“庄园变化很大啊，这么热闹！这是要翻新主楼么？”

达尼尔问着身边昨天在雷德迪尔迎接他的豪利特家族骑手队长，亏着詹姆斯的提前安排，路上果然遇到一伙淘金马匪，要是凭达尼尔自己，连带车夫，肯定都要被扒干净裤子走到埃德蒙德了。　　“是在挖地窖，詹姆斯少爷很重视这项工程，您也知道现在是少爷在主理家族事务了。”

骑手队长杰克·皮特是詹姆斯新提拔上来的，三十岁不到。他的父亲是豪利特先生的老部下，这些旧部慢慢也都上了岁数，大多颐养天年。而他们的孩子则继续为豪利特家族工作，为詹姆斯工作。　　一代新人换旧人，也许他们的后代还会为詹姆斯工作，甚至于后代的后代……　　“啊……这阵仗可不像个简单的地窖啊。”

达尼尔喃喃自语着，他在埃及游历了很久，见识过庞大的地宫是何等的规模，这让他越发对多年未见的学生感到陌生。　　“您快进去吧，豪利特先生和詹姆斯少爷都在庄园等您。”

皮特队长稍稍催促了达尼尔一声，有些出神的达尼尔歉然一笑，快步向里走去。　　庄园门口俏立着一个高挑的少女，鲜亮浓密的红色头发和白的发光的肌肤让这个女孩儿在画面中是那么耀眼。　　她有些扬着下巴张望着，看到达尼尔后甜甜的笑了起来，狡黠的看着他，并没有言语。　　“你是……奥哈拉！小罗丝！”

达尼尔激动又惊讶的叫道。　　“哈哈哈哈哈！猜对了！”

被认出来的奥哈拉满意的大声笑着：“快跟我来吧，都在客厅等您。”

达尼尔一边感叹着女大十八变，丑小鸭变成白天鹅之类的话，在奥哈拉的嗔怒声中走进客厅。　　一应宾主尽欢的晚宴后，豪利特先生早早回了房间休息，他现在的精力十分有限，已经很少这样会客了。　　奥哈拉搀扶着他回到卧房，詹姆斯则邀请达尼尔先生到书房聊天，尝尝他从古巴带回的特色雪茄。　　“呜……感觉是不错。”

詹姆斯有些陶醉的说道，说来也奇怪，曾经的他烟酒不沾，对于雪茄也没什么体会。但是这一世在前两年被豪利特先生鼓动下抽了一口后就喜欢上了那种熏染般的香味儿。　　“这些年我去了印度、埃及、在中东一带的国家待的时间最久，最后从摩洛哥航船回来。见识不少神奇古国的风貌，你敢相信么，埃及第一皇朝的时候竟然被一个叫恩·沙巴·努尔的人短暂统治过，而在历史书中却完全没有正式记载，想必是法老的皇朝不允许这样的事情流传出去。”

达尼尔抽着雪茄，一边啜饮着上好的杜松子酒侃侃而谈。詹姆斯在一旁饶有兴致的认真听着。　　“这些古老国度很多历史记载都比较神化，总是有一些天神般的奇异人物留下过某种足迹，但都似是而非。偏偏当地的人对此十分认真，不容许外来人的蔑视。我想随着工业之火的普及，文明的照耀，这些荒蛮的地域会慢慢归化的。”

达尼尔的脸上有着淡淡的骄傲，虽然着迷于神奇的古国历史，但他似乎并不相信那些鬼神之说。　　“说起来，达尼尔老师，您还有没有兴趣再继续游历一段时间呢？我想我可以资助您，并且给您足够的报酬，有些事情我需要考证一下。”

詹姆斯想了想吐了口烟圈冲达尼尔说道。　　达尼尔愣了一下，过了半晌道：“我确实考虑过还要不要继续这样的生活，说实在的可能是年纪大了，有些受不住环境的严苛考验。但是……”　　他有些玩味的看着詹姆斯说：“如果价钱够好不是不能考虑啊！哈哈哈哈！”

两人都看着对方笑了起来，达尼尔接着说：“不过我可不想再去非洲了，那地方差点要了我的命！”

看着詹姆斯脸上尴尬的表情，达尼尔忽然有种不祥的预感：“你不会真的要我再去非洲大陆吧！”

詹姆斯没有直接回答，而是沉吟了片刻，缓缓问道：“不知道您在非洲这么久，有没有听说过一个叫瓦坎达的地方。”

………………　　喜马拉雅山脉的雪山群落间，一座矗立在半山腰的庙宇型建筑，清脆的风铃声伴随着山风依稀飘向远方，来往间怀抱经卷的僧侣修士还有坐卧冥想的禅师，让这座孤寂深山中的庙宇多了几丝生气。　　中央殿堂的静室里，一位身穿素色长袍，有着淡金及腰长发的法师在蒲团上看着手中的厚皮书籍，她的皮肤样貌看起来是位清丽英挺的女性，可是肢体行动神态举止却又像个男人，似乎并没有纯粹的性别，而眼神中又有着说不清的古老惆怅，仿佛时间如流水般在期间婉转逶迤。　　氤氲的绿光蓦然从她胸前的吊坠散落出，法师眉梢翘起双手掐了个玄奥的形状，吊坠像锁扣般旋转解开，露出中间的一团放射绿芒的光源。　　她闭上眼睛双手放于身侧，两臂环侧腾起一对满是不明意义的绿色符文光圈，随着光环缓缓转动着，她仿佛做噩梦般不断扭曲着眉头，过了半晌才收起双臂合掌于胸前，吊坠又慢慢锁住，复而变回一个古朴的黄铜饰品。法师缓缓睁开眼，悠悠的叹道：“异数撬动了时间的轮盘，未来已是一片迷雾……”　　…………………　　“没听过。”

达尼尔干脆的说道，詹姆斯听到后明显松了一口气但又有些怅然若失，达尼尔先生很奇怪詹姆斯的反应，接着说：“我一直在非洲北部旅行，南部并没有去过，而且那里成建制的国家概念很少，都是按照部落地区称呼，所以我不能保证没有这个地方，只是我本人并不知道。”

詹姆斯想了想坚定的说道：“我要确切的答案，所以，务必请您再跑一趟！”

“好吧……既然你坚持。但是我需要你充足的帮助，不止是财力、物力，我需要你派得力的人手跟我一起，我一个人无法完成这件事情。”

达尼尔想了许久才缓缓答应。詹姆斯随即保证道：“您放心！我会派充足的人力供您指派，一应物资全部没有问题。还有事成之后，无论能否找到瓦坎达您都会得到一笔充足的财富安享后半生，这是我的承诺。”

“我相信你，这都是小事，反正办完这件事你就得帮我养老喽！”

达尼尔先生调侃道，“但是，我能问一句这到底是为了什么？一个非洲不知道是否存在的群落或是土著部落值得你如此在意？”

詹姆斯想了想认真说道：“具体原因我不便细说，但是就像您刚讲的各个古国光怪陆离的神话传说，假如能够找到这个地方，那么一切不可能的事情也许都能被证实……”　　达尼尔低垂着目光若有所思，詹姆斯又说道：“假如您找到了，在安全的情况下尽可能搜集关于瓦坎达的信息，不论是地理位置、历史、文化等等。但是一定要注意安全，保持距离，如果我所知不错的话，那是一个极端排外的国度，他们一直隐匿着，不为外人所知，千万不要试图闯入！”

他告诫着达尼尔先生，两个人又聊了很久，达尼尔似乎觉得自己的学生可能像很多痴迷于神秘文化的人一样想要探寻世界的真实。虽然他觉得这一切并不可信，但自己内心深处其实一直渴望着一个出乎意料的答案，毕竟这八年来的探索不也是为了追寻心中难以言述的迷茫吗？