顾云霁在打量奢西，奢西同样也在打量他，笑着道：“顾大人没想到我如此年轻，我同样也没想到顾大人不仅年轻，还长得相貌堂堂，气度不凡。”

　　顾云霁谦虚道：“宣抚使过誉了。”

　　奢西从顾云霁身上收回目光，垂眸端起茶杯：“老实说，这次我之所以会邀请顾大人前来，也是想看看这叙州府新上任的通判长什么样子。”

　　“如今一见，倒是在顾大人身上看到两分熟悉，顾大人这通身的气派，与刑部尚书顾远晖大人颇为相似，不愧是出自一家的血脉亲人。”

　　顾云霁眸中闪过讶异：“宣抚使认得我堂叔？”

　　奢西微微一笑：“当年宋禄造反，朝廷平叛的军队还没到我就把事情给处理干净了，其余宣慰司中一些曾与宋禄勾结的土官为了脱罪，就污蔑我弑夫夺位，害死了自己的丈夫不说，还往他身上扣逆贼的帽子。”

　　“由于我下手利落，宋禄死无对证，朝廷有不少人听信了他们的谎话，质疑我到底是诛灭逆贼还是谋杀亲夫。是顾尚书坚持查明真相，亲来西南走访搜证，这才还我一个清白，我也得以顺利承袭土司之位。”

　　“听闻顾尚书的侄子来西南就任，我早有邀请见面之意，只是宣抚司内事务繁杂，一直未顾得上。不曾想我还没发出邀请，顾大人就主动向我来信了。”

　　想来奢西多年拒绝与叙州府官员进行沟通，却愿意给顾云霁回信，背后应当也是有这一层原因在。

　　顾云霁没想到奢西与自家堂叔还有这样的过往渊源，一时也是不由感慨，寒暄过后，他便切入正题：“宣抚使既和我堂叔有交情，今后咱们可以找机会好好叙旧，但我这次来，主要还是想跟您谈谈公务上面的事情。”

　　“永宁宣抚司与叙州府辖区临近，多年来时有散居彝人到我府作乱，下山侵扰百姓，偷割粮食，日前更是到了当面明抢的地步。汉人与彝人语言风俗不通，我等叙州府官员管理不便，这事还是要请宣抚使出面。”

　　然而奢西却没有正面回答，不紧不慢地喝了口茶后，话题转得猝不及防：“我听说——顾大人一甲进士出身，曾高中探花？”

　　顾云霁不明白她为何突然提起这个，但还是点头道：“是。”

　　“来叙州府之前，曾就职翰林院？”

　　“是。”

　　奢西笑了，看着他：“我虽远离京城隅居西南，但也知翰林官员清贵，特别是一甲进士，那都是未来的宰辅相公。只待在翰林院修够资历，便可入六部进内阁，位极人臣。”

　　“顾大人探花郎出身，本是板上钉钉的未来阁臣，为何会被调离京城，贬往这偏僻的叙州府任地方官？”

　　顾云霁耐着性子道：“没有谁是板上钉钉的未来阁臣，朝廷的官员调动，系吏部衡量和陛下裁决。陛下圣意我无从窥知，只管做好眼下的事，无论是在翰林院还是叙州府，都是朝廷的官，陛下的臣，本质上无甚分别。”

　　奢西笑得意味深长：“顾大人倒是看得通透。不过在我看来，顾大人年纪轻轻又颇具才能，理应留在翰林院和六部发挥更大的作用，这小小叙州府地处偏僻，贫瘠落后，顾大人待在此处，有些屈才了啊。”

　　“宣抚使这话未免浅薄。”

顾云霁实在听不下去了，倏地冷了脸，“叙州府再远再偏，那也是我大夏朝的州府，辖区内有三十余万人口，我顾云霁还没狂傲到觉得这里待不下我的地步。”

　　“何况叙州府紧挨长江，河运繁盛，是整个长江中上游最重要的港口之一，其下辖富顺县更是生产上好的自贡井盐，并不是宣抚使口中所说那般偏僻落后，一无是处。”

　　地方长官有时也被称为父母官，并不是全无道理。顾云霁最初得知被调往叙州府时，确实有过短暂的失落，但很快就调整过来了，一心想着如何当好这个地方官。

　　更别说如今他已在叙州府待满一年，多少有了一点归属感，甚至还产生了一种类似“护犊子”的情绪——叙州府有什么不好，他可以说，但外人不可以说，尤其不能随意诋毁。

　　似是未想到顾云霁如此维护叙州府，奢西意外地挑了挑眉，倒也不恼，从善如流地道：“顾大人说的是，叙州府有港口有井盐，在整个西南都算是发展中上的州府，是我心有偏颇，认识浅薄了。”

　　听得此话，顾云霁胸中怒气渐消，神色稍缓。

　　闹了个不算愉快的小插曲，奢西却还是那副笑盈盈的模样，看起来脾气颇好，让人很难想象当初她是如何斩下了宋禄的狗头，又是如何铁血手腕镇压了叛逆残部。

　　绕了一圈，奢西又谈回到土人作乱的问题上：“关于顾大人所提的散落彝人，毕竟是从我永宁宣抚司出去的，我身为土司，于情于理都应该管管。”

　　“这些彝人在外散落已久，常年流窜到附近州府作乱，八成已经不服我的管理，怀柔手段肯定不行，多半还是得动武。只是西南山区广袤，彝人踪迹难寻，我们虽熟悉其生活习性，但寻找他们的聚集部落也要耗费时间，一时半会儿不能很快解决，顾大人要理解我们。”

　　不管怎么说，只要奢西肯答应出手管理，就已经很不错了。耗时就耗时，总好过叙州官府打了就跑，跑了又来，劳民伤财永无止境。

　　顾云霁心头一块大石头终于落下，道：“这一点我们自然理解，届时叙州府这边若发现彝人踪迹，我们也会及时将消息提供给宣抚使。”

　　奢西道：“当年宋禄造反后，其残余旧部四散逃亡，时至今日都尚未剿尽，我们也一直没有放弃追捕。若叙州官府偶然捉住了犯事作乱的彝人，也请顾大人留其性命，交由我们宣抚司处理，我们一定给你们个交代。”

　　顾云霁点头应下。

　　此行最主要的目的达到，顾云霁这才终于有空谈额外的事情：“我这次来永宁宣抚司，还带了点东西想要给宣抚使大人。”

　　说着，顾云霁拍拍手，让陈培时和旭冬将随行的一个箱子抬了上来。

　　奢西看着这一箱子圆圆滚滚的不明物体，好奇道：“这是什么？”

　　顾云霁微微一笑：“此物叫洋芋，是能对叙州府、永宁宣抚司以及整个西南，甚至全大夏产生重要影响的作物