“……赌瘾？！”

　　听见顾云霁的话，徐书华脸色一变。

　　顾云霁回忆着白天见到徐书常时的场景，伸出手给徐书华演示道：

　　“我看见他的拇指和食指上都有薄茧。一般来说，常年握笔的人只会在指节处生茧，而做苦力的人满手都是茧，能在这两个位置精准长茧的……多半都是赌鬼。”

　　“我在叙州府的时候，查抄过好几个黑赌坊，但凡是常年沾赌的人，都习惯用食指和拇指去捻骰子，久而久之便会生出老茧。”

　　说着，顾云霁忍不住看了一眼徐书华，犹豫道：“今日见到书常堂兄时，和他握手的时候我就感觉到了，硬硬的有点硌手，后来一看，发现果然生了茧。我就在想……他是不是沾上了赌博？”

　　手指生茧这种事情，太过细枝末节，一般人确实不会注意到。就算注意到了，如果不了解赌鬼的特征和习性，也不会引起重视。

　　听了顾云霁的讲述，徐书华总算反应过来徐书常有哪里不对劲，今日见到他时，脸色不太好，还隐隐有疲惫之态，眼睛却亮得出奇，眼珠左转右转，闪着精明。

　　这分明就是日夜泡在赌坊，大脑长期处在刺激状态，疲累的身体和振奋的精神呈现出来的两级反差。

　　意识到这一点后，徐书华的脸色凝重起来。

　　徐家这样的书香门第，分支族人众多，子弟肯定做不到个个有出息，资质平庸之辈是大多数，甚至整日吃喝玩乐混日子的纨绔子弟也不少，真正优秀的人只有一小撮。

　　这种情况很常见，也很正常，是以徐书常虽然读书不成器，二十来岁只考了个秀才，徐承裕失望之余，却也没太过苛责他。就算不能为官为宰出人头地，安安稳稳地待在老家一生顺遂，同样是条不错的人生之路。

　　然而眼下又不一样，徐书常沾上了赌瘾。

　　纨绔子弟只是吃吃喝喝，整日不务正业，败家子却是要人命的。

　　以徐家这样的家业，供得起十个、百个纨绔子弟，却未必养得起一个败家子——特别是有赌瘾的这种，极有可能一夜之间，就输得家产精光，将数代人的积蓄毁于一旦。

　　徐书华从小就知道这个堂兄不成器，常惹得父亲生气，却没想到他如今居然沾了赌，当下又是震惊又是愤怒，脸色瞬间难看起来：“读书不好就算了，不务正业也算了，这才几年没见，竟然跑去赌博……”

　　到底是妻子的堂兄，顾云霁不想恶意揣测他人，可一想到徐书常在徐承裕心中的地位很重要，既然有所察觉，若不早点提醒，只怕最后酿出大祸，害得徐承裕父女也受连累。

　　见徐书华情绪不好，顾云霁走过去宽慰道：“说不定是我想太多了，万一……他那是做别的事磨出来的茧呢？也不一定就是赌博，你不要太紧张。”

　　徐书华胸口气息郁结，知道顾云霁是强行找理由安慰自己，语气生硬：“如你所说，拇指和食指的指头生茧，除了赌博，还能是什么原因？不要为他找借口。”

　　顾云霁不了解徐书常，也不知道该如何安慰她，被妻子一堵，只能沉默下去。

　　再一抬头，见顾云霁垂眸不说话，模样竟有两分委屈。徐书华一心软，握了握他的手，缓和了语气道：“对不起云霁，我不是冲你。”

　　顾云霁回握住她的手，重新绽开笑：“不用道歉，我知道你是太担心书常堂兄了。”

　　徐书华叹出一口气，眉眼间显出疲惫，闷闷道：“我不是担心徐书常，我是担心爹爹。叔叔婶婶去世早，只留下这么一个儿子，爹爹怀着对逝去弟弟的思念，在他身上倾注了很多心力，要是知道徐书常跑去赌博，爹爹不知道有多难受。”

　　从徐书华记事起，徐书常就总惹徐承裕生气，三天两头的吵架发火，好几次气得徐承裕饭都吃不下。

　　老实说，徐书华并不喜欢这个堂兄，却无奈徐承裕将他视作弟弟留下来的唯一骨血，看得格外重要，徐书华没办法，只能尽量顺着父亲。

　　徐书华轻轻呼出胸中郁气，整理好自己的情绪：“难受归难受，但徐书常要是真的赌博，就得尽早纠正，否则将来迟早会酿成大祸。明日我就找机会把事情告诉爹爹，免得徐书常越陷越深。”

　　顾云霁温和应道：“好，有什么我能做的尽管跟我说。”

　　——

　　然而次日徐书华还是没有找到机会，一大早徐承裕便带着他们一家子来到徐家大宅，拜见徐家诸位长辈和亲戚。

　　亲人皆在身侧，徐书华难得见徐承裕那么高兴，不忍心破坏他的兴致，便只好将到嘴边的话咽下去，准备过两日再告诉他。

　　徐家的亲戚长辈很多，光是嫡系子弟就是一大堆，顾云霁难得体验了一把当年回松江府时徐书华的感受，脑子里被拐七拐八的亲戚关系绕得脑子一团乱，只知道笑呵呵地跟着徐书华叫人。

　　这个叫叔叔，那个叫堂婶，这个是从三房过继到四房的堂弟，那个是从表姨母家嫁过来的堂嫂……顾云霁一上午人没记住几个，脸倒快先笑僵了。

　　徐书华知道他短时间内理不清太复杂的关系，只悄悄提醒他记住几个最重要的长辈就行了。

　　徐承裕是长房嫡长子，按理说是徐家这一辈名正言顺的族长，但他早年间在京做官，后来去了鹿溪书院，常年不在绍兴府，唯一的弟弟也是早早去世。这么一算，徐家在绍兴府的长房就没人了，打理宗族的事情落到了二房头上。

　　如今的族长是二房的长子徐自齐，快六十岁了，一把的花白胡子，行动有些不方便，走起路来都要拄拐杖。明明年纪比徐承裕还小一点，单从外貌看却像老了他十来岁似的。

　　顾云霁看得出来，小辈们面对徐自齐都是战战兢兢的，可见这位族长不仅威望很高，说不定性情还很古板严厉，不然徐家的年轻子弟也不会那么怕他。

　　于是面对徐自齐时，顾云霁愈发注意自己的言行举止，礼数周全，以免一个惹了他不高兴。

　　前院的男人们聊得欢畅，后宅这里，徐书华作为多年未归的外嫁女，同样是引来了一大堆女性长辈围在身边，有一搭没一搭地话家常。