飞檐，斗拱，琉璃瓦，白玉阶，亭台楼阁，雕梁画栋。 花墙月门，假山浴池，花木围绕，各色的菊花装点满园。 沈羲和到的时候，芙蓉园欢声笑语，丝竹声声，郎君女郎们有相熟的三五成群，不过大部分还是年轻的女郎们聚在一起，郎君们也自成一片。 一眼望过去，才子佳人，目不暇接。 “昭宁郡主到——”内侍一声高喊，满园皆静。 实在是太多人对她好奇，从她入城之后，送侯府郎君入大理寺，扔圣上堂妹出王府，丢烈王殿下到王宅口，还有六殿下与太子殿下为她争风吃醋…… 桩桩件件，都是惊天动地，从未有哪家女郎如此张扬而大胆，她不仅敢还令这些天潢贵胄，只能吃闷亏。 偏生她深居简出，一应邀请统统拒绝，至今见过她真容之人都屈指可数。 今日得见，有种千呼万唤始出来的期待。 女郎身姿窈窕，上着透着点灰的浅白色窄袖短衫，外套金丝团花纹路月白色半臂，长裙上束至胸，曳地飘逸，肩绕淡紫宝相花暗纹披帛。 乌发梳了双刀髻，两支串珠紫玉花步摇左右相称，中间一朵珍珠点缀紫玉芍药花华胜。饱满光洁的额头两边也有芍药花鬓唇，眉心金珠花钿。 她妆容精致，淡雅不失华贵。 玉光流转不足以形她之气韵，月华姣姣不足以喻她之清艳。 她一出现，满园娇色黯淡。 “贵妃娘娘。”
沈羲和径直走到荣贵妃为首的一众宫妃诰命面前。 “郡主多礼。”
荣贵妃和颜悦色虚扶一把，顺势介绍了跟在她身旁的妙龄女郎，“这是平陵，你们年纪相仿，正好作伴。”
平陵公主穿了香妃色上杉，樱草色的多幅长裙，均有精美绣纹。头上戴了金银珠花冠，容色出众，模样娇俏，似有一层水波的盈眸充满慧黠之光。 “早闻昭宁郡主是个美人，可算见着，真是美得不可方物。”
平陵公主是个大方开朗的性子，“我小你一岁，便叫你昭宁姐姐吧。”
说着，平陵公主还先给沈羲和行了个平辈礼。 “公主。”
沈羲和淡笑回礼。 “都说西北民风彪悍，今日见了昭宁郡主，倒觉着这端雅之态不输名门世家。”
镇北候夫人念着当日的情分，带头夸赞起沈羲和。 自然就有不少诰命夫人和宫妃附和，她们看沈羲和的目光只有欣赏和善意，沈羲和是内定的皇子妃，许给谁端看陛下赐婚，与她们不会有太深的交集，结个善缘便可。 有子的宫妃看沈羲和的目光就掺着一些考量和探究。 荣贵妃带着沈羲和认了一圈人，便让平陵公主领着沈羲和去找女郎们一道玩耍。 平陵带着沈羲和去了一队穿着富丽的女郎中，在这里沈羲和也见到了倾心步疏林的三公主安陵公主，年芳十六，是个温柔馥丽的美人。 “你们适才在说何话？”
互相见过礼之后，平陵公主问。 “在说家中的狸奴。”
安陵公主笑着温声回答。 狸奴是家养的猫，时下贵女贵妇养猫成风，谁家若是不养上一两只猫，逢宴相聚，都会插不上话，会被孤立。 “郡主自西北而来，想来不知何为狸奴。”
一道声音插进来，“我听闻西北贫瘠，穷苦人什么都吃，常有炖狸奴之事。”
这话一出，不少人不自觉蹙眉，对沈羲和出现排斥的情绪，她们都喜欢养猫，乍然听人炖猫，觉得十分残忍。 “听闻？何处听闻？”
沈羲和看向这位宣平候府的嫡女陈佳絮。 “不知何处听闻，不过西北蛮人居多……” “先帝在位时，突厥每年犯境数十回，一月二三回，西北儿郎奋战御敌，荒原野地，为了裹腹，饥渴之际，掏过鼠洞裹腹，饮过蛇血解渴。”
沈羲和淡淡打断她，“他们抛头颅洒热血，才有陈女郎你安居京都，逗乐狸奴之趣，陈女郎有何资格提到西北便以蛮人相称？”
沈羲和语调轻缓，毫无咄咄逼人之势，却噎得陈佳絮说不出话。 她瞳色浅淡，睨着陈佳絮：“若无西北男女之凶狠，你此刻或许躺在突厥王帐之中，衣不蔽体。”
“你——”陈佳絮怒瞪沈羲和。 沈羲和一个粗俗在字眼都没有，但话却极具侮辱性。 “我说的何处不对？”
沈羲和抬眉反问。 陈佳絮气得胸膛起伏，却说不出一个字反驳。 “郡主此言，仿若天下安宁皆是西北之功？”
又一人站出来，声音清冷，“西北之安，确系西北军之功，可盛世太平，文武百官，各有奉献，郡主未免过于偏颇。”
沈羲和转眸看过去，王家女郎——王羽徽。 云堆翠髻，明媚皓齿，气若幽兰。 “王女郎。”
沈羲和脚步一转，面向王羽徽，“世家风骨是清贵，而非清高。陈女郎辱及西北，我便与她说西北。 你若非要攀扯到天下安宁，我也想知晓王家为天下安宁奉献了几分力？以至于王女郎，可以不顾世家礼教，贸然插言他人，高高在上指教于我？”
沈羲和字字如针，扎入王羽徽的心口。 世家贵女，谨言慎行，贸然插话便是失了礼教，且她的确有小题大做，故意引人觉着沈羲和狂傲，抬高西北贬低京都群臣的意思。 “此刻王女郎给我戴高帽，我是不是也该以王女郎推及京都世家贵女皆是此等品行？”
沈羲和嗤笑一声，“王女郎，你我教养不同，不必强融。”
言罢，沈羲和拂袖而去。 以前她就烦和这些一生只想缠绕依附，以男人为天的女郎打交道，今日若非为着步疏林那三千精甲，她才不来，总算找到理由，和这些人划清界限。 原以为能躲个清静的沈羲和，刚走到一个僻静的小亭子里，脆生生的呼唤声便自身后响起：“昭宁郡主，昭宁郡主！”
她转身，就见一个身穿鹅黄色半臂，石榴色束胸裙，梳着垂挂髻，戴着蝶翼金钗的灵动小姑娘提着裙摆奔来。