“呦呦，我们走的是皇权之路。”
萧华雍稍有得对沈羲和肃容，昭示着他的认真与坚持，“这条路有去无回，也不容半路停歇或是转道。跟随在你我身侧的每一个人，都需要经过千锤百炼。 我知晓你怜惜步世子腹中骨肉。可呦呦你是否想过，待到你临盆，我若不在。他们会因着你腹中胎儿而对你仁慈，将战场拖延至你临盆之后么？”
不，不会。 现在她有孕之事尚未暴露，又有步疏林之事引走了所有人的目光，故而没有人这个时候对她动手。一旦她怀孕之事公之于众，这些人只会绞尽脑汁在她产子之前，最好让他们母子一尸两命，便是她躲过明枪暗箭，最好的下手时机也是在她临盆之时，岂会心软？ “这不一样……”沈羲和反驳，“他们是敌人，阿林是我们的盟友。”
“不，呦呦，步世子不是盟友。”
萧华雍纠正，“她是下属！”
从沈羲和嫁入东宫那一刻开始，所有的一切都变了，步疏林与沈羲和再也不是单纯的闺中密友，而是君臣关系。为君者要爱惜臣子，却不能为臣子所羁绊，而使了英明。 他是想要拖到沈羲和平安产子，但能不能拖到那一刻，他自己也预估不了。倘若他不在，步疏林肩负的是镇守一方，必要时还要为她挥军北上，这是数万大军的兵权，干系到她与她腹中骨肉，她日后能否成事的至关重要的一步！ 萧华雍不会在这个时候心软，前路如何，萧华雍都已经悉数告知，步疏林愿不愿接纳，萧华雍给予了选择权，步疏林既然选择了走这条路。此一去，是生是死，只看天意。 沈羲和心口一紧，面前这个渊渟岳峙的年轻储君，在这一刻展现出了帝王的铁血与刚毅。 她深吸一口气，压下了那种她不喜的抗拒。她知道他是对的，路也是步疏林自己选择的，摆在步疏林面前的只有这条路，他们的确可以用私情来给予步疏林更多的维护，可这样一来，萧华雍断然不会重用步疏林。 不会将她的安危交托给步疏林，因为步疏林不值得他信任。 萧华雍第一次见到在沈羲和脸上流露出那种类似于逃避的情绪，他叹了口气，将她揽入怀中，小心翼翼拢着她，有些自责：“呦呦，你的心……变软了。”
刚入京都的时候，她是何等冷硬与理智？凡事权衡利弊，不将情分。那才是合格的帝王之人，现在不知是因与步疏林出处了情分，还是她刚为人母的缘故，她的锋芒锐减。 若他能一直护在她身侧，站在她身后，这样的温软，令她多了烟火气和鲜活感，他自然是乐见其成，可目下他却不喜这份温软，他宁可她还是那个冷硬果决的人。 “人非草木……便是养只狸奴也能生出情意，更遑论是往来交心的挚友？”
沈羲和目光穿过窗棂，落在院子里纵身跳跃扑蝶的短命身上。 她也发现自己开始有人情味儿，有了就是有了，是利是弊她不知如何衡量，但她不排斥。 “小九追了去，小八也派了小十二前去，我亦遣人跟着，我们能做之事已然做完。”
萧华雍执起沈羲和的手，缓慢而又坚定将之包裹，“静待结果吧。”
为今之计，也只能静待结果了。 沈羲和只盼着步疏林与腹中胎儿都能够安然回到蜀南。 “殿下，步世子安然出京。”
就在这事儿，传来天圆的禀报声。 也算是稍稍安抚了沈羲和忧虑的心。 回到步府的步世子，整装上马，他将萧闻溪亲自送回长公主府，以萧闻溪刚刚查出有孕为由，便是陛下也没有办法命萧闻溪与步疏林一道启程。 萧闻溪若是随行，只怕凶多吉少，等到步疏林真的回了蜀南王府，再接安好胎的萧闻溪回去，也算名正言顺，毕竟还在孝期，儿媳去陪着守孝，哪怕陛下也不能阻拦。 至于日后萧闻溪铲下来的孩子，是否送到京都为质，也得先等生下来是男是女再言。 出京都之前，是安全的，谁也不敢在京都地界动手，这无疑是栽赃陛下，给陛下抹黑。 其实若萧华雍不考验步疏林，就在京都利用萧觉嵩的人安排一场刺杀，既能让陛下抓不到把柄，深怀忌惮，引导舆论，让陛下之后不但不敢截杀步疏林，甚至还要为了堵住悠悠之口，加派人手护送步疏林，只要萧华雍愿意，再推波助澜一把，陛下定要派遣绣衣使护送。 如此一来，陛下若执意暗杀，就得牺牲掉绣衣使，要么战死要么落得一个护卫不利之罪，步疏林死了，这些护送的人也得陪葬才能安抚蜀南大军。 这就是萧华雍能够给予步疏林的康庄大道，萧华雍问过步疏林，路是步疏林自己选择。 选择了这一条，步疏林安稳回到蜀南，却再也得不到萧华雍的重用，情分今日用尽，他日无论是萧华雍上位还是沈羲和掌权，都将会对蜀南公事公办，蜀南被慢慢削权势在必行。 步疏林的担当促使她哪怕身怀有孕，也选择了第二条，成为萧华雍得用且重用之人。 出了京都，步世子的人马就遇上了埋伏，站在沙盘之前的萧华雍，面前的墙是一张巨大的舆图，这些年他走遍每一寸国土，收益最大的莫过于这一张一张舆图。 每一处，都是他亲手绘制，他哪怕站在东宫，也能将看尽天下每一寸，陛下的人可能在何处设伏，其余要插手的人极大可能在何处设伏，他都能料到一二。 出了京都便遇伏，是恰好埋伏在了陛下的人之前，距离也是有讲究，等到陛下的人接到消息，赶来想浑水摸鱼时，这一场看似激烈的厮杀，已经结束，步世子早已下落不明。 “殿下，八名替身悉数散开。”
天圆将地方传来的消息递上，“陛下的人也分散狙击。”
灯光摇曳中，萧华雍唇瓣划过令人惊心动魄的光泽：“先暴梁州再露利州，将他们的人引入山南西道。”
那里，有陛下心心念念的前太子逆臣等候他们。