老人姓李，是这个小村子的村长，他家的房子相对还算宽敞，有单独的客厅接待来客。　　老人开篇就表示了不看好宁小晨能够解决这个委托，这让宁小晨想起自己第一次做委托的时候，贾守正也是这样，看到自己的年轻就下意识的认为自己不行。　　不过和贾守正比起来，老人就和善多了，即使并不认为宁小晨能解决问题，当他询问的时候也是有问必答知无不言，而不是冷脸相向。　　“请问村民们是什么时候开始出现生病的现象呢？”

老人捋了把稀疏的胡须，“大约是一个月前吧，村里的人陆续出现了发烧，咳嗽的症状，然后在半个月时间里逐渐加重，有几户人家已经出现了肺炎，哮喘等症状，被送去了魔都的医院。”

“也就是他们被送去医院之后病情不再恶化，再加上体检表明有可能是中毒了，我们才意识到可能是村里的什么地方出了问题，才会出现集体中毒的情况。”

“那之后我们申请过联盟的帮助，他们来了之后也只查出了水源受到了不算严重的污染，却找不出适合的解决办法。”

“实在没有办法，一周前我们村里还剩的这些人凑了些钱，在冒险者协会挂了个联合委托，希望能让水源恢复正常，结果……你也知道，在你前面来了三个训练家，都无能为力。”

说着，老人长叹了口气，显然是因为这件事而忧虑。　　“再这样下去，这个村子就住不了人了啊……”　　或许是老人上了年纪，也或许是关心则乱，他并没有说到宁小晨想问的重点上，不过宁小晨并没有打断对方的讲述，而是默默从只言片语中勾勒出事件的全貌。　　中毒的初期症状是在一个月前出现的，而联盟派来的人分析水源受到污染的程度不算严重，也就是说，污染应当就是在一个月前开始，最长应该不会超过两个月时间。　　这样的话，除了从探查水源的角度入手，或许还有别的方向。　　“那请问，在一个月前，有发生过什么怪事吗？或者值得注意的事情？”

老人摇了摇头，“之前来的第三位训练家也问过我这个问题，但是很可惜，我现在人老了，记忆力衰退，实在是想不起来，你可以等下问问村子里的年轻人，他们或许会有些印象。”

说着，他端起杯子，从里屋的饮水机里接了杯水，递给了宁小晨。　　“先喝口水歇歇吧，大老远从魔都跑过来的，想想就累人。呵呵，放心，自从知道水源出了问题，我们喝的都是买回来的桶装水。”

“只是桶装水实在不便宜，再这么继续下去，我也不知道我们还能坚持多久。”

宁小晨露出礼貌的微笑，接过杯子，精神力随心而动，探入其中，并没有从这杯水中感应到什么异样，这才轻轻抿了一口。　　“谢谢，不过我想我现在并不是非常需要休息，或许您可以给我一份详细的地图，让我可以在周边排查一下。”

……　　从李村长那里拿到了周边地区的地形图，宁小晨走在水泥铺就的路面上，整个村子显得颇为萧索，只有路边偶尔能见到的嬉戏孩童，才为村子带来一丝生气。　　“小朋友，哥哥想要问你点事。”

两个小男孩以一个小女孩为圆心，你追我赶跑的好不快活，正巧其中那个体格稍微壮一点的孩子躲闪不及，一下子撞到了宁小晨身上，他便扶稳了对方后温声提问。　　“什，什么？”

这小男孩面对陌生人，显得有些瑟缩，这时和他追赶的那个相对纤瘦的孩子站在了宁小晨面前，睁着大眼睛盯着宁小晨，一副小大人的模样。　　“叔叔，你有什么事吗？”

叔叔……我还没到十八呢……　　宁小晨摸了摸脸，真是没眼力见的小屁孩，我这张俊美年轻的脸庞，你们是怎么喊得出叔叔这个称呼的？　　腹诽了两句，宁小晨半蹲下身子，让自己能够平视对方。　　“我是来帮助你们村子处理安全隐患的训练家，李村长他年事已高，很多事情记不清楚，因此我想要问问你们，嗯……你们正是年轻的时候，有什么事情应该记得很清楚吧？”

不知道是训练家的身份起到了作用，还是老村长在孩子们心中威望很高，宁小晨这话说完之后，那个壮点的孩子没那么紧张了，纤瘦些的孩子气势没有那么旺盛了，刚才和他们一起玩的那个女孩子也跑了过来。　　“那叔叔你要问什么”　　“村长记不住什么啊？”

“你真的是训练家吗？”

三个孩子你一言我一语，宁小晨还没提问呢，就先被他们的问题淹没了。　　“咳咳，慢点来慢点来，先回答我的问题好吗？就是一个月前有没有发生过什么怪事？或者什么值得注意的事？”

纤瘦孩子思索了片刻，“叔叔，有没有更详细的时间限制，比如说从哪一天到那一天？”

宁小晨轻轻摇头，“目前只能确定是在一个月前，具体从什么时候开始我也不能确定，你们可以按照从后往前的顺序讲讲你们觉得值得注意的事。”

“从后往前吗？”

那个女孩有些兴奋的道，“差不多一个月前，我在树林中捡果子的时候，和一只精灵交上了朋友！”

这很显然是和水源污染无关的事情，而是对女孩来说值得在意的事情，不过宁小晨并没有因此打断她，而是微笑着点头。　　“叔叔，我还没学过精灵图鉴，不认识和我成为朋友的精灵是什么种类，你是训练家，可不可以告诉我啊？”

“可以啊，那只精灵长什么样子呢？”

女孩眼睛中仿佛有光在闪烁，她努力保持这语气的平静，却难掩她内心的兴奋。　　“它看上去有点像一只紫色的大兔子，又或者是一只大仓鼠，额头上长了一根尖角，背后也有三排尖刺！它的耳朵可大了，还会抖，可厉害了！”

通过女孩的描述，宁小晨迅速在脑海中勾勒出那只精灵的对应形象，“它是不是还有啮齿，耳朵内侧是青色的？”

“对对！它到底是什么种类的精灵啊？”

“如果描述没错的话，应该是尼多郎，一种毒属性的精灵……”　　毒属性？宁小晨猛然停顿了一下，不过稍加思考，又放下了那个猜想。　　一般来讲，尼多郎都会在成长期完成第一次进化，成为尼多力诺，这时它们的实力普遍处于准资深到资深级中游这个区间，一只尼多郎的实力不会超过资深级，分泌的毒液应该做不到污染整个水源。　　不过毕竟是可能相关的信息，宁小晨还是将这件事记在了脑海里，而后看向面前这三个孩子。　　“还有其他值得注意的事情吗？”

这次是那个比较壮的孩子站了出来，他咬着手指，皱着脸说道：　　“大约一个半月前吧，村子附近发生过一次地震，不过并不强烈，大人们也就没怎么在意，不知道算不算值得注意的事情。”

地震？是正常的地壳变动，还是由某些精灵的活动造成的影响？　　不过不管是哪种，猜测的选项又多了一个，由于地壳的变动，导致了某些毒性物质接触到了地下暗河，进而融入水源引发了污染，这也并非不可能。　　“村子附近？可以说说具体的情况吗？我感觉这可能是相关的线索。”

……　　情报的收集零碎散乱，虽然孩子们说了许多，但其中可能关系到水源问题的也不过两三条，最有调查价值的就是那场一个半月前的地震。　　遵循着得到的信息的指引，宁小晨来到了村子东侧，一株枝干歪斜的树苗旁边。　　旁边，那个稍壮的孩子蹲在树根旁，指着那和地面呈现一个比较明显的角度的树干，“当时我刚好把它栽在这里，土壤比较松软，大概就是这个原因，它受到地震的影响相对比较明显一些。”

三个孩子大约是出于对训练家的好奇和向往，再加上宁小晨表现出的和善，说什么都要跟在后面帮他调查。　　宁小晨被缠的没什么办法，只得让他们紧紧跟住自己，以便在遇到什么突发情况时自己可以及时救援——他要调查水源和震源，必然是不会呆在村子里面乱逛的。　　“嗯，村子东侧地震残留的影响明显比西侧大，这表示地震的范围并不算大，比起自然的地壳变动，我更倾向与是什么精灵在战斗的时候用出了‘地震’。”

“这种残留的影响越靠近战斗的中心就越明显，所以接下来我就要上山去调查了，你们确定还要跟着吗？”

“大哥哥，我们相信你！”

为了能够跟在宁小晨身后，见识多彩的训练家的世界，三个孩子自觉的将“叔叔”改口成了“哥哥”。　　“呵，行吧，那你们一定不要离开我身边五米范围，不然遇到危险的话我会来不及救援你们。”

三个孩子咽了口口水，被宁小晨如此严肃的话搞得有些紧张——尽管他们并不觉得附近的山上会有什么危险。　　宁小晨放出仙子伊布，有了它在明鬼斯通在暗的双重守护，宁小晨才迈开脚步，一路顺着细微的痕迹向着山上走去。　　路上很是安静，除了四人的脚步声，几乎再听不到别的声音，这让宁小晨越发的感到不对劲。　　虽说是冬天，无论是动物还是精灵蛰伏起来等待天气转暖都是非常正常的事情，但那并不代表所有动物和精灵都是这样的习性，数量并不逊色麻雀太多的波波就不会在冬天龟缩起来。　　“我觉得有些不对劲，你们靠拢过来一些。”

曾经和燕白云，郝帅相处的时候，他们都曾分享过自己在野外历险时的经历，这让宁小晨增长了不少这方面的见识。　　就比如现在，鸟兽绝迹的现象就让他想起了一个常识，只有一片地区出现了强大的掠食者时，位于生态位低端的生物都会自发的远离这片地区，亦或者蛰伏起来。　　三个孩子虽然不懂得这个道理，但看到宁小晨这副紧张兮兮的样子，也不由自主的选择了听从宁小晨的建议，向着他身边聚拢过来。　　如此安静的向着山上行进，沿途的树木逐渐出现了歪斜，倾倒的现象，不时能够看到树皮上粗糙的划痕，折断的枝干，就仿佛有猛兽在这里肆虐过一样。　　这样的场景也让三个孩子迟钝的嗅觉感受到了危险，他们以前也不是没有攀爬过附近的山头，但以前从未出现过这样的场景，附近生活的都是些温顺的精灵和小动物。　　几人都不说话，气氛在沉默中越发凝重，宁小晨警惕的观察着四周，除了关注周围一切风吹草动之外，心中也在疑惑，这么明显的异常现象，前面三个训练家为什么一个都没有发现？　　蹲在一颗不算粗壮的乔木旁边，宁小晨观察着半腰折断的断口，自问自答似的低声嘟囔：　　“除非这些异常都是最近才出现的……甚至是刚刚才发生……”　　宁小晨专心致志的分析着痕迹，旁边不远处警戒的仙子伊布突然轻轻叫了一声，四肢微微压低，目光注视着不远处的一片灌木丛，四条缎带尖端对准那个方向，表面泛着金属光泽。　　“有情况，小心！”

宁小晨起身将三个孩子护在自己身后，戒备的注视着那个方向。　　“簌簌。”

在四人紧张的注视中，仙子伊布望向的那片灌木丛突然簌簌摇晃了起来，似乎下一刻就会蹦出恐怖可怕的怪兽。　　三个孩子只觉得心脏在胸腔中砰砰乱跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来一样，大脑在这紧张凝滞的气氛中缺氧似的发晕，几乎快要失去了思考能力，如果不是身前还有宁小晨在挡着，如果不是他面色沉着冷静，只怕他们根本受不了这种气氛，直接转身落荒而逃了。　　在这种大脑一片空白的情况下，他们能够产生的唯一一个想法就是后悔，后悔为什么要粘着宁小晨一定要跟过来看看。　　空气中仿佛灌了铅一般沉重，压迫的他们喘不上气，当气氛凝滞到极点的时候，那微微晃动的草丛中蹦出了一道身影。