　“识香虫？”

青色道袍的中年男子微微一笑。　　对于持剑男子的手段，他也是有所了解的，能培养这等水准的识香虫，也不算稀奇。　　“出城剿匪，可是要花钱粮的。”

“平城本就百废待兴，韦韬哪里来的钱粮？”

持剑男子摇摇头，还是不解。　　“这我倒是知道的，据说是城中的大户一起出的钱粮。”

“自韦韬做了江宁府巡道员后，职级上升，平城要拍他马屁的大户更多了。”

“韦韬筹措了大量钱粮，出城剿匪。”

“有大户带头，一些富裕的小门小户也自愿捐钱捐粮，以供韦韬剿匪。”

青色道袍男子说道。　　持剑男子笑道：“这我懂的。”

“韦韬该不会是以剿匪的名义去敛财吧？现在平城的资源都在他的手上，他如果无功而返回来，这些钱粮大概也不会再退给大户小户。”

青色道袍男子听到持剑男子这么说。　　露出了一丝的不屑。　　“若真是如此，那韦韬就确实目光短浅、不值一提。”

.........　　大军开拔。　　分作前中后三军。　　王猛成为别将之后，寸功未立，因此主动请缨，以作先锋官。　　曹肃作为王猛帐下百夫长，自然也在前军之中。　　府军前军也可以叫先锋军。　　与中军保持着数里距离。　　大军一路向南，走了小云山的官道。　　小云山官道狭长崎岖，行军速度减缓。　　大军一日不过能走二三十里的路。　　大部分的士卒走了一夜，仍在小云山区域。　　而最快的曹肃等人，已经逼近了白水河区域。　　过了白水河，便是吴城地界。　　“曹百夫，可知道吴城的大贼寇是什么样子？”

“我今天听到其他部曲的士卒谈论说，那贼寇身高九尺，身长六臂，青面獠牙，一根百来斤重的熟铜棍在他手上便和灯草一般轻。”

夜间驻守时，曹肃和军中另外一个百夫长共同执勤。　　前军一共有八个百夫长，两个两个百夫率领麾下士卒轮流执勤。　　和曹肃说话的这个百夫长叫邓兵。　　年纪已经不小了，也是平城人，参军十多年。　　这一批的守城战中，不少百夫长、什长都死了。　　邓兵原先也不过是什长，战后提拔为百夫长了，目前是气血三突境界，如果武道上无法突破到力境，那这百夫长便是他军旅生涯的极限了。　　是个嘴碎的热情汉子，胡话张口便来。　　曹肃听了之后，也笑着回应。　　“我之前刚成为百夫长的时候，平城的不少人也传我是个身高八尺的壮汉，杀人如麻，嗜血如命。”

“事实证明，我是一个爱好和平的年轻人。”

“打打杀杀，非我所愿。”

邓兵听曹肃说的有趣，哈哈一笑。　　“老弟之前就是王将军的弟子？”

邓兵知道这一次府军扩张中，有不少武者都是来自于武馆，像曹肃这样的新贵，一般一定是武馆中人。　　曹肃点点头，承认了自己的跟脚。　　“之前在武馆里拜师学艺，跟着王馆主学过几天铁拳。”

“铁拳是真的刚猛，说起来，我也是学过铁拳的，在战场上凭借小成境界的铁拳，足以自保。”

邓兵挥手打出一拳，通力贯体，正是铁拳中“直拳”。　　声势不小，竟也是小成境界。　　不过曹肃的铁拳已经是大成境界，如果让他来打这直拳，必然是刚柔并济，比起直来直往的刚猛，更多了一丝的巧劲。　　“铁拳虽猛，但炼体的消耗比较大，普通士卒，若是不能突破到小成境界，就很难完成气血突破。”

曹肃点评了一番铁拳在军中的推广。　　事实上，大部分的府军，练的都不是铁拳。　　铁拳虽然也是基础的炼体功法，却也不是普通士卒能消耗得起的。　　“所以一般的普通士卒的练功第一步便是先打熬气力，积累气血。”

邓兵点点头，军中操练士卒，确是如此流程。　　他笑着道：“府军起码还操练一番，这些号称十多万人的贼寇，那才真的都是农民军，与万平军相比，这些贼寇的战斗力，更为不堪。”

“我等万人出击，江宁府除了万平军，无人能挡。”

邓兵非常对府军这次的出击自信。　　也代表了府军绝大部分中下阶级军官的朴素思想。　　可是曹肃却只是笑了笑，没多说什么。　　一夜无话。　　.........　　翌日，大军继续开拔。　　先头部队轻松渡过白水河。　　一过白水河，便是吴城地界。　　吴城有“三山三水”，白水河是其中一水。　　大贼寇活跃在“铁峰山”中。　　铁峰山与小云山不同，铁峰山是一座大山，连绵百里，横踞吴城西南侧。　　不进山，吴城径直往西，可以抵达清罗江。　　进山则就是另外的线路。　　当然，无论怎么走，必须要经过吴城这座城池。　　拿下吴城，等于拿下最佳的补给地点。　　万平军放弃东线时，等于放弃了吴城。　　早已在韦韬到来前，就把城中大部分物资都带走了。　　城里也没多少的守备力量。　　平城的府军不费吹灰之力，便轻松拿下了吴城。　　韦韬中军抵达吴城后。　　韦韬便坐进了吴城的城主府。　　随后便下令整军备战。　　在吴城一下子又度过了月旬时间。　　一直都没有要出军的样子。　　吴城的百姓看平城府军入驻后，有了新的朝廷官员掌控局面，都心宽不少。　　月旬下来，饱受战乱的吴城竟然还恢复了一些人气。　　匪夷所思。　　“韦韬这是把收复吴城作为自己立下的战功了呀！”

曹肃这才看明白韦韬的操作，假借剿匪之名，光复吴城，如今吴城也被他拿下了，等于是又立下一大军功。　　至于剿匪的事情，在他们眼里，也许根本就不重要吧........　　这些个道貌岸然的朝廷官员，果然都是精致的利己主义者。　　他就当是出来郊游了。　　看看不同地方的人土风情。　　没过几日。　　北边突然传来消息。　　说是平城附近出现万平军敌踪。　　韦韬果然是“二话不说”，立即再次亲率大军返程。　　这匪........就剿完了........